Том 1. Глава 151
«Хм…»
Беатрис почувствовала, как по спине пробежала дрожь от немыслимой жажды убийства. Как она и опасалась, демоны не появились. Однако явилось нечто куда более опасное.
Принцесса Юффина. Она предала человечество и принесла себя в жертву ради армии Короля Демонов. В данной ситуации она была самым опасным противником, с которым нам приходилось сталкиваться.
Я и представить не могла, что все зайдет так далеко.
«…»
Беатрис инстинктивно спрятала Руину за спину, чтобы защитить девочку в случае беды. Оглянувшись, она увидела, что Руина смотрит на нее дрожащими глазами. Должно быть, она перепугалась внезапного появления незнакомки.
Как святая, принявшая милость богов, я обязана пощадить эту невинную девочку. Я должна спасти ее и позволить ей почувствовать «любовь», которую она никогда не знала в своей жизни.
Однако для Беатрис, не обладающей боевыми навыками, было практически невозможно сбежать от принцессы вместе с ребенком.
«Тц…!»
Беатрис цыкнула языком, осознав безнадежность положения.
Мне не следовало опрометчиво приходить в такое опасное место. Даже если это я, мне не стоило подвергать Руину опасности. Будучи святой, я должна была быть осмотрительнее и лучше планировать свои действия.
Что вы собираетесь с нами сделать? Убьете нас?
Когда Беатрис задала этот вопрос, принцесса пожала плечами.
Как можно? Разве не мы должны задавать этот вопрос?
…Что?
Эта пещера изначально была домом для Джима и его супруга. Разве не вы вторглись сюда без разрешения?
Если вы говорите о моем супруге…
Но теперь, десять лет спустя, может быть…
Беатрис повысила голос, в котором звучали надежда и ожидание.
Принцесса Юффина. Еще не поздно. Одумайтесь и вернитесь в империю. Если вы сделаете это, я защищу вас именем Святой Беатрис. Так что…
Шумно.
Юффина оборвала уговоры Беатрис, даже не сочтя их достойными внимания.
Это невозможно. Как бы низко я ни пала и как бы ни выживала, попивая мутную воду, я никогда не предам того, кто отдал мне свое сердце.
Вас обманули! Король Демонов промыл вам мозги!
Беатрис повторяла те же слова, что и десять лет назад. Конечно, если бы ей не промыли мозги, разве могла она бросить статус наследницы престола и всех подданных, которые смотрели на нее с обожанием, и в одиночку уйти к Королю Демонов?
Промывка мозгов…
В некотором смысле, это правда. Я была полностью «промыта» странным существом по имени Король Демонов Алуман. Однако…
Суровое лицо принцессы слегка порозовело. Ее выражение, которое, как она думала, никогда не дрогнет, немного смягчилось.
Это истинная «любовь», живущая в сердце Джима. Он научил Джима, которого всю жизнь любили, ценности дарения любви.
«…»
Беатрис проглотила ответ, глядя на принцессу, которая теперь выглядела как влюбленная женщина.
В прошлом, до того как сдаться Королю Демонов, Юффина была ледяной правительницей, не знавшей любви. Подобная машине, справедливая ко всем, она ни к кому не была привязана. И причиной тому было ее проклятие.
Проклятие быть любимой злым человеком.
Из-за него с самого детства она страдала от угроз изнасилования и похищения. Даже рыцари, всю жизнь преданные королевской семье, не могли скрыть своей похоти к ней, и даже евнухи, лишенные мужского естества, влюблялись в нее. Какие бы методы ни придумывали Беатрис и Селлу, проклятие не удавалось снять.
Поэтому Юффина всегда была заперта в своей комнате и жила одна. Она днями напролет изучала науку управления и магию. К счастью, у нее был талант, и она выросла великим правителем и великим магом. Однако она держала мужчин на расстоянии и строго оставляла рядом с собой только женщин.
Как же такой человек, как Юффина, влюбилась? И в кого? В Короля Демонов, врага человечества и Империи? Неужели эта любовь была настолько сильна, что она отказалась от должности будущего императора и собственной чести?
Похоже, наш разговор идет по параллельным путям. Прямо как десять лет назад.
Беатрис оставила попытки убедить принцессу. Вместо этого она кивнула девочке, спрятанной за ее спиной.
Юффина, тебе ведь нужна я, верно? Я отдам тебе свою жизнь, только отпусти эту девочку. Она не сделала ничего плохого.
…Почему Джим должен это делать? Разве та девочка, которую ты прячешь, тоже не вторглась без спроса?
Беатрис прикусила губу, глядя, как принцесса говорит с ожесточенным выражением лица.
Если в тебе осталась хоть капля совести, ты можешь хотя бы оставить в покое эту невинную малышку?
Юффина бросила взгляд на девочку за ее спиной и усмехнулась.
Что ж, ладно. Это я могу. Я тоже не хладнокровная. Я не намерена проливать кровь, если это не ненавистные воины.
«…?»
Принцесса смеется над Беатрис, которая обнимает девочку. Взгляд у нее такой, будто она смотрит на ягненка, обманутого мошенником, который ничего не понимает. Это был взгляд, которым обычно смотрят на «глупцов».
Но Джим, даже если его рот будет порван, не может сказать, что эта девочка невинна, верно?
Что это за…
В этот момент резкая боль пронзила спину Беатрис.
А-а-а-а!!
Я чувствую, как острое лезвие вонзается в мою кожу. Чистая кровь девственницы стекает по дрожащему мечу.
А, больно…
Оглянувшись, я увидела ту самую маленькую девочку. Руина дрожала под тяжестью меча, но вонзала его в Беатрис без тени жалости.
Прости…
Ох, почему ты… Руина…?
Подбородок Беатрис дрожал от предательства. Юффина подошла к ней и похлопала по плечу.
Не стоит слепо доверять тем, кого не знаешь. Даже если это маленькая девочка.
Неужели это было подстроено с самого начала?!
Именно. Эта наглая девчонка заманила тебя сюда. Ты следовала за ней, даже не подозревая, что это ловушка.
По мере того как она говорит, облик Юффины меняется. Ее волосы, достигавшие плеч, удлиняются до самой талии. Она преображается из сильного монарха в соблазнительную и манящую женщину.
Беатрис с первого взгляда поняла, кем стала принцесса.
Селлу…!
Верно. Я украшу твои последние дни лицом твоей лучшей подруги.
Серебряная мана наполнила руку Юффины. Магия Луны, способная разрушить разум цели. Она медленно поднесла светящуюся серебром руку к голове Беатрис.
А, нет…
Беатрис попыталась защитить свой разум, призывая божественную ману. Она пыталась сопротивляться, выставив прочный божественный барьер. Но.
Бесполезно. Этот меч вытягивает ману.
Прошептала Руина, глубже погружая святой меч в ее тело. Божественная мана высвобождалась вместе с лезвием, разрывающим ее внутренности.
В это же время рука принцессы, применившей магию луны, коснулась головы святой. В тот же миг перед глазами Беатрис вспыхнули искры, и она начала проваливаться в забытье.
Не сопротивляйся. Я хотя бы не отберу твою жизнь.
Мана луны безжалостно уничтожала дух Беатрис. Я чувствовала, как ее добрая и мягкая личность разрушается в режиме реального времени.
Нет…
Страх захлестнул грудь Беатрис, словно приливная волна.
Она превращалась в кусок мяса, который лишь дышит и источает божественную силу. Даже если она захочет умереть, раны мгновенно исцеляются божественной маной святого меча. Но больше всего она ненавидела то, что она, призванная уничтожить расу демонов, попадает в руки Короля Демонов.
Нет…
Вскоре свет в глазах Беатрис погас. Юффина убедилась, что та полностью мертва ментально.
Она оказалась легче, чем я думала. Неужели святая, не защищенная Рыцарем Солнца и Лунным Магом, такое хрупкое существо?
«…»
Или, может, десятилетний мир просто притупил бдительность?
«…»
Руина ничего не ответила даже после бормотания Юффины. Она уже выпустила святой меч из рук.
Юффине стало любопытно, и она спросила:
Почему ты выпустила святой меч? Если бы ты продолжала держать его, то смогла бы полностью стереть зло, причинившее тебе боль.
Мне это не нужно.
Руина твердо покачала головой.
Я должна сохранить эти красные волосы.
Почему?
Потому что когда-нибудь, когда Каин встретит меня как святую, он должен будет узнать меня. Ради этого я могу жить со всей этой магией.
Юффина усмехнулась.
Ты, кажется, сильно запала на этого парня по имени Каин.
Да. Я люблю Каина так же, как ты любишь Алумана.
Девочка погладила Беатрис по щеке мертвыми глазами. Живой скот, бесконечно производящий божественную ману, которая станет ее силой в будущем. Руина видела в Беатрис лишь это.
Настолько сильно, что я без колебаний предала женщину, которая меня защищала.
…Ты довольно безумна. И впрямь, ты ребенок, достойный того, чтобы быть выбранной Террой.
Юффина высунула язык и покачала головой.
В ту ночь Святая Беатрис пропала, и этот день был записан в летописи как день рождения новой святой. Красноволосая девочка, которую приютила Беатрис, Руина, стала главной героиней этого нового святого образа.