Том 1 · Глава 153. Как становятся подругами

—Сколько вам уже лет, а вы всё ещё умудряетесь так калечиться!.. Где вообще была ваша голова?

Когда разгневанный голос Кэрон стал громче, Реймонд тоже огляделся по сторонам и тихо прошептал:

—Сначала выйдем и поговорим. Не стоит так долго обсуждать это посреди лавки.

—…Хорошо. Украшения я посмотрю позже.

Кэрон и Реймонд толкнули дверь и вышли наружу. Взгляд владельца ювелирной лавки неприятно жёг спину. Кэрон обратилась к поспешившей следом Нэнси:

—Мне нужно поговорить с Реймондом, поэтому увидимся позже в гостинице. Я вернусь до наступления темноты.

—Так мужчина рядом с вами… это?..

—Давно не виделись.

—Реймонд, бесполезно. Нэнси ничего не помнит.

—Ах, вот как. Тогда надеюсь, мы поладим.

Реймонд попытался поздороваться с Нэнси как со старой знакомой, но неловко отвернулся. После того как все воспоминания разом вернулись к нему, действительно казалось, будто у него слегка открутился винтик. Направляясь к выходу, Кэрон быстро прошептала Нэнси:

—Это мужчина, о котором я тебе рассказывала.

—Боже… Не может быть…

«Она до самого конца не верила». Кэрон покачала головой, положила ладонь на руку Реймонда и вышла вместе с ним на залитую дневным солнцем улицу.

В прошлой жизни они постоянно находились в поместье, поэтому прогулка с Реймондом по оживлённой улице среди бела дня казалась Кэрон удивительно новой. Но ещё непривычнее было видеть Реймонда раненым. Даже повязка не могла скрыть его красоту.

Однако если повязка служила не украшением, а скрывала настоящую травму, всё было серьёзно. Кэрон продолжала недовольно поглядывать на Реймонда. Отойдя достаточно далеко от ювелирной лавки, они свернули в безлюдный переулок. Убедившись, что поблизости никого нет, Реймонд остановился.

—Я получил ранение, потому что слишком торопился выбраться оттуда. Врачи сказали, что удалять глаз не потребуется, но пока неизвестно, насколько восстановится зрение.

—В вашем возрасте совершать ошибки, которых вы не допускали даже в молодости…

—Я и сейчас молод.

—Сейчас проблема совсем не в этом… Ах, ну правда.

Кэрон от расстройства несколько раз ударила ногой по земле. Ей не хотелось продолжать ругать Реймонда, но переполнявшие чувства находили выход в движениях. Когда она достаточно долго простучала по мостовой каблуком новых туфель, Реймонд опустил голову.

—…Впредь я буду осторожнее.

—Раньше с вами такое случалось?

—Да. Когда воспоминания только вернулись, я однажды наступил на мину и получил гораздо более тяжёлые ранения. Поэтому нынешняя травма — пустяк.

Реймонд хотел лишь сказать, что повреждение не такое уж серьёзное, но лицо Кэрон становилось всё мрачнее. Прежде чем её взгляд окончательно наполнился недоверием, он схватил Кэрон и поспешно добавил:

—Правда, повреждение одного глаза — не такая большая беда.

—Как же не большая? Я однажды уколола глаз шипом, после чего начался столбняк и я умерла.

—Ах… Д-да, было такое.

—Перед смертью поле зрения сузилось, поэтому я ещё несколько раз получила мелкие травмы.

—…Наверное, вам было больно.

—Вы даже не представляете, насколько мучительно умирать от столбняка.

—……

Но Реймонду всё же казалось, что его обвиняют несправедливо. Подобных случайностей невозможно полностью избежать. В прошлой жизни он сумел невредимым покинуть зону боевых действий, но теперь ему не повезло. Вернувшись после окончания предыдущего цикла, Реймонд так сильно хотел поскорее выбраться, что едва мог усидеть на месте. Мысль о том, что прошлый план мог провалиться из-за опоздания, заставляла торопиться ещё сильнее. Он спешил, и непредвиденные обстоятельства подвергли его опасности. Глаз был повреждён, но по сравнению с ранениями, полученными от потрясения сразу после первого возвращения воспоминаний, это казалось мелочью. Кэрон, не знавшая об этом, была потрясена травмой Реймонда, но самого Реймонда ещё больше потрясло её предложение умереть из-за повреждённого глаза. Кэрон ещё некоторое время пристально смотрела на повязку, а затем неохотно сдалась.

—Будьте осторожнее.

—Хорошо.

—И найдите в столице другого врача.

—Да.

В конце концов Кэрон сказала ещё несколько слов, устала и прекратила ругать его. Некоторое время она продолжала смотреть на Реймонда с недовольством, затем вздохнула и сменила тему.

—Как вы узнали, что я здесь?

—…На самом деле я приехал купить ожерелье для госпожи Иселлы Эванс.

—Вот как.

В появлении Реймонда здесь в этот период не было ничего удивительного. Он немного ошибся из-за спешки, но в это время всё равно должен был находиться поблизости. Странным было то, что Кэрон, которой полагалось оставаться во владениях Хайеров, оказалась здесь.

—Но почему вы находитесь здесь именно сейчас?

—Я хочу подружиться с госпожой Иселлой.

—……

Из-за молчания Реймонда Кэрон пришлось задуматься, не сказала ли она что-нибудь не то. Его лицо застыло настолько сильно, насколько это вообще было возможно.

—Что вы сейчас сказали?..

—Подружиться. С Иселлой Эванс. Чему вы так удивляетесь? Я ведь не сказала ничего невозможного.

—Кэрон, вы часто говорили, что мои шутки не смешные, но ваши ничем не лучше.

Реймонд произнёс это с мучительным стоном, будто выдавливал слова через силу.

—Но я не шучу.

Реймонд не смог продолжить.

«Какие только выражения мне не доводится видеть на его лице». Подумав об этом, Кэрон терпеливо дождалась, пока Реймонд придёт в себя. Он посмотрел сначала на землю, затем на небо, перевёл взгляд на стену и только потом снова повернулся к Кэрон.

—Подругой?

—Да.

Реймонд спросил с таким выражением, словно действительно ничего не понимал:

—Зачем вам сейчас вообще понадобилась подруга?

Кэрон посмотрела на него так, словно только что попробовала что-то отвратительное. Что он такое говорит?

—Вы предлагаете мне жить, глядя только на вас?

—Кэрон, я не смотрю ни на кого, кроме вас. Не думаю, что и вам действительно нужен кто-то помимо меня. Разве меня недостаточно?

На лице Реймонда появилось выражение, которое было трудно описать. Оно не совсем напоминало ревность или собственническое желание. Кэрон не понимала, почему он так выглядит. Чем именно Реймонд был настолько недоволен?

—Как эгоистично. Сами успели насладиться всем, чем только можно.

Положение Реймонда и Кэрон отличалось. Она повторяла один год и встречала одних и тех же людей, а Реймонд проживал целые жизни и получал множество разных впечатлений. Когда Кэрон пристально посмотрела на него, он нахмурился.

—…Я не это имел в виду.

—В прошлой жизни я по вашему настоянию до самого конца просидела взаперти в поместье. И всё равно ничего не получилось. Неужели настолько странно, что теперь я хочу попробовать жить иначе?

—Но в прошлый раз изоляция не была совершенной! Возможно, в этой жизни мы сумеем ещё лучше закрыться в поместье и остаться совершенно одни.

—Говорите тише, сэр Реймонд. Вокруг жилые дома. Неужели моё желание подружиться с Иселлой настолько вас разозлило?

—Кэрон!

—Тише.

Кэрон подняла палец. Реймонд тяжело дышал. Похоже, он и сам удивился тому, насколько громко закричал. Реймонд несколько раз провёл рукой по губам и выдохнул.

Кэрон потянула его к себе. Последовал немного грубый поцелуй. И Реймонд, и Кэрон были взвинчены. Глядя на повязку Реймонда, Кэрон подумала: «Значит, и в этой жизни он собирался избавиться от Иселлы». Через некоторое время Реймонд отстранился и спросил:

—Почему именно госпожа Иселла Эванс? В мире множество достойных женщин, которые могли бы стать вашими подругами. Дружить с госпожой Эванс — не самая хорошая идея.

—Разве не говорят, что нужно любить врагов?

—Мяснику неразумно привязываться к скоту.

Он намеренно выбрал настолько злые слова. Кэрон удивлённо посмотрела на Реймонда, однако выражение его лица не изменилось.

—Иселла Эванс — лучшая приманка, чтобы отвлечь внимание Бердика. Я не хочу снова искать другой способ.

—В прошлой жизни мы выяснили, что моё возвращение после смерти никак не связано с господином Бердиком.

—Но это не меняет того, что он представляет для вас величайшую угрозу. Кэрон, больше не думайте о нём. В этой жизни я собираюсь отправить вас за границу. А сам тем временем исключу Бердика из всех связанных с вами событий и попробую найти другой способ.

Реймонд прикусил нижнюю губу.

—Если вам нужна подруга, я подберу в обществе нескольких женщин с хорошей репутацией.

—Вы сами именно так заводили друзей?

—…Я позволил себе лишнее. Прошу прощения. Но выбирать госпожу Эванс неразумно. Я говорю это ради вашей безопасности.

—Хорошо, что вы это понимаете. Однако в этой жизни я хочу действовать иначе и не собираюсь отказываться от цели подружиться с Иселлой. Она отличается от других женщин. Что плохого в желании сблизиться с той, с кем я провела больше всего времени? Если я продолжу, вы будете постоянно мне мешать?

—…Ха-а.

Реймонд вздохнул так тяжело, словно под ним провалилась земля. Но больше настаивать не смог и поднял руки.

По его лицу было видно, насколько сильно ему это не нравится, однако сломить упрямство Кэрон он не сумел. Кроме того, в прошлой жизни всё происходило по его плану, но они всё равно потерпели неудачу, поэтому у Реймонда не осталось достаточных оснований спорить.

—…Хорошо.

Реймонд совершенно не мог представить Кэрон подругой Иселлы. Впрочем, до того как умереть примерно сотню раз, сама Кэрон тоже никогда о таком не думала. И всё же сейчас ей хотелось прожить жизнь именно так.

Потому что она дала обещание.

—Но как именно вы собираетесь с ней подружиться?

—Хороший вопрос.

Кэрон ответила с сияющей улыбкой:

—В этом и заключается проблема. Как люди обычно становятся друзьями?

—…Теперь это должен придумать я?

—У меня ведь никогда не было подруг.

Кэрон пришлось признать, что за всё время у неё так и не появилось ни одной близкой подруги. Времени всегда было слишком мало. Несколько женщин, с которыми она познакомилась после выхода в свет, трудно было назвать подругами. Кэрон, дебютировавшая меньше года назад, скорее воспринималась ими как ещё одна соперница.

К тому же большинство аристократок, как леди Лиан, знали друг друга с самого детства. Даже приехавшие из провинции девушки уже принадлежали к собственным кругам. Из-за Кэтрин и Нэнси Кэрон почти не общалась с другими аристократами, а впоследствии все ещё сильнее избегали её, опасаясь Бердика.

—У меня никогда не было ни одной подруги.

Впрочем, в истинном смысле у неё не было даже возлюбленного.

Кэрон не понравился взгляд, которым Реймонд на неё посмотрел, поэтому она поспешила сменить тему.

—Для начала я приготовлю взятку… то есть подарок.

Выражение лица Реймонда снова стало чрезвычайно сложным.