Том 1 · Глава 247. Семейное событие
Как только я прибыл в академию, первым делом побежал к профессору Раджану.
Похоже, по миру духов поползли странные слухи, и мне нужно было немедленно их опровергнуть.
Профессор, едва увидев меня, сразу перешел к делу:
Ноа, ты пришел! Как нельзя кстати. Я услышал дурные вести от духа, с которым заключил контракт.
Вы о тех, кто расторг контракты из-за «Теории духов»?
...Значит, ты тоже слышал.
Да. Мне рассказал Райдзин.
Хм. Раз он король духов, новости до него дошли быстрее. В общем, в день, когда мы представили «Теорию духов» на академической конференции, кто-то по незнанию воспользовался ею и расторг контракт. Но сейчас ситуация куда серьезнее.
Говорят, больше всего пострадали духи льда.
Верно. Похоже, это было сделано намеренно.
Так и думал.
Случилось то, чего я опасался.
Несмотря на предупреждение ассоциации, кто-то намеренно брал в долг как можно больше силы, а затем расторгал контракт.
На конференции об этом вскользь упоминали, и мы призывали запретить подобные действия ради будущего использования «Теории духов», но кто-то всё же пошел на это.
Это граничит с мошенничеством. Если один человек нажиется таким образом, другие тут же последуют его примеру. Тогда доверие между магами и духами будет безвозвратно подорвано.
Поэтому я придумал решение.
О-о, Ноа. У тебя на всё есть план.
Да. «Теория духов» предполагает, что мы сначала берем силу в долг, а потом постепенно возвращаем ману. На этот раз мы поступим наоборот: сначала отправим ману, накопим её, а уже потом возьмем силу в долг.
То есть мы сначала даем ману, а духи возвращают её позже?
Да. Я назвал это «Накопительный вклад «Будущее духов»».
Но если духи, получив ману, потом сделают вид, что ничего не знают... А!
Профессор Раджан хотел возразить, но, кажется, понял. Ведь именно в такой ситуации сейчас оказались духи.
Понял! Это значит, что мы будем укреплять доверие, поочередно выступая в роли кредитора и заемщика! Даже если пара мошенников попытается обмануть систему с помощью «Теории духов», доверие со стороны всех духов в целом сохранится!
Почему в прошлом заклинатели духов превратились в магов призыва?
Заклинатели могли призывать и использовать духов, полагаясь лишь на близость к ним, не имея собственной маны.
Однако, пользуясь этой близостью, они лишь брали силу, ничего не отдавая взамен, поэтому репутация заклинателей в мире духов неуклонно падала.
В конце концов они осознали, что могут призывать духов в человеческий мир, предлагая взамен собственную ману мага.
Если позволить плохой репутации магов призыва распространяться в мире духов и дальше, последствия могли быть непредсказуемыми.
«Духи станут еще более привередливыми при выборе мага. Могут потребовать еще больше маны для призыва.»
Поэтому это нужно было объявить как можно скорее.
Я отклонил просьбы других профессоров и в первую очередь помог профессору Раджану с работой над «Накопительным вкладом «Будущее духов»».
Когда всего через несколько дней DLC к «Теории духов» было почти готово, я получил запрос, который не мог проигнорировать.
Сонбэ-ним, мне нужно с вами поговорить.
Голос младшекурсника, открывшего дверь в пустой кабинет студенческого совета.
Это был Ян.
Я мог отказать другим профессорам, но этот запрос отклонить было невозможно.
Ян, немного колеблясь, словно чувствуя неловкость, сказал:
Сонбэ-ним, моя семья хочет пригласить вас в гости.
...Твоя семья?
Да.
Настоящее имя Яна — Йоханнес фон Селестиум.
Селестиум — имя императорской семьи, а Ян — старший сын 1-го принца.
Иными словами, он прямой внук нынешнего императора. Значит, приглашение от семьи Яна означает, что меня позвали в Императорскую семью.
Чтобы убедиться, я переспросил:
Семья, о которой ты говоришь,
Если приглашает отец, значит, 1-й принц хочет встретиться со мной лично.
Независимо от того, зовет ли он меня ради своего сына или ради себя самого, это означает, что я нужен ему в будущей борьбе за престол.
«Не может же он звать меня ради бизнеса, как принцесса Роузвейл?»
Говорили ведь, что у 1-го принца нет таланта к бизнесу.
А если приглашает дед, то предсказать что-либо сложно.
«Император зовет меня?»
Пусть я в последнее время и стал известен, вряд ли я стал настолько важной фигурой, чтобы император лично хотел меня видеть.
Поэтому я решил, что, скорее всего, меня зовет 1-й принц.
И если так, я планировал вежливо отказаться. Я и так уже связан бизнесом с принцессой, а если приму приглашение 1-го принца, то меня окончательно запишут в «его» лагерь.
Но я ошибся.
В доме дедушки будет семейное мероприятие.
А? Семейное мероприятие?
Красиво сказано, но это значит, что будет императорское мероприятие.
Нет, с какой стати мне приглашение на императорское мероприятие?
Н-нет, почему на ваше семейное мероприятие зовут меня?
Ян еще раз огляделся, нет ли кого поблизости, и прошептал:
Через неделю в империи будут праздновать День победы. Это день, когда наш предок, император Кайреон, объявил о победе империи после того, как одолел короля демонов во Второй Континентальной войне. Раз в пять лет императорская семья проводит памятное мероприятие, и я хочу, чтобы вы присутствовали на нем.
Звучит как вежливая просьба, но отказаться было невозможно.
Кто посмеет отказаться, если император велит присутствовать на государственном мероприятии?
Но... это же государственный праздник? Разве мне можно там присутствовать? Даже если Его Величество император зовет...
На самом деле дедушка не проверяет всех приглашенных лично. Есть люди, которые подбирают участников в соответствии со статусом и положением.
Ну, это логично.
Обычно подбором людей для таких дел занимаются подчиненные, исходя из воли императора.
Но тогда причин звать меня еще меньше, верно?
Вас порекомендовала моя тетя.
Я хлопнул себя по лбу.
А-а, принцесса Роузвейл выбрала меня.
Но на этом слова Яна не закончились.
Я и мой отец тоже рекомендовали вас.
Нет, почему?
Вы
Э-это так.
У вас есть все основания присутствовать как представителю студентов этой школы.
Эта логика работала лучше, чем «деловой партнер принцессы.» Это был аргумент, с которым согласился бы и чиновник, составляющий список гостей.
Конечно, я тоже был убежден.
Если не я, как представитель студентов магической академии, то кто еще?
Через неделю, говоришь?
Да. В следующую субботу. В школу пришлют карету. Вы сможете поехать на ней во дворец.
...Хорошо. Я приду.
Иного выбора, кроме как согласиться, не было.
Вау, карета империи и правда роскошная!
Я думал, что поеду в карете один.
Ведь я единственный, кто едет как представитель студентов магической академии. Ян, конечно, тоже будет участвовать в мероприятии как член императорской семьи, но он отправится во дворец со своим отцом. Не было ни единой причины ехать в одной карете со мной.
Поэтому я должен был ехать один.
Так я думал.
Я знала, что такой день настанет, Ноа-сонбэ. Мы вдвоем участвуем в таком грандиозном мероприятии империи! Как во сне.
Почему Амелия оказалась в той же карете?
Ха-а. «Вдвоем.».. Там будет столько аристократов.
Но ведь из нашей магической академии едем только мы. Хи-хи.
Почему же...
Как почему? Вы представляете магическую академию, а я
Танцевать не буду.
Как жаль.
Насколько я знал, день провозглашения победы был днем радости, но в то же время и днем памяти усопших.
Император Кайреон, с трудом одержавший победу в конце войны, скончался сразу после того, как объявил о ней.
Ян говорил, что мероприятие проходит в довольно торжественной атмосфере.
Наверное, бала не будет.
Наша карета вскоре прибыла в столицу и, промчавшись по широкому центральному проспекту, направилась к императорскому дворцу.
Глядя на высокий и величественный дворец, построенный на холме, словно возвышающийся над городом, Амелия не могла скрыть восхищения.
Императорский дворец такой... такой огромный.
Большой, это точно.
Я думала, что королевский дворец Сейодина тоже большой и красивый, но это...
Высокие стены и огромные железные ворота, через которые легко проезжает карета.
Даже после того, как мы миновали ворота и въехали на территорию, карета не остановилась. Амелия снова открыла рот от изумления, осознав, насколько огромен дворец, раз по нему приходится передвигаться на транспорте.
Когда мы наконец прибыли к залу, где проходило мероприятие, там уже стояло множество роскошных карет.
Это прибыли высшие аристократы империи, выставив напоказ гербы своих семей.
«Это точно государственное мероприятие, а не семейное.»
Как только я вышел из кареты, кто-то узнал меня и побежал навстречу.
Ноа! Ха-ха, давно не виделись!
Мужчина с молодой внешностью и аккуратно зачесанными светлыми волосами. Строго говоря, он не был человеком. Это был высший эльф с длинными ушами — герцог Силмаран.
Герцог Силмаран, «столетний герцог», едва увидев меня, схватил за руку и сказал:
Благодаря «Драйсал-вуду», который ты вырастил в прошлый раз, я избавился от забот с поставками сырья для магических свитков. «Красная земля» из вашего графства тоже очень помогла. Правда, её цена оказалась немного высоковата... Но кто эта прекрасная леди рядом с тобой? Где та студентка Ирина, которая сопровождала тебя во время экскурсии?
Амелия, оказавшись в центре внимания, тут же склонила голову и, как подобает принцессе, приветствовала его по всем правилам этикета.
Здравствуйте. Я Амелия Сейодин, принцесса Королевства Сейодин. Я прибыла как представитель королевской семьи Союза семи королевств, чтобы поздравить империю с Днем победы.
О-о, из королевства, значит. Приятно познакомиться. Я герцог Силмаран.
Для меня честь встретить герцога Силмарана, одного из «Пяти столпов империи.» Я тоже учусь в магической академии вместе с Ноа-сонбэ.
Принцесса королевства учится в имперской магической академии. Надеюсь, вы получите много полезного опыта.
Я лишь учусь и познаю новое.
Где она только выучила такие манеры?
Ведь еще во время бала в королевском дворце она была сущим ребенком, а теперь изъясняется истинной леди — я никак не мог к этому привыкнуть.
Мы последовали за герцогом Силмараном вглубь зала.
«Гость, которого сопровождает герцог.»
Это было чисто из-за дружбы с герцогом Силмараном, но благодаря тому, что герцог прокладывал путь, нам было легко пробираться сквозь толпу аристократов.
Однако мы не могли избежать того, что все внимание было приковано к нам.
Кто этот юноша, которого водит с собой герцог?
Говорят, это Ноа Эшборн, второй сын из графства Эшборн. Приехал как представитель магической академии.
А, тот самый председатель студенческого совета? Говорят, он занял первое место, обойдя даже гения из маркизата Беллун?
А кто эта девушка рядом?
Кто знает... У герцога Силмарана разве были дети?
Все были заняты перешептываниями.
Конечно, никто не решался подойти бездумно. Имперский герцог стоял рядом и разговаривал с нами, никто не посмел бы проигнорировать его и заговорить с нами.
Конечно, если есть кто-то выше герцога Силмарана, ситуация меняется.
Например, член императорской семьи.
Вы пришли, сонбэ-ним. Герцог Силмаран тоже здесь.
А, Ян. Ты уже здесь.
Ян появился в роскошной форме, подобающей его статусу. На верхней части одежды, украшенной золотыми нитями, висели различные знаки отличия.
Ян, выпрямившись, поприветствовал герцога Силмарана и меня.
При виде Яна Амелия удивленно округлила глаза.
Э... Ян, ты...?
Здравствуйте, Амелия-сонбэ-ним?
Тогда Амелия подошла к Яну, толкнула его локтем в бок и прошептала:
Ты как сюда попал? Ты знаешь, кто перед тобой? Это герцог Силмаран, один из «Пяти столпов империи.» Скорее склони голову и поприветствуй его как следует.
Амелия учила Яна этикету.
На глазах у такой Амелии герцог Силмаран первым склонил голову перед Яном.
Приветствую Ваше Высочество Йоханнеса фон Селестиума, первую руку императорской семьи.
А... э?
Амелия издала ошарашенный звук.
(Продолжение в следующей главе)