Том 1 · Глава 25. 5
4
Ну же, выше нос! Кажется, температура прошла!
Такина была настолько потрясена, что какое-то время сидела неподвижно. Как профессионал, она не могла простить себе того, что потеряла самообладание и позволила Тисато отвлечь ее от дороги. Как она, Такина, могла допустить такую глупую ошибку? Она сидела на лежавшем на боку фургоне, подтянув колени к подбородку, и пыталась осознать весь масштаб собственного унижения.
Ни одна из нас не пострадала, так что нет причин расстраиваться! Разве не здорово, что ремни безопасности и подушки безопасности защищают людей?!
Нельзя было сказать, что они выбрались из аварии совсем невредимыми: гордость Такины была сильно ранена.
Тисато пошла достать из машины сумки с вещами. Она закинула на плечи сразу обе и забралась на бок перевернувшегося фургона, чтобы сесть рядом с Такиной, ожидая нападения зомби. Заняв позицию наверху опрокинутой машины, они получили преимущество по высоте и могли легко справиться с первой волной. Если бы зомби каким-то образом сумели незаметно приблизиться, то, пытаясь забраться к девушкам, они зашумели бы и раскачали фургон, тем самым выдав свое присутствие.
Тисато открыла сумку и достала переносную плитку, бутылку воды и небольшой серебряный котелок.
Торопиться некуда, давай-ка по кофе приударим, а?
После удара, разбившего и их машину и гордость Такины, ее передернуло от слова «приударим».
Ты хочешь сделать эспрессо?
Ага. Я знаю, что мы должны были взять только самое необходимое, но я была бы очень несчастна с банкой растворимого кофе. Очень-очень. Не смотри на меня волком! Я взяла молотый кофе, хотя жутко хотела взять мельницу и цельные зерна!
На самом деле Тисато вытащила высокую серебряную гейзерную кофеварку для приготовления кофе на газовой плите. Нужно было лишь отвинтить верхнюю часть, наполнить водой нижнюю емкость и засыпать молотый кофе в расположенную посередине воронку-фильтр, плотно его утрамбовав. Затем все детали снова свинчивались вместе, и кофеварка ставилась на плитку. Когда вода начинала кипеть, пар в нижней камере создавал давление, заставляя горячую воду подниматься вверх, проходить через молотый кофе в фильтре и попадать в верхнюю емкость. В гейзерной кофеварке, в отличие от фильтр-кофе, использовалось давление пара. В обычных кафе для приготовления эспрессо использовали большие кофемашины, пропуская горячую воду через молотый кофе под высоким давлением. Этот быстрый процесс давал насыщенный напиток. Приготовление кофе на газовой плите занимало больше времени, но именно так его делали в кафе «ЛикоРеко».
Оба способа позволяли получить великолепный на вкус кофе, но Такина лично предпочитала кофе, приготовленный на плите.
Пламя лизало дно кофеварки, вода закипела, а сама кофеварка начала тихонько дребезжать — то ли от поднимающихся пузырьков пара, то ли из-за растущего давления. Можно было представить, что происходит внутри. Вскоре насыщенный аромат кофе начал распространяться в воздухе, а пар со свистом поднимался, пока горячий эспрессо собирался в верхней камере. Запах кофе вдруг стал особенно сильным, окутывая девушек своей успокаивающей магией. Когда звук изменился на бульканье и крышка задребезжала, это стало сигналом, что кофе готов.
Тисато взяла кофеварку, обернув ручку салфеткой, и разлила эспрессо по двум жестяным кружкам. В каждой было примерно столько кофе, сколько в половине маленькой кофейной чашки, но этого было достаточно. Напоследок Тисато бросила в каждую кружку по кубику сахара.
Только тут Такина сообразила, что Тисато взяла кофеварку, рассчитанную на двух человек. В кафе у них были и другие — вместимостью от одной чашки до четырех… Вдруг Такина все-таки была права насчет того, о чем Тисато спрашивала ее раньше?..
Держи, наслаждайся!
«Нет, не может быть»… Именно это Такина твердо сказала себе, принимая протянутую Тисато кружку.
Девушки звякнули дымящимися кружками, словно чокнулись, и поднесли их к губам. Вкус был насыщенным и горьким, но сладость сахара смягчала его. Яркий аромат напитка распространялся по рту и с каждым вдохом выходил через нос. В каждой кружке было совсем немного кофе, но это было правильно. Такой кофе не пьют взахлеб. Как виски, его следовало пить маленькими глотками, наслаждаясь каждым из них всеми органами чувств.
О, забыла. Хочешь молока?
Нет, думаю, без него лучше.
Другие вкусовые оттенки лишь мешали бы насладиться восхитительным кофе. Сейчас Такина хотела полностью сосредоточиться на его чистом вкусе, понемногу пропитываясь им. Она медленно и глубоко выдохнула, чувствуя, как напряжение и дурные мысли покидают ее тело.
Хм… Хе-хе, почему-то у меня не получается сделать так же вкусно, как у Учителя. Интересно, что же он делает иначе?!
Когда кофе готовят на плите, ни один из этапов не автоматизирован, поэтому, как подумала Такина, результат может сильно зависеть от того, кто его готовит. Даже если пытаться делать все в точности так же, как другой человек, можно взять чуть-чуть другое количество кофе, плотнее или слабее утрамбовать его в воронке-фильтре или использовать более сильное или слабое пламя. Эти микроскопические различия делали каждый эспрессо уникальным.
Такина сделала еще один глоток. На ее губах появилась нежная улыбка.
Он может быть и не такой же, но мне очень нравится. Ты вкусно готовишь кофе.
Тисато несколько секунд смотрела на Такину с совершенно пустым выражением лица, но затем ее лицо озарила широкая улыбка.
Правда? Ура! Ладно, теперь у меня хватит энергии на всю ночь!
Да, после такого точно не уснешь.
Представление о том, что эспрессо, будучи таким маленьким по объему и традиционно приготовленным из темно обжаренных зерен, содержит меньше кофеина, чем чашка кофе харио, несмотря на более насыщенный вкус эспрессо, было ошибочным. [Прим. пер.: Кофе «харио» — это способ ручного заваривания фильтр-кофе (пуровер), названный по имени японского бренда Hario, который выпускает знаменитые конические воронки.] Этот миф распространился по Японии из-за статьи в одном интернет-блоге — возможно, она была написана по ошибке, а возможно, утверждения были намеренно выдуманы, — которую затем перепечатали множество других источников из-за привлекательности такой противоречащей интуиции информации. После того как это утверждение повторили многочисленные СМИ, его начали принимать за само собой разумеющееся.
На самом деле эспрессо, приготовленный в кофемашине, содержал примерно столько же кофеина, сколько большая чашка кофе, приготовленного методом харио. Приготовление кофе на плите могло повышать содержание кофеина, что могли подтвердить члены команды «ЛикоРеко» на собственном опыте. Почему именно так происходило — из-за большего количества кофе на чашку или более длительного времени приготовления — оставалось только гадать.
Именно Ито, художница манги, и Енэока, писатель, обратили внимание команды на повышенное содержание кофеина в кофе из «ЛикоРеко». Они оба в один голос утверждали, что их кофе, приготовленный на плите, был мощнее любого энергетического или витаминного напитка и помогал им преодолевать вечные дедлайны.
Такина и Тисато привыкли пить эспрессо с большим количеством сахара перед ночными заданиями. Ударная доза кофеина и сахара помогала им не спать до самого утра.
Они мирно сидели и пили кофе глубокой ночью, уже перед самым утром. Вокруг простирался огромный безжизненный Токио, в котором не горело ни одного огонька. Определенно, в ближайшее время они спать не захотят, что и требовалось, поскольку до безопасного места им еще предстояло добраться.
Забыла! Держи еще вот это, Такина!
Тисато достала из сумки упаковку печенья в шоколадной глазури. Печенье приятно хрустело, а тающий во рту шоколад сверху был тоже великолепен. Печенье было качественным, но с обычным кофе сочеталось бы лучше, чем со сладким эспрессо. Впрочем, не было ничего плохого в том, чтобы есть сладкую выпечку со сладким кофе — именно этого требовали уставшие тела девушек.
Вкусное.
Правда?! Я обожаю это печенье!
Тисато была ненадежна во многих отношениях, но ее выбор сладостей заслуживал доверия.
Прежде чем Такина успела это осознать, она уже оправилась от травмы после аварии и болтала с Тисато, перекусывая печеньем, словно это был совершенно обычный день. Они говорили о фильмах, оружии, кафе… и почему-то еще о господине Дои. Иногда Тисато задавала совершенно случайные вопросы.
…А в следующий раз, когда мы окажемся в передряге, я оторву рукава. Рубашка без рукавов
Потому что она не ограничивает движения?
Не-а, чтобы высвободить всю мою силу.
О чем ты вообще говоришь…?
А? Только не говори, что ты не поняла отсылку. Ну блин! А, ты еще это не видела, да…? Вот почему ты не поняла… Логично.
Прости, но что ты имеешь в виду? Что я не видела?
Тот иностранный фильм про зомби, где главный герой высвобождает всю свою силу только тогда, когда снимает рукава! И он еще такой горячий, хотя его играет Норман Ридус.
А, он же был в «Святых из Бундока», верно?
Да! Он! Хорошая память, Такина!
То был один из фильмов, которые ты заставила меня посмотреть без всяких объяснений вскоре после того, как я пришла в «ЛикоРеко».
Я дала тебе эти фильмы в надежде, что мы станем лучшими подругами, как его герои! «Святые из Бундока»
Я не очень хочу какую-то роль…
Кроме того, мой любимый персонаж там
Такина рассмеялась, не особенно придавая значения услышанному, и допила свой эспрессо. На дне кружки остался нерастворившийся сахар. Ей нравилось жевать его, и ей никак не удавалось насытиться этой невероятной сладостью. Внезапно ее осенило, что проводить вот так время с Тисато было не так уж плохо. Зомби захватили мир, они сидели на крыше фургона, который она сама же и разбила, а их будущее было совершенно неопределенным… но почему-то ей было очень хорошо.
Может быть, все дело было в магии этого восхитительного эспрессо.
Или…?
Хм?
Тисато почувствовала, что Такина смотрит на нее, и повернулась к ней, склонив голову набок. Она выглядела восхитительно прекрасной.
Такина вспомнила разговор в фургоне.
«Может, уедем куда-нибудь далеко, только вдвоем?»
Если бы Тисато спросила ее снова, Такина не задумываясь ответила бы «да».
Это ведь был всего лишь сон, правда? Они могли делать все, что хотели, не беспокоясь о рисках, недостатках, последствиях… В какой-то момент пузырь этого мира сновидений все равно лопнул бы. Такина из сна исчезла бы. И раз так, она могла с таким же успехом следовать зову сердца, как Тисато.
Это был сон.
Всего лишь сон. Во сне можно было делать что угодно.
В то же время спокойный голос в уголке сознания Такины напоминал ей не быть безрассудной и не использовать тот факт, что она находилась во сне, как оправдание тому, чтобы перестать быть собой.
Тисато всегда оставалась верна себе — к лучшему или к худшему. Такине тоже нравилась мысль о том, чтобы быть собой.
Это была дилемма: быть собой или следовать зову сердца. У каждого выбора были свои плюсы и минусы. Если положить их на весы, чаши продолжали бы едва заметно подниматься и опускаться, так и не давая однозначного ответа. Такина чувствовала тревогу. Ей хотелось, чтобы кто-нибудь подтолкнул ее в ту или иную сторону, но это означало бы переложить на кого-то другого ответственность за решение, которое она должна была принять сама.
С другой стороны…
Рядом не было никого, кроме Тисато. Если Такина хотела, чтобы кто-нибудь подтолкнул ее, этим кем-то должна была стать Тисато. Не приняла ли Такина решение подсознательно еще раньше? Не этого ли… она хотела?
Такина почувствовала, что ее пульс снова учащается.
Ты в порядке, Такина?
Такина видела лицо Тисато отчетливее, чем прежде. Должно быть, приближался рассвет. Ночная темнота отступала.
Я в порядке… Тисато, скоро взойдет солнце. Как только рассветет, давай пойдем, даже если не будем направляться прямо к…
Такина внезапно замолчала, потрясенная тем, что увидела в направлении старой разрушенной радиобашни на востоке. На фоне светлеющего неба она увидела башню и силуэт какого-то гигантского существа.
О, монстр,
Что?
Такина чуть не выронила кружку. Она не могла поверить своим глазам. Существо на фоне восходящего солнца было огромным. Невероятно огромным. Должно быть, оно достигало в высоту сотен метров. И, судя по его силуэту на фоне неба, это была белка, ходившая на двух ногах.
Граааааааааааааа!
Белка не должна была реветь, но эта определенно только что зарычала; ее рев был настолько мощным, что воздух задрожал… И звучал он на удивление мило. На самом деле ее голос был точь-в-точь как у Куруми.
Гигантская белка приблизилась к старой радиовышке, разрушая здания на своем пути. Затем она ударила лапами по башне. Символ мира в городе разлетелся на куски, словно хрупкая пластиковая модель, с оглушительным грохотом. Ужасная ударная волна сотрясла землю.
Ну да… Сначала зомби, потом гигантский монстр. Все всегда именно так и бывает.
С появлением белки всякое подобие реальности исчезло… Я… уже не знаю, что делать. Как думаешь?
Что делать с белкой? Не знаю. Едва мы можем уничтожить ее из наших пистолетов.
Они посмотрели друг на друга, совершенно не представляя, что делать. В этот момент они услышали рев мотора, и земля снова странно задрожала. Они повернулись на звук и увидели танк, ехавший по шоссе.
Такина уже ничему не удивлялась.
Танк остановился перед ними, и люк с грохотом открылся. В нем показалось знакомое лицо — это был Мика.
О-о! Учитель! А я думала, ты не появишься!
Герой всегда приходит в последнюю секунду. Ну что, Тисато и Такина. Готовы сразиться с монстром?
Конечно! Еще спрашиваешь? Я обожаю такие штуки!
Тисато быстро запихнула переносную плитку и кружки в сумку, бросила обе сумки в танк и забралась наверх.
Давай руку, Такина!
Она протянула руку Такине.
Только что они пытались выбраться из города, кишевшего зомби. А сейчас уже отправлялись сражаться с гигантским монстром… Это был удивительно насыщенный событиями сон, некогда было даже перевести дух. Такина была рада хотя бы тому, что им удалось немного передохнуть за чашкой кофе.
Хорошо… Хорошо, давай сделаем это, Тисато.
Такина взяла Тисато за руку и позволила подруге втянуть ее на танк и заключить в объятия.
Ну что, девочки, мы отправляемся. Держитесь крепче.
Мика скрылся обратно в танке и закрыл за собой люк.
Вперед, спасать Японию и восстанавливать мир!
Такина позволила Тисато обнимать себя, пока танк двигался к руинам старой радиобашни, где их ждал гигантский монстр.
С Тисато рядом всегда что-нибудь случается, подумала Такина. Так было с самого их знакомства несколько месяцев назад. И, если честно, это было не так уж плохо, хотя Такина и сама не помнила миг, в который ей начало это нравиться…