Том 1 · Глава 235. Отныне — противники
Графство Долорес?
Малоизвестный род.
Мориан ответил на мой вопрос.
Что ж, возможно, это такой же род, как и мой. Графство Эшборн тоже прославилось лишь недавно, а прежде о нём мало кто слышал.
В истории империи немало пришедших в упадок дворянских родов, да и тех, чей статус падает прямо сейчас, хватает.
Сложно знать всех дворян, что прячутся по самым дальним уголкам провинций, даже если бы здесь был Руди.
Поэтому стоявщие рядом маги пояснили:
Говорят, это владелец крошечного поместья на юго-западе империи. Оно находится на самом её краю, по диагонали отсюда. Вот почему путь занял так много времени.
Но Мориан, ты ведь тоже служишь в таком маленьком поместье. Немного… необычно, не находишь?
Ха-ха… просто я не люблю суету.
Замечание Оллана было вполне справедливым. Судя по возрасту — около тридцати, — Оллан заметно превосходил большинство участников.
И при этом даже такой человек, как Оллан, выступал в качестве боевого мага, которого выставил герцог Силмаран.
И даже такой Оллан выступал как боевой маг, выдвинутый герцогом Силмараном.
А тут Мориан, который выглядит ещё моложе, уже подобрался к вершине 4-го круга и заявился на турнир?
Значит, у него выдающийся талант. Но молодые одаренные маги обычно не спешат зарывать свой дар в какой-нибудь глуши.
И всё же Мориан приехал как представитель маленького, никому не известного провинциального поместья.
Ну ладно. В конце концов, все люди разные. Кто-то любит тихую жизнь, другие возвращаются на родину или уезжают в провинцию к любимому человеку. И всё же я надеюсь, что Мориан найдет место, где сможет полностью себя проявить. Я слышал, он уже на пороге 5-го круга. Было бы преступно растить такой талант впустую.
Гм… если уж на то пошло, я ведь тоже из провинции.
Сказал я.
Ведь по происхождению я тоже из небольшого поместья.
Тогда Оллан в удивлении замахал руками и сказал:
Нет-нет, Ноа, ты ведь из магической академии. Да и графство Эшборн находится недалеко от столицы.
Ну, разве провинция
Оллан замялся и начал следить за моей реакцией.
Акцентируя внимание на том, что Мориан из маленького поместья, он сам того не желая, принизил графство Долорес, назвав его местом, где не должно быть талантливых людей. Это могло задеть того, кто привязан к своему родному краю.
Оллан, словно осознав это, извинился перед Морианом:
…Верно. Я сказал лишнее. Прости, Мориан. Я не это имел в виду. Просто удивился необычному месту службы.
Нет, всё в порядке.
Раз уж зашла речь, Лес Серебряных Волн в герцогстве Силмаран, где я был,
Оллан поднял обе руки, завершая разговор шуткой, принижающей его собственное владение.
И то верно. Если уж такой одаренный маг, как Мориан, решил там обосноваться, значит, граф Долорес
Да, конечно. Благодаря ему я и смог принять участие в этом турнире.
Мориан с бледным лицом слегка улыбнулся, приподняв уголки губ.
Почему-то эта холодная улыбка казалась подозрительной, будто он вовсе не чувствовал благодарности к своему господину.
Граф Долорес уже мертв.
Тот, кто убил графа, — это как раз участвующий в турнире Мориан. Демон, посланный Непентисом, просто воспользовался именем графа Долорес, чтобы пробраться сюда.
Более того, он убил всех живых существ в том поместье. И всё же слухи не распространились по графству по двум причинам.
Во-первых, граф Долорес и раньше не особо показывался на глаза своим подданным.
Несмотря на то, что его род давно проиграл в борьбе за земли, у него осталась лишь гордость дворянской крови. Поэтому он не любил смешиваться с простолюдинами.
Во-вторых, всё дело во власти Мориана.
Прямо сейчас в резиденции графа стоят созданные Морианом двойники, замаскированные под гвардейцев и слуг.
Для местных жителей, которые и близко не подходили к барскому особняку, издалека всё казалось совершенно привычным.
Пусть это были всего лишь скопированные манекены.
Власть копирования, которой обладал Мориан.
Это был ключ к победе в турнире.
«Хе-хе-хе. С этим победа будет за мной.»
Власть копирования позволяла ему идеально копировать и использовать магию или способности противника.
Перед приходом в мир людей он скопировал высшую магию «Буря клинков» у Ведьмы клинков Сары.
В графстве Долорес, даже применив лишь малую часть, он смог расправиться не только с гвардейцами, но и со всеми домочадцами.
«Уж здешние маги 4-го круга…»
Маги 4-го круга не способны отразить Бурю клинков.
Конечно, есть ограничения на использование скопированной магии. Нельзя использовать силу, превышающую мощь скопированного заклинания.
Например, если скопировать Бурю клинков с силой 100, можно использовать её 10 раз по 10 единиц силы.
Можно разделить на 10 и 90, или на 1 и 99.
Но превысить силу 100 невозможно. Как только запас скопированной мощи исчерпан, нужно копировать другую магию.
«Но даже одной Бури клинков с головой хватит, чтобы разобраться с жалкими слабаками.»
Магия Ведьмы клинков обладала столь разрушительной мощью, что перед ней меркли даже силы в мире демонов. Раз уж сам король демонов Непентис опасался этого заклинания, то против каких-то магов 4-го круга хватит и крошечной доли скопированной силы.
«Если этого не хватит
Перед этой силой даже Ноа Эшборн, которого называют гением, будет бессилен. Как можно победить того, кто использует твою же магию?
Мориан, лежа в подготовленной палатке, проверял свои цели.
«Первое
«Камень притяжения», выставленный Ассоциацией боевых магов в качестве приза.
Этот артефакт, также известный как Камень притяжения, представляет собой примитивное магическое устройство, способное притягивать объекты с огромной силой.
Люди ещё не знали, как использовать силу этого камня, но у Непентиса был план.
«Сперва победить и заполучить Камень притяжения. А затем покончить с Ноа Эшборном.»
Жизнь Ноа Эшборна — вторая цель.
На самом деле Мориан до сих пор не понимал, чем так велик этот Ноа Эшборн.
В конце концов, он всего лишь маг 4-го круга.
Но от него пострадало слишком много демонов.
Кзарак и Антагонос тоже пали от его рук.
Даже Авратус был пойман в результате преследования Ноа Эшборна — как позорно. А ведь тогда Ноа Эшборн был всего лишь на 2-м или 3-м круге.
«Тупые идиоты.»
Поэтому Непентис начал опасаться Ноа. Это маг, который уже проявляет себя. Кто знает, что будет, если он вырастет ещё больше?
Такие вещи лучше предотвращать заранее.
Вот почему он нацелился на этот турнир по практическим имитационным боям.
Раз турнир делает упор на «реальные условия», то гибель во время боя — дело обычное.
Мориан собирался при первой же возможности устранить Ноа Эшборна.
«Убью Ноа и заберу Камень притяжения.»
Мориан лежал в палатке, ожидая рассвета.
Наступило утро дня турнира.
С самого утра в Бернхайме кипела жизнь.
Поскольку город был построен исключительно для практических тренировок боевых магов, можно сказать, что этот турнир полностью соответствует цели его основания.
Может, поэтому казалось, что весь город ожил. Около тысячи магов одновременно направились к зданию Ассоциации.
Ассоциация боевых магов была занята тем, что направляла прибывающих участников.
Так, не толкайтесь! Входите медленнее! Эй, вы сзади! Я же сказал, оставьте кареты снаружи!
Пройдя через здание Ассоциации, мы оказались на пустыре за ним.
Пустырь с бесконечной голой землей, похоже, использовался для спаррингов и тренировок боевых магов.
Повсюду на земле остались следы применения магии.
Следы от ожогов, глубокие выбоины и участки, которые были подняты магией земли, а затем выровнены.
Это и есть тренировочный центр Бернхайма. Слышал, что маги имперской армии или спецотряда проходят здесь обучение.
Сказал Оллан.
Познакомившись прошлым вечером, мы держались вместе словно старые знакомые, и общительный Оллан взял на себя роль заводилы.
Он оглядывал лица людей и продолжал говорить:
Разве те, кто из имперской армии или спецотряда, не в более выгодном положении? Они ведь уже проходили здесь испытания.
Думаю, это не так.
Сказал на это Дриган.
Дриган, старший брат Варена и первенец маркграфа Стробана, успел накопить немало боевого опыта в стычках на северной границе.
«Кстати, до сих пор не могу привыкнуть.»
Странно слышать, как человек с такой внешностью говорит с Олланом на «вы.»
Дриган поделился тем, что ему довелось пережить:
На севере нам часто доводится воевать бок о бок с имперской центральной армией. Встречавшиеся мне маги рассказывали, что в зависимости от года призыва они проходили совершенно разную подготовку. Наверное, на этом турнире испытания тоже будут иными.
Все согласно закивали.
Хотя я в последнее время стал известен благодаря разным событиям, маркграф Стробан — это боевой маг, сражающийся с монстрами на самом севере империи. Кто не поверит словам Дригана, который унаследует этот титул?
Впрочем, мне самому было любопытно.
Как они собираются сравнивать и отсеивать такое количество людей?
Сотрудник Ассоциации вышел к нам, сбившимся в кучу на пустыре, и заставил выстроиться в ряды.
Вставайте по порядку! Соблюдайте дистанцию!
Отойдите назад! Назад! Я же сказал, назад!
Встаньте за спиной у впереди стоящего. Выровняйтесь по плечам соседа.
Выстраивая нас, магам раздали стеклянные флаконы с красной жидкостью, на каждом из которых был написан номер.
Номер на флаконе
Жидкость была алой, но на зелье это точно не походило. Даже мне, человеку не из сферы алхимии, это было очевидно. В конце концов, изготовление артефактов тоже относится к ремеслу.
Другие маги, судя по всему, думали о том же: они озадаченно переглядывались, сжимая в руках стеклянные сосуды.
Как только флаконы раздали, на трибуне наконец кто-то появился.
Это была невысокая седовласая старушка.
Пусть она была маленькой и старой, но её присутствие было огромным.
С того момента, как она поднялась на трибуну, я почувствовал, как воздух вокруг начал леденеть.
Все маги на площадке молча наблюдали, как она встала на трибуне.
Топ-топ.
Поднявшись, она открыла рот:
Здравствуйте. Я Мерианн Беллун, старейшина Ассоциации боевых магов.
Мерианн Беллун. Представительница маркизата Беллун. От неё веяло таким холодом, что сразу чувствовался истинный мастер магии льда.
Человек из маркизата Беллун. Ощущение леденящего воздуха вокруг неё действительно заставляло почувствовать в ней мастера магии льда.
Приветствую всех участников турнира по практическим боевым имитациям! Это первое соревнование, которое Ассоциация боевых магов проводит с упором на реальные условия. Поскольку цель
Это было объявлено заранее.
То, что можно приносить артефакты.
Это правило ввели не только в угоду создателям артефактов: в реальных стычках маги вовсю используют свитки и артефакты, так что организаторам пришлось принять это во внимание.
…Я ломала голову, как различить такое количество участников. Не ожидала, что интерес будет настолько велик. Поэтому мы приняли решение.
Она слегка перевела дыхание, выдерживая паузу перед тем, как продолжить.
И без того холодная атмосфера на площадке стала ещё более ледяной.
Мерианн продолжила говорить:
Разданные вам флаконы
10 минут?
Услышав про 10 минут, участники зашептались, оглядываясь по сторонам.
Ровно через десять минут начнется отбор. Выживайте в этой мясорубке и убивайте друг друга.
Отборочный тур был прост.
Убивайте друг друга прямо сейчас.
Это было магическое поле боя.
(Продолжение в следующей главе)