Том 1. Глава 173
Черное пространство, где плывет пугающе мрачная аура смерти. В этом месте, где существует лишь вечная смерть, парадоксальным образом находится колыбель, в которой рождается жизнь. Круглое яйцо, созданное из темной, кроваво-красной маны. Внутри него, свернувшись калачиком, спит рыжая женщина.
Виной ли тому холод, пронизывающий кожу, что витает в воздухе? Или тупая боль, разъедающая нервы под кожей? Рыжая женщина, некогда известная как «Руина», в ярости. Раздражение и гнев, невесть откуда взявшиеся, стучат в голове.
Ппаджик… Словно откликаясь на раздражение рыжей женщины, кровавая сфера начала покрываться трещинами с характерным хрустом. Разбивающееся яйцо – знак рождения новой жизни. Для существа, которое уже полностью сформировалось, нахождение внутри яйца – не что иное, как удушье. Даже если это колыбель, созданная из бесконечной маны богини.
Трещина на яйце становилась всё шире и шире, пока наконец оно не разлетелось с громким треском, словно стекло.
«…»
Обнаженная женщина, на теле которой не было ни нитки. Её облик был настолько великолепен, что позавидовала бы даже богиня, но ни одно живое существо не удостоилось чести лицезреть её величие. Женщина смотрит в определенную точку.
«…»
Рыжая женщина вспоминает. То самое место, куда она смотрела. Там было существо, которое всегда наблюдало за ней. Тот, кто не сводил с неё глаз ни на секунду.
Теперь, когда она пробудилась, его присутствие больше не ощущается. Возможно, именно это причина её гнева и досады.
…Каин.
Рыжая женщина вспомнила его имя раньше своего собственного. Каин. Каин Лайонел. Имя её возлюбленного, её супруга, мужчины, которого она любила. А её собственное имя было Руина.
…Любовь?
Воспоминания смутны, я не могу вспомнить. Что я чувствовала к нему? Те чувства, что были всегда переполнены, теперь онемели, и я даже не могу вспомнить, какими они были. Зато я отчетливо помню, как он говорил и время, проведенное с ним.
Вместо них в сердце поселилось что-то черное. Гнев, раздражение, презрение и отвращение. Я чувствую отвращение ко всему живому в этом мире. Мне хочется раздавить их, как насекомых.
«…»
Руина смотрит на свое отражение в прозрачной скорлупе. Это лицо она видела всегда, но сейчас оно казалось чужим. Оно было до того знакомым, что хотелось вырвать эти кроваво-красные волосы. А на голове у неё проросли два длинных черных рога.
«…?»
Руина склонила голову набок, сохраняя бесстрастное выражение лица. Она чувствовала некий дискомфорт. Однако она не могла понять, что именно это за ощущение. Может быть, она еще не до конца пробудилась?
Посмотрев вниз, она увидела, что ожоговые шрамы, покрывавшие нижнюю часть её ног, полностью исчезли. На коже по всему телу не осталось ни единого изъяна. Она была совершенна, словно статуя, высеченная самим Богом.
То, что раньше казалось размытым, теперь было видно в деталях. Кажется, я стала немного выше, чем раньше. Поле зрения стало выше. Но больше всего изменилось то, что постоянно исходит из моей кожи, словно дыхание. Это знакомое чувство, но в то же время – полная его противоположность.
«…»
Руина сложила ладони вместе и зачерпнула что-то. Словно вода из ручья, красная, похожая на жидкость субстанция собралась в её руках. Магическая энергия была такой плотной, что обрела жидкую форму. Руина с самого начала знала, что это, просто не осознавала. Магическая энергия, наполнявшая всё её тело, напоминала ей о цели её рождения и о её желании.
Дела, которые нужно сделать…
Уничтожение всего человечества. Вот в чем причина существования заново рожденной Руины и желание богини, создавшей её. Желание богини – это желание Руины, так что я хочу его исполнить.
… Но кажется, я забываю о чем-то более ценном.
…Все еще слаба.
Руина слаба, потому что родилась такой юной. Её реконструированное тело еще не до конца пришло в норму, и ей нужно создать соратников, чтобы они поддерживали её – демонов.
… Это не займет много времени.
Полдень, солнце высоко в небе. Пробуждение было немного поздним. Селу, всю ночь обливавшийся потом, сел в постели.
Хм…
Сердце колотится, и я чувствую неописуемый страх, словно мне приснился ночной кошмар. Однако это был не сон. Я просто чувствую страх смерти каждый раз, когда просыпаюсь и засыпаю. Всё потому, что я не засыпаю по-настоящему, а временно приостанавливаю действие магии, погружаясь в состояние, подобное смерти.
После возвращения к жизни Селу каждый день испытывает этот страх. Хотя в глубине души он понимал, что магия в теории может длиться вечно, он не мог побороть страх смерти, глубоко въевшийся в его инстинкты. Поэтому каждое пробуждение было наполнено незнакомым, тягостным ужасом.
…Есть кто-нибудь? Принесите воды.
Да.
Как только он закончил говорить, вошел Кромвель с подносом, на котором стоял кубок с водой. С самого начала этого состояния Кромвель лично отвечал за безопасность Селу. Сегодня он тоже ждал пробуждения своего господина.
Это травяной настой для стабилизации психического и физического состояния. Пожалуйста, выпейте.
Я же говорил, что в этом нет нужды. Говорил, что если пить травяной настой, во рту утром будет сухо.
…
Несмотря на жалобы господина, Кромвель молча протянул кубок с водой. Для слуги это было несколько настойчиво. Однако, зная, что это вызвано тревогой за жизнь хозяина, Селу проворчал, беря кубок.
Селу залпом выпил всю теплую воду и спросил Кромвеля:
Каин? Что он делает сейчас?
Похоже, он отправился к озеру.
К озеру? Ах… если подумать, разве он не говорил, что ему нужен Святой Меч?
Раз у него в руках не было Святого Меча, было очевидно, что ему придется сделать новый. Конечно, ему нужно было «то самое», что покоилось на дне озера. Хотя, откуда Каин узнал об этом факте, я не знаю.
Есть еще что-то особенное? Новые передвижения армии Короля Демонов или обнаруженные группы беженцев?
Прибыл гость.
Селу фыркнул и отдал кубок обратно.
Гость? Скажи ему, чтобы пришел в другой раз. Мой день и так короток, когда мне еще встречаться со счастливчиками-дворянами, что выжили?
Я, это…
Кромвель, казалось, был обеспокоен и отвечал односложно. Только тогда Селу понял, что ошибся. Большинство мелких вопросов Кромвель отсекал сам. Тот факт, что он доложил об этом Селу, был доказательством того, насколько важен этот гость.
Прости. Я приму его немедленно. Не мог бы ты попросить его подождать?
Да, конечно.
Кто этот гость?
Несмотря на присутствие Кромвеля, мужчины, Селу без тени смущения сняла пижаму и спросила. Её роскошное тело, на котором время не оставило следов, было полностью открыто. Однако Кромвеля это ничуть не смутило, и он спокойно сказал правду.
Это леди Миа из дома Грей. Она прибыла к вам из поместья Лайонел.
…
Владения Лайонел были атакованы армией Короля Демонов.
Это было первое, что услышал Селу, встретив Мию. Миа продолжала говорить с полузакрытыми глазами.
На Гелию также напала принцесса Юффина, она была в критическом состоянии, но, к счастью, её жизни ничто не угрожает.
…Вот как?
Облик Мии, отраженный в серебристых глазах Селу, вызывал жалость. Пыль, осевшая на её волосах, еще не была стерта, и она была в синяках и ссадинах, возможно, столкнувшись с демоном по пути. Даже не спрашивая, было понятно, что она мчалась с юга без сна.
Как ты могла видеть по пути сюда, столица в руинах, Миа. Живых солдат почти не осталось, а выжившие разбили лагерь за пределами столицы.
Да, вот как…
А что с поместьем Лайонел?
Это… Я не знаю подробностей, все случилось слишком внезапно. Кроме того, что поместье было в огне…
Очевидно, они получили приказ прибыть сюда сразу после нападения армии Короля Демонов. Это было верное решение Гелии на случай, если связь будет прервана. В действительности, большинство объектов были в огне, так что у Селу не было способа узнать ситуацию на юге.
Я могу догадаться. Столица в руинах. Учитывая разницу в военной мощи, Лайонел не будет в таком плохом состоянии. Тем не менее, ущерб будет серьезным.
Да…
Ладно. Ты выглядишь уставшей, так что отдохни здесь. Об остальном мы позаботимся. Кромвель? Подготовь комнату для леди Мии.
Слушаюсь, Миа, прошу сюда.
…
Несмотря на указание Кромвеля, Миа не двинулась с места и продолжала что-то бормотать. Селу прикрыла зевок рукой и спросила грубовато:
Хаа… ты хочешь что-то сказать?
Господин Каин и мисс Каринэ… они в безопасности…?
О, понятно. Не только Каин, но и эта девочка
Да…
Не волнуйся. Мы их защитили.
Селу снова прикрыла рот рукой, и уголки её губ приподнялись.
Что ж, посмотрим, тот ли это человек, которого ты знала.