Том 1. Глава 157
Всхлип. Выплакавшись, я почувствовала лишь пустоту в сердце.
Реальность жестока. Слезми ничего не решишь. Каин не придет, чтобы спасти тебя. Нет. Напротив, тебе не стоит сейчас с ним встречаться. Даже если ты умрешь прямо сейчас, пока в твоем сердце сосуществует нечто, именуемое «добром», ты не сможешь с ним увидеться. Как и женщина по имени Лена, Селена тоже начнет его ненавидеть.
Самое ценное чувство для Селены. Потерять любовь к Каину было бы наказанием куда страшнее смерти.
«Я должна как-нибудь выжить без Каина. Ради ребенка у меня под сердцем, как-нибудь…!»
Селена собралась с силами и встала. Усталость в мышцах уже была исцелена божественной силой. Стану ли я кормом или меня ждет смерть – я обязана бежать.
В тот же миг снизу, от подножия лестницы, раздался грохот. Это ломалась запертая деревянная дверь. А следом – тяжелый топот военных сапог. Неприятное присутствие маны. Запах крови. Это был демон.
«Я должна бежать».
Тот факт, что демоны вторглись сюда, означает, что выживших, с которыми можно было бы «поиграть», не осталось. Когти смерти наконец дотянулись до Селены.
Селена поспешила вверх по лестнице. Она знала, что бежать некуда, но выбора не было.
Наконец, я добралась до конца лестницы и выхода на крышу. Скрип. Дверь открылась с жутким звуком: ржавые петли, которые не открывали целую вечность.
«Угх».
Бескрайнее красное ночное небо нависло сверху, подавляя. Селена, с трудом сохраняя равновесие из-за сильного ветра, споткнулась, ступив на крышу.
Красный ад под иссиня-черным небом. Именно такое впечатление произвел на меня вид города сверху. Никаких выживших, ни намека на надежду.
Вся эта трагедия была сотворена руками лишь одной женщины.
«Это конец…»
Бежать больше некуда. Тупик, негде спрятаться, все пути открыты. Я инстинктивно почувствовала приближение смерти. Свидетельством тому был звук металлических сапог демонов, становящийся всё громче.
Есть два выбора. Сдаться демонам. Прыгнуть с крыши и покончить с собой.
Я не хочу умирать. Я не хочу мучиться. Прежде всего, я должна спасти ребенка во чреве. Поэтому я не могу совершить самоубийство.
Однако Селена прекрасно знала участь святой, попавшей в лапы демонов.
Святая Беатрис. Несчастная святая, которая в итоге умерла, превратившись в домашний скот, чью божественную силу высасывали всю жизнь. Было ясно, что Селену ждет та же участь. Шансы на то, что ребенок в её утробе останется в безопасности в процессе, были крайне малы.
Я крепко зажмурилась. Я не хотела выбирать ни то, ни другое. Что бы я ни выбрала, выживание ребенка было под вопросом. Если не случится чуда, ни я, ни ребенок не выживем.
«…»
И Селена решила надеяться на чудо. Другого выхода не было.
«… Пожалуйста, спасите меня».
Новый голос, взывающий о помощи, растворился в воздухе. Я сделала глубокий вдох и с силой выдохнула.
«Пожалуйста, спасите меня!!»
Я знаю, что это бесполезно. Этот крик может долететь до ушей демонов и лишь побудить их поторопиться. Но я чувствовала, что не могу уйти, не выплеснув всё свое переполняющее желание жить. В конце концов, это единственное, что я могу сделать.
«Пожалуйста, спасите меня. Пожалуйста, хоть кто-нибудь…!»
Словно откликаясь на бушующие эмоции, ослепительная божественная сила окутала Селену. Словно гигантский маяк, ведущий корабли в море. Если в этом аду остался хоть кто-то выживший, я надеялась, что они увидят это сияние и придут ко мне.
«Пожалуйста, спасите меня!!»
Если есть чудо, я молюсь, чтобы оно пришло ко мне. Человек, о котором я мечтала, даже не осознавая этого; человек, с которым я никогда не должна была встретиться, но которого хочу видеть больше всех на свете. Селена выкрикнула имя, глубоко засевшее в её сердце.
«Каин!!»
Я кричала так громко, что почувствовала во рту привкус крови. Я почувствовала, как шаги демона ускорились в ответ на мой крик. Но я не переставала звать.
«Каин!!»
Селена верила. Если это так, то он точно спасет её из этого ада. Если Каин спасал Селену каждый раз, когда она попадала в беду, то он непременно появится и сейчас…!
«Каин…»
ㅡㅡㅡㅡИ в этот момент.
Мир перед глазами Селены перевернулся.
«Э…?»
Может, я слишком громко выкрикнула имя Каина? Я споткнулась о черепицу крыши и потеряла равновесие.
Упав с края замка, не имея за что ухватиться, тело Селены заскользило по наклонной крыше, не подавая признаков остановки.
Вскоре я взмыла в воздух. Земля была далеко внизу. Я беспомощно размахивала руками и ногами, но хвататься было не за что.
«Поэзия, я ненавижу это…»
Время тянулось медленно. Ощущение замедленности было предвестием смерти. Только тогда Селена осознала: она падает в самую бездну неба.
В попытках отчаянно цепляться за жизнь я случайно упала с крыши. Я должна была спрыгнуть с достоинством. Я должна была встретить благородный конец, достойный святой этой страны.
В реальности же это была нелепая оплошность, скандальный финал для уродливой злодейки.
«Нет!!»
Но падение лишь временно.
«Угх!»
Сильный удар пришелся в плечо. В тот же момент моя правая рука была схвачена чем-то, и я повисла в воздухе, вопреки законам гравитации.
«Ааах!!»
Тупая боль пронзила правую руку. Кто-то схватил её за руку, когда она падала. В результате сустав плеча вылетел, а кости в правой руке, вероятно, были сломаны. Однако божественная мана незамедлительно исцелила её тело.
«Я жива… Я жива?»
Свершилось чудо. Селена, как обычно, была спасена в момент жизни или смерти.
Она подняла голову, глядя на того, кто её спас. Она не сомневалась, что это «тот самый», по которому Селена так тосковала.
«Каин?»
«Хм. Жаль, что не Каин».
Рука, державшая её за запястье, была маленькой и изящной, как у женщины. И холодные, опущенные бирюзовые глаза смотрели сверху вниз. Для Селены не существовало более тяжелого груза, чем эта особа, которую она никак не могла забыть.
Селена тут же скривилась от отвращения, осознав, кто её спас. Та, что спасла её, тоже сделала похожее выражение лица и проворчала:
«Если тебе так противно, может, отпустить тебя прямо сейчас?»
«… Нет».
Каринэ висела на тонкой нити, болтаясь под крышей. Она подтянула свою руку и крепко обхватила полуголую Селену.
«Ты должна бежать. Держись крепче».
Глубокая тьма в подсознании. Чувства притуплены, и невозможно даже понять, сколько времени прошло. Пустота и тщета овладевают всем телом, лишая возможности пошевелиться.
«…»
И вдруг запах травы, пропитанной дождем, щекотнул нос. Прохладный утренний ветерок и знакомый аромат чертополоха напомнили о прошлом, которое я уже забыла.
В прошлом, когда я скиталась по Югу на своем задании. Просыпаться после бессонной ночи было моим ежедневным ритуалом. Я просыпалась под звук дождя, бьющего по палатке, и всё тело ныло по утрам. В такие дни, даже если я спала на охапке соломы, всё тело было пропитано сыростью.
Каждый раз мы с подчиненными шутили, жалуясь. Если бы мы, дворяне, не стали рыцарями, довелось бы нам испытать такое? Мы легко смеялись, глядя на лица друг друга – измученные после долгих дней скитаний.
По сравнению с тем временем, кровать, на которой я сейчас лежу, невероятно удобна. Подушка мягкая, а от одеяла исходит приятный аромат.
Но мне пусто, будто в груди зияет дыра.
Я чувствую, что потеряла что-то. Что-то очень дорогое.
«…»
Острое чувство утраты в сердце заставило меня всплыть из глубины сознания. Мое сознание, которое было погребено, начало медленно всплывать. Я едва нашла в себе силы приподнять тяжелые веки.
«Угх…»
Незнакомый потолок. Когда я попыталась встать, острая боль пронзила бок. Сквозь белоснежную простыню показалась повязка на животе.
«…»
Знакомый узел на туго затянутой повязке. Странное предчувствие. Дежавю? Такое чувство, будто кто-то перевязывал меня точно так же некоторое время назад.
«…»
По мере того как я просыпалась, мысли прояснялись. И красный цвет на аккуратно завязанной повязке напомнил о том, что случилось прошлой ночью.
Пылающий город. Ведьма, привязанная к столбу. Я – единственная, кто спасает её от разъяренной толпы. А затем – предательство.
«Угх».
Не в силах сдержать тошноту, я сдержала рвотный позыв. Я чувствовала себя такой жалкой из-за совершенных грехов и поступков, которых сама не могла понять.
«… Черт возьми. Что же я натворила».
Я попыталась проглотить подступающее чувство вины и осторожно осмотрелась.
Место, где я никогда не бывала. Довольно приятная комната, выстроенная из коричневого кирпича. На прикроватной тумбочке стояли чаша с водой и чистое полотенце, а рядом – инвалидная коляска. Это палата для больных?
К тому же, мебель в комнате была женственной и милой, но, как ни странно, казалась нежилой. Неужели здесь никто не жил? Не знаю, где я, но кто-то перенес меня сюда и обработал раны.
У меня было предчувствие, что именно она несет за всё это ответственность. Я до сих пор помню, как она завязывала повязку. Не знаю почему, но я не могла этого забыть.
«… Руина».
Я пробормотала это имя, и дверь распахнулась в ответ на мой зов. И, как я и ожидала: «Каин!!»
Это была Руина.