Том 1 · Глава 146. Ничего не произошло
Виола Спетус, специализирующаяся на магии огня, стала главой Общества элементальной магии вслед за Небулией.
Её Мана-кольцо уже достигло середины 4-го круга.
Тот факт, что она возглавила Общество элементальной магии — старейший и крупнейший студенческий клуб, — говорил о её выдающихся способностях.
Что же делать?..
Однако у неё был один серьёзный недостаток: она учитывала слишком много переменных.
В учёбе это проявлялось как дотошность, но в реальном бою часто превращалось в излишнюю тревожность.
Перед тем как отправиться на собрание глав обществ, Виола обсудила всё с членами Общества элементальной магии.
Общество магических мечников, конечно же, выберет место у главной площади?
Разумеется. Они вечно ищут повод затеять с нами ссору.
Хм-м...
Борьба за места на фестивале была давней традицией между Обществом магических мечников и Обществом элементальной магии. Каждый год они устраивали дуэли, чтобы заполучить лучшую точку.
Ни одна из сторон никогда не уклонялась от боя.
Проблема в Ноа Эшборне... Его общество победило в прошлом году.
Ноа? Но он ведь всего лишь на втором курсе.
Говорят, он уже достиг 3-го круга, но ты, Виола, на 4-м. Разницу в кругах не так-то просто преодолеть.
Верно. И с чего бы ему метить на главную площадь? В прошлом году он вообще выбрал самый дальний угол.
Слова членов общества звучали разумно.
Каким бы гением ни был Ноа, разница в два года обучения — это огромный срок. К тому же разве один Ноа Эшборн был гением?
Все студенты этой академии — одарённые дети, отобранные со всей империи.
И если уж кто-то заслужил звание главы общества, то он точно не должен проиграть второкурснику Ноа.
Так думало большинство.
Но тревожная Виола не могла успокоиться, пока не рассмотрит все возможные переменные.
Нет. Слухи ходят очень странные. Говорят, Хебра стала президентом студсовета именно благодаря помощи Ноа Эшборна. И на товарищеском матче тоже...
На товарищеском матче всё дело было в профессоре Каумиле.
Президент студсовета? Да Стефан просто сам всё провалил, вот и проиграл.
Студенты отмахивались от её опасений, но Виола продолжала размышлять.
Но Ноа оказывался в самом центре каждого происшествия. Похоже, он и не думает избегать неприятностей. К тому же среди первокурсников Магическое общество «Любовь к миру» набрало почти столько же членов, сколько и наше Общество элементальной магии.
Но на втором, третьем и четвёртом курсах у нас всё равно подавляющее преимущество...
Он не станет ютиться на окраине, как в прошлом году. Наверняка он нацелился на лучшее место.
Она довольно точно проанализировала изменившийся характер Ноа и силу Магического общества «Любовь к миру.» Тем не менее её друзья всё ещё сомневались.
Но у Ноа всего лишь 3-й круг. Третий! Как второкурсник собирается одолеть четверокурсника?
Подумайте хорошенько. На это место претендуем не только мы. Общество магических мечников тоже на него нацелится. Что, если он решит воспользоваться нашей схваткой и загрести жар чужими руками?
После столь подробного объяснения другие студенты начали постепенно менять своё мнение.
И правда!..
Среди второкурсников и впрямь ходят слухи, что Ноа Эшборн невероятно хитёр. От него вполне можно такого ожидать.
Действительно... Чтобы второкурснику выжить среди четверокурсников, такой трюк пришёлся бы как раз кстати.
К этому добавилось ещё одно предположение.
Его высказал единственный студент в Обществе элементальной магии, специализирующийся на элементе тьмы.
И ещё, во время недавнего взрыва на подпольной арене в столице...
А? Точно, ходили слухи, что Ноа тогда тоже был там.
С ним был профессор Калмор, мастер магии теней. Все думают, что взрыв
Но?
Мне кажется, это дело рук Ноа.
Что?!
Все студенты в один голос выразили недоумение.
Каким бы гением ни был Ноа, взрыв такой силы, что пробил брешь от подземелья до самой поверхности, просто невозможно устроить на уровне 3-го круга.
Поэтому все и считали это делом рук профессора Калмора.
Однако студент, который учился магии непосредственно у профессора Калмора, тихо пробормотал:
Насколько я знаю, среди заклинаний магии тьмы профессора Калмора нет ни одного, способного вызвать столь мощный взрыв.
Да ну, не может быть...
Это правда. Специализация профессора Калмора
Хм-м...
Виола погрузилась в раздумья.
Факторов, которые следовало учесть, стало ещё больше.
Магическая сила Ноа Эшборна оставалась загадкой. Возможно, слухи о его службе в Спецотряде, которые в прошлом году разлетелись повсюду, вовсе не были ложью.
Напряжённо поразмыслив, Виола наконец приняла решение.
В этом году уступим.
А?
Место перед главной площадью. Не пойдём туда, выберем пустырь позади него.
Но ведь там обзор будет полностью перекрыт передними палатками...
Ничего страшного. Так даже лучше. На главной площади столкнутся Магическое общество «Любовь к миру» и Общество магических мечников. Проигравший в итоге окажется ещё дальше.
Если место перед главной площадью было лучшим вариантом, то площадка позади него — вторым по значимости.
Если проиграть в трёхсторонней дуэли, да ещё и растратив всю ману, можно оказаться отброшенным в самый конец.
Разве в прошлом году Небулия не оказалась отброшена довольно далеко назад?
Чтобы избежать подобной участи, было разумно заранее занять второй по значимости вариант.
Таким образом, Виола подала заявку на место позади главного стенда, но результат оказался шокирующим.
Хебра, проводившая собрание в качестве президента студсовета, развернула записку.
Общество, подавшее заявку на место перед главной площадью... на этот раз только одно. Общество магических мечников.
Хм?
Только одно?
Общество элементальной магии? Они уступили?
Лучшее место без всякой борьбы досталось Обществу магических мечников.
Остальные студенты зашумели, недоумевая, почему Общество элементальной магии отказалось от борьбы. Послышались возгласы: «Если бы мы знали, сами бы подали туда заявку!»
А глава Общества магических мечников, Хоэль, победно вскинул свои мускулистые руки и закричал:
Отлично! Ха-ха-ха! Трусы из Общества элементальной магии, после прошлогоднего поражения вы наконец-то поджали хвосты!
Это был крепко сложенный, загорелый парень. Его телосложение никак не вязалось с образом мага. Впрочем, именно поэтому он, должно быть, и вступил в Общество магических мечников.
Так или иначе, все взгляды тут же устремились на главу Общества элементальной магии.
Виола выглядела совершенно растерянной и едва не плакала.
Почему?.. Зачем?
Она смотрела прямо на меня, безмолвно задавая этот вопрос.
Но вообще-то это я хотел спросить её о том же. С какой стати она, наплевав на историю и традиции, не выбрала главный стенд?
И почему она подала заявку на то же место, что и я?
Прежде чем я успел озвучить свои мысли, Хебра зачитала следующую записку:
На площадку позади него, зону А-2, претендует сразу несколько клубов: Общество элементальной магии, Магическое общество «Любовь к миру», Общество природной магии, Общество изучения бытовой магии и Общество исследования акустических заклинаний. Всего пять претендентов.
Как только прозвучало объявление, другие главы обществ разочарованно вздохнули.
Чёрт, всё пропало.
А она-то почему здесь?..
Похоже, занять свободное местечко на халяву в этом году опять не выйдет.
Общество элементальной магии было признанным фаворитом. Большинство глав клубов предпочли сразу сдаться, чтобы не тратить ману на безнадёжное сражение.
Но я не мог себе этого позволить.
«Чёрт. Я ведь уже закончил обучение всех членов общества.»
Для нас уже изготавливали около 40 столов.
Чтобы разместить их все, требовалось просторное место. Если нас оттеснят отсюда, то, сколько бы людей у нас ни было и как бы хорошо ни работала наша система обслуживания, нам просто негде будет расставить столы.
«Значит, мне во что бы то ни стало нужно победить Виолу.»
Маг 4-го круга Общества элементальной магии.
Причём специализирующийся на магии огня, которая славится своей разрушительной силой.
То, что глава Общества элементальной магии уже второй год подряд принадлежит к стихии огня, не было случайностью.
Огонь — самое популярное направление среди стихийной магии. Его изучает больше всего студентов.
К тому же, поскольку огненные заклинания обладают огромной мощью, среди выдающихся магов всегда было много пиромантов.
Даже профессор Михо использовала огонь в качестве дополнительной специализации.
«Хотя по чистой разрушительности молния ничуть не уступает огню.»
Моими основными техниками были магия усиления тела, телекинез, а среди стихий — молния.
В дуэлях со сверстниками я часто использовал Тейзерную пулю, да и в магии призыва у меня была связь с духом молнии, так что мне было привычнее работать с электричеством.
Но главная проблема заключалась в объёме маны.
Какой бы быстрой ни была моя регенерация маны, в коротком поединке преимущество всегда на стороне того, у кого больше её общий запас.
Ведь от этого напрямую зависит максимальная мощность заклинаний.
«У меня сейчас всего около 500 макина. А у неё наверняка не меньше 2000.»
Если она начнёт непрерывно швырять в меня огненные шары силой в 500 макина, я выдохнусь, просто пытаясь защититься.
«Неужели придётся прибегнуть к Теории духов?..»
Ничего не поделаешь.
Придётся воспользоваться кредитом от нашего старого друга Райдзина.
В конце концов, долги — это тоже своего рода актив. Одалживают ведь только тем, кто способен вернуть.
В дуэли примут участие только двое. Пожалуйста, выйдите вперёд.
Следуя указаниям президента студсовета, мы с Виолой вышли вперёд и ступили на арену.
Арена располагалась прямо в центре круглого зала заседаний, окружённая столами. Вокруг неё уже мерцал прозрачный защитный барьер.
«Всё точно так же, как и в прошлом году.»
На самом деле я был единственным, кто видел эту арену два года подряд. Остальные главы обществ в прошлом году сюда не допускались.
Внутри арена оказалась на удивление просторной. Автоматически развёрнутый барьер выглядел чрезвычайно прочным. Похоже, в качестве источника энергии использовался магический кристалл весьма приличного качества.
«В прошлом году Фиора развеяла огненный шар Небулии с помощью свитка Рассеивания.»
Ах. Рассеивание.
Мне в голову пришла отличная идея.
Если использовать Рассеивание, возможно, удастся обойтись и без Теории духов.
Начинаем.
По сигналу Хебры Виола начала читать заклинание.
После достижения 3-го круга мне открылся доступ на третий этаж библиотеки.
А это значило, что я мог изучать учебные материалы для третьего курса.
Среди них я мельком просматривал и формулы магии огня.
Хоть я и не помнил всего, самые популярные заклинания успел запечатлеть в памяти.
«Вспышка пламени!..»
Я сразу понял, что заклинание, которое шептала Виола, было магией 2-го круга, вызывающей огненный взрыв.
Скорость её чтения была невероятно высокой.
...Вспышка пламени!
Бабах!
Я быстро отпрыгнул в сторону, уклонившись от взрыва за мгновение до того, как заклинание завершилось.
«Фух. Похоже, времени на подключение к Миру духов мне никто не даст.»
Если она продолжит использовать такие простые и быстрые формулы, применить медленную Теорию духов будет нереально.
Но решение было в том, что эти заклинания были знакомы и мне.
«Проведу обратный расчёт!»
Суть Рассеивания заключалась в том, чтобы заранее предугадать, какое заклинание применит противник.
Нужно было успеть провести обратный расчёт до того, как формула завершится и нанесёт мне урон.
«Легко сказать...»
Только что я распознал Вспышку пламени, но среагировал слишком поздно.
Виола снова начала читать заклинание.
Судя по начальной структуре формулы, которую она бормотала, на этот раз это было Воспламенение.
Заклинание, разжигающее распространяющееся пламя.
Если бы я подождал ещё немного, чтобы точно убедиться, Воспламенение это или нет, было бы уже поздно.
Я мгновенно задал координаты и начал обратный расчёт.
«Сначала обратный расчёт от коррекции пространственных координат до бета-преобразования, а затем...»
На самом деле это граничило с безумием.
Это всё равно что увидеть летящий кулак противника, просчитать его траекторию, перехватить руку быстрее, чем он успеет ударить, и провести контратаку.
Чтобы провернуть такое в бою, нужно обладать колоссальным превосходством в скорости.
И мои способности к устному счёту вполне позволяли это сделать.
Воспламенение!
Воспламенение
Заклинание Виолы и моё Рассеивание сорвались с губ одновременно.
И...
Ничего не произошло.
(Продолжение в следующем выпуске)