Том 1. Глава 47

В густом лесу, где не было ни души, Гелия просто бежала.

В её голове крутилась лишь одна мысль. Она должна спасти сына. Она обязана защитить его, прежде чем он поддастся соблазнам порочной лунной чародейки. Она запрет его в глубине Замка Лайонел, чтобы он больше никогда не подвергался опасности. Она больше никогда не позволит ему вырваться из своих объятий.

—Мана Солнца Каина снова ощущается в Странджеле.

Каин, унаследовавший от отца выдающиеся физические способности, должен был справляться с большинством дел и без маны. Но сегодня он уже дважды применил Ману Солнца. Неужели возникла серьезная угроза, потребовавшая таких затрат силы? Гелия так переживала, что с Каином могло что-то случиться, что едва не сходила с ума.

—Селена, должно быть, навязалась к Каину. Если мы не поспешим и не вызволим моего сына…

Гелия направилась прямиком в столицу. Она схватит и защитит сына как можно скорее. И…

—Разве не стоит немного «наказать» сына за то, что он заставил мать волноваться?

Некое подобие «наказания» будет исполнено. Очень мягкое «наказание», которое заодно утоляет и собственные желания. С точки зрения мужчины, это могло оказаться даже наградой.

Слюна стекала с губ Гелии, сама того не замечая. Уносимая ветром, она оседала на ветвях могучих деревьев. Ветки, пропитанные этой слюной, казалось, предвещали будущее Каина.

—Это не приключение героя… Я представляла себе всё совсем иначе…

Я слушал громкий голос Карин, идущей впереди, пропуская его мимо ушей.

—Разбойники выскакивают! Заложника спасают! Если это приключение героя, разве не должно происходить что-то захватывающее?!

Карин топала ногами и жаловалась: «Мне скучно». Мне ничего не оставалось, кроме как стать её собеседником.

—Я же говорил. В мире сейчас царит покой, так что воителям нечего делать. — Но это правда! В столице полно преступных организаций, но почему снаружи так спокойно? — Это столица странная, в других местах всё иначе. — Уф…

Несколько часов назад, чтобы избежать преследования, мы устроили кризис с заложницей-святой.

План был таков. Сначала мы берем Святую в заложницы и забираемся на крышу, чтобы привлечь внимание. Чтобы Церковь Небесного Духа и Императорская семья узнали, что мы в столице. Для этого мы попросили помощи у Карин. Она охотно приняла эту роль и преуспела в привлечении внимания Императорского дворца.

Финальный штрих – я разрушаю крышу, чтобы ослепить людей. Как только я уничтожу крышу, мы провалимся внутрь здания, и я воспользуюсь суматохой, чтобы выбраться из столицы через «Врата Небес», которые открыл заранее. В процессе я активирую Ману Солнца, чтобы обмануть мать и заставить её поверить, будто я нахожусь в столице.

Враги, которые позже войдут в банкетный зал, ничего не найдут. Мы уже вернулись в лес, где были раньше, а «Врата Небес» закроет Святая.

План в итоге сработал. Церковь Небесного Духа до сих пор думает, что мы в столице, перекрыла выезды и тщательно её обыскивает. Мать тоже почувствовала мою ману в столице и повернула назад. Благодаря этому мы без лишних тревог двигались на юг.

—Так спокойно…

Меня беспокоит, что может выкинуть мать, но пока прямой угрозы нет. Погода была солнечной и приятной, всё, казалось, шло гладко.

—Пожалуйста, пусть бы ничего подобного не случилось…

Я искренне желал этого. Но я упустил одну вещь. Самый опасный враг всегда находится внутри. Я совсем забыл, что мир вокруг меня был полон злодеек, которых я не мог контролировать.

На рассвете, когда все спали, Карин резко открыла глаза. Она повращала ими, осматриваясь.

«Все ли спят…»

Отряд героев, сгрудившись, лежал вокруг костра в центре. Каин, Селена и Святая спали крепким сном. Такое зрелище было совсем не тем, на что рассчитывала Карин.

«Даже если сто раз закрыть глаза на то, что Селена такая, как она есть, я не могу терпеть этот мусор в своем отряде героев».

Карин вспомнила прошлое. Тот момент, когда Каин настоял на том, чтобы взять Святую, а Карин воспротивилась.

—Если ты так ненавидишь Святую, я расскажу тебе об одном хорошем плане. — Прошептала Селена на ухо Карин.

—Хороший план? Что за план? — Спросила Карин, наполовину сомневаясь. План исходил от Селены, поэтому она ей не доверяла, даже не зная, в чем он заключается.

—Сначала нам нужно заманить Святую в отряд героев. — Мне это не нравится… Ладно, пусть пока будет так. А дальше? — А дальше мы заберем Святую и сбежим из столицы. Как только мы покинем её пределы, она окажется беззащитна. — …И?

Селена понизила голос, чтобы Каин случайно не услышал: — Когда Святая заснет… убей её. — Т-ты хочешь, чтобы я убила Святую? — Да. Так, чтобы никто не узнал. Почему бы не воспользоваться тем, что она спит, и не отсечь ей голову кинжалом?

Глаза Селены злобно блеснули. Она так буднично заговорила об убийстве человека.

—…

Карин посмотрела Селене в глаза и призадумалась. У неё самой не было колебаний насчет того, чтобы убить Святую. На самом деле, она сама надеялась это сделать под предлогом наказания зла. Однако её кое-что беспокоило.

—Но что, если оппа узнает? Ты говорила, что нужна сила Святой. — Карин не хотела, чтобы брат её возненавидел. Брат уже стал для неё всем. Если он от неё отвернется, Карин не сможет сохранить рассудок. Ведь Каин был единственным членом семьи, который её любил.

—Как только ты это сделаешь, даже Каин ничего не сможет с этим поделать. В конце концов, ты младшая сестра Каина. — …

Карин была так очарована словами Селены, что решилась сделать это. Проще просить прощения, чем разрешения, не так ли? Казалось, Каин не станет сильно ругаться за то, что уже совершено. В конце концов, она – единственная сестра Каина.

Треск-треск… Треск костра вернул Карин в реальность. Она медленно вытащила кинжал из ножен на бедре.

«Только бы не разбудить брата…»

Карин приблизилась к Святой, стараясь не выдать себя. Та спала безмятежным сном, распустив кроваво-красные волосы. Карин профессиональным взглядом убийцы наметила пульсирующую сонную артерию Святой.

«Я убью тебя безболезненно, с минимумом вежливости. Как-никак, мы в одном отряде героев».

Карин перехватила кинжал обратным хватом.

Этот момент станет отправной точкой для избавления народа от страданий. Люди будут смотреть на неё с восхищением и славить как воительницу, победившую зло.

Карин вонзила кинжал в шею Святой. Она была уверена, что лезвие легко прорежет тонкую кожу и уничтожит кровеносные сосуды. Но…

Вжик!

—Э?

Кинжал, который должен был войти в мягкую плоть, обо что-то ударился. Этого просто не могло произойти. Карин перевела взгляд на того, кто заблокировал её удар.

—О, брат! — Впрочем, всё гладко пройти и не могло.

Каин открыл глаза и блокировал кинжал Карин своим мечом. Сердце Карин бешено колотилось.

—А… как…! — У меня было нехорошее предчувствие, поэтому я притворился спящим. Как и ожидал, я увидел, как ты пытаешься убить Святую.

Каин ожидал, что Карин может так поступить. Его беспокоило, что она была на удивление спокойна, даже когда встретила Святую.

Карин успокоила взволнованное сердце и обратилась к брату:

—Уйди с дороги, брат. Эта женщина — злодейка, которая мучает людей. Многие мечтают о её смерти. — …Правда? — Да. Если Святая умрет, десятки, нет, миллионы людей будут освобождены от страданий. Нас будут славить как героев, победивших злодейку! — Может быть, и так.

Каин спокойно согласился со словами Карин. Она обрадовалась тому, что брат ведет себя дружелюбнее, чем она ожидала, и произнесла:

—Тогда давай скорее убьем эту женщину… — Но знаешь, Карин…

Каин прервал её. Он говорил очень спокойным голосом, будто стараясь не провоцировать её.

—Воитель не убивает безоружного противника, пока тот спит.

—…

Карин не нашла, что ответить. Брат был прав. Убийство под покровом ночи не было делом воителя. Это был путь ассасина.

—Но, но…

Каин положил руку на голову Карин, словно понимая всё. Затем он нежно погладил её. Тепло его руки, казалось, утешало её холодное, замерзшее сердце.

—Карин, ты говорила, что хочешь стать героем, верно? Я не признаю героем того, кто жестоко убивает беззащитного. — Ха, но…

—Но ты всё равно хочешь убить Святую? Если ты это сделаешь, смогу ли я признать тебя героем? — Это…

Карин медленно покачала головой. Она ненавидела Святую и хотела её смерти, но были вещи поважнее. Быть признанной воительницей в глазах брата. Не разочаровать брата. Не быть оставленной Каином.

Карин быстро спрятала кинжал в ножны. Лишь бы брат не разочаровался в ней.

—…Ладно. На этот раз я отступлю. Но я всё еще не простила Святую. — Я знаю. Но я тщательно всё обдумал. Именно такая ты — моя младшая сестра. — …Уф.

Карин сделала вид, что не понимает, чувствуя неловкость от того, что повелась на слова брата. Однако в душе она была рада, что у неё есть брат, который так тепло о ней заботится. Если бы не он, Карин продолжала бы скитаться, тоскуя по материнской любви, которой никогда не знала.

—Я люблю тебя, оппа. — А? Угу… Да, я тоже.

Она посмотрела на явно смущенное лицо Каина и обняла его. Волну любви к брату было не унять, и ей казалось, что ради него она может сделать что угодно. Карин твердо верила, что это чувство и есть «семейная любовь».

Через некоторое время Каин отстранил Карин и сказал:

—Давай спать. Завтра нас ждет долгий путь.

Счастливые мгновения с братом подошли к концу. Но это неважно. Завтра я тоже буду с ним. С надежным рыцарем, который останавливает меня, когда я пытаюсь сбиться с пути.

—Хорошо. Ты тоже, оппа. — Хорошо, и ты.

Они вернулись на свои места и закрыли глаза.

Треск-треск… Костер всё еще ярко пылал. Казалось, первый день этого насыщенного событиями путешествия подходил к концу.

… …

—Теперь мой черед.

Под мягким лунным светом… Сереброволосая лунная чародейка Селена медленно приподняла веки.