Том 1 · Глава 20. Неловкость

Холодный лунный свет скользнул по его лицу.

Глубокие тёмные круги под глазами заставили бы любого решить, что человек страшно устал.

И всё же благодаря правильным чертам он выглядел не мрачным, а скорее измученным.

Дженисона вообще нельзя было назвать уродливым.

«Если молчит, даже выглядит вполне нормально. Почему же он постоянно ведёт себя вот так?»

Хильдегарда тихо размышляла, глядя на уснувшего мужчину.

Потом её взгляд остановился на плече с тяжёлыми следами ожога.

И возник вопрос.

Если плечо так обожжено, почему рука совершенно цела?

Впрочем, почти сразу Святая решила, что её это не касается, и вернулась к списку студентов, посетивших сегодня лазарет.

Большинство, если честно, пришли с выдуманными жалобами только ради возможности хотя бы раз увидеть знаменитую красавицу-Святую.

Хильдегарда прекрасно это понимала.

Но она была Святой.

Её собственный образ почти неотделим от образа церкви.

Поэтому она привыкла никогда не показывать настоящих чувств и всю жизнь держала себя в жёстких рамках.

При этом была слишком мягкой, чтобы совсем отказаться от отношений с людьми.

Такова была обратная сторона женщины, которую вся империя почитала как Святую.

«Но почему мне даже его жаль?..»

Она назвала Дженисона сумасшедшим.

Не дала отдохнуть и буквально стащила его с койки ради осмотра.

А затем, хотя могла просто не вмешиваться, настояла на лечении.

Обычно она никогда не позволяла себе подобного поведения.

Но в каком-то смысле ничего удивительного здесь не было.

Святая считалась представителем Бога-Творца.

А значит, наследовала любовь Создателя к людям — его собственным творениям.

Если человек искал спасения, ей хотелось спасти его именно так, как он сам желал.

И Дженисон, который глубоко внутри отчаянно хотел, чтобы его жизнь наконец стала лучше, пробуждал этот инстинкт Святой слишком сильно, чтобы она могла относиться к нему только с неприязнью.

Не понимая до конца собственных чувств, Хильдегарда тяжело вздохнула и снова занялась списками.

«Устал…»

Я проспал в лазарете до самого вечера.

Разбудить меня пришла Элла, ожидавшая в общежитии.

—Молодой господин… Вы точно в порядке?

—В порядке. Ничего серьёзного не случилось.

—Но мне сказали, у вас плечо было обожжено…

Она пробормотала это так тихо, что слов я не разобрал.

Но и без слов было понятно: волнуется.

—Кстати, Элла. Откуда ты узнала, что я в лазарете?

—Мне преподаватель сказал. Его звали… эм…

—Неважно. Кажется, я понял.

Наверное, после спарринга он услышал, что Элла находится у меня в общежитии, и решил сообщить ей.

«С виду суровый, а человек добрый».

В этот момент я заметил, что Элла осторожно ощупывает мою левую руку.

—Молодой господин, с рукой точно всё хорошо?

—Я же сказал — хорошо. Ты голодная?

—Пока вас ждала, не ела.

—Тогда сначала поужинаем вместе.

—Хи-хи, да!

Она так счастливо заулыбалась одному только слову «ужин», что и у меня сами собой приподнялись уголки губ.

Правда, обнаружилась небольшая проблема.

Мы собирались поесть сразу после возвращения в общежитие, но последние пятьдесят дней я жил один, питался самым необходимым и почти не отвлекался от исследований.

Нормальных продуктов дома не осталось.

Я уже начал собираться в магазин, но Элла встала стеной.

—Нельзя. Вы сейчас пациент!

Она заявила, что сама всё купит, а я должен сидеть и отдыхать.

Переубедить её не получилось.

Да и желание позаботиться обо мне было настолько искренним, что спорить не хотелось.

Наверное, так чувствует себя отец, когда маленькая дочь бегает по мелким поручениям, стараясь помочь ему.

Детей у меня никогда не было.

Но, глядя на Эллу, я всё чаще не мог избавиться от ощущения, что она мне почти как дочь.

Я сунул ей все оставшиеся наличные и сказал купить всё, чего самой хочется.

Она посмотрела на деньги с явным ужасом.

—Молодой господин, это же всё ваше состояние! Как я могу его тратить?!

—Я уже придумал, откуда получать доход. Всё нормально.

—П-правда?

—Правда. Не вру. Покупай что хочешь.

—У-у… Тогда я приготовлю вам что-нибудь очень вкусное!

—Да-да.

Проводив её с улыбкой, я решил до возвращения Эллы разработать магический предмет, который можно зарегистрировать в Башне магов.

Деньги нужны были в любом случае.

Если зарегистрировать магический предмет в Башне, она возьмёт его производство и продажу на себя, а затем будет перечислять мне оговорённую долю прибыли.

Для человека, который хотел получать деньги, почти не работая, схема выглядела идеальной.

К тому же я помнил XXI век и мог создавать вещи, о которых здесь даже не догадывались.

Обычному мастеру было бы трудно воссоздать предмет только по воспоминаниям о его использовании.

Но для меня с магией Созидания это было проще простого.

Оставалось решить, что именно делать.

А вот это уже сложнее.

Нужна вещь, редкая в этом мире, гарантированно прибыльная и при этом подходящая для продажи через Башню магов.

Так я вспомнил о свитках.

Авантюристы, которые заходят в подземелья за сокровищами или просто ради приключений, постоянно рискуют жизнью.

А что если на рынке появится свиток, который достаточно носить с собой и разорвать в критический момент, чтобы один раз спасти себе жизнь?

Авантюрист, дорожащий собственной шкурой, просто не сможет пройти мимо.

Проблема была в производстве.

Свиток требовал идеально точной схемы, буквально без единого отклонения, и соответствующего контроля маны. Поэтому массово их почти не делали.

Но накладывать свойства на предметы я умел изначально.

А если станет совсем трудно, всегда можно просто создать сам свиток целиком.

К тому же свитки официально относились к магическим товарам, так что Башне магов не к чему будет придраться.

Сплошные плюсы.

Так зачем отказываться?

Я тут же принялся за работу.

И настолько увлёкся изготовлением разных видов свитков, что даже не услышал вернувшуюся Эллу.

В итоге вечером пришлось есть полностью остывший ужин.

На следующий день в Академии наступили выходные.

Студенты один за другим куда-то спешили.

Одни выглядели так радостно, будто давно договорились выбраться погулять.

Другие, что особенно резало глаза, высматривали место для свидания со своими возлюбленными.

На фоне всеобщего оживления мне одному тащиться в Башню магов было немного тоскливо.

Но…

«Расходы на еду теперь удвоились. Без дохода станет совсем плохо».

С моим положением отказываться от дел только потому, что они не вписываются в праздничное настроение, было непозволительной роскошью.

—Молодой господин, вы куда-то собираетесь?

—Нужно в Башню магов. Пообедай одна.

—Вы тоже?

—…Тоже?

—Я слышала, что сегодня леди Изабелла тоже поедет в Башню магов.

?!

Почему именно сегодня?

Конечно, герцогский дом Люниэль был тесно связан с Башней магов.

Люниэлей не зря называли родом волшебников. Говорили, что членов семьи часто видят работающими в Башне, а ещё ходили слухи, будто именно герцогский дом оплачивает часть её содержания и жертвует крупные суммы.

Одного уже этого хватало, чтобы предположить между ними глубокую связь.

Но почему сегодня-то?

После нашего недавнего разговора мне и так неловко встречаться с Изабеллой.

А Башня магов — почти территория Люниэлей.

Я, можно сказать, собирался сам зайти в пасть зверю.

И вдобавок там жил её наставник, который Изабеллу обожал.

Он заметил её талант ещё в детстве, взял в ученицы и, по слухам, до сих пор души в ней не чаял.

А теперь представим, что до него дошло: какой-то идиот унизил дочь дома Люниэль перед всей Академией.

Такого мага третьего сорта, как я, он разотрёт в порошок прежде, чем успею что-либо сделать.

Я всерьёз задумался, не отменить ли поездку.

Но завтра у меня уже были другие планы, а откладывать до следующей недели нельзя — деньги заканчивались.

Так что хочешь не хочешь, а в Башню сегодня ехать придётся.

—Почему именно…

Оставалось утешать себя слухами, что наставник Изабеллы почти никогда не выходит наружу.

Хотя бы его, значит, можно не бояться.

Если он появится, то сможет поиграть мной как ребёнком и убить, даже не напрягаясь.

Одно только его отсутствие немного успокаивало.

Пока Элла не растоптала эту надежду.

—Может, леди Изабелла едет как раз потому, что сегодня её наставник возвращается в Башню?

Я медленно повернул голову.

—…Что?

—Сегодня её наставник возвращается. Наверное, поэтому она и спешит туда… Молодой господин?

«Вот же блять».

Новость ударила как молния среди ясного неба.

Я схватился за шею.

Элла, решив, что сказала что-то не то, тут же засуетилась рядом.

И выглядела при этом до смешного мило.