Том 1 · Глава 10. А, это ведь ромфант
Демонов необходимо уничтожить. С этим на континенте соглашались все. Но что делать с теми, кто им покорился? Добровольно или против воли. По какой бы причине ни случилось. С теми, кто вместо сопротивления выбрал подчинение? Для Киары ответ был очевиден. Никаких разговоров. Никакого прощения. Если ты хоть раз пострадал из-за таких людей, иначе думать просто не сможешь. Прощение? Понимание? Как они вообще смеют произносить такие слова? Попробовали бы сначала сами пройти через это.
Всех, кто рассуждает о милосердии, ни разу не почувствовав боли, хотелось просто убить.
Хруст!
Каждый раз, когда силуэт Каина смазывался в движении, по залу разлеталась кровь. Демоны визжали и метались в панике. Киара, всё ещё привязанная к колонне, смотрела не отрываясь. По телу прошла дрожь. Что-то отозвалось глубоко в груди. Вот так. Убивай. Всех убивай.
Каин, да?
Какой же ты замечательный мужчина. Не то что эти идиоты, которые всю жизнь оглядываются по сторонам. Не то что жалкие типы, готовые на всё ради женского внимания. Внутри поднималась чистая, почти сладкая радость. Да. Вот так. Уничтожь их. Всех демонов передо мной. Всё, что с ними связано. Без понимания. Без прощения. Без милосердия.
Убей их! Всех убей!..
Киара дёргалась в верёвках и болела за него во весь голос. Каждая смерть демона вызывала у неё счастливый смех. Пока не вмешалась одна лицемерка.
Подождите!..
Что ещё?
Последний демон уже лишился головы. Каин собирался добить и его прислужника, когда Эстель попыталась остановить его.
Она совсем рехнулась?!
Из-за этой женщины Эстель не успела сбежать. Из-за неё чуть не позволила демонам съесть себя живьём. А теперь, когда та уже обращена и спасти её почти невозможно, Эстель всё равно бросается под меч? Что у неё вообще в голове?! Киара и раньше её терпеть не могла. Теперь ненавидела ещё сильнее. И даже знать не хотела, что творится в этой голове — только разозлится ещё больше.
Так нельзя! Можно было взять её живой!
Живой. Человека, которого уже превратили в демонического прислужника.
И что потом?
Уговаривать вернуться к нормальной жизни? Эстель говорит, что Священная держава, возможно, умеет снимать обращение? Станут ли они вообще заниматься какой-то рядовой дворянкой? У тебя мир действительно весь розовый?
Нужно хотя бы попробовать! Как можно без единого сомнения вот так убить человека, такого же, как мы?..
Сумасшедшая. Сумасшедшая, которая верит, что вокруг всё доброе и светлое. Киара уже набрала воздуха, чтобы высказать Эстель всё, что думает. Плевать на манеры герцогской дочери — слушать это дальше было невозможно…
Бах!
…?
Эстель рухнула вперёд. Каин не дал её голове удариться о пол — подставил подъём ноги. Даже рукой ловить не стал.
Благодарить не надо.
Он вообще не сомневался. Просто взял и ударил. Псих. Самый настоящий псих. Киара на мгновение растерялась. А потом…
Ха-ха!
На её лице расцвела счастливая улыбка. Каин. Ты мне всё больше нравишься.
Каин поднёс пальцы к носу Эстель. Дышит. Значит, не умерла.
Хм.
Всё-таки сорвался. Надо было потерпеть ещё немного. Каин вздохнул и почесал затылок. И в прежнем мире, и в этом бить женщин — поступок так себе. Но тут удержаться было трудно. Если человек буквально напрашивается, как не ударить? Да и прозвище бешеного пса после такого пришлось бы сдавать. Хорошо хоть в последний момент сменил руку и ударил левой.
Что было бы, ударь он правой?
Ничего сложного. Рядом лежали бы лопнувший демон и лопнувший человек. Потом пришлось бы убирать оба трупа. Главная героиня ромфанта, что с неё взять. Возможно, именно эта безграничная доброта однажды и изменит мир. Если история пойдёт по изначальному сценарию, так и должно случиться. Она главная героиня. Та, кому суждено олицетворять свет и добро. В разрушенном мире и в сломанных людях она должна зажечь надежду — показать, что можно идти дальше. Только вот навязывать эту надежду другим нельзя. Люди по-разному любят цвета.
И думают тоже по-разному.
Грохот!
Вперёд! Уничтожить демонов!
Штурм! Сначала спасаем заложников!
В зал ворвались рыцари, выстроившись в боевые порядки. Выглядело эффектно. Для Каина — немного смешно. Всё уже закончилось. И чего они явились теперь? Он наблюдал за ними с выражением дедушки, который смотрит на выступление внуков. Сами они наверняка считали, что подготовились идеально. Если присмотреться, дыр в построении хватало. Каин всё сильнее убеждался: перевоспитание рыцарям необходимо.
Эстель!
К нему спешили знакомые лица. Слева Принц. Справа Эван. Красивое появление главных мужчин романа.
Госпожа Эстель! Госпожа Эстель! Где вы?!
О судьбе остальных заложников они, похоже, даже не думали. В голове у обоих была только одна женщина. Эстель. Каин цокнул языком и сделал шаг в сторону.
Эстель!
Что с ней?!
Оба бросились к лежащей на полу девушке и тут же начали наперебой пытаться её поднять.
Дорогу! Его Высочество третий принц!
Следом в зал влетел Архен. Увидев Эстель, он точно так же сорвался с места. Три мужчины столпились вокруг одной потерявшей сознание женщины. Каину они напомнили зомби, которые наконец заметили еду. Так вот какой это эпизод. Тот самый, где главные мужчины должны наперегонки спасать героиню. Для мужчины из ромфанта это почти обязательный экзамен: появиться словно принц на белом коне, вытащить героиню из опасности и вынести её на руках. Желающих много. А место в объятиях всего одно.
Похоже, здесь история впервые должна была намекнуть, кто станет главным кандидатом. Кто совершит самый эффектный и решающий подвиг — тот получит первый сладкий романтический эпизод. Ага. Только подвигов не будет. Отвалите. Героиню забирайте. Делайте с ней что хотите. А демоны — мои. Их Каин никому не отдаст. Ни одного. Увидел демона — значит, он принадлежит ему.
Госпожа Эстель! Эстель!
Почему она не приходит в себя?!
Немедленно вызвать императорского врача! Нет, лучше сразу во дворец!..
Странно. Он ведь левой ударил. Умереть она точно не могла. Каин незаметно спрятал обе руки за спину. Пока трое мужчин метались вокруг Эстель, а четвёртый мужчина предпочитал лишний раз не отсвечивать, к ним приблизился ещё один человек.
Прошу прощения.
Один из слуг делегации Священной державы. Он подошёл спокойным шагом и мягко коснулся щеки Эстель.
Ты! Что ты делаешь?!
Тише.
Одного этого было достаточно, чтобы Эван замолчал. Слуга продолжил осмотр. От него исходило странное, тяжёлое присутствие, которое трудно было описать словами. Эван, Принц и даже Архен стиснули зубы — и всё равно не решились вмешаться. Каин увидел причину. На руке слуги была сила. Не магия. Что-то другое — более тёплое, чистое. Священная сила. И очень мощная.
Всё хорошо. Похоже, она просто сильно испугалась.
Ах!
К счастью, Бог уберёг её от серьёзной травмы.
Ну конечно. Добрая женщина света как-никак. Когда слуга поднялся, Архен спросил:
Кто ты? По одежде ты из Священной державы.
Всего лишь один из слуг Бога.
Мужчина осенил себя священным знаком. Каина осенило одновременно с ним. Так это же ещё один главный мужчина. Будущий святой. Главных мужчин много, но неужели они все собираются появиться уже сейчас? Через секунду Каин понял. Ну да. Это опять из-за него.
На всякий случай я хотел бы ещё немного понаблюдать за этой сестрой.
Нет! Госпожа Эстель
С чего мне тебе доверять? Первые рыцари, ворвавшиеся сюда, были моими людьми.
Мы на территории Империи. Безопаснее всего будет под моей защитой.
Героиня мирно лежала без сознания и ничего не знала о готовящейся вокруг неё войне. Главные мужчины уже делили позиции. Вот он. Настоящий ромфант.
Хорошая работа, господин Каин.
Юрис, убедившаяся, что все заложники в безопасности, подошла к нему. Она и спецотряд ни разу не вошли в зал во время боя. Каин строго приказал не вмешиваться. Все демоны — его.
И ты молодец, Юри. Никто наружу не вырвался? По периметру тоже чисто?
Никого. В этот раз мы проверили всё наверняка. Дважды, потом ещё раз.
Я понял, как они проникли внутрь. Один из дворян уже был обращён в прислужника. Похоже, через него и провели остальных.
Вы в порядке?
Нет.
У Юрис сердце ухнуло вниз.
Ранен?
Или тело наконец начало сдавать? Столько лет боёв… Если он всё-таки сломался…
Их слишком мало было. Я уже настроился развлечься, а всё закончилось почти сразу. Обидно.
А-а.
Понятно. Слава Богу. Напугали вы меня, господин Каин.
Что сделали с обращённым дворянином?
Убил.
Понятно. Тогда последствия возьмёт на себя спецотряд. Возмущения будут, но от имени спецотряда мы сможем надавить и закрыть вопрос.
Просто скажи, что это сделал я.
Он столько народу перебил, что ещё одна смерть репутации уже ничего не сделает. Все и так открыто называют его бешеным псом. Гав.
На следующий день Каин услышал новость, которая действительно его потрясла.
Юри. Повтори, что ты сейчас сказала.
Решено создать Континентальную академию. Вы разве не знали?
Откуда мне было знать?
Он тут насмерть рубится с демонами, а ему вдруг рассказывают про академию.
Что вообще происходит?
Об этом говорили давно, но после нынешнего приёма решение почти утвердили. Союз ведь создавался ради войны с демонами и формально остаётся временным. Похоже, хотят превратить нынешние связи между странами в постоянные.
И при чём тут академия?
Демонов отбросили, но война не закончилась. Они только что сумели атаковать официальный приём в столице. И именно сейчас кто-то предлагает собрать молодых дворян в одном месте? Практически вывесить табличку: «Демоны, ударьте сюда».
Всех подробностей я не знаю. Но принц Принц из Касена, маркграф Эван и третий принц Архен, присутствовавшие на приёме, уже проголосовали за.
Каин уставился на неё. Назвали всех главных мужчин разом. Для попаданца это был очень знакомый сигнал.
Юри. А поступать туда смогут независимо от положения? Ну, условно, императорский принц сможет спокойно дружить с каким-нибудь дворянином из захолустья?
Откуда вы знаете? Более того, обсуждают даже приём простолюдинов.
Место, где сословные границы частично перестают работать. Место, где люди из разных стран могут постоянно находиться рядом. Место, где происхождение меньше мешает свободному общению. Ну конечно. Это же ромфант.
Как он мог забыть?
Мир, где из-за колкости на балу можно стереть с лица земли целый герцогский род. Мир, где каким-то образом существует по несколько десятков тысяч рыцарей. На таком фоне академия посреди войны — сущая мелочь. Если Каин правильно помнил жанровую механику, туда обязательно поступит Эстель. А следом — все главные мужчины. Пока где-то далеко люди будут умирать в боях с демонами, эти четверо начнут выяснять отношения и крутить романтику. Может, снести академию заранее? Ничего сложного. Нужно лишь немного сильнее обычного сойти с ума.
Оригинальный сюжет? Он и так уже перекручен. Одной переменой больше, одной меньше. Разнести всё так, чтобы и года не простояло…
Юри. Ты сказала
Простите?
Такой, что у демонов руки зачешутся её атаковать.
…Господин Каин?
Если существует академия, значит, рано или поздно будет нападение на академию.
А кто нападёт?
Демоны, конечно. Несчастные жертвы, которым предстоит сблизить мужчин и женщину в очередной драматичной сцене. Вот оно. Настоящая золотая жила. Лучшей ловушки для демонов и придумать трудно. Нападения будут повторяться — а Каин сможет раз за разом получать новую порцию демонов. От одной мысли становилось сладко. Каин расплылся в счастливой улыбке. Академию он поддерживает. Поступать туда, разумеется, не станет. Если учиться, когда же демонов убивать?