Том 1. Глава 165
Это было около двадцати лет назад, когда армия Короля Демонов Алумана набирала мощь.
Чтобы добраться до столицы из Земли Демонов, армии Короля Демонов нужно было преодолеть одно место. Этим местом был проход Солхельм. Это был единственный путь среди сурового горного ландшафта, тянувшегося с севера на юг континента, где могли пройти крупные военные соединения.
Не было лучшей естественной крепости, чем каньон Солхельм, чтобы преградить путь армии Короля Демонов. Вполне логично, что именно у входа в каньон была расположена главная цитадель Имперских Соединенных Сил.
…Это актуальные сведения обо всех войсках, логистике и командной структуре Имперских Соединенных Сил!
Среди бесчисленных бараков, установленных в долине, этот был самым большим и роскошным. У входа развевался флаг с золотым вороном – символом императорской семьи. Это был штаб главнокомандующего всеми союзными войсками и великого мага, способного подчинить себе любые виды магии того времени. Здесь располагалась старшая дочь императора, Юффи Странзел Клавдий.
А еще я примерно наметил местоположение и численность сил Короля Демонов на карте!
Заикающийся, юный голос и дрожащая рука, указывающая на карту. Кто-то один докладывал принцессе Юффине, первой наследнице престола и командующей Соединенными Силами. Мальчик на вид лет пятнадцати. Юный дворянин и волшебник, призванный из семьи Иллингтон, восходящей силы в Западных провинциях.
Юффи подперла подбородок рукой и выразила свои сомнения:
Хм… Но ты собрал все эти данные в одиночку?
Несмотря на то, что мальчик был любимцем семьи, качество данных было подозрительно высоким и точным. Это не было тем, что мог подготовить юный ученик, и уж тем более не тем, о чем рядовой сотрудник мог докладывать главнокомандующему лично.
Нет! Я писал это три дня и три ночи вместе с другими штабными офицерами…
Тогда почему ты докладываешь Джиму? Пытаешься присвоить все заслуги себе, оставив коллег не у дел?
А, нет, вы что! Э-это!! Я, э-э, не знаю почему, но другие словно избегают докладывать Командующему…
Хочешь сказать, что остальные подчиненные переложили свои обязанности на тебя, неопытного новичка?
Уголки губ Юффи игриво поползли вверх. Она лучше кого бы то ни было знала, что её лично отобранные подчиненные никогда бы так не поступили. Однако наивный мальчишка этого не понимал и был в растерянности.
Ах, нет!! Нет, это совсем не так…
Мальчик, глядя в пол, сцепил пальцы. Это было крайне грубым поведением перед лицом члена королевской семьи, но Юффина не стала заострять на этом внимание.
На самом деле я сам вызвался доложить лично Командующему…
О? И почему же?
Это, это…
Лицо мальчика покраснело, как помидор. Его голос стал тише мышиного писка.
Эм, ну… я хотел увидеть Командующего еще хотя бы раз…
Хм…
Несмотря на то, что ей был всего двадцать один год, она обладала ошеломляющей, невозможно скрываемой харизмой и захватывающей дух красотой. Не слишком ли это сильный стимул для мальчика в период полового созревания?
Значит, ты симпатизируешь Джиму как женщине?
Я-я симпатизирую?! Да это вообще не так!! Я, я уважаю принцессу… нет, Командующего!!
Мальчик, весь пунцовый, начал в замешательстве бормотать всё, что приходило в голову.
Моя принцесса, та, кого я встретил,
Правда?
То, как вы побеждаете врагов, ваш сильный облик! Та нежная сторона, которую вы показываете своему народу! Слухи о том, что вы распутная девка, держащая при себе только мужчин, или кровожадная безумица
Ха-ха, вот как. Вот как… Ха-ха-ха.
Редкий приступ смеха Юффи на страстную речь мальчика. Вдоволь насмеявшись, она сделала жест рукой.
Не хочешь подойти поближе?
А?! Ха, но разве я смею…
Всё в порядке, иди сюда. Подойди поближе к Джиму.
Мальчик приблизился к принцессе с крайне нервным видом. Вскоре она оказалась достаточно близко, чтобы коснуться его лба рукой.
Хорошо, спрошу еще раз. В этот раз отвечай честно.
Да.
Ты правда симпатизируешь Джиму?
…
Секунда колебаний. Затем мальчик ответил, словно в трансе.
…Да.
Мальчик был в экстазе уже от того, что к нему прикоснулась рука принцессы. Он был настолько вне себя от восторга, что потерял бдительность. Он осмелился признаться своими же устами в своих чувствах к королевской особе.
Юффи улыбнулась, словно ожидала этого, и потрепала мальчика по голове.
Понимаю. Хорошо. Раз ты ответил честно, я дам тебе награду.
Нет, леди Юффи… Пожалуйста, дайте мне награду…
Мальчик закрыл глаза, наслаждаясь нежным прикосновением принцессы. После этого принцесса должна была отвести его в свои покои. Разумеется, принцесса была нимфоманкой, окруженной мужчинами, и всегда была полна похоти.
Правитель…
Но ожидания мальчика не оправдались.
Мальчик рухнул на пол, лишившись чувств, словно марионетка, у которой оборвались нити. Улыбка на губах принцессы исчезла. Она просто смотрела на мальчика безэмоциональным взглядом.
Это стол, с которого выгружают груз.
Хотя казалось, что он крепко спит, мальчик уже никогда не проснется. Магия Луны семьи Луналит. Его душа была разорвана на куски и полностью уничтожена. Магия Луны – идеальный способ оборвать жизнь без боли.
Избавьтесь от него. Я даже смотреть на него не хочу.
…Да.
Стражники, ожидавшие снаружи, уволокли тело мальчика. Как только они ушли, в барак кто-то вошел.
О, ты снова убила невинного? Хотела бы я, чтобы ты перестала использовать магию нашего рода подобным образом.
Сереброволосая женщина покачала головой, словно устав. Это была юный гений магии, Селу Луналит, направленная из семьи Луналит.
Он не был невинным. Он злодей с потенциалом совершить зло.
Не думаю, что проклятия созданы для того, чтобы использовать их в таких местах.
Принцесса родилась с проклятием. Проклятием, из-за которого её любят злые мужчины и ненавидят добрые.
Разве это не удобно? Даже если ограничиться мужчинами, всё еще можно отличить добрых людей от злых.
Ха… И всё же, кажется, у тебя что-то не так с головой, раз ты окружаешь себя только теми, кто тебя ненавидит. Вот почему у тебя такой странный характер…
Слова Селу были такими тихими, что едва не утонули в воздухе. Юффи проигнорировала их и сменила тему:
Кстати, в последнее время физическое состояние Джима странное.
А? Не похоже, что ты больна…
Хм. Мой врач сказал, что с моим телом всё в порядке. Но сердце бьется как-то странно. И с каждым разом всё сильнее.
Сердце бьется? Это любовь? Кук.
Юффи фыркнула и отмахнулась от этой чепухи:
Ха, Джим с рождения не испытывал симпатии к мужчинам. И никогда не испытает.
Да-да, уверена, именно так и поступила бы великая принцесса.
Селу ответила равнодушно:
Ну… Тогда, может, ты просто нервничаешь? В преддверии финальной битвы с Королем Демонов даже величайшая принцесса в мире будет нервничать.
…Понимаю.
Финальная битва с Королем Демонов. Для Юффины это сцена, чтобы проверить свою силу, и ступенька к тому, чтобы стать следующей императрицей. Если она успешно победит Короля Демонов, народ Империи признает её наследницей престола. Как это сделали до неё её отец и нынешний император.
Ну, наверное, это всё, что может заставить сердце Джима биться чаще.
Да. Так что хватит убивать людей ради забавы, распускать слухи и просто иди поспи. Именно ты, а не я, та, кто собирается победить Короля Демонов, так что будь добра, позаботься о своем состоянии.
Всё верно… Король Демонов
Юффи пробормотала тихо про себя:
…Девушка пойдет по вашим стопам и победит Короля Демонов. … Обязательно.
Но эта решимость была тщетной: неделю спустя Юффина дезертировала и присоединилась к армии Короля Демонов. Оставив Селу лишь письмо:
«Я нашла любовь всей своей жизни, и проклятие пало».
Сердцебиение, которое я чувствовала в тот день, было совсем не похоже на волнение.
Юффина раскрывает своё прошлое. О том, почему надежда империи внезапно изменилась и встала на сторону Короля Демонов.
Это любовь к Королю Демонов Алуману?
Именно так. Как ты спасла Руину из огня по зову любви, так и Джим встретил своего мужа на поле боя, влюбился и остался рядом с ним.
Проклятие, наложенное на меня, было таким… Самое мощное проклятие, которое Король Демонов может наложить на врага, победившего его. Это такой механизм, чтобы даже если он не выполнит свою миссию со всей силой, её завершил следующий Король Демонов.
Он делает потомков тех, кто убил его, слугами следующего Короля Демонов. Разве может быть что-то более порочное? Даже если он проиграет в этот раз, следующий Король Демонов вернется в своей самой могущественной форме. Ведь потомки былых спасителей вернутся в качестве врагов.