Том 1 · Глава 105. Демон Кзарак
Телекинетический снаряд приобрел черный цвет.
Вернее, было сомнительно, можно ли вообще назвать это цветом. Казалось, он не излучал никакого оттенка вовсе.
Из-за того, что сила телекинеза была сжата до предела, окружающее пространство выглядело искаженным.
«Прямо как миниатюрная черная дыра...!»
Снаряд, созданный перед рукой профессора Каумиля, полетел в сторону гиганта, словно всасываясь в его тело.
Шу-у-у-у!
Летел он не слишком быстро. Однако гигант не смог ни уклониться, ни отбить этот снаряд.
В тот момент, когда гигант попытался отмахнуться от сферы, летевшей подобно самонаводящейся ракете, снаряд поглотил его кулак.
Куа-а-а-а!
Кулак гиганта вместе с пространством вокруг него исказился и начал затягиваться в телекинетический снаряд.
Гигант в панике закричал, пытаясь вырваться, но все было тщетно.
Ква-а-а-а!
Снаряд поглотил правое плечо и бок гиганта. Скорость, с которой он пожирал монстра, стремительно росла.
Видимо, снаряд поглотил и голос, так как крики становились все тише.
От него остались лишь часть лица, левая рука и левая нога.
В этот момент
С-с-с-с...
Черная мана вырвалась из пасти гиганта и устремилась куда-то вдаль.
Это была та самая черная мана, что управляла гигантом. Как только она покинула тело, глаза монстра окончательно погасли.
Вся черная мана вышла из пасти, и почти одновременно с этим снаряд полностью поглотил гиганта.
Шу-ук!
Уничтожив цель, телекинетический снаряд был отозван и исчез.
Фух, фух...
Профессор Каумиль, исчерпав всю ману, тяжело дыша, опустился на землю.
Красная земля, из которой был начертан магический круг, в большинстве своем утратила алое свечение, израсходовав всю энергию.
Казалось, наступление гиганта удалось остановить, но расслабляться было рано.
Черная мана, покинувшая тело гиганта, начала собираться в другом месте.
Э-это что еще такое?
Черная мана...!
Сгустившись в воздухе, черная мана начала принимать человекоподобную форму.
И перед нами предстал демон с черными крыльями.
На голове у него красовались закрученные козлиные рога, а пасть была длинной и разорванной, словно у крокодила.
У него была плотная темно-зеленая кожа, напоминающая рептилию, и по три пальца на каждой руке.
На кончиках пальцев виднелись острые когти.
Скорее даже не когти, а самые настоящие хищные когти.
На ногах были птичьи лапы с тремя когтями, которыми он что-то сжимал.
Это был черный магический кристалл.
Внутри кристалла бурлила черная мана.
Хлоп-хлоп.
Демон парил в воздухе, взмахивая черными крыльями.
Он широко раскрыл пасть и издал жуткий смех.
Хи-хи-хи! А, так это ты, Каумиль. Теперь понятно, почему даже Белзагрон не смог ничего противопоставить. Чуть было не упустил возможность забрать черную ману, а?
Его голос напоминал карканье ворона. Звук бил по барабанным перепонкам, причиняя такую боль, что казалось, будто мозг сотрясается.
Аргх!
О-о-о, голова!
Студенты с низким уровнем подготовки схватились за уши, простоная от боли.
Лучше всех держался барон Блэр, будучи мастером меча.
Он вложил силу в свой голос и закричал в ответ, перекрывая звук демона.
Заткнись! Кто ты такой?!
Хи-хи! Мне нет дела до мелюзги, которая даже не знает моего имени.
Черная энергия вырвалась из кристалла, который сжимал демон, и устремилась к барону Блэру.
Черная мана!
Барон Блэр отбил атаку своим мечом.
На его клинке все еще оставалась священная сила, дарованная священником Исфаленом.
Увидев, что черная мана отскочила, демон пробормотал:
Священник? Ну конечно. Хи-хи-хи. Даже Каумиль не смог бы одолеть Рыцаря Бездны, созданного из короля гигантов. Только комбинация священника и мастера меча могла... Хотя нет, даже так они не должны были справиться с Рыцарем Бездны. Ловко же вы. Или вам просто повезло? Хи-хи!
Глядя на бормочущего демона, священник Исфален произнес:
Этот демон
О-хо, кто-то знает мое имя. Ну конечно, ты же священник.
Демоны не могут использовать полную силу вне Бездны. Особенно если они воплотились в своем истинном облике
Священник Исфален назвал имя и слабость демона, словно призывая нас не бояться.
Однако Кзарак лишь насмешливо рассмеялся:
Хи-хи-хи! Продержусь ли я? Я? Хи-хи-хи. Это вам стоит беспокоиться о том, как бы продержаться.
В то же время черная мана начала распространяться из кристалла, который сжимал Кзарак.
Разветвляясь, она устремилась к горам трупов монстров, лежавших вокруг.
И тогда.
Ку-о-о-о!
Кря-а-ак!
Чи-и-ик!
Трупы монстров начали подниматься в виде гулей.
Вам просто не повезло. Если бы вы погибли от рук короля гигантов, всё закончилось бы в одно мгновение! Хи-хи-хи. А теперь умрите мучительной смертью, растоптанные ордой монстров!
Монстры хлынули сплошным потоком.
Если раньше они бежали в ужасе перед Рыцарем Бездны, то теперь, повинуясь приказу демона, неумолимо надвигались на нас.
Это был уже не тот случай, когда можно было просто изменить направление их движения и уклониться.
Держать оборону!
Кви-и-инг!
Профессор Кухельн, отброшенный мощным ударом гиганта, уже поднялся на ноги и, взмахнув огромным двуручным мечом, заблокировал топор минотавра.
Священник Исфален и преподаватели Школы теологии возвели защитный барьер, а барон Блэр начал размахивать мечом, окутанным аурой.
Однако гули-монстры продолжали наступать бесконечной волной.
Самая опасная ситуация сложилась там, где находились я и мои друзья.
Опасно...!
Сармиан отчаянно сражалась, используя лианы, чтобы сковать движения монстров.
Но ее сил было недостаточно.
Ирина и прочие старшекурсники, как ни старались, владели магией лишь 2-го или 3-го круга.
Я сразу занялся самым важным.
Виталье, Варен! Профессора Каумиля!
Поняли!
Профессор Каумиль был в состоянии магического истощения из-за того, что использовал слишком много маны за раз. Первым делом нужно было перенести его в безопасное место.
Хотя безопасных мест здесь не было, рядом с другими профессорами было все же надежнее.
Варен и Виталье подхватили профессора Каумиля под руки и направились туда, где сражались остальные преподаватели.
Временная безопасность была обеспечена, но на этом все не закончилось.
Как и сказал демон Кзарак, именно нам предстояло выстоять.
Из-за непрерывного потока монстров наша линия обороны постепенно отступала.
Пространство для маневра сужалось.
«Черт, если так пойдет и дальше, нас просто раздавят.»
Я смотрел на парящего в воздухе демона и размышлял.
«По словам священника, воплощение демона в этом мире требует колоссального количества черной маны. И он утверждает, что может позволить себе такую роскошь?»
Возможно, это блеф, или же у него есть источник, из которого черная мана бьет ключом.
В этот момент мой взгляд упал на черный кристалл, который демон сжимал в лапе.
Именно из него исходила черная мана, превращавшая монстров в гулей.
И черная мана, превратившая короля гигантов в Рыцаря Бездны, вероятно, тоже исходила из этого кристалла.
Скорее всего, этот кристалл был и источником маны для его воплощения.
«Не может быть, чтобы у него было достаточно черной маны, чтобы превратить столько монстров в гулей.»
Если бы он действительно мог использовать свою полную силу, он бы атаковал сам, а не просто управлял монстрами.
Но он лишь парил в воздухе, свысока наблюдая за нами.
В этом мире эффективнее превращать монстров в гулей, чем использовать собственную силу.
«Значит, сейчас он способен лишь парить в воздухе в воплощенном состоянии.»
Это было лишь предположение, но я был почти уверен в своей правоте.
«Черная мана, извлеченная из тела короля гигантов,
Если удастся атаковать его и заставить растратить черную ману, можно будет остановить превращение монстров в гулей.
«Но как?»
Мой запас маны составлял всего 20 макина.
Магия, которую используют старшекурсники 4-го класса, требует минимум 100 макина.
«Не уверен, смогу ли я нанести ему хоть какой-то урон такой магией...»
В этот момент мой взгляд зацепился за кое-что.
Это был магический круг, который использовал профессор Каумиль.
Магический круг усиления телекинеза.
Из-за того, что профессор Каумиль вытянул почти всю ману из круга, от Красной земли почти ничего не осталось.
И все же этого было достаточно, чтобы усилить магию 2-го круга мага с запасом в 20 макина.
Я незаметно пробрался к центру магического круга, стараясь, чтобы демон не заметил.
Линия обороны сузилась настолько, что враги уже начали прорываться к месту, где находился магический круг.
Я быстро рассчитал формулу.
«Чтобы добиться мощности при малом запасе маны, нужно максимально сжать область воздействия.»
Сжимая и еще раз сжимая, я вложил ману в точку размером с просяное зернышко.
Цель — черный кристалл, источник маны, который сжимал Кзарак.
Закончив расчеты в уме, я активировал магический круг и тут же завершил заклинание.
У-у-ун!
Телекинез был применен, как только магический круг засветился.
Хи-ик!?
Мой телекинетический удар достиг цели прежде, чем демон успел что-либо понять.
Па-сак!
В кристалле образовалась дыра.
Ки-а-а-ак! Ты, мелкий гад, ты пробил кристалл!
Демон закричал и замахал крыльями. Из пробитого кристалла струилась черная мана.
Крик демона, который поначалу разрывал уши, становился все слабее.
Черная мана утекала, и его истинная сила таяла на глазах.
«Священник был прав. Воплощение в этом мире было для него огромным бременем.»
Ки-а-ак! Проклятый щенок, я запомню тебя!
Он широко раскрыл глаза, посмотрел на меня, а затем развеялся, превратившись в черный дым.
Нет, скорее это было похоже на сгусток черной маны.
Этот сгусток мгновенно взмыл в небо и исчез за горами.
Вслед за этим монстры, ставшие гулями, тоже лишились сил.
Когда все монстры упали, все вокруг с облегчением повалились на землю.
В-все закончилось?
Пробормотал Виталье.
«Ну и болтун.»
Фраза прозвучала как клише, предвещающее дурные вести, но на сей раз всё действительно было кончено.
Зерония, западная часть горного хребта Аремория.
Зерония на западе империи — это регион с мягким климатом, обилием солнечного света и засушливой почвой.
Он славится выращиванием хлопка, и сейчас как раз было время сбора урожая, когда множество фермеров должны были быть в полях.
Однако сейчас все было иначе.
В полях не было ни души, все выглядело мрачно, а хлопковые поля почернели и погибли.
Рядом с полем стоял небольшой домик, перед которым виднелись две тени.
И этот дом тоже?
Да. Сожги все дотла.
...Слушаюсь.
Вспыхнуло пламя.
Дом загорелся.
В отблесках огня можно было разглядеть силуэты двух людей: священника и мага в робе.
Прошло уже два месяца с тех пор, как ты приехала.
Как быстро летит время...
Если бы не ты, мне было бы куда тяжелее, Ритенна.
Мага в робе звали Ритенна.
Она была магом 5-го круга, направленной в Зеронию от торговой гильдии Брайтстоун.
В Зеронии свирепствовала эпидемия. Ритенна занималась тем, что предотвращала распространение болезни и занималась зачисткой последствий.
Одним из методов такой зачистки было сжигание.
Использование магии для сжигания было удобно тем, что не требовало масла или розжига — можно было сжечь только то, что нужно.
Это уже сорок третий дом, где погибла вся семья... Сможем ли мы это остановить?
Это не просто эпидемия, это проклятие. Если не использовать магию снятия проклятий или священные заклинания... Но я впервые сталкиваюсь с таким проклятием. Ни одно священное заклинание не действует.
Пожилой священник покачал головой и пробормотал.
Места, где свирепствует эпидемия, избегают даже самые верные священники. Но этот священник вызвался добровольцем в Зеронию.
Его вера и праведность были выше всяких похвал, но Бог не наделил его достаточной силой.
Его священные заклинания не могли противостоять этому проклятию.
Что же нам теперь делать, священник Ниам?
Старого священника звали Ниам.
Священник такого ранга занимает положение, сопоставимое с великим магом или мастером меча. Однако проклятие оказалось настолько мощным, что даже Ниам винил себя в бессилии.
Священник! Маг!
С дороги послышались голоса, звавшие их.
Молодой парень из деревни бежал к ним, отчаянно взывая о помощи.
П-пожалуйста, скорее! Больные, которых мы изолировали в сельском клубе...!
Услышав слова встревоженного юноши, они поспешили следом. Их глаза были почерневшими от переутомления, но времени на отдых не было.
Добравшись до сельского клуба, они закрыли нос и рот заранее приготовленными масками и открыли дверь.
И то, что они увидели...
...
Там не было стонущих от болезни людей — лишь трупы, высохшие, как старые деревья.
Ритенна и священник Ниам лишь молча сглотнули от ужаса перед случившимся.
В то время, когда они этого не видели.
Черный дым на мгновение завис в небе над Зеронией, а затем исчез.
(Продолжение в следующей главе)