Глава 110. Мечница в Сеуле
Дзынь! Дзынь-дзынь!
Мечи сталкивались, высекая снопы искр. Друг другу противостояли двое: юная девушка и мужчина средних лет.
Оба сжимали в руках настоящие мечи, осыпая друг друга градом ударов. Их движения были настолько стремительными, что обычный человек не посмел бы даже надеяться уклониться от них.
Кр-р-р-р!
Клинки девушки и мужчины скрестились, и началась проверка на силу. Под скрежет металла девушка из последних сил сдерживала натиск, но из-за разницы в мощи не выдержала и отступила.
Мужчина замер.
У него было лицо человека с очень твердым характером. Посмотрев на девушку, он убрал меч в ножны и, не сводя глаз с той, что сумела отразить его атаку, заговорил:
Ты заметно выросла.
Услышав похвалу, девушка выровняла дыхание, отвела меч назад и ответила:
Мне всё равно далеко до вас, отец.
Они были отцом и дочерью. Мужчина усмехнулся на её слова и сказал:
Я провел с мечом в руках сорок лет. Если бы не было разницы между мной и тобой, учившейся всего десять лет, разве мой отцовский авторитет не пошатнулся бы?
На эти слова девушка согласно кивнула, признавая его правоту. Глядя на неё, мужчина продолжил:
В этот раз давай всерьез.
Девушка напряглась. Она прекрасно поняла, что значит «всерьез».
Понятно... Хорошо.
Произнеся это, она снова крепко перехватила меч и приняла стойку, а мужчина положил ладонь на рукоять оружия у пояса.
Видя это, девушка сглотнула.
Начнем.
После его слов она сделала медленный, глубокий вдох. Выдохнув в полной тишине, девушка мгновенно сорвалась с места и бросилась на отца.
Шух!
Движения, которые она демонстрировала теперь, были совсем иного уровня. Фигура девушки превратилась в размытую тень, когда она с невероятной скоростью обрушила на отца шквал ударов.
Бам! Бабах!
Грохот стоял такой, что невозможно было поверить, будто это сталкиваются клинки. К счастью, они находились в закрытом помещении, специально сконструированном так, чтобы шум не выходил за его пределы.
У-у-унг!
От мечей отца и дочери вместе с вибрацией стало исходить нечто, похожее на голубоватый дым. Это была не что иное, как энергия клинка.
Энергия клинка, которой в древние времена могли владеть лишь мастера, отточившие свое искусство до высшего предела, теперь струилась от оружия обоих.
Они долго обменивались ударами, но мужчина с легкостью отражал все атаки дочери. Даже на первый взгляд было ясно, что его мастерство намного превосходит уровень девушки.
Направляй внутреннюю силу медленнее. Если будешь слишком спешить, правильная энергия клинка не проявится.
Девушка кивнула на наставление отца и начала понемногу направлять внутреннюю силу, сосредоточенную в даньтяне, к мечу. Тут же энергия клинка, исходящая от её оружия, стала гуще.
Мужчина одобрительно кивнул. Говорят, одаренный ученик схватывает всё на лету. Он считал свою дочь гением меча. Сам он в её возрасте не то что энергию клинка, даже настоящий меч толком использовать не умел.
Тренировочный бой продолжался двадцать минут, пока всё тело девушки не покрылось потом. Видя это, мужчина сказал:
На сегодня хватит.
Она вытерла пот, согласно кивнула, убрала меч и склонилась перед отцом.
Спасибо за урок, отец.
Ты молодец, Чхорон.
Стоило мужчине произнести её имя, как лицо девушки помрачнело. Для неё собственное имя было настоящим комплексом. Она не понимала, почему из множества имен ей выбрали именно это — Чхорон.
Мужчина догадывался о чувствах дочери, и, возможно, именно поэтому называл её Чхорон еще чаще.
Чхорон, сначала умойся, а потом зайди ко мне в комнату. Есть разговор.
Да, отец,
Спустя тридцать минут...
В комнате, оформленной в изысканном традиционном стиле, сидел мужчина в ханбоке. Девушка, тоже успевшая переодеться после душа, сидела напротив него в таком же наряде.
Они молча потягивали чай из чашек, стоявших на столе.
Стук.
Поставив чашку на стол, мужчина посмотрел на дочь и заговорил:
Тебе уже восемнадцать. В следующем году будет девятнадцать.
Чхорон кивнула. Отец продолжил спокойным голосом:
Когда я смотрю на тебя, прожившую всю жизнь со мной в этой глуши провинции Канвондо, я порой жалею, что не отправил тебя в школу.
Чхорон удивилась: «Почему он вдруг заговорил о школе?» Глядя на озадаченную дочь, мужчина продолжил:
Как ты знаешь, наш род из поколения в поколение наследует Школу Белых врат.
Она посмотрела на него с еще большим недоумением. Он тяжело вздохнул и пояснил:
На протяжении тысячи лет наша Школа Белых врат вела войну с нашим главным врагом
Лицо Чхорон выражало крайнюю степень непонимания. Хоть Школа Черных врат и исчезла еще до времен японской оккупации, разве не нужно было продолжать совершенствоваться в искусстве меча, чтобы дать им отпор, когда они вернутся?
Чхорон...
Тихий зов отца заставил её насторожиться, но она ответила:
Да, отец.
Я много думал об этом после смерти твоего дедушки.
Чхорон вспомнила дедушку, скончавшегося недавно. Он был очень добр к ней... Глаза девушки слегка увлажнились.
Я годами тренировался с мечом, но в глубине души не понимал, почему мы должны вечно ждать исчезнувшую Школу Черных врат. По воле твоего деда я продолжал занятия, но про себя думал, что в двадцать первом веке, в эпоху пушек и ракет, меч
Чхорон была потрясена. Она и представить не могла, что отец скажет такое.
Заметив её взгляд, он невесело усмехнулся.
Для тебя это шок... Но я с малых лет не ходил в школу, вынужденный каждый день тренироваться в этой глуши. В конце концов, я достиг определенного уровня и получил свободу, но детство уже не вернуть. И с тобой то же самое. Из-за деда ты была вынуждена взять в руки меч, не зная школы и проводя всё время в тренировках. Неужели тебе самой не хочется в школу?
Чхорон не знала, что ответить. Слово «школа» было для неё чем-то чуждым. С самого детства меч был для неё единственной реальностью. Растерянно она пробормотала:
Но... если Школа Черных врат внезапно объявится...
Мужчина мягко посмотрел на неё:
До каких пор мы должны приносить себя в жертву из-за врага, который неизвестно когда появится?.. Честно говоря, от нашей Школы Белых врат остались только мы с тобой.
Ей пришлось признать его правоту. Действительно, Школа Белых врат сократилась до них двоих.
Иди в школу, Чхорон. Заведи там много друзей. Сделай то, чего не смог сделать твой отец.
Услышав это, Чхорон почувствовала странный трепет в груди. Страх перед неизвестным и любопытство смешались в ней. Мысль о школе наполнила её предвкушением.
Видя, что дочь загорелась этой идеей, он с довольной улыбкой добавил:
На самом деле, я уже расспросил деревенских старейшин и кое-что узнал. Было непросто найти место, где примут девушку, никогда не ходившую в школу. Посмотрим... Как же она называлась...
Он достал из ящика стола лист бумаги и прочитал название:
Старшая школа Масон. Говорят, там есть свои проблемы, но я уверен, что ты со всем справишься.
Чхорон мысленно повторила: «Старшая школа Масон».
Несколько дней спустя...
Отец и дочь стояли у ворот старого родового поместья.
Когда приедешь в Сеул, первым делом найди жилье. Деньги, что я дал, при тебе?
Чхорон похлопала по рюкзаку, давая понять, что всё в порядке. Мужчина с тревогой в голосе произнес:
Хоть твоя сила и превосходит возможности обычных людей, я боюсь, как бы тебя не обманули.
Не волнуйтесь, отец. Я не настолько наивна.
От этих слов он затревожился еще сильнее. Ему хотелось поехать с ней, но на кого оставить дом? При всей своей широте взглядов, он не мог бросить родовое гнездо, передававшееся веками.
Не используй силу без нужды. Твоя мощь за пределами человеческого понимания.
Я буду использовать её только ради справедливости, отец.
Хорошо. Так и делай.
Он крепко обнял дочь на прощание.
Ну, иди. А то опоздаешь на автобус.
Чхорон поклонилась, прощаясь, и стремительно сорвалась с места. За её спиной висел огромный рюкзак и меч, обернутый тканью.
Провожая взглядом дочь, которая быстро скрылась среди деревьев, он пробормотал:
1 миллион вон ведь хватит, чтобы прожить в Сеуле?
На сколько хватит одного миллиона вон в таком городе?.. Глава секты Школы Белых врат совершенно не знал реальной жизни.