Том 1. Глава 176

Разговоры о том, что Блэк Пандинус нацелились на меня, нельзя было просто так пропустить мимо ушей. Я потребовал от Левиуса:

"Расскажи подробнее."

"Здесь болтать не стоит, так что переместимся в твою комнату. Всё равно эту историю тебе нужно выслушать полностью."

"...Ладно, так будет лучше."

Отряд Левиуса, наш отряд и отряд Эльфриде собрались в одной комнате. Благодаря этому даже довольно просторное жильё казалось переполненным людьми.

Я разок глянул на комнату, а затем перевёл взгляд на Левиуса и спросил:

"Договаривай."

"Похоже, ты знатно пошерстил в их филиалах на континенте Гайя."

"Как ты об этом узнал?"

"Пока вёл расследование, я нашёл поблизости тех, кто связан с убитыми мной ублюдками. У них на телах были точно такие же татуировки в виде чёрного скорпиона, и я допросил их вместе с гвардией лорда."

Метод допроса... думаю, мне не нужно даже спрашивать, чтобы понять.

"То есть это они тебе рассказали."

"Да, я слышал, что верхушка хочет избавиться от тебя, так как ты постоянно лезешь в их филиалы и мешаешь бизнесу. Изначально они целились вовсе не в Наталию и Сонию, а в твоих спутников. Те идиоты просто перепутали, из-за чего всё так и обернулось."

...Они реально сумасшедшие. Раз уж, несмотря ни на что, собираются по своему усмотрению убить Героя?

"Вообще-то, я не то чтобы специально искал их и трогал, я вмешался только потому, что эти ублюдки творили странные вещи."

"Странные вещи?"

"Я же говорю, они занимались такими делами, как работорговля и распространение камней порчи!"

"...Камни порчи, значит. Эти ублюдки и впрямь перешли черту."

Считает камни порчи более опасными, чем рабство? Впрочем, в эту эпоху существует много государств с рабовладельческим строем, так что понять можно.

Как бы то ни было, слушать, как творившие подобные дела мерзавцы ещё и нагло заявляют, будто нацелились на меня, было просто смешно. Левиус посмотрел на меня и спросил:

"Что думаешь делать?"

"А что тут делать? Если будут и дальше надоедать, придётся показать им, где их место."

"...Удивительно. Я думал, такой, как ты, снова станет искать какой-нибудь мирный способ решения."

Ты меня за какого-то Будду держишь?

"У меня тоже нет лишней щедрости, чтобы проявлять милосердие к тем, кто бросается на меня с намерением убить."

Выслушав мои слова, Левиус на мгновение замолчал, словно о чём-то задумавшись. Чего это он вдруг нагнетает атмосферу?

"...Дам один совет."

"Совет?"

"Раз уж ты сделал их врагами, тебе придётся изводить их до тех пор, пока они не устанут и сами не выбросят белый флаг. Иначе они продолжат вгрызаться в тебя и в твоё окружение."

"...С чего это ты вдруг раздаёшь советы? Что с тобой?"

"И ещё, попробуй использовать императора Империи Юпитер."

"Что?"

Сказав это, Левиус поднялся со своего места.

"Это услуга за то, что ты разгрёб всё вместо меня в королевстве Вулканус. Не хочу быть должником простолюдина."

"...А, ну надо же."

По-прежнему разговаривает так, будто у него манер вообще нет.

Левиус вышел из комнаты, а Наталия и Сония пошли за ним, попрощавшись с нами. И, наконец, уходила Святая Астрия, которая напоследок бросила на меня мимолётный взгляд.

...Чего это она вдруг смотрит?

"Спасибо вам, Герой Абель."

"А?"

"За то, что помогли нашему непутёвому Герою, и за то, что промолчали."

"......Э-э, хм."

Первое мог понять каждый, а под вторым она, похоже, имела в виду именно это. Сумасшедшие вкусы Святой Астрии... о ужас, я ведь уже жил, забыв об этом, а тут снова вспомнил!

Оставив эти слова, Святая Астрия неспешно покинула комнату.

Похоже, разговор более-менее подошёл к концу. Эта история немного вскружила голову, но вывод был один.

Очевидно, что мы снова столкнёмся с этими ублюдками из Блэк Пандинус. Что же делать, врезаться в них самому ещё до того, как они придут?

Пока я размышлял об этом, то внезапно почувствовал на себе странные взгляды и поднял голову. Присмотревшись, я увидел, что Эстель, Селин и Эльфриде смотрят на меня какими-то загадочными взглядами.

"...Вы чего все так смотрите?"

"...Абель, что за секретные разговоры у тебя были со Святой Астрией?"

"А?"

"Что это значит! То, что сказала эта женщина!"

"Если честно, мне тоже это покоя не даёт, Герой."

"Мне тоже любопытно."

Неужели они все так реагируют из-за слов, которые только что оставила Святая Астрия...

"Абель!"

"Герой!"

"Абель, неужели ты приложил руку и к Святой Астрии?..."

"Всё совсем не так!"

С чего бы мне сходить с ума и прикладывать руку к этой чокнутой женщине!? Сколько же проблем из-за неё....

Я раздражённо взъерошил волосы, а затем, тяжело вздохнув, сказал:

"...Просто я случайно узнал кое-что о Святой Астрии, и она поблагодарила меня за то, что я сохранил это в тайне. Ничего странного в этом нет."

"И как же Абель узнал об этой женщине?"

"А? Да случайно в коридоре корабля. Я чувствовал себя так, будто услышал историю, которую вообще не хотел знать."

Если честно, это была история, которую хотелось бы забыть, если бы это было возможно. Почему человек, который внешне выглядит вполне нормально, обладает такими вкусами?

Выслушав мой рассказ, Эстель, Селин и Эльфриде, кажется, вздохнули с облегчением, а затем, видимо, почувствовав вину за то, что усомнились во мне, неловко улыбнулись и сказали:

"...Кхм-кхм, вот как. Как и сказал Герой, это была пустяковая история."

"В-вот как. Абель, я зря усомнилась в тебе. Прости."

"Да нет, ну... всё нормально...."

Я мимолётом оглянулся на Эстель. И Эстель, слегка вздрогнув плечами, обратилась ко мне:

"Я-я с самого начала верила тебе, Абель♡"

Не лги, девка.

Хорошенько отдохнув день, наступило завтра. Поскольку регулярное отчётное собрание открывалось с самого утра, мы встали пораньше и готовились.

Как и на обычное регулярное отчётное собрание, можно было пойти в снаряжении, так что с подготовкой одежды проблем не возникло, но нужно хотя бы привести в порядок волосы перед уходом.

"Посиди спокойно, не мотай головой как дурачок~♡"

"Да я и так спокойно сидел...."

Качается-то твоя грудь!... Если я так пошучу, то точно получу удар, так что я сдержался.

Эстель подравнивала ножницами мои изрядно отросшие волосы. Селин тоже была занята проверкой своего облачения. С подготовкой проблем не было. За исключением одного.

"Алисия."

"А, да?"

"Ты действительно должна смирно сидеть в комнате."

"Я-я поняла. Куда мне идти? Да и идти особо никуда не хочется...."

"Да, я верю тебе."

Поскольку сегодня регулярное отчётное собрание, мне ничего не оставалось, кроме как оставить Алисию одну. Поручить её было некому, да и Селин, как следующая за мной жрица, должна была присутствовать.

На прошлом регулярном отчётном собрании я не сообщил об этом, так как не был уверен, но теперь нужно было объявить, что я вожу Селин с собой. Поэтому Алисии оставалось только остаться одной.

"Если вдруг кто-то придёт, ни в коем случае не открывай дверь."

"К-кто-то придёт?"

"Вряд ли такое случится, но я говорю на всякий случай."

"Я-я поняла."

Алисия кивнула, показывая, что всё поняла. Раз уж я столько наговорил, она ведь никуда не выйдет.

"Абель, всё готово."

"Да, спасибо."

Я посмотрел в зеркало и немного оглядел волосы. Эстель действительно отлично подравнивает.

"Тебе нравится?"

"Да, мне нравится."

"Ну и отлично~."

Теперь осталось только помыть голову и выйти. Пока стригли волосы, мелкие волоски прилипли повсюду.

"Я помою голову и выйду."

"Да, хорошего мытья."

Вымыв голову, спокойно вытерев и высушив её полотенцем, мы вышли из комнаты.

"Ты должна вести себя смирно, ладно?"

"Да поняла я, сколько можно повторять. Ты что, действительно считаешь меня маленьким ребёнком?"

"Хорошо, хорошо."

Закрывая дверь комнаты, я сказал Эстель:

"Эстель, ты можешь наложить цепь?"

"Наложить-то могу, но неужели ты так сильно не веришь Алисии?"

"Дело не в этом. Это из-за ублюдков из Блэк Пандинус."

"...Но даже если так, это ведь внутренние помещения императорского дворца Империи Юпитер, неужели они и здесь есть?"

...Ну не знаю, кто знает.

Есть ли здесь камеры видеонаблюдения, есть ли инфракрасные датчики? Ничего подобного нет, так что безоговорочно доверять безопасности этой эпохи нельзя.

"Пожалуйста."

"...Я поняла."

《 Сакральная цепь 》

Вобравшая в себя солнечный свет цепь протянулась из пустоты, опутав и прочно зафиксировав дверь и дверную ручку.

"Силой обычных людей её не снять. Разве что это будет мастер уровня десяти сильнейших континента или монстр высокой опасности."

"Я и сам прекрасно знаю, что святая сила Эстель очень крепкая. Теперь пойдём."

"Да."

После того как Абель и его спутники ушли, перед комнатой, где осталась Алисия, зашевелился чей-то силуэт. Приблизившись к жилью, он вздрогнул от удивления при виде привязанной к двери цепи и пробормотал:

"...Не смогу войти."

Похоже, они обменивались словами с помощью магии из какого-то места, так как на его бормотание под нос кто-то отреагировал.

"Вход заблокирован. Это святая сила. К тому же высшего уровня. Если попытаться снять силой, это заметят."

"Нет, на то не похоже. Видимо, у Героя просто осторожный характер. Придётся переходить к следующему плану."

Звучавший прямо в голове голос оборвался, и мужчина снова зашагал, будто ничего не произошло. И, столкнувшись с женщиной, похожей на дворцовую служанку, он склонил голову.

"Здравствуйте, господин чиновник! Доброе утро! Что вы здесь делаете?"

"А, я пришёл проверить, все ли Герои успевают без опозданий."

"Вам тоже приходится нелегко, господин чиновник. Может, кто-то из Героев проспал?"

"Нет, кажется, все добросовестно проснулись."

"Ага, все очень добросовестные."

Обменявшись со служанкой коротким разговором, он снова неспешно пошёл дальше. Управляющий делами императорского двора Димитрий Сиопис, на его спине был нарисован узор в виде чёрного скорпиона.

"Говорили же, что подготовятся с размахом..."

"Чувствуется, что они вложили всю душу."

"Благодаря тебе, Герой, я тоже смогла прийти на такой банкет..."

Добравшись до банкетного зала, мы втроём отреагировали примерно одинаково. Стоило только увидеть обстановку внутри, как сама собой возникла мысль: 'Постарались на славу'.

Этот масштаб был совершенно иного уровня по сравнению с регулярными отчётными собраниями, в которых я участвовал ранее. Размеры банкетного зала — это одно, но приготовленные блюда и напитки, а также количество людей — всё просто поражало.

К тому же, посмотрите на эти роскошные люстры. Их огни ярко освещали банкетный зал, а количество было таким огромным, что даже сложно предположить, сколько их там вообще.

"Абель, ты пришёл."

"Эльфриде... О? Эльфриде, что это на вас за одежда?"

На Эльфриде были не привычные доспехи, а довольно изысканный и стильный наряд.

"А? Ты про это? Это парадная форма Героя. Разве ты не получил её?"

"..."

Такое вообще существовало? Да нет, в вещах, которые собрал прежний владелец этого тела, не было такой великолепной одежды. Если бы она была, я бы её уже давно надел.

"Может быть, Империя Марс её не предоставила?"

"Я ничего подобного не получал..."

Подумав, что, возможно, я плохо помню, я посмотрел на Эстель, но она кивнула, подтверждая, что моя память верна.

"...Хм, не знаю, почему они не позаботились об этом. Ну да ладно, ничего страшного. Для Героя быть в доспехах, как ты сейчас, — это самое правильное решение."

"...Правда?"

...Значит, только у меня нет парадной формы? Я завертел головой в поисках Левиуса. И вскоре смог обнаружить Левиуса, облачённого в очень классную парадную форму.

...Блядь, только у меня её нет.

"Но ведь обычно вы, Эльфриде, тоже ходите в доспехах, почему же сегодня...?"

"А, в этот раз до регулярного отчётного собрания оставалось свободное время, поэтому я её и надела. А до этого мы прибывали сразу к началу, вот я и была в доспехах."

"...А, вот как."

Ха-ха, получается, только я выгляжу так, будто вырядился в доспехи. Эстель слегка взглянула на меня и сочувствующим тоном произнесла:

"Прости, Абель. Я не обратила на это внимания."

"Что? Эстель, почему ты извиняешься? Это виноваты те придурки, которые её не выдали."

"Для меня ты тоже первый Герой, которого я сопровождаю... Поэтому я совсем забыла, что существует парадная форма."

А, точно. Эстель так много всего знает, что я и забыл, но ведь я в любом случае был первым Героем, которого она сопровождала.

Тогда она, конечно, не знала. Ведь я никогда не показывался ей в парадной форме.

"...Но разве Селин об этом не знала? Почему ты мне ничего не сказала?"

"А... Я тоже забыла, прости."

"Селин тут тоже не виновата. Не нужно её упрекать, Эстель."

Селин, должно быть, тоже не могла подумать, будто у меня нет парадной формы, и я не надел её просто так. Какая вообще страна не выдаёт парадную форму собственному Герою?

"Однако парадная форма у всех немного отличается, да?"

"Да, верно. Левиус, должно быть, получил её от Королевства Минерва, а я получила от Королевства Веста. Основной фасон сохраняется, но внешний вид немного различается."

Парадная форма Эльфриде в целом была основана на белом и красном цветах, украшенная роскошными узорами. А эполеты, спадающие на три стороны, напоминали плащ Героя.

...Круто. Я тоже такую хочу.

"Может, мне попросить её у императора Клавдия?"

"Что?"

"Мне кажется, если я скажу, что она нужна, он её даст~♡"

Если подумать, эти двое ведь уже были знакомы, верно?

Однако мне совсем не хочется видеть, как Эстель о чём-то просит этого парня. Не знаю почему, просто такое предчувствие. Будто не хочется давать ему лишний повод заговорить с Эстель.

"Не нужно, я могу получить её позже, когда вернусь."

"Тогда давай так и сделаем."

Как только Эстель кивнула, стоявшая рядом Селин лучезарно улыбнулась мне и сказала:

"В любом случае, Герой, ты выглядишь круто даже в доспехах, так что всё в порядке."

"...Кхм, ну, тогда ладно."

"А, Селин! Я как раз собиралась это сказать...!"

"Надо было говорить быстрее~."

Пока мы так болтали, свет в люстрах внезапно погас. Лишь люстры у помоста продолжали ярко гореть.

Затем, под звуки размеренных шагов, на помост поднялся мужчина в неописуемо роскошном одеянии и длинном, большом плаще. Императорская корона на его светло-серебряных волосах сразу давала понять, кто он такой.

Если смотреть на него так, действительно чувствуется, что он император.

"Спасибо всем, что собрались здесь. Рад видеть так много присутствующих, это заставляет почувствовать, что банкет был подготовлен не зря."

В ответ на слова Клавдия I люди разразились бурными аплодисментами. Я тоже похлопал, подстраиваясь под общую атмосферу.

Император выхватил меч из-за пояса, скрытого под плащом, и громко объявил:

"Я, именем Клавдия I, объявляю регулярное отчётное собрание Героев открытым."