Том 1 · Глава 15. Кто та женщина судьбы? (1)

Мисс Пендлтон молча шла рядом с мистером Далтоном, о чём-то задумавшись. В этот момент сзади послышался голос:

—Мисс Пендлтон!

Они оба обернулись — на дорожке для верховой езды остановился яркий, вызывающе роскошный четырёхколёсный экипаж. Вскоре распахнулась дверца, и оттуда грациозно сошла мисс Дора Лэнс.

Она была ослепительна. Над её румяным, свежим лицом лёгкой дымкой ложилась вуаль, ниспадавшая с безупречно подобранной шляпки. А полосатое платье подчёркивало изящество её фигуры так, словно было сшито по вдохновению художника.

Мисс Пендлтон невольно отметила про себя:

«Сегодня она особенно хороша. Совсем как Венера Боттичелли…»

Дора подошла к ним, легко, почти играючи, и присела в реверансе. Лора и мистер Далтон поприветствовали её каждый в соответствии с приличиями.

—Какая чудесная погода, не находите? — воскликнула Дора с оживлением. — Должно быть, именно она выманила вас обоих на улицу?

Она казалась даже более возбуждённой, чем обычно, и Лора сразу это подметила. Они с мистером Далтоном вежливо согласились.

—Я и сама не смогла усидеть дома! В такую погоду просто невозможно просиживать за фортепиано. Итак, что скажете — не хотите прогуляться вместе?

—С удовольствием, мисс Лэнс, — ответила Лора, не колеблясь.

Так они и пошли втроём, и Дора, заняв место между ними, без всякой неловкости взяла мистера Далтона под руку.