Том 1 · Глава 73. Провал Дрейганской равнины

Зрелище шести родов, объединившихся в единое целое и медленно двигавшихся вперёд, было весьма впечатляющим.

Рыцарские ордены и солдаты шести родов численностью в десять тысяч человек собрались и выступили в поход.

По меркам Троецарствия десять тысяч воинов казались бы ничтожным числом, но для Империи Новаренс такая сила ощущалась как миллионная великая армия.

Оказавшись среди стольких солдат, воины, естественно, обрели уверенность, которой прежде им не хватало.

—Разве эти ублюдки-водомерки из Крома не сдадутся сразу, как только нас увидят?

—Тогда будет неинтересно. Так не пойдёт. Ха-ха-ха!

Говоря подобные вещи, обычные солдаты и рыцари продолжали маршировать с зашкаливающей уверенностью.

Однако рыцари командирского уровня, понимавшие стратегию, лишь вздыхали.

«Заставить рыцарский орден, главной силой которого является кавалерия, идти зажатым между пехотой... Наш лорд вообще в своём уме?»

«Если по нам ударят огнём в таком строю, мы все погибнем».

Этот строй, созданный не из тактических соображений, а ради интересов каждого лорда, выглядел прочным, но на деле напоминал обсидиан, покрытый бесчисленными трещинами.

И у этого построения, готового развалиться в любой момент, существовала ещё одна проблема.

Ею был маршрут движения.

При перемещении огромной армии необходимо учитывать множество факторов.

Людям нужно пространство для прохода, а поблизости должен быть источник воды.

Тем более если речь идёт о легионе численностью более десяти тысяч человек.

На пути к Крому существовала лишь одна дорога, подходящая для такой огромной армии, и это была Дрейганская равнина.

Множество солдат, медленно идущих вперёд, и ясный маршрут движения.

Когда эти три условия складываются вместе, вывод может быть только один.

Союзные силы шести родов были крайне уязвимы для ловушек.

—От разведчиков нет особых донесений?

—Нет. По сообщениям, кроме нескольких дозорных Крома, на Дрейганской равнине нет других солдат.

—А магический компас?

—Никакой реакции. Похоже, Красной волшебницы поблизости нет.

Разумеется, шесть родов знали об этом и следили за передвижениями Красной волшебницы Шарен с помощью многочисленных разведчиков и магического компаса.

Но, к счастью, в пределах опасного радиуса не было никакой реакции её маны.

Обнаружили лишь нескольких союзных волшебников и волшебников, предположительно занимавшихся разведкой, но магия таких обычных волшебников не могла нанести серьёзный урон армии из десяти тысяч человек.

—Беспокоиться не о чем. Всем войскам, вперёд!!

После слов лорда Туэля все солдаты закричали и ускорили марш.

Лорду Кону это не нравилось, но, поскольку он отвечал за авангард, он сдержался и продолжил движение.

Так союзные силы шести родов вошли на Дрейганскую равнину.

Это увидели дозорные Крома.

—Шесть родов вошли на Дрейганскую равнину.

—Передайте сигнал.

Дзынь—

Дозорные Крома позвонили в магический сигнальный колокол.

Этот магический инструмент часто использовался в армии: если звонили в один колокол, начинал звонить другой, связанный с ним.

Этот магический инструмент передал сигнал колоколу на поясе Лео, находившегося далеко отсюда.

Дзынь—

—Сигнал пришёл. Аарон, начинаем.

—Да, стратег Лео.

Лео и Аарон находились возле небольшого ручья на некотором расстоянии от Дрейганской равнины.

Этот ручей был связан с подземной пещерой, и они до сих пор ждали перед ней.

После слов Лео Аарон глубоко вздохнул, выглядя напряжённым.

—Нервничаешь?

—Да, если честно, нервничаю.

Аарон выслушал от Лео весь план операции.

И, увидев то, что Лео ему показал, доверял ему.

Но всё равно не мог не нервничать.

Тяжёлое давление от того, что судьба Крома лежит на его плечах, давило на Аарона.

—Неужели я и правда смогу совершить такой подвиг своей магией? Даже с Философским камнем, мне кажется, это невозможно.

—С твоей магией, Аарон, это возможно. Просто сделай всё так, как мы тренировались.

—Но всё же...

Аарон держал магический инструмент для усиления маны — Философский камень.

С этим инструментом, полученным от лорда Зераса, даже Аарон мог временно применять магию высокого уровня.

И это уже проверили на тренировке прямо перед началом операции.

Но даже так Аарон боялся.

Лео мягко сказал ему:

—Поверь в себя, Аарон. А если не можешь поверить в себя, поверь в меня, который верит в тебя.

—Господин Лео...

—Но если всё ещё нервничаешь, может, мне спеть тебе песню?

Услышав предложение Лео спеть, Аарон пришёл в ужас.

Вспомнив песню Лео, которую недавно слышал, Аарон поспешно ответил:

—Н-нет, всё в порядке!! Я уже успокоился!!!

Лео опечалился от реакции Аарона.

«Ах... Аарон тоже не понимает моего искусства».

Но Лео привык к подобному.

—Фух... Тогда начинаю, стратег Лео!!!

Сказав это, Аарон влил магическую силу в Философский камень.

Философский камень, активировавшийся от влитой в него магической силы, начал излучать красный свет и увеличил выход маны Аарона.

Чувствуя, будто его разум только что пробудился, Аарон приготовил магию, направив её на ручей.

Магией, которую Аарон собирался использовать, была «Капля воды».

В отличие от прежнего применения «Капли воды», теперь он вливал всю собственную магическую силу, усиленную Философским камнем, в создание водяных капель.

Бууууум—

—Хааааааа!

В руке Аарона начала собираться лазурная мана.

Лазурная мана магии воды смешалась с красной маной Философского камня и начала принимать фиолетовый оттенок.

Аарон, вложивший все силы, произнёс заклинание.

—Капля воды!!!

Из руки Аарона вылетел сгусток фиолетовой маны.

Выпущенная фиолетовая магия упала в ручей и на большой скорости направилась по течению к пещере.

Магия, выпущенная рукой Аарона, вошла в пещеру и поднялась вверх по подземной водной жиле.

А затем, пройдя около четырёх километров по подземной водной жиле, активировалась там.

Бууум!

—Хм, что это сейчас было?

—Что случилось? Нет, мне показалось, что я услышал какой-то грохот.

—Правда? А я ничего не слышал.

—Наверное, мне просто показалось...

Над этой подземной водной жилой находилась Дрейганская равнина, и в этот момент через неё проходил легион численностью около десяти тысяч человек.

Капля воды Аарона, нет, магия водяных пузырей, активировавшаяся под землёй, совершенно не была слышна из-за шума, который создавал марш десяти тысяч воинов.

Однако эта магия определённо уже начинала действовать.

Глубоко под землёй вода, превратившаяся в огромный объём водяных пузырей, вызвала чудовищный взрыв давлением и образовала огромное пустое пространство.

Затем водяные пузыри быстро вновь превратились в воду, оставив под землёй огромную полость.

Огромное подземное пространство, внезапно созданное водяными пузырями, стало очень хрупким из-за воды.

А над ним к тому же очень энергично маршировал легион численностью в десять тысяч человек.

Огромная полость, внезапно образовавшаяся под землёй, вес десяти тысяч воинов, проходивших сверху, и многочисленных запасов продовольствия, которые они везли с собой, — всего этого было достаточно, чтобы перегрузить землю.

И затем...

Гууууууум—

—Хм? А что это за звук на этот раз?

Гууууууууу— Шуааах—

—Угх! Уваааааак!!!!

Земля Дрейганской равнины начала проваливаться.

Проседание грунта, начавшееся в центральной тыловой части, где собрались лорды и военные припасы и где находился наибольший вес, образовало огромную дыру и быстро стало расширяться.

Началось явление обрушения земли, известное как провал грунта.

Словно зыбучий песок в пустыне, земля начала втягиваться в отверстие, а вместе с ней затягивало и многочисленных рыцарей с солдатами.

—Земля! Земля проваливается!!

—Помогите!!! А-а-а!!

Лорды тоже оказались втянуты в это бедствие.

Ради собственной безопасности и чтобы следить друг за другом, все лорды собрались в центральном тылу.

Они считали это место самым безопасным, но из-за скопления тяжело вооружённой охраны и военных припасов именно там был наибольший вес, поэтому этот участок сильнее всего пострадал от обрушения земли.

—Ч-что это такое!

—П-пошёл! Хоп!!

Лорд Туэль и лорд Кон тоже оказались в зоне проседания грунта.

Лорд Туэль исчез под землёй, пытаясь понять происходящее, а лорд Кон попытался спастись на лошади, но оказался бессилен перед силой природы.

Так лордов шести родов похоронило заживо.

—Полёт.

Лишь волшебники, способные применить магию полёта, выжили в центральной части.

Среди них некоторые волшебники, сосредоточившиеся на ощущении маны, упустили момент для магии полёта и не смогли её применить.

Поднявшиеся в воздух волшебники начали проверять, все ли в безопасности.

—Ритц! Ты в порядке?

—Я в порядке, но это...

Они могли одним взглядом понять, что произошло с их легионом.

Это была настоящая катастрофа.

На равнине образовалась огромная воронка, и было видно, что около тридцати процентов союзных сил шести родов оказались погребены в ней заживо.

Обрушение произошло именно там, где в тылу собрались лорды и командиры рыцарей. В результате командование исчезло в один миг.

Обычно потеря двадцати процентов армии в войне считается уничтожением войска.

Потому что даже такое число погибших считается тяжелейшей потерей, после которой продолжать сражение уже невозможно.

Но теперь союзные силы потеряли тридцать процентов, а вместе с ними в одно мгновение исчезли главное командование и важнейшие военные припасы, включая продовольствие.

Выжившие солдаты и рыцари, ставшие свидетелями этой катастрофы, поняли.

Они проиграли ещё до того, как успели сразиться...