Том 1. Глава 105
Прошло уже три дня с тех пор, как Кайрен стал специальным инструктором в академии.
Эй, народ, что вообще происходит?..
Кайрен, чувствуя себя на редкость бодрым, вышел в холл общежития и озадаченно склонил голову набок.
∗Что, девчонки снова подрались?∗
Несколько учениц, собравшихся в холле, щеголяли бинтами и пластырями на шеях.
Простите, у меня есть вопрос.
Слушаю?
Только не поймите меня неправильно.
Пока Кайрен разглядывал их с озадаченным выражением лица, одна из девушек — та самая, с волосами, собранными в пучки по бокам, — внезапно подняла руку.
Тут ходят слухи, что клан Бельверк на самом деле вампиры. Это правда?
В наступившей тишине рот Кайрена постепенно открывался всё шире.
А, нет, это чушь!
…
Нельзя же разбрасываться подобными дискриминирующими заявлениями!
Оглядевшись и с облегчением заметив, что в холле никого, кроме них, нет, он торопливо шагнул вперед и принялся их отчитывать.
Хм, понятно…
Ага, всё сходится.
И правда, не стоит болтать лишнего…
Но ученицы подозрительно покосились на Кайрена и медленно попятились назад.
В-в общем, все по местам. Скоро начнется урок!
…
Живо собирайтесь!
Почувствовав от них какую-то странную угрозу, Кайрен поспешно закончил речь и быстрыми шагами удалился из холла.
Видели? Я же говорила, он вампир.
М-может, тут какое-то недоразумение…
После того как вчера у нас высосали кровь? Ты серьезно?
Студентки принялись шептаться, провожая его взглядом.
Н-но по ощущениям это было похоже на укус комара.
…
Шея вроде горела, но боли вообще не было…
Пока робко звучали противоположные мнения, та самая девчонка с пучками на голове, оказавшаяся в эпицентре утренних происшествий, высокомерно задрала нос и повысила голос:
В любом случае, он пил кровь, чтобы подзарядиться.
И то верно…
Сейчас он еще мал, но когда вырастет, точно превратится в чудовище, которое будет выпивать людей досуха…
Пострадавшие ученицы тут же навострили уши.
∗…И тогда он попытается нас прикончить, чтобы мы не раскрыли его истинную сущность.∗
От этой мысли лица студенток заметно посветлели. Точнее, побледнели.
И что нам делать?..
Придется нанести удар первыми.
Пользуясь моментом, девчонка с пучками резко поднялась и снова возвысила голос:
Мы должны открыть миру глаза на этого мелкого кровопийцу!
А если он нам отомстит?..
Об этом даже не думайте.
Несмотря на то, что план звучал жутковато, а на лицах читалась тревога, она победно заключила:
Если мы разоблачим его при всех, даже Бельверки не смогут это замять!
Мф-ф!?
Так началась операция по разоблачению Кайрена под предводительством неугомонной девчонки с пучками на голове.
Ч-что ты наделала?
Тайком подбросила чеснок в еду в столовой.
Всё началось с заговора против школьного меню.
В десять раз больше нормы…
Ох ты ж.
Без вампирского плевка тут точно не обойдется!
Это был отчаянный гамбит учениц, решивших ударить по самой классической слабости вампиров из имперских легенд.
∗…Хрум-хрум-хрум.∗
Но Кайрен, лишь слегка округлив глаза, уткнулся лицом в тарелку и принялся уплетать порцию за обе щеки.
Какой ностальгический вкус…
А?
Чего?
Пока студентки тупо пялились на его бормотание, им самим пришлось остаться голодными — есть блюдо, щедро сдобренное чесноком, они не смогли.
Н-на этот раз мы точно выведем его на чистую воду!
Это что… крест?
Угу. Самый мощный символ Святой Церкви, который богиня Корхарт носила на голой спине, искупая грехи всего человечества…
После провала чесночной диверсии в ход пошла тяжелая артиллерия.
Если он и правда вампир, при виде этого его тут же хватит кондратий и он сбежит…
И точно: стоило Кайрену приволочь к преподавательской трибуне стул, как его лицо внезапно побледнело.
Ох, матушка…
Студентки переглянулись, уверенные, что крест, установленный под нужным углом прямо у него на виду, наконец-сработал, как вдруг:
Какой извращенец додумался притащить сюда столь убого сляпанную скульптуру…
Да это же проклятая кукла!
Что за кошмар? Кто это над ним так издевается?..
Остальные ученицы, столпившиеся вокруг Кайрена, тоже зашептались с содроганием.
А я ведь старалась, изображала богиню Корхарт…
Девчонка с пучками, с пустым взглядом наблюдавшая за тем, как её хэндмейд-шедевр поливают помоями, поникла головой и глухо простонала, когда крест полетел в мусорку.
Зеркало, отражающее солнечный свет!
Но на этом попытки разоблачения не закончились.
Вампиры боятся солнца и люто ненавидят зеркала…
Подкараулив Кайрена прямо в коридоре, она взметнула вверх карманное зеркальце, пуская зайчики на приближающегося с озадаченным видом парня.
С-слепит!
…
Прекратите!
Однако Кайрен лишь зажмурился, скрестил руки на груди и чуть отпрянул назад — ни тебе самовозгорания, ни хотя бы легких судорог.
Эй, вы.
Д-да?
Вы чем тут вообще занимаетесь?
Не успели заговорщицы опомниться, как сзади нарисовалась целая делегация.
Это ведь вы напихали чеснока в сегодняшнее меню и подбросили ту странную уродливую куклу к кафедре, я не ошибаюсь?
М-мы…
Вы вообще в курсе, что за такие фокусы можно и выговор схлопотать?
Под предводительством другой знатной девицы, чье влияние не уступало влиянию фанатки чеснока, фракция сторонников Кайрена перешла в контратаку.
Есть претензии
Не найдя что возразить, сторонницы девчонки с пучками начали потихоньку рассасываться.
Тогда я вобью ему в сердце осиновый кол…
Э-это уже статья!
Да успокойся ты!
Оставшиеся девчонки в панике зажимали рот своей заводиле, которая до крови закусила губу, что-то бормоча себе под нос.
М-может, мы и правда ошиблись…
Точно, он просто того… с придурью.
Или это какая-то уникальная родовая способность семьи Бельверк…
Бормоча подобные оправдания, ряды мстительниц окончательно редели. Оставшись в полном одиночестве с остекленевшим взглядом, главная разоблачительница затряслась от злости.
Черт…
Спустя некоторое время.
∗…Ах, точно.∗
Её глаза, резко взметнувшиеся вверх, снова полыхнули фанатичным огнем.
Как я сама до этого не додумалась?
Она круто развернулась в противоположном направлении, яростно бормоча под нос:
∗Надо заглянуть в часовню академии.∗
При этом уголки ее рта противно поползли вверх при мысли о том, как подружки прибегут к ней с извинениями, оценив масштаб её трудов.
∗Уж пару капель святой воды оттуда утащить — плевое дело!∗
Шурх…
Самовольно прогуляв занятия, девчонка с пучками шмыгнула в часовню в подвале академии и прижалась спиной к массивной деревянной двери, двигаясь с грацией кошки.
∗…И где у них тут вообще эта святая вода хранится?∗
Энтузиазму ей было не занимать, проблема заключалась лишь в том, что точной дислокации святыни она не знала.
∗Должна же она быть где-то здесь…∗
Но она отлично помнила, как во время церемонии зачисления адепты Святой Церкви проходили здесь обряд крещения, так что пара бутыльков точно завалялась. Надо было просто дождаться удачного момента.
Хм?
Её глаза резко расширились.
∗Это что, Второй принц?∗
Через щель в рассохшейся двери отчетливо просматривалась фигура Второго принца, числившегося среди студентов четвертого курса.
∗А рядом с ним…∗
Рядом с высочайшей особой стояла бледная первокурсница и крупно дрожала.
Хотя они жили в разных корпусах и тесно не общались, девушка пару раз пересекала ей дорогу по пути на пары, так что лицо было знакомо.
∗И что они тут забыли?∗
Пока она ломала голову над тем, почему эти двое, точно так же как она, прогуливают учебу и шушукаются в заброшенной часовне, щеки девчонки сами собой порозовели.
∗Неужели тайный роман?..∗
Но её романтические фантазии испарились, стоило разговору внутри принять серьезный оборот.
Ты хочешь, чтобы я скормила это ребенку?..
Не заставляй меня повторять дважды.
Девчонка с пучками, еще секунду назад заливавшаяся краской, нахмурилась и придвинулась ближе к двери, вслушиваясь в каждое слово.
Разве у тебя не больной матери и куча младших братьев?
Ох…
Если хочешь, я даже клятву дам. Возьму все заботы о них на себя до самого конца.
Постепенно до нее стало доходить, что атмосфера за дверью пахнет вовсе не любовью.
∗…Если Кайрен Нокс Бельверк из-за этого отбросит коньки, я удвою твою плату.∗
Леденящая кровь фраза сорвалась с губ Второго принца.
Мама…
Девчонка побелела как полотно и судорожно зажала рот ладонью, но, к несчастью, глухой звук всё же сорвался с её губ.
Кто там?
Принц моментально развернулся, и во взгляде его блеснула смертельная угроза.
Писк?
Словно по заказу, из-под ног у двери с писком метнулась жирная серая крыса.
Тц, всего лишь грызун.
С презрительной гримасой проводив крысу взглядом, Второй принц на всякий случай все же подошел к выходу и резко распахнул створку.
∗…Неподобающее для святого места поведение.∗
Но в коридоре было пусто.
Топ-топ-топ…
Воспользовавшись тем, что принц отвлекся, наша шпионка успела сигануть в высокий шкаф у стены, намертво зажав рот и не смея даже дышать.
В общем, заруби себе на носу.
…
Судьба твоей семьи в твоих руках.
К счастью, еще немного попятившись в пустой коридор, принц вернул внимание испуганной девчонке внутри часовни.
Тряс-тряс…
Когда шаги стихли вдали, а фигура вензелевого ублюдка скрылась из виду, бедняжка внутри продолжала безумным взглядом сверлить чашу со зловеще завихряющейся внутри святой водой.
∗Что вообще здесь творится?..∗
Спустя пару минут студентка с абсолютно мертвыми глазами поплелась на выход, а девчонка с пучками наконец шумно выдохнула, чувствуя, как спина покрывается холодным потом.
∗Чему… чему я сейчас стала свидетелем?..∗
Она тупо пялилась в пустоту, пока до нее доходил смысл услышанного, а затем яростно затряслась головой, пытаясь собрать мозги в кучу.
∗Нет, мне ничего не послышалось… мне ничего не послышалось…∗
Кое-как уняв бешено колотящееся сердце, она поплелась в свою комнату.
∗В конце концов, этот гад — поганый вампир, так что если он сдохнет, станет только лучше…∗
Но стоило ей, пытаясь убедить себя в этой простенькой истине, распахнуть дверь собственной комнаты, как зрение снова отказало ей.
Ась?
На застеленной постели красовалась поощрительная наклейка в виде милой панды и записка.
∗Та уродливая кукла на самом деле была твоим подарком, верно, нуна?∗
Девчонка с пучками тупо уставилась на ровный почерк.
∗Если присмотреться, она жутко милая!∗
Она поникла головой, с досадой прикусив губу и чувствуя, как лицо заливается краской стыда.
…
С места она сдвинулась только тогда, когда над академией прозвенел звонок, возвещающий об окончании смены.
Тряс-тряс…
Как только уроки закончились, та самая бледная первокурсница тихонько зашагала следом за измотанным Кайреном, выходящим из аудитории.
П-простите…
Почти догнав парня, она робко окликнула его дрожащим голосом.
М?
Кайрен оглянулся на звук и уже собирался подойти к первокурснице, недоуменно наклонив голову, как в этот самый момент:
Ай!?
Девушка, семенившая за ним на негнущихся ногах, споткнулась на ровном месте и растянулась на полу.
Совсем ослепла, ходишь тут под ноги путаешься, нищенка?
Это была не кто иной, как та самая девчонка с пучками, которая демонстративно подставила ей подножку на ходу, скривившись в раздраженной гримасе.
∗…Так тебе и надо.∗
Бормоча это с куда меньшей уверенностью, чем обычно, она быстро просеменила мимо ошарашенной первокурсницы с ледяным выражением лица.
Ох…
Бедняжка тут же принялась дрожащими пальцами собирать рассыпавшиеся по полу вещи.
Ты в порядке?
Опять эта аристократка за свое…
Боже, какая же она стерва.
Окружившие первокурсницу студентки принялись сочувственно галдеть, бросая злобные взгляды на удаляющуюся спину виновницы.
…
Пока Кайрен с отвисшей челюстью пялился на разворачивающуюся драму, перед его глазами внезапно выплыло системное сообщение:
> Сгенерировано внезапное задание!
> Выживание в академии (3/7)
> Раскрыть тайну Астриз (0/1)
Кайрен уставился на квест, внезапно выпавший после двух лет тишины, с таким видом, будто сомневался в адекватности собственного зрения.
∗…Чего?∗