Том 1 · Глава 71. Судебная война

Через несколько дней после того, как Лео присоединился к Крому в качестве стратега, лордам Южного союза пришло письмо.

Письмо было очень простым.

Я не могу снизить оплату труда и не буду платить налоги.

Вам всем следует просто хорошо управлять собственными территориями.

Тогда восстания сами собой исчезнут.

Лорд Крома / Калликс Кром

Лорды Южного союза пришли в ярость от письма Калликса, которое очень прямо указывало на их собственные провалы.

Они немедленно провели встречу и начали разрабатывать меры противодействия.

В месте, где собрались все участники, лорд Туэль, глава рода Укра, представитель Южного союза и подчинённый Великого Герцога Севера, ударил по столу и закричал:

—Кром игнорирует нас именно потому, что мы не действуем достаточно жёстко!

—Эм...

Лорд Туэль был сторонником жёстких мер, с самого начала настаивавшим на том, чтобы двинуть армию и оказать на Кром сильное давление.

Однако все опасались, что при прямом столкновении с Кромом их войска понесут большие потери от луков Рыцарей Крома, силы отрядов воинов Дрейхарта или масштабной разрушительной магии Красной волшебницы Шарен, поэтому решили сначала давить через переговоры.

Но после того как Калликс спокойно отверг их предложение, голос сторонника жёстких мер Туэля стал ещё громче.

—Если мы продолжим молчать, Кром будет смотреть на нас ещё свысока. Народ станет ещё наглее, начнёт поднимать восстания и бежать. Тогда каждый из вас потеряет земли, унаследованные от предков. Как тот Хадем! Неужели вы хотите увидеть такое!

Хадем был мерзавцем, но при этом оставался для лордов своего рода примером.

Некоторые восхищались тем, что он жил как хотел, опираясь на собственную силу, и Туэль был одним из них.

Но такой Хадем жалко пал и оказался в заключении.

Боясь, что следующая очередь может дойти до него, Туэль, страшившийся Крома, и начал действовать.

—И что вы предлагаете?

—Что значит «что»? Нам нужно сражаться!!

Туэль считал, что битвы не избежать.

Но это вовсе не была война, которую невозможно выиграть.

—Если собрать всех рыцарей и солдат шести родов, получится двенадцать тысяч человек, а волшебников у нас двадцать два! Если вступить в бой напрямую, то даже если Кром получит поддержку других родов, мы победим.

Военную силу Крома оценивали примерно в пять тысяч человек.

Даже с поддержкой рода Силла и рода Льва их число не превысит шести тысяч, и, какими бы качественными ни были солдаты Крома, при двукратном превосходстве в численности можно победить.

Масштабная магия Красной волшебницы Шарен внушала страх, но, если волшебники каждого рода сосредоточатся на Шарен, её можно будет остановить.

Масштабная магия имеет небольшой радиус действия, требует много магической силы и долгого чтения заклинаний, поэтому поддержка союзников поблизости крайне важна.

С двадцатью двумя волшебниками они, возможно, не смогут победить Шарен, но смогут помешать ей использовать магию по площади.

В столкновении с Кромом они тоже понесут серьёзные потери, но после победы это можно будет компенсировать, потребовав от Крома возмещения.

Закончив расчёты, лорды согласились со словами Туэля.

—Верно! Будем сражаться!

—Раз уж дошло до этого, доведём дело до конца!!

В тот день шесть родов приняли решение начать войну против Крома.

Клинки шести родов повернулись в сторону Крома.

—...И после этого они решат начать войну.

Тараран—

В зале для совещаний, где собрались Калликс, Харт, Рикейн и остальные, Лео рассказывал о встрече шести родов, играя на лютне.

Это было не предсказание, а рассказ, звучавший так, будто он лично наблюдал за происходящим.

—Даже если шесть родов решат так поступить, разве объявление войны нам не слишком радикальная мера?

—Почему вы так думаете, командир Рикейн?

У Рикейна было много вопросов к словам Лео.

Какими бы недовольными Кромом ни были шесть родов, Рикейн не думал, что они начнут войну.

Потому что Кром не нападал первым, как земли Клауса, и не нарушал никаких договоров.

—Как бы им ни был неприятен успех Крома, Платиновый совет не станет просто наблюдать, как они начинают такую войну без предлога.

Рикейн не считал, что Платиновый совет станет безучастно смотреть на крупную войну, затрагивающую более десяти связанных родов, в отличие от мелкой стычки.

Однако Лео, наблюдавший за Платиновым советом из столицы, знал его положение гораздо лучше Рикейна.

—Платиновый совет будет наблюдать со стороны.

—Почему?

—Потому что в Платиновом совете много людей, завидующих Крому.

В обычной ситуации Платиновый совет проигнорировал бы требования шести родов.

Но сейчас обстоятельства были другими.

Поступки Крома разошлись по всему континенту благодаря рассказам менестрелей и слухам среди людей.

Многие дворяне считали политику, дававшую преимущества простому народу, опасной идеологией, а сами несли значительные убытки из-за самовольных уходов и побегов свободных людей.

Помимо шести родов, находившихся рядом с Кромом, в Платиновом совете было множество дворян, пострадавших подобным образом.

До сих пор они молчали, потому что боялись испортить репутацию, если станет известно, что они не способны справиться даже с подобными слухами.

Однако Кром стал слишком большим, и в Платиновом совете возник страх: если оставить эту искру без внимания, вред может коснуться и их самих. Благодаря членам Платинового совета, думавшим подобным образом, Туэль и смог создать Южный союз.

—Лорд Туэль потребует от Платинового совета судебную войну. И она будет одобрена, после чего нас уведомят.

—Этого не может быть... Каким бы продажным ни был Платиновый совет, он не может быть настолько продажным.

Рикейн не мог поверить словам Лео.

Но в этот момент в дверь зала для совещаний постучали.

Тук-тук—

—Что такое?

Дверь открылась, и внутрь вошёл солдат.

В руках он держал одно письмо.

—Докладываю. Письмо от Платинового совета.

Калликс принял письмо Платинового совета.

И прочитал его.

—Что там сказано, лорд?

—...Платиновый совет одобрил судебную войну шести родов.

Калликс ответил на вопрос Ноа.

В письме подтверждалось, что Платиновый совет одобрил судебную войну шести родов.

Судебная война была способом разрешить спор между родами через войну, когда между ними возникала проблема.

Этот способ суда, основанный на убеждении, что праведных защитят боги и они одержат победу, применялся, когда роды доходили до точки невозврата.

Даже Платиновый совет редко одобрял подобный суд, поскольку он легко мог превратиться в войну на уничтожение целого рода.

Но теперь, из всех возможных моментов, его применили против Крома.

—Н-не может быть...

—Господин Харт!

Ноги главного управляющего Харта подкосились, и он едва не упал.

Стоявший рядом Рикейн быстро подхватил его, не дав рухнуть, однако лицо Харта побледнело.

Харт несколько раз видел, как судебные войны приводили к уничтожению целых родов.

Он почувствовал страх от того, что теперь этот клинок был направлен на Кром.

Но Лео спокойно играл на инструменте и сказал:

Дзынь—

—Это позже, чем я ожидал. Похоже, из-за слишком большого числа участников им было трудно прийти к единому мнению.

От спокойных слов Лео Харт слегка разозлился.

Лео выглядел слишком расслабленным, хотя род оказался на грани гибели.

—Стратег Лео, вам не страшно в такой ситуации?

—А чего здесь бояться?

—Что?

На лице Лео не было страха.

Напротив, от него исходило ощущение спокойствия.

Дзынь—

—Они не огромная Гидра. Это всего лишь шесть собак, испуганных величием Серебряного Дракона.

В легендах существовал дракон по имени Гидра, известный множеством голов.

Множество героев погибло в страхе перед этим драконом: его головы отрастали вновь, из-за чего он казался бессмертным.

В глазах Харта роды Южного союза выглядели подобно такой Гидре, но Лео видел их иначе.

Для Лео они были всего лишь шестью собаками, ошибочно считающими себя Гидрой.

—Пока они воображают себя Гидрой, но скоро поймут, что они просто собаки.

—У вас есть какой-то план?

Харт слышал о Лео от Калликса.

Он верил, что, если тот был гением, создающим невероятные стратегии, наверняка существовал способ решить эту ситуацию.

На слова Харта Лео ответил:

Дзынь—

—Разумеется, есть. И он уже начал действовать.

План Лео начал осуществляться в тот момент, когда он прибыл в Кром.

Яд подозрений уже был направлен на шесть родов.