Том 1 · Глава 35. Теневой Жнец
Первой эту ауру почувствовала Шарен, жившая среди простых жителей.
Ей нравилась энергия духов, которую она ощущала в жилых кварталах, поэтому она отказалась от хорошего жилья и поселилась там.
Внезапно почувствовав леденящую ауру, она немедленно использовала магию полёта и направилась к восточной стене замка, откуда исходила эта энергия.
Солдаты на стене удивились, когда Шарен внезапно прилетела к ним.
Госпожа Шарен!
Что-то случилось?
У Шарен не было времени им отвечать.
С самого края горизонта ощущалась леденящая аура.
В прошлом она чувствовала подобную ауру лишь однажды.
Это точно Чёрная магия...
Шарен напряглась, узнав ощущение, которое испытывала во время задания, когда ей пришлось разбираться с бандитами, по незнанию воспользовавшимися Чёрной магией и превратившимися в злых духов.
Те бандиты не провели настоящий ритуал, поэтому их злой дух был похож на слабое чудовище, которое не удалось как следует призвать.
Но аура, которую она ощущала сейчас, была совершенно иной.
Шарен чувствовала, что этот злой дух был создан правильным ритуалом и множеством жертв.
Пока она думала, как справиться с полноценно призванным злым духом, случилась новая проблема, не оставившая ей времени на размышления.
Ч-что это!?
Это орда чудовищ!!!
Бесчисленные чудовища, обезумевшие от ауры злого духа, начали стекаться к замку.
Не имея времени колебаться, Шарен развернула магию.
Огненный дождь!
После заклинания позади неё развернулся красный магический круг.
И оттуда на чудовищ обрушился мощный ливень огненных шаров.
Сдерживая чудовищ, Шарен крикнула солдатам:
Быстро приведите остальных и Рикейна! Быстро!
Да!
Будет исполнено!!
Поняв, что ситуация необычная, Шарен поспешно позвала Рикейна и других рыцарей.
Из-за чудовищ она потеряла ощущение ауры злого духа, но, полагая, что тот где-то рядом, начала разворачивать магию и сдерживать орду.
Пока Шарен снаружи начинала сдерживать чудовищ, внутри замка тоже поднялся шум.
Проснувшийся от грохота Калликс открыл дверь спальни и вышел наружу.
Снаружи шумно. Что происходит?
Ничего, лорд.
Ничего? По-моему, я даже слышал взрыв.
Лана спокойно ответила Калликсу.
Разумеется, вот-вот должно было произойти нечто серьёзное.
Однако поднятая сейчас суматоха могла поставить личную безопасность Калликса под угрозу.
Сейчас спальня Калликса, где Шарен даже установила особую защитную магию, была самым безопасным местом.
В этот миг Азель перешла к действиям.
Лорд! Сейчас опасно выходить. Пожалуйста, оставайтесь в спальне!
Подожди! Азель!? Постой!!
Бум!
Азель силой затолкнула Калликса обратно в комнату.
Глядя, как дверь спальни с громким ударом закрылась, Лана почувствовала непривычное замешательство.
«Можно ли вот так заталкивать лорда в комнату?»
Но времени думать об этом не было: оно прибыло.
Оно идёт! Лана!
Услышав слова Азель, Лана тут же сбросила юбку горничной и вытащила два кинжала, спрятанные у неё на бёдрах.
Азель тоже обнажила меч и приняла стойку.
Она чувствовала, что поговорить с приближающимся врагом не получится.
И это предчувствие оказалось верным.
Фшшшух—!!
Оно появилось за дальним окном.
Это было похоже на чёрную тень.
Оно имело вид скелета в капюшоне из чёрной тени, но при ближайшем взгляде оказалось бесформенным дымом.
А там, где должны были быть глаза, на них смотрел зловещий красный свет.
Оно напоминало Жнеца из детской сказки.
Это...
Госпожа Азель, вы знаете, что это?
Я видела это в книге.
Азель вспомнила дни в Академии.
В одном из записей о сражении с Чёрной магией, которые она прочитала из любопытства, Азель уже видела подобное.
Это был один из злых духов, которых можно призвать Чёрной магией.
Злой дух, который неумолимо преследует и забирает жизни согласно приказу призывателя. Его имя точно было...
Теневой Жнец. Да, это точно злой дух, которого называют Теневым Жнецом.
Тогда хорошо. Значит, вы знаете, как его изгнать.
Ну... До этого места я не дочитала!
Как жаль.
Пока они разговаривали, Теневой Жнец перешёл к действиям.
Считая вставших у него на пути двоих врагами, Жнец бросился на них.
Он идёт!
Уклоняйтесь!!
Жнец взмахнул рукой прямо в сторону девушек.
Азель и Лана поспешно отскочили в разные стороны, избегая атаки Жнеца.
Суаа-а-а...
Цветочный горшок, по которому ударил Жнец, оказался ровно рассечён, будто его срезали бритвой одним взмахом.
Попади под такую атаку, даже рыцарские доспехи были бы разрезаны как тофу.
Жнец посмотрел на Лану — одну из двоих, уклонившихся от его удара.
Несколько мгновений он пристально всматривался в неё, а затем, словно ветер, ринулся на Лану.
«Быстро!»
Теневой Жнец стремительно преследовал Лану, размахивая руками.
Лана едва уклонялась от атак, но даже ей, окончившей курс убийц первой в классе, было слишком трудно полностью избежать его ударов.
Вжух—!
Не собираясь лишь уклоняться, Лана бросила кинжал в череп Жнеца.
Кинжал точно вошёл в центр его черепа.
Но...
Шурх—
Он прошёл насквозь!?
Кинжал Ланы прошёл прямо через центр черепа.
Пока Лана растерянно ощущала, будто пронзила пустой воздух, рука Жнеца приблизилась к ней.
Госпожа Лана!
Для Азель рука Жнеца, тянувшаяся к зависшей в воздухе Лане, выглядела смертельным приговором.
Но в тот миг, когда рука Жнеца почти коснулась Ланы, та исчезла.
Кьяк!?
Что?
Жнец, похоже, тоже растерялся, когда человек, которого он собирался убить, внезапно исчез.
Тем временем Лана, переместившаяся к брошенному кинжалу, укрылась рядом с Азель.
Госпожа Лана! Вы целы.
Фух, я думала, что умру.
Лана, сбежав к Азель, облегчённо вздохнула.
Жнец, похоже, ещё не обнаружив Лану, оглядывался по сторонам в её поисках.
Что нам делать? Это чудовище, Жнец, похоже, относится к тому типу чудовищ-призраков, о котором я слышала.
Да, похоже на то.
И Лана, и Азель изучали это в Академии.
В мире существуют похожие на призраков чудовища, не имеющие физической формы, и справиться с ними можно лишь с помощью снаряжения, освящённого Церковью, или святой магии.
С моим нынешним снаряжением у меня нет способа ранить это чудовище. Госпожа Азель, у вас есть что-нибудь подобное?
............
Азель заколебалась.
Она думала, правильно ли показывать здесь то, чего не рассказывала даже товарищам из Золотых Рыцарей.
Госпожа Азель?
......
Её колебания длились недолго: Азель приняла решение.
Она воспользуется этим, чтобы спасти лорда, который понял её, и подругу, появившуюся у неё впервые с момента прибытия сюда.
Наверняка её отец тоже поймёт.
Госпожа Лана... Я хочу довериться вам и попросить об одной услуге.
Да, госпожа Азель, пожалуйста, говорите.
Азель шагнула вперёд.
Лунный свет, падавший через разбитое окно, начал освещать её.
Пожалуйста, сохраните в тайне то, что сейчас увидите.
Я сохраню это в тайне. Клянусь честью рода Ансус... Нет, честью его милости.
Улыбнувшись, словно слова Ланы её удовлетворили, Азель крепче сжала меч.
И использовала Благословение.
О лунный свет, ведущий меня, о богиня, направляющая меня.
Мир вдруг стал тихим, словно недавняя суматоха была невероятным сном.
Зелёный свет луны, проникавший в замок, начал втягиваться в её меч.
Вселись в мой меч и даруй мне силу очищения.
Когда её слова закончились, меч начал сиять силой лунного света.
Это было Благословение Азель, <Лунный меч>.
Эта способность позволяла ей создавать меч, благословлённый луной, и проявлять ещё большую силу в бою лунной ночью.
Именно поэтому она получила прозвище Рыцарь Лунного Света, и именно эта часть способностей Азель была известна Золотым Рыцарям и Имперскому Принцу.
Истинная же сила Благословения, которую Азель скрывала, заключалась не просто в усилении во время ночного боя.
Её меч, наполненный силой лунного света, обладал мощной способностью изгнания злых духов.
Кааааа...
Теневой Жнец наконец заметил Лану и Азель.
И инстинктивно почувствовал.
Что сияющий зелёным, словно изумруд, меч, наполненный лунным светом, был его естественным врагом.
В Теневом Жнеце, где ничего не должно было существовать, начало зарождаться чувство страха.
Бедный злой дух...
Из её меча начал переливаться лунный свет.
Теневой Жнец, решив, что должен выжить ради выполнения приказа, выбрал бегство.
Жнец побежал гораздо быстрее, чем прежде мчался за Ланой.
Вернись туда, где тебе место!
В сторону злого духа Азель взмахнула лунным мечом.
Из меча в сторону Жнеца полетел клинок зелёного света.
Как бы быстро, словно ветер, ни двигался Жнец, сейчас была ночь — время Богини Луны.
Кааааак!!!!
Поглощённый клинком лунного света, Жнец с чудовищным криком разорвался, его тело рассеялось, а сам он был очищен.
После исчезновения Теневого Жнеца замок снова погрузился в тишину.
После исчезновения Жнеца Азель начала паниковать.
Госпожа Лана! Что нам теперь делать?
С чем?
Я хочу сохранить своё Благословение в тайне!
И правда, это проблема.
В этом мире способности Благословения скрывали даже от собственного лорда.
Лана тоже не раскрывала Принцессе всех способностей своего Благословения.
Решив, что Азель также хочет скрыть способности Благословения по личным причинам, Лана предложила ей способ.
Думаю, так получится.
Услышав идею Ланы, Азель растерялась, но решила последовать её словам, ведь это помогло бы репутации его милости.
И десять минут спустя Калликс ворвался в замок.
Я не прощу вас, чудовища! Как вы посмели ранить моих вассалов!!
Когда Калликс открыл дверь, он увидел побитых Лану и Азель.
Обе сказали, что сражались, защищая Калликса, но врагов оказалось слишком много, и Калликс, похвалив их за старания, заявил, что пойдёт позвать остальных рыцарей.
Тогда Азель...
На всякий случай, пожалуйста, возьмите мой меч, лорд. Он наверняка вам поможет.
Калликс, который был безоружен, взял меч по предложению Азель и вышел из замка.
Было немного странно, что меч Азель испускал зелёное сияние, но Калликс особо не задумался, решив, что на него нанесли светящееся покрытие, чтобы меч было видно ночью.
Когда он уже собирался выйти наружу, Калликс встретил Рикейна и рыцарей, вернувшихся после того, как разобрались с ситуацией снаружи.
Лорд!
Вы не ранены!?
Да, со мной всё хорошо. Внутри ранены Азель и Лана. Пожалуйста, займитесь их лечением.
Да! Будет исполнено.
Как раз когда он хотел с облегчением подумать, что всё закончилось, фрагмент Теневого Жнеца отреагировал на ауру лунного меча, уничтожившего его.
Кааааак!!
Это же!!!
Защитите лорда!!
Маленький фрагмент Теневого Жнеца внезапно выскочил из темноты и полетел прямо к лорду Калликсу.
Поражённый внезапным появлением твари, Калликс инстинктивно взмахнул мечом, который дала ему Азель.
Чёрт! Напугал!
Вжух—
Кииииииик!!
Теневой Жнец, уже настолько ослабевший, что не смог бы убить даже муравья, был очищен и исчез от взмаха меча Азель.
Среди рыцарей и жителей земель, увидевших эту сцену, на миг воцарилась тишина.
А затем они закричали.
Его милость только что убил злого духа!?
Его милость лично изгнал нечистого злого духа!
Калликс не успевал понять, что происходит, пока рыцари и жители неожиданно ликовали.
...Что сейчас произошло?
В тот день родилась ещё одна песня о Серебряном Драконе Крома.
Песня о молодом лорде, изгнавшем нечистого злого духа.