Том 3 · Глава 201. Жил-был человек, который не мог умереть (I)

Жил-был Человек, Который Не мог Умереть (Я).

Вот он… Сайлас стоял на краю пологой горы, возвышающейся над бескрайними полями с жёлтой травой.Где-то в их центре виднелись высокие каменные стены, окружавшие город мечты.Даже с расстояния в пятнадцать миль он всё ещё мог видеть высокие башни и шпили, а также последний дворец, сияющий, как золотое солнце, среди белоснежных камней.Это была столица, расположенная в самом сердце королевства и сияющая во всём своём великолепии.

А внутри этого сердца был другой — дворец, облачённый в золото, возвышающийся на летающей платформе, парящий в небе остров.Платформа была подвешена с помощью какой-то магии, вероятно, созданной задолго до появления воспоминаний, и была больше самого короля. Она была построена из древнего камня, который со временем стал пепельно-серым, как волосы на голове.

Дворец возвышался на платформе, и казалось, что его стены вырастают из камня под ним, а его удивительная архитектура демонстрировала великолепие дизайна.Его высокая башня, шпили и башенки устремлялись ввысь, украшенные замысловатой резьбой и скульптурами почти на каждом сантиметре поверхности.Их вершины достигали таких высот, что их окружали облака, кружащиеся и бурлящие, окутывающие кончики шпилей, которые казались жилищами богов.

Это был дворец, призванный внушать благоговение и ужас, освещать путь тем, кто жил под ним, и сеять разрушение среди тех, кто замышлял против него заговор.Сайлас вспомнил, что, хотя с тех пор прошло много-много-много лет, это был его первый визит в столицу, и, хотя он всё ещё был поражён её величием, он многое упустил из виду.

Дворец, а также его последние башни, шпили и башенки окружали танцующие и порхающие духи, их формы были полупрозрачными, эфемерными и постоянно менялись.Некоторые из них были крошечными, как светящиеся пылинки, а некоторые — крупнее, с крыльями и впечатляющим видом.Их были сотни, если не тысячи, и все они порхали и кружились в вечном танце, для которого были рождены.Но…Сайлас знал, что мир был слеп к ним.

Никто, кроме очень немногих избранных, не мог видеть его величие, пылающий каскад, воплощение того, чем был сам Дворец.Это было не просто каменное здание, в котором жили короли и королевы, это был храм, нечто большее, чем жизнь.Монастырь неземного, дом для увеличения невидимых существ.

—Они такие очаровательные, — сказала Аша, подходя к нему. Ее волосы развевались на легком ветру.

«Что это?»Спросил Сайлас, взглянув на нее.

«...духи, — ответила она.— Из всего живого.У них нет смертной процедуры, нет формы, которая могла бы взаимодействовать с чем-то материальным.Они никогда не могут вызвать изменения, никогда не могут иметь место в реальности.Всё, что они могут делать, — это наблюдать в тишине и петь.Они путешествуют вокруг источников энергии, мест, которые мир считает достойными носить эту мантию».

«Они могут умереть?»

—Всё может умереть, — ответила она.— Они находятся в постоянном цикле рождения и проявления.Некоторые живут несколько минут, а некоторые — несколько дней.И когда они исчезают, на их место приходят новые.И вот так…цикл никогда не заканчивается.

«Совсем как в жизни».

«Как в жизни».

Взгляд Сайласа смягчился при виде этого, и он расслабил плечи.Хотя впереди была битва, война, которая должна была определить судьбу всего сущего, он был спокоен.Он победит.Возможно, не сегодня, не в следующий раз и не сто раз после этого.Но однажды он одержал победу.

—Прекрати это, — внезапно Аша слегка толкнула его локтем.

«Прекратить что?

—Этот взгляд, — сказала она.— Он тебе не идёт.

«Грубовато. Я выгляжу довольно лихо с задумчивым взглядом», — сказал Сайлас.

«Если честно, у тебя просто запор».

«Тогда какой образ мне подойдет?»

«Беззаботный», — ответила она, взглянув на него. «Тот детский взгляд, который появляется всякий раз, когда я выставляю себя дурой».

«А, это действительно часто всплывает».

"Привет."

«Он приглашает меня», — внезапно сказал Сайлас.

«Да», — ответила Аша.

«... он сильный».

«Он есть».

«Возможно», — сказал он. «На этот раз мне не будет скучно сражаться».

«Серьёзно. Тебе это совсем не идёт ».

«Ха-ха-ха, я руководитель», — его смех на мгновение прозвенел колокольчиком, когда он нежно погладил ее по голове, все еще глядя на видимую точку на горизонте.«Я должен наслаждаться моментами».

"Почему?"

«... достаточно скоро», — ответил он, медленно спускаясь с уступа. «Я больше никогда не смогу испытать сладкую смерть».

Сайлас приземлился на открытой равнине без особых фанфар, как нежное облако. Двигаясь вперёд, он позволил тёплым южным ветрам ласкать его. Ради этого случая он даже надел рубашку, хотя всё ещё был босиком, с тремя мечами, привязанными к поясу. Его шаг был ровным, неизменным, неторопливым, как будто у него было всё время мира, чтобы добраться туда, куда ему нужно было попасть.

На полпути из туманного марева тепла показался силуэт фигуры, отдалённо напоминающей короля. Хотя он выглядел не как король, а как солдат, отправляющийся на войну, облачённый в полный боевой доспех, явно подогнанный под его тело. Однако, в отличие от Сайласа, король не держал в руках никакого оружия, его пояс был пустым.

Сайлас остановился примерно в двадцати футах от мужчины — энергия, которая исходила от него, была буйной, настолько мощной, что искажала мир вокруг фигуры. Он был больше, чем жизнь, во много раз больше, понял Сайлас. И в этот момент он задался вопросом...

«Ты мог бы заполучить весь мир», — сказал Сайлас.

«У меня это уже есть. Как и у тебя», — ответил король.

«У меня все еще много вопросов», — сказал Сайлас.

«Победи меня, и ты получишь свои ответы».

«Город падет».

«Сцена готова. Они будут вести свою войну, а мы будем вести свою».

«... ты даже не увидишь своего сына?»

«Ты всегда был таким ребячливым?»

—Мне не говорили, что так я выгляжу лучше всего, — смущённо ухмыльнулся Сайлас, когда мир вокруг двух мужчин начал кровоточить и искажаться.Голубое небо стало цвета засохшей крови, жёлтая трава сгорела дотла, оставив после себя лишь чёрную сажу и серый древний камень, неровный и бугристый.Город и дворец исчезли, на их месте появились искажённые очертания того, что когда-то было, лес засох, а горы превратились в пепельные холмы.Воздух стал сухим, и его наполнил запах ржавчины и разложения.Вдалеке не было ничего, кроме клубящегося чёрного тумана, который, казалось, окружал его изнутри.— Что это за место?

«Остаток времени», — сказал Король. «Поле битвы, застрявшее во времени задолго до нас. Где Первые Расы сражались и пали».

«Это твоё эгоистичное желание?» — спросил Сайлас. «Потерпеть поражение там, где, как ты думаешь, тебя будет сопровождать слава?»

«В этом месте нет никакой славы», — ответил Король, когда энергия вокруг него начала бурлить. «Я никогда не должен был сражаться с тобой, человек извне».

«...»

«Ваше путешествие должно было стать простой историей, не обременённой бременем неземного».

«...»

«Тебе следовало просто отправиться вперёд вместе с Принцем и занять трон, который предназначался для мальчика. Мы написали идеальную историю для тебя и этого мальчика».

«...»

«Но ты пошел и стал чем-то большим, чем человек».

«Такое подлое изложение моих страданий просто бесит меня», — сказал Сайлас. «Я всегда хотел разрубить на тысячу кусков того, кто встанет у меня на пути. Конечно, я не могу разрубить этого бессмертного. Но тебя... тебя, с другой стороны, я вполне могу».

«Страдания? Ты думаешь, что твоя жизнь — страдание?»

«Слова не могут этого выразить», — сказал Сайлас, медленно вытаскивая один из мечей. «Так пусть этот мой клинок разделит мою поэзию».

Энергия между ними взорвалась, пробудив смерть ото сна. Сайлас превратился во вспышку света и размылся, устремляясь вперёд, появившись перед королём в мгновение ока и размахивая мечом. Король исчез, растворившись в воздухе, когда клинок пронзил его, но вместо того, чтобы удивиться, Сайлас использовал импульс, чтобы по спирали вернуться назад и отправить клинок энергии, летящий позади него, когда он кувыркнулся ещё дальше назад, уклоняясь от удара молнии, которая вырыла кратер там, где он стоял. Клинок энергии метнулся к королю, который снова исчез, появившись в нескольких футах от траектории, уклонившись от удара.

Сразу после этого последовал ещё один залп молний, заставивший Сайласа увернуться. Однако он был немного медлителен, и одна из молний задела его левую руку, уничтожив её от плеча и ниже. Кровь хлынула потоком, когда он упал в сторону и поднялся на ноги.

«Почему ты остановился?» — спросил Сайлас, поправляя волосы.

«... ты в порядке?» — спросил король.

«Ха-ха», — усмехнулся Сайлас. «Если бы только меня было так легко убить. Если бы только…»

Энергия хлынула потоком, и кровь брызнула ещё сильнее, но под уверенным и изумлённым взглядом Короля из кровоточащего обрубка выросла новая рука — пальцы, предплечье, бицепсы и плечи.Сайлас взмахнул мечом, оставив в земле глубокую рану, энергия сформировала размытый серебристый полумесяц.Король пришёл в себя и создал барьер из потрескивающих молний, из-за чего образованный из энергии клинок перелился через него, разрушив барьер, но рассеявшись сам.

Сайлас рванулся вперёд, снова превратившись в размытое пятно, и его сердце забилось быстрее.Он уже давно не испытывал такого ощущения.Даже битва с Тенью, противником, который в какой-то момент мог вытереть ему лицо землёй его отца, стала скучной.Но теперь…теперь это ощущение вернулось.Его кровь начала бурлить и взывать к нему, пальцы сжали рукоять клинка, энергия заплясала, как взволнованные дети.

С рёвом он нанёс несколько ударов подряд, выпустив лучи света, каждый из которых был не менее мили в высоту, в сторону Короля, который взревел прямо на него, хлопнув в ладоши и заставив небо над собой разорваться, образовав круглую пустоту. Сразу после этого болт толщиной с взорванную балку обрушился на Сайласа, разрывая всё на своём пути и поражая его напрямую. Он чувствовал, как жизни исчезают перед ним, но в нарастающем ощущении боли он безумно размахивал мечом, рубя, как измученная форма небытия, разрывая балку и появляясь с другой стороны. Его тело было избито, окровавлено, на грани превращения в фарш... и всё же, в очередной раз, Король стал свидетелем того, как человек на грани смерти возвращается к жизни, заново.

«Да, вот оно», — ухмыльнулся Сайлас, слизывая кровь с губ, его глаза стали красными, а рукоять на лезвии напряглась. «Вот оно…»