Том 1 · Глава 34. Призыв злого духа
После того как Отверженные приняли план Жетона, они начали собирать ингредиенты для ритуала.
Ингредиентами для него служили дорогие магические материалы вроде рога виверны, и им едва удалось достать всё, потратив последние остатки состояния.
Теперь они и правда превратились в нищих, но это их не волновало.
Если лорд Калликс действительно погибнет от этого ритуала и они с обретённой силой снова захватят Дрейхарт, то смогут вернуть богатства в любой момент.
Так все ингредиенты были подготовлены, и в ночь полнолуния
они собрались в своей скрытой комнате.
Тогда начнём ритуал.
Двенадцать падших дворян кивнули на слова Жетона.
На полу кровью василиска был начертан магический круг.
Двенадцать падших дворян заняли места у его вершин, а Жетон вышел в центр.
Итак, с этого момента мы начинаем ритуал Чёрной магии
«Чёрная магия»
Запретная магия, которая, как говорят, берёт начало у Племени Крови.
Эта магия строго запрещена в Империи, и при обнаружении хотя бы следа её применения все Магические башни созываются по чрезвычайной тревоге, считая это крайне опасной угрозой.
Разумеется, применившего её ждёт смертная казнь, какова бы ни была причина.
Среди Чёрной магии одним из самых известных был именно «Призыв злого духа».
Жетон через свои связи достал свиток Чёрной магии с ритуалом Призыва злого духа.
Он считал, что, каким бы умелым Калликс Кром ни был в противостоянии убийцам, со злым духом он не справится, и решил убить Калликса Крома с помощью Призыва злого духа.
Все, кровь для ритуала...
По сигналу Жетона двенадцать падших дворян прокололи пальцы кинжалами и позволили крови упасть на магический круг.
Из магического круга начал исходить красный свет, а Жетон принялся читать заклинание.
«Тени, внемлите мне».
Двенадцать падших дворян повторили заклинание вслед за Жетоном.
С каждым повторением магический круг начинал пульсировать, словно бьющееся сердце.
«Злой дух, призванный на зов».
По мере продолжения заклинания пульсация ускорялась.
Они почти ничего не знали о магии, но ясно чувствовали одно.
Здесь вот-вот должно было родиться нечто.
Пока ритуал продолжался, снаружи раздался звук.
Бум! Бум!!
Это... Что за звук?
Послышался звук чего-то тяжёлого, бьющегося о стену.
Вскоре они поняли, откуда он исходил.
Мы всё знаем о вас, падшие дворяне!
Ведите себя тихо и не делайте ничего странного, и мы сохраним вам жизни!!
Это был гарнизон Дрейхарта, преследовавший их.
Подумать только, их уже обнаружили.
Это они!
Псы Крома!!
Пока все паниковали, Жетон, не теряя спокойствия, крикнул им:
Все, быстрее! Этот ритуал мы обязаны завершить любой ценой!
После слов Жетона падшие дворяне, на мгновение растерявшиеся, кивнули и поспешно сосредоточились на ритуале.
Если их поймают сейчас, они умрут жалкой смертью от их рук, но, если ритуал будет завершён, они хотя бы смогут убить их предводителя.
Жетон произнёс заклинание.
«Духи, восстаньте ныне».
Кровь в магическом круге забурлила.
Ритуал приближался к завершению, а шум снаружи становился всё громче.
Прежде чем дверь была сломана, Жетон произнёс последнее заклинание.
«Чёрная сила, яви себя».
Когда Жетон произнёс последнее заклинание,
из магического круга повалил чёрный дым и собрался над головой Жетона.
О-о...
Это... Злой дух Чёрной магии...
Увидев это зрелище, падшие дворяне решили, что победили.
Посмотрите на эту злую ауру, постепенно обретающую форму.
Они думали, что злой дух отомстит за них.
Но до самого конца они не хотели знать.
Почему Чёрная магия называется Чёрной магией?
Неужели её запретили Магические башни и Императорская семья лишь потому, что она создана Племенем Крови и обладает зловещей аурой?
Разумеется, нет.
Главной причиной запрета Чёрной магии было то, что, в отличие от другой магии, требовавшей в качестве платы магическую силу, она могла использовать в жертву не только её, но и человеческую жизнь.
Э... Ч-что это?
Эй, Жетон... Кажется, что-то не так...
Когда ритуал завершился, падшие дворяне почувствовали неладное.
Кровь начала покидать их тела и втягиваться в злого духа.
Как бы отчаянно они ни пытались это остановить, кровь текла из глаз, носа, рта, ушей и каждой поры, и лишь тогда падшие дворяне наконец осознали, что что-то пошло не так.
Жетон!!! Ты!! Проклятый ублюдок!!!
Ты нас обманул!!!
Лишь Жетон в центре остался невредим, и, чувствуя, как силы покидают их, падшие дворяне закричали на него.
Тогда Жетон улыбнулся, словно крыса, и сказал:
Я никогда вас не обманывал.
Что ты сказал!?
Падшие дворяне были ошеломлены его бесстыдными словами.
Он приподнял уголки губ и сказал:
Я говорил, что верну то, что принадлежало мне. Я ни разу не говорил, что верну то, что принадлежало вам.
Ты! Ублюдок!!!
Да, Жетон говорил, что вернёт своё; он никогда не говорил, что вернёт имущество падших дворян.
Лишь теперь они осознали, что их использовали, но было уже слишком поздно.
Прощайте, друзья. Если нам доведётся встретиться во сне, я приму ваш гнев.
Ты!! Мразь!!! Кхе-кхе...
После этих слов дыхание падших дворян оборвалось.
Принеся в жертву двенадцать тел, Чёрная магия призвала злого духа.
Похожий на Мрачного Жнеца из кошмара, злой дух ждал приказа своего призывателя.
Жетон сказал:
Ступай и любыми средствами убей Калликса Крома!
После слов Жетона злой дух кивнул и, пройдя сквозь стену, исчез.
Затем дверь была проломлена, и гарнизон Дрейхарта ворвался в тайную комнату.
Среди солдат гарнизона находились Зарха и Ноа.
Бум!
Кхе-ох!!
Дверь тайной комнаты была настолько прочной и защищённой магией, что Зарха потребовалось несколько минут, чтобы грубой силой её сломать.
Те, кто подготовил настолько крепкую дверь, оставили после себя двенадцать трупов и сотворили нечто ужасное.
Почуяв неладное, Зарха сбил с ног единственного выжившего, Жетона, и спросил:
Вы, крысиные ублюдки! Что вы сделали!! Что здесь произошло!!
Кхехехехе, уже слишком поздно, рабы. Они отправились убить вашего Короля Освобождения! Отправились, кхахахаха!!!
Жетон считал, что с завершением ритуала добился своей цели.
Он думал, что теперь сможет убить Калликса и в оставшемся без хозяина Дрейхарте вернуть своё с помощью силы злого духа, поэтому не мог скрыть смеха, когда Ноа пристально посмотрела на него и словно ошеломлённо сказала:
Хм... Вы интересный человек.
Я... Интересный?
Разве это не интересно? Существо, предел которого не могу постичь даже я, стоящая над вами,
Ноа рассмеялась так, словно ей и правда было весело.
В её смехе не было эмоций, отчего Жетону стало ещё горше.
И всё же вы верите, что сможете убить его милость, воспользовавшись лишь немного Чёрной магией. Вы и правда интересный человек.
По жесту Ноа солдаты гарнизона начали связывать его.
Словно он даже не стоил смерти, лицо Жетона становилось всё мрачнее от её действий.
Ждите с нетерпением. Вы тоже скоро узнаете, что за человек его милость.
Ноа говорила с Жетоном, испытывая к нему искреннюю жалость.
А в это время злой дух уже летел к Крому.
В этот час все в замке Крома должны были спать.
Лана и Азель, почему-то не сумевшие уснуть, вместе несли ночную стражу перед спальней Калликса.
Посмотрев на Азель, прекрасную девушку-рыцаря со светло-зелёными волосами, стоявшую прямо и с достоинством, Лана вдруг спросила:
Госпожа Азель, вам нравится его милость?
Ч-что вы вдруг такое говорите!?
Тише, вы слишком громко говорите.
От одного замечания Ланы достоинство Азель развеялось, словно ветер.
Глядя на растерявшуюся Азель, Лана невозмутимо сказала:
К слову, он мне нравится.
Госпожа Лана... Разве вы не горничная Принцессы?
Азель примерно слышала историю Ланы.
Когда она спросила, принадлежит ли Лана, как и сама Азель, к стороне Имперского Принца, Лана ответила:
Я не забыла доброты Принцессы. Но одно — другое.
Собственные слова удивили даже Лану.
Прежняя Лана не смогла бы ответить так.
Она подумала, что жизнь здесь сильно её изменила.
Лана пристально посмотрела на Азель и сказала:
Госпожа Азель, мне показалось, что вы похожи на меня, но, видимо, я ошиблась.
Я! М-мне нравится его милость.
Пойманная на наводящий вопрос Ланы, Азель наконец призналась в истинных чувствах, а Лана с лёгкой улыбкой сказала:
Я так и знала. Могу я спросить и причину?
Сначала я восхищалась справедливыми поступками его милости.
А потом?
Впервые Азель услышала о Калликсе после новости о том, что он освободил рабов.
Ей стало интересно, что за лорд совершает настолько справедливые поступки, а узнав о его прошлых деяниях, она начала им восхищаться.
А когда она прибыла сюда, лорд Калликс оказался первым человеком в мире, который всерьёз задумался о её справедливости.
Его милость стал первым, кто говорил со мной подобным образом.
Рассказывая это, Азель вспомнила день работы в поле.
В то же время она вспомнила и горькое прошлое.
Я тоже знаю. Знаю, что я странная... Его милость стал первым человеком, который серьёзно ко мне отнёсся, а не наказывал и не поучал меня.
Даже среди Золотых Рыцарей одержимость Азель справедливостью считали странностью.
Одни говорили, что она ошибается, другие навязывали Азель собственное понимание справедливости.
Но Калликс стал первым в жизни Азель человеком, который серьёзно посмотрел на её справедливость.
Я... За это и люблю его милость.
Понимаю... Я тоже.
Лана, пережившая нечто похожее, прониклась словами Азель.
Похоже, сегодня они смогут многое обсудить, так, может, незаметно принести из кухни ночных закусок?
Когда она уже думала об этом... обе почувствовали жуткий холод.
Фшшшух—!
Эта аура только что...
Да, что-то... приближается сюда.
Что-то...
Нечто, от чего по коже побежали мурашки, приближалось к ним.