Том 1 · Глава 202. Трёх секунд было достаточно
Неожиданно проворные движения моего голема вызвали шквал возмущения среди участников.
Для тех, кто с нетерпением ждал моего позорного вылета, это стало полной неожиданностью. Особенно потрясены были те, кто уже успел выбыть.
«Я что, хуже этой нелепой груды металла, которую и големом-то назвать нельзя?»
именно эта мысль явно читалась на их лицах.
Их недовольные мины выдавали эти чувства с головой.
Это мошенничество! Ноги, которые катятся как колёса? Такое нельзя засчитывать!
Как эта неповоротливая махина может двигаться так быстро?! Он наверняка подменил магическую сферу! Нужно заново измерить её мощность!
В любом случае, это не голем! И я говорю это вовсе не потому, что сам вылетел...
Я не видел смысла отвечать на каждый выкрик о том, что у него нет ног или что его мощность вызывает сомнения.
В таких ситуациях есть один крайне эффективный и простой способ.
Прикрыться чужим авторитетом.
Сослаться на кого-то гораздо более влиятельного, чем я сам.
Странно. Кто это тут смеет утверждать, что это не голем, когда сам герцог Уортон его признал?
Все так и замерли.
Возмущавшиеся до этого момента участники разом прикусили языки.
Пусть даже в Магическом княжестве авторитет правителя был ниже, чем в империи, он всё равно оставался сувереном.
Герцог Уортон обладал слишком огромной силой и властью, чтобы какой-то рядовой участник мог пойти против его слова.
Кхм. Ну, раз так, то ничего не поделаешь.
Так это ноги? Надо же, катящиеся ноги... Какое удивительное изобретение.
Да, это точно голем. И дело вовсе не в том, что его признал герцог Уортон, я и сам сразу это понял.
Мгновенное переобувание в воздухе.
Вот почему в этом мире так важно иметь силу и власть.
Стоило упомянуть одобрение герцога Уортона, как они тут же принялись делать вид, будто внезапно постигли всю глубину моей инженерной философии.
Но среди них нашёлся тот, кто лишь презрительно усмехнулся, глядя на это зрелище.
Хм, жалкое зрелище.
Мужчина с крайне неприятным лицом, одетый в синий жакет с белыми зигзагообразными узорами и с волосами, обильно смазанными чем-то для укладки и зачёсанными вверх, стоял, скрестив руки на груди.
Сразу видно, кто это,
«Магическая башня Жиллен?»
В точку. Только эти павлины носят одежду с подобными узорами.
Это был участник из Магической башни Жиллен, который прошёл отбор, показав голема с весьма неплохими характеристиками. Он искоса взглянул на меня и пробормотал:
Стыдились бы. Пытаются свалить позор собственного провала на неуклюжего голема особого участника.
Ч-что?!
Неужели вы настолько слепы, что не понимаете замысла герцога Уортона, признавшего это големом? Он пошёл на уступку, приняв во внимание ограниченность технологий создания големов в Магической академии. И если вы умудрились вылететь, оказавшись хуже даже такого творения, вам должно быть стыдно.
Гр-р...!
Т-так вот в чём дело?!
Не знаю, действительно ли герцог имел это в виду, но после объяснений этого выскочки из Магической башни Жиллен некоторые маги пристыженно опустили головы, а другие согласно закивали.
Точно. Должно быть, это было проявлением великодушия со стороны герцога Уортона.
В империи ведь совсем не умеют создавать големов...
Окрылённый своей правотой, маг из Магической башни Жиллен высокомерно вскинул подбородок и добавил:
Впрочем, в следующем испытании он всё равно вылетит. С одними лишь щитами в обеих руках ему ни за что не одолеть «того противника.»
И то верно!
Т-точно! Как же я сразу об этом не подумал!
Остальные маги принялись поддакивать ему, злорадно ухмыляясь.
Я кожей чувствовал на себе их насмешливые взгляды, полные надежды на мой скорый провал.
Что ещё за «тот противник»?
Ответ на этот вопрос я получил лишь тогда, когда подошла очередь следующего испытания.
Отборочный тур затянулся надолго.
Всё потому, что в первом туре отсеялось гораздо больше участников, чем ожидалось. Особенно высокий процент выбывших был на нашей площадке. Очевидно, сдержать огненный шар оказалось сложнее всего.
Относительно легко дела шли на площадке, где нужно было блокировать Железное копьё. Хотя это заклинание обладало высокой проникающей способностью, летело оно не слишком быстро, да и область поражения у него была узкой, так что защититься от него было проще всего.
Участники, не прошедшие первое испытание, пожалуйста, переместитесь на правую площадку для прохождения второго тура.
После объявления ведущего маги со своими големами потянулись направо.
Поскольку я успешно сдал первый тест, мне не нужно было проходить второй, но для выбывших это был последний шанс.
К-как же так!
Какая несправедливость! Почему после Железного копья нам подсунули именно огненный шар?!
Те, кто провалился на Железном копье, теперь буквально выли от отчаяния.
Ведь их провал означал, что Железное копьё пробило броню голема, оставив в корпусе дыру.
Как с таким повреждённым корпусом можно было защитить цель от взрывной волны огненного шара?
Впрочем, их жалобы ни у кого не вызывали сочувствия. Все считали, что если уж они умудрились вылететь на самом простом испытании с Железным копьём, то подобные трудности — вполне заслуженное наказание.
Как и следовало ожидать, ни один из участников, проваливших первый тур на Железном копье, не смог пройти вторую попытку.
В итоге в следующий этап пробился тридцать один человек.
«Они собирались отобрать тридцать два участника, но, похоже, решили закрыть глаза на нехватку одного человека.»
Вернувшись после отборочного тура в палатку вместе со своим големом, я задумался о будущем.
Каким же будет основное соревнование, в котором примет участие тридцать один человек? Если это снова будет испытание на защиту от атак, нужно предусмотреть возможность повреждения голема.
«На всякий случай стоит подготовить побольше запасных листов для наклонной брони.»
Разложив в палатке запасные детали на случай поломок, я стал ждать следующего дня.
С началом основного турнира передо мной предстала совершенно иная картина. Посмотреть на состязания големов привалила огромная толпа зрителей.
Сколько же людей...
Арена была огромной, ведь на ней должны были свободно помещаться големы. И тем не менее вся она по периметру была плотно забита зрителями.
Они не жалели глоток, подбадривая тридцать одного голема, которые выстроились в ряд, как и вчера.
Магическая башня Пейнос, вперёд!
Магическая башня Жиллен! Я знал, чёрт возьми, знал, что вы пройдёте отбор! Я верил в вас!
Эсдар, ублюдок! Ты обязан пройти дальше! Я поставил на тебя все свои сбережения!
Атмосфера была невероятно накалённой.
Говорили, что Магическое княжество во многом похоже на город-государство и население здесь небольшое, но, судя по всему, это было преувеличением. Только на этой арене собралось несколько тысяч... нет, пожалуй, больше десяти тысяч человек.
«Потрясающе. Но почему вся эта толпа не пришла вчера?»
Позже я узнал, что отборочные туры закрыты для широкой публики. Впрочем, даже без этого знания причина такого наплыва зрителей на основной этап прояснилась очень быстро.
Итак, мы начинаем основной этап соревнований по созданию големов! В этом раунде големам участников предстоит сойтись в бою с противниками сопоставимого размера!
Стоило ведущему объявить это, как толпа взревела от восторга.
Сражения големов друг с другом.
Подобно тому, как в древности были популярны гладиаторские бои, а в современности — реслинг, бокс или UFC, битва огромных големов представляла собой поистине захватывающее зрелище.
Теперь было вполне понятно, почему зрители так охотно делали ставки.
Однако в первом раунде основного этапа участникам предстояло сражаться не друг с другом.
Противниками для наших участников станут стандартные тренировочные големы Магической башни Уортона
О-о-о!
Надо же, уже двадцать третья модель вышла.
Стандартный тренировочный голем Mk.23.
Созданные Магической башней Уортона големы один за другим начали выходить на арену.
Бум! Бум! Бум! Бум!
Земля содрогалась, когда восемь големов маршировали в унисон. Зрители восторженно аплодировали, поражённые их внушительным видом.
«Так вот она
Я сразу всё понял.
Стандартный тренировочный голем — это серийная модель, созданная для сбора боевых данных. Тот факт, что они смогли выпустить сразу восемь тренировочных машин, наглядно показывал, насколько серьёзно Магическая башня Уортона подходит к этому делу.
Модель Mk.23 обладала огромным и массивным корпусом. Высотой около пяти с половиной метров, лишённая каких-либо украшений, она выглядела довольно грубо и просто.
И в первом поединке сойдётся голем Магической башни Эсдар!
О-о-о! Эсдар!
Эсдар, мы верим в вас!
В центре арены расчистили место для боя, и голем Магической башни Эсдар встал лицом к лицу с тренировочным големом Mk.23.
Разница в размерах была очевидной.
Тренировочный голем был на целую голову выше своего соперника. Из-за внушительных габаритов он казался гораздо тяжелее и массивнее.
С другой стороны, у голема Магической башни Эсдар руки были разной длины.
Левая рука была короткой, но заканчивалась широким щитом, а правая была длиннее и увенчана массивной клешнёй.
С началом поединка под оглушительный рёв трибун оба голема ринулись навстречу друг другу.
Бум-бум-бум-бум!
Скрежет!
Голем Магической башни Эсдар ожидаемо оказался быстрее. При одинаковом объёме маны в десять тысяч макин его меньший вес давал преимущество в скорости. Пользуясь этим, он мгновенно выбросил вперёд клешню, целясь в голову Mk.23.
Однако не зря в боевых искусствах существуют весовые категории.
Масса сама по себе является грозным оружием.
Несмотря на то, что его голова оказалась зажата в тисках клешни, Mk.23 проигнорировал это и нанёс мощный удар. Конструкция этого тренировочного голема всё равно не позволяла ему разжимать пальцы, так что он мог атаковать только кулаками.
Голем Магической башни Эсдар попытался заблокировать этот прямолинейный выпад щитом на левой руке.
Точнее, попытался.
Бабах!
Сокрушительный удар обрушился на голема Магической башни Эсдар. Тот разжал клешню и попятился назад.
Грохот! Бум! Бум!
Это был короткий и простой обмен ударами, но в нём чувствовалась вся мощь и колоссальный вес этих гигантов.
У-у-о-о-о!
Эй, придурок! Куда ты пятишься!
Похоже, характеристики этого тренировочного голема стали ещё выше?!
Сквозь крики толпы прорвался усиленный магией голос ведущего:
Голем башни Эсдар отступает под натиском Mk.23! Если так пойдёт и дальше, он не успеет одолеть противника до того, как в магической сфере иссякнет мана!
Давай! Нападай!
Если будешь просто тянуть время, всё равно не пройдёшь дальше!
Быстрее ломай его!
Время неумолимо шло.
В следующий раунд выходили шестнадцать команд, показавших лучшее время победы над Mk.23.
Поскольку тренировочный голем был тяжелее, его мана расходовалась быстрее. Так что победить можно было и простым бегством, но это заняло бы слишком много времени.
Голем Магической башни Эсдар снова пошёл в атаку.
Он несколько раз намеренно спровоцировал Mk.23 на удар и уклонился. Всё-таки тренировочный голем оставался лишь машиной для практики, и его реакция была далека от идеальной. Когда голем Эсдар начал кружить вокруг него, заходя с неудобных углов, Mk.23 замахнулся для размашистого удара, потерял равновесие и покачнулся.
Бум! Бабах!
Не упуская этот шанс, голем Магической башни Эсдар рванулся вперёд, ухватил противника клешнёй за ногу и повалил на землю.
Грохот!
После этого голем с клешнёй навалился сверху на тренировочного голема, не давая тому подняться.
По решению судей победа Магической башни Эсдар была зафиксирована на отметке семь минут тридцать шесть секунд.
Семь минут... Как-то сомнительно.
Да нет же, это всё из-за того, что характеристики Mk.23 улучшили. Это отличный результат!
Неужели?..
Точно тебе говорю! В этот раз они точно дойдут до полуфинала.
Ну, полуфинал
Я понимал, почему зрители так бурно реагировали. Наблюдать за этим со стороны действительно оказалось на удивление захватывающе и интересно.
Затем поверженного голема убрали с арены, и маги из Магической башни Уортона принялись за ремонт и восполнение маны тренировочной машины.
Тем временем начались поединки других участников с остальными серийными големами.
Бум!
У-у-о-о-о!
Ах ты ж идиот! Как можно было это проиграть?!
Я так и знал, что он продует.
Бабах!
Пять минут!
С таким временем можно и на чемпионство замахнуться!
Да какая разница, это же всего лишь тренировочный голем.
Грохот! Шлёп!
Они что, серьёзно довели дело до полной разрядки маны?!
Ха-а. В этом году нам тут ловить нечего.
Как оказалось, големам, наспех собранным всего за три дня, было не так-то просто одолеть тренировочную машину. Некоторые участники даже намеренно затягивали время, пытаясь измотать противника и победить за счёт истощения его маны.
Наконец подошла моя очередь, и среди зрителей пронёсся удивлённый шёпот.
Это ещё что такое? Разве это голем?
Он тоже участвует? Я думал, эту телегу притащили, чтобы перевозить настоящих големов.
Ну и уродство...
Говорят, это участник из Магической академии.
Вполне естественная реакция. Ведь голема такой формы никто из них никогда не видел.
И никто не испытывал ко мне симпатии. Все с нетерпением ждали, когда этот массивный тренировочный голем раздавит мою жестянку в лепёшку.
Настолько плоским и приземистым выглядел мой голем по сравнению с обычными моделями.
Однако...
В следующем поединке сойдётся голем Магической академии Астран!
С сигналом к началу боя тренировочный голем со своим привычным тяжёлым грохотом двинулся в мою сторону.
Бум!
Одна секунда. Прицеливание в приближающегося голема.
Бум!
Две секунды. Извлечение маны из магической сферы в форме электрических разрядов и её распределение по направляющим рельсам.
Бум!
Три секунды. Выстрел.
Ба-ба-а-ах!
Я влил в рельсотрон восемь тысяч макин из десяти тысяч, содержавшихся в магической сфере.
Снаряду, выпущенному со звуковым ударом, потребовалось совсем немного времени, чтобы разнести корпус тренировочного голема в щепки.
Трёх секунд было более чем достаточно.
(Продолжение в следующей главе)