Том 1. Глава 174
До сих пор я совершенно об этом забывал. Год назад Лунное озеро, которое я видел собственными глазами, ярко сияло серебром. Такое зрелище нелегко забыть. И если на то есть причина, то лишь в том, что вид Селены, признающейся в любви со слезами на глазах, был несравненно прекраснее, чем величественная красота самого озера.
Озеро, которое я видел днем, уже не сияло серебром, но всё ещё было достаточно красиво.
Селена, пришедшая вместе со мной, развела руки в стороны и глубоко вдохнула.
Ху… хаа…
Резкий запах озера и свежий аромат леса. У людей могут быть разные вкусы, но для меня этот запах никогда не был неприятным. Похоже, с Селеной было то же самое.
Хи-хи… Я скучала. Прошло много времени с тех пор, как я была здесь с Каином…
Сегодня Селена выглядит радостной. Она выглядит такой невинной и счастливой, словно ребенок на пикнике. Глядя на её чистый и невинный облик, во мне внезапно, без всякой причины, проснулся дух озорства.
Да, я тоже скучал. Это ведь то самое место, где Селена устроила мне ловушку, верно?
Э! Это же…
Из-за этого у меня в памяти образовался пробел длиной в год. Как ты собираешься за это отвечать?
Угх…
Селена вздрогнула от неожиданного удара. Должно быть, ей стыдно за свое темное прошлое, которое внезапно всплыло на поверхность.
Селена пробормотала голосом настолько тихим, что его едва можно было расслышать:
Прости…
Я просто шучу. Это пустяки, так что не извиняйся.
Но…
Мрачное выражение лица Селены так и не сменилось на веселое. Неужели это укор совести, которого не было год назад? Я притворился, что не замечаю, как Селена топчется на месте и дрожит, и перевел тему.
Но, кстати говоря.
…Да?
Мы ведь пришли сюда, чтобы добыть материалы для Святого Меча, верно?
Самый важный материал для Святого Меча. Единственный металл, которого нет на континенте, упавший со звезды. Звёздный Камень, или Священный Камень.
Из них та половина, что осталась после создания Святого Меча, покоится на дне Лунного озера. Я знаю об этом, потому что видел всё собственными глазами, когда попал в ловушку Селены. Именно поэтому я тогда потерял сознание.
Почему ты хранила камень под озером? Нет, скорее, разве это можно назвать хранением? Скорее, ты его просто бросила.
Никто в здравом уме не назвал бы помещение чего-либо под воду хранением.
Угх… Сам камень опасен, и если он попадет в чужие руки, его могут использовать во зло. Если он находится в пределах Лунного озера, безопасность обеспечена, а раз озеро находится там, где мало людей, можно избежать любых несчастных случаев, которые могли бы привести к гибели.
Если положить его в воду, разве он не заржавеет и не испортится?
Понятно.
На этом с пустой болтовней покончено. Теперь пришло время понемногу готовиться к погружению в озеро.
Я снял верхнюю одежду и штаны, готовясь войти в воду, и начал разминаться. Я всё ещё не мог двигаться свободно, но в воде я чувствовал себя легче, чем на суше. Более того, этот камень был настолько легким металлом, что его могла поднять даже такая обычная женщина, как Руина, так что поднять его на поверхность не составит труда.
… А кроме того, раз я потерял ману, священный камень больше не является для меня опасной субстанцией.
Каин?
Пока я разминался, Селена внезапно посмотрела на меня странным взглядом. В центре её внимания оказалось мое тело, которое стало ещё более истощенным, чем раньше. Может, это из-за потери маны, а может, из-за потери мышечной массы после долгой болезни, но это не повод смотреть на меня с таким выражением…
…?
…
Взгляд Селены молча сузился. Её дыхание стало неровным, а уголки губ опустились. Похоже, она чем-то недовольна. Затем, не говоря ни слова, она положила руку мне на спину.
Эй, постой. Если ты так внезапно касаешься…
Стой смирно.
Грубый голос Селены пресек любую попытку бессмысленного сопротивления.
Святой свет начал излучаться из ладони, коснувшейся моей спины. Белая, святая мана – доказательство истинной святой.
По мере того как божественная сила начала действовать, части тела, доставлявшие неудобство, стали исцеляться.
Сосуды, разорванные в клочья, когда мана грубо покидала тело. Шрамы от меча, которые до сих пор не зажили до конца. Всё это постепенно возвращалось в прежнее состояние под воздействием теплого света.
…
Вскоре свет погас. Опустив взгляд, я увидел чистое тело без единого шрама. Хотя я не вернул свою ману, я почувствовал, что снова могу бегать и двигаться, не сдерживая себя. Несмотря на то, что я занимался реабилитацией вместе с Руиной, дела никак не шли на поправку.
Спасибо. Благодаря тебе я могу свободно двигаться.
…
Селена?
Но Селена не ответила. Вместо этого я почувствовал, как её рука на моей спине дрожит. Селена сжала кулак и похлопала меня по спине.
Почему ты не сказал мне?
Я не видел её лица, но мог почувствовать влагу в её голосе. Только тогда я осознал, какой ужасный поступок совершил по отношению к Селене.
Если бы я знала, что Каин в таком плачевном состоянии, я бы исцелила его давным-давно!
…Прости.
Даже если она была подделкой, эта женщина, претендующая на роль святой, была рядом с тобой, и ты позволил довести себя до такого состояния?
Селена редко сердилась. Она слышала, что он потерял ману, но никогда не думала, что всё настолько плохо. Она злилась на себя за то, что была такой самоуверенной. И она злилась на Руину за то, что та довела его до такого.
Это…
Что она вообще делает? У неё нет ни капли чувства ответственности!
Селена редко ругалась на других. Даже когда Каринэ дергалась рядом с ней, она просто принимала это и не говорила ничего плохого. Даже когда она слышала горькие стенания беженца, потерявшего свою семью, она ничем не выказывала недовольства.
Но Руина была исключением. Руина… инстинктивно вызывает в людях ненависть. Даже если бы она была святой, считающейся лучшей среди людей, отвращение к Руине было невозможно стереть.
Руина старалась изо всех сил. Обстановка была такой тяжелой, что её поврежденному телу было трудно полностью восстановиться.
Но…!!
Селена резко покачала головой, словно не могла этого понять.
Ты даже потерял свою силу! То самое важное, что дворянин должен беречь превыше всего! Даже после того, как с тобой так обошлись, ты всё ещё собираешься защищать эту женщину?
…
…Ты молчишь. Как ты можешь быть таким глупым?
…
Дело не в том, что я молчу. Просто мне нечего сказать. Потому что всё, что сказала Селена, – правда. Ложное сердце. Зло, которое должно исчезнуть. Я умом понимаю, что всё это – правда о Руине.
Если я отвернусь от Руины, то на её стороне в целом мире не останется никого, верно?
С раннего детства меня учили, что рыцарь всегда на стороне слабых. Те, кто властвуют над слабыми, должны посвятить свои жизни защите слабых. Мать постоянно напоминала мне, что это долг каждого дворянина.
Даже если это чувство ложное
То, что я спасаю – не великая злодейка, превратившаяся в Короля Демонов. Она всего лишь юная девочка, которую привязали к большому дереву в деревне и забросали камнями деревенские дети. Если бы только эта девочка могла хоть на миг увидеть свет, я бы отдал всё.
Я буду на стороне Руины, единственной такой во всем мире. Единственный человек, который может это сделать…
…
Сила, с которой её кулак касался моей спины, ослабла. Оглянувшись, я увидел Селену с красными кругами под глазами; она смотрела на меня увлажненными глазами. Она так сильно прикусила губу, что в уголках рта остались следы крови. Впрочем, ранка уже была исцелена божественной силой.
Я думала, ты изменился… но нет.
…А?
Я думала, тебя прокляли и ты стал странным. Но ты всё тот же Каин, которого я знала.
Селена горько улыбнулась.
В Руине нет ничего особенного. Если бы на её месте оказалась Каринэ или я, ты бы сделал тот же самый выбор. Такова натура Каина Лайонела.
Что это значит?
Каин не может оставить плачущего ребенка в беде. Он добросердечный человек.
Селена распахнула объятия и нежно обняла меня. Её мягкая щека коснулась моей обнаженной груди.
Наверное, поэтому я и люблю Каина. Я так рада, что моим женихом стал именно ты.
Селена…
Прости. Я внезапно разозлилась.
Селена неловко извинилась, а затем мягко отстранила меня рукой.
Пойдем. Мне нужно отправиться ковать святой меч, чтобы победить злого Короля Демонов.
Хорошо. Я пойду и вернусь.
Только не упади в воду! Я ведь не умею плавать…
Оставив позади подбадривающий (или не совсем) голос Селены, я прыгнул в голубое озеро.