Том 1. Глава 91
…
Открыв глаза, я увидел незнакомый потолок. Простыни были насквозь пропитаны какой-то влагой, словно я сильно пропотел. Желудок предательски заурчал, и я почувствовал невероятный голод.
Есть хочется…
Я тупо уставился в потолок.
Но где это я?
Воспоминания были смутными. Проводив Карин, я отправился к Руине, чтобы подлечить раны. А после того, как она исцелила меня и прирастила отсеченную руку…
Точно. Я выпил лекарство, чтобы быстрее восстановиться.
После приема снадобья меня охватила такая сонливость, что я потерял сознание прямо в объятиях Руины. И вот теперь, открыв глаза, я оказался в подобной ситуации.
…
Это означало, что я совершенно беззащитно уснул в доме у женщины.
Ох, сколько же времени прошло?
Я принялся вертеть головой, отыскивая часы. Стрелки настенных часов указывали ровно на полдень. Я с облегчением выдохнул.
Что, прошло не так уж много времени.
Похоже, я спал недолго, раз на улице всё еще светло. Я пришел сюда около часа дня, так что если сейчас полдень…
Подожди.
Что-то здесь не так. Расчеты не сходятся.
Полдень? Я вошел в час, и сейчас полдень?
Абсурдность ситуации заставила меня похолодеть. Не мог же я переместиться во времени. Если рассуждать здраво, существует лишь один возможный сценарий.
Ты что, проспал целые сутки?!
Я сбросил одеяло и подскочил на кровати. Во рту пересохло, а голод стал невыносимым.
По идее, вчера после лечения я должен был встретиться с Клиореном и обсудить лечение матери. Но я зашел в покои Руины и не выходил оттуда целые сутки? Да еще и нарушил обещание, данное премьер-министру? Это же прямое подтверждение всех слухов о том, что у нас со святой «особые» отношения.
Ха…
Стоило мне склонить голову перед мрачным будущим, как возникло новое чувство дискомфорта. То, что не должно было быть на виду, теперь бросалось в глаза.
Погодите-ка. Разве это должно быть видно?
Дзынь. То, что каждое утро обычно гордо объявляло о начале дня, сейчас было выставлено напоказ. Предмет, который ни при каких обстоятельствах не должен быть виден в доме женщины, красовался в своем величии.
Почему я голый?!
Я в панике прикрыл пах обеими руками. Я же был в халате. Я даже завязал его тугими узлами, чтобы не сполз. Но халата, который должен был прикрывать мою наготу, и след простыл.
У меня нет привычки раздеваться во сне. Единственный способ это объяснить – кто-то меня раздел. И человек, способный на такое, здесь только один.
Руина.
В спальне ее не было. Прикрывшись одеялом, я обыскал весь дом, но, как и ожидалось, не нашел ни души. Она внезапно исчезла, оставив меня одного.
Если подумать, я ведь уснул из-за того зелья, что она дала.
Было ясно, что она подмешала в отвар сильное снотворное. Такое, чтобы я проспал весь день. И мало того, Руина раздел меня, пока я спал. Какого черта она пыталась добиться, усыпив и раздев меня? Причинно-следственная связь наводила на одну конкретную мысль.
Н-не может быть…
Секс во сне. Половой акт с партнером, находящимся без сознания.
А что если Руина спланировала это, чтобы насолить мне? Что если она позвала меня, заставила помыться и затащила в спальню ради этого момента? И что если на простынях были не следы моего пота, а нечто иное?
А, нет… Не может святая встречаться с мужчиной таким образом…
Я изо всех сил старался отогнать похотливого демона в своей голове. Кажется, после того как Селена чуть не прибила меня, я стал слишком мнительным. Я не должен представлять подобное, это было бы неуважительно по отношению к женщине, которая меня спасла.
Конечно, Руина пригласила меня с добрыми намерениями и вылечила. А снотворное в травах – это случайность, халат сорвало ветром и дождем, тоже случайность.
Разумеется. Не могло же мое драгоценное целомудрие, которое я так берег, уйти в никуда таким пошлым образом…
Пока я мотал головой, пытаясь отринуть реальность, на столе внезапно что-то привлекло мое внимание. Зонт, одежда и письмо.
Это…
Я взял письмо и сразу же прочел его.
«Каину. Мне нужно уйти по делам, так что я выдвигаюсь первой. Прости, что ухожу, не попрощавшись, но ты спишь так сладко, что я не решилась тебя будить. Я приготовила одежду и зонт, они понадобятся тебе, когда будешь уходить. Придет время, и мы снова встретимся. С любовью, твоя Руина».
Похоже, это было послание, которое она оставила перед уходом. Каждая буква была написана старательно и аккуратно.
Увидев это, я схватился за голову и принялся себя корить.
Руина даже одежду мне подготовила, а я… я смел подозревать её…
Я стыдился того, что поддался демону похоти и надумал всяких гадостей. Да и вправду, где это видано, чтобы святая могла такое вытворять с мужчиной? Случайность, всё это просто совпадения.
Я уже собирался отвернуться от стола и одеться, как вдруг заметил мелкие строчки в самом низу письма.
…?
Очень мелкий почерк, который можно заметить лишь при внимательном чтении. Там было написано:
«P.S. Прошлая ночь была поистине восхитительна. Я чувствовала себя так, будто вознеслась к богам. Я буду беречь то, что ты мне подарил».
А?
Восхитительная ночь? Вознеслась к богам? Что это значит? И что я мог ей подарить? Я только что вышел из тюрьмы, у меня ничего нет.
…
Как бы я ни пытался игнорировать реальность, постскриптум Руины был полон намеков на близость. Это шутка? Должно быть, это шутка! Не могла же она сделать что-то непотребное, пока я спал?
Ха-ха-ха… Ха-ха…
Да ну, нет же…
Черт.
В итоге я сдался. Доказать всё равно ничего невозможно, доказательств нет. Мне оставалось только надеть то, что подготовила Руина, и покинуть её дом.
Сбежав из дома Руины, я оказался у тюрьмы. В том самом северном политическом лагере, где я был заключен до вчерашнего дня. Я пришел сюда, чтобы…
Мама.
… Навестить мать, которая здесь томилась. Перед этим я встречался с Клиореном, чтобы обсудить её судьбу. Клиорен сказал, что за государственную измену полагается казнь, но ему удалось договориться о смягчении наказания. Так она и оказалась здесь, на год в политическом лагере.
К счастью, того извращенца-дознавателя здесь уже не было, так что ей не пришлось терпеть те же унижения, что и мне.
…Каин.
Голос матери, облаченной в тюремную робу, был спокоен и ясен, совсем не такой, как раньше. Никакого безумия, никакой погони за призраками. Она наконец была свободна от проклятия.
Но мама не смотрела на меня. Она отвернулась и уставилась в стену.
Мама. Посмотри на меня.
…
Она медлила. Я, кажется, понимал, чего она боится.
Боишься, что если увидишь мое лицо, снова начнешь меня ненавидеть?
…
Все хорошо. Той любви, что ты успела мне дать, достаточно.
Мать медленно повернула голову. Я увидел себя в её глубоких, задумчивых глазах.
…
Её глаза слегка расширились от удивления.
Всё не так уж плохо. Я больше не ненавижу тебя, как раньше. Хотя… всё еще немного не по себе.
Это значит…
Видимо, восемнадцать лет заточения взрастили во мне слишком много скверны. Боюсь, я больше не достойна даже говорить о справедливости.
Мама горько усмехнулась. Я крепко сжал прутья решетки.
Нет, мама. Я всегда тобой восхищался.
Я хотела обесчестить тебя. Запереть в клетке и сделать своей игрушкой навсегда.
Мать опустила глаза. Она проклинала себя за то, что едва не совершила страшное преступление против собственного сына. И одновременно чувствовала облегчение, что этого не случилось.
В этот момент к нам подошел стражник, молча наблюдавший за свиданием. Свидания в этом лагере – случай исключительный. Похоже, время вышло.
Просто оставайся здесь год. Через год я приду за тобой.
…
Я приду снова. А пока береги себя.
Когда я повернулся, чтобы уйти, я услышал голос матери.
Берегись Селены.
Что?
Селена, как и я, была запечатана добром. Это значит, что она подвержена проклятию сильнее всех остальных.
Селена…?
Будь осторожен. Она может сорваться с цепи, как я, и сотворить нечто безумное.
После этих слов мне пришлось подчиниться стражнику и покинуть лагерь. Но слова матери не выходили у меня из головы.
Селена тоже была запечатана? Почему?
Моя мать запечатала свою суть, потому что любила меня, своего сына. Если у Селены та же причина…
Ты запечатала свою суть из любви ко мне, своему жениху?
У меня возникло чувство, что я погружаюсь в болото, из которого невозможно выбраться. Сколько жизней изменило это проклятие? Какова же цель Короля Демонов, наложившего такое проклятие на героя?
…Похоже, мне скоро придется принимать решение.
Нельзя спасти всех. Снять проклятие не удалось. Остается только выбирать.