Глава 228. Инцидент с монстрами

Торговцы и люди на рынке, чувствуя нарастающее напряжение, начали потихоньку расходиться. И раньше случалось, что из-за различных инцидентов с наемниками кто-то получал ранения или даже погибал.

—Давай разберемся с этим быстрее, пока не явилась стража, — сказал один из наемников, обнажая меч. Остальные последовали его примеру.

Угрожающе размахивая оружием, они заявили:

—Каким бы магом ты ни был, на таком расстоянии мой меч проткнет твое пузо быстрее, чем ты успеешь применить магию. Если не хочешь сдохнуть, живо отдавай все свои золотые монеты.

Услышав это, Аруатес невольно усмехнулся. Ему показалось забавным, что эти наемники слово в слово повторяли то, что он уже слышал от других до прихода сюда.

—Он еще и смеется... Чего тут ждать? Убьем обоих и разделим золото!

Выкрикнув это, наемник бросился на Аруатеса, в то время как остальные накинулись на Чинху.

—Уа-а-а!!

Один из наемников с воплем сделал выпад мечом в сторону Аруатеса. В ответ на это Аруатес лишь спокойно произнес:

—Магический барьер.

Дзынь! Клинок с легкостью был остановлен невидимой преградой. Увидев это, другие наемники закричали, призывая продолжать атаку, и принялись осыпать барьер ударами.

В представлении наемников маги всегда были физически слабыми. Они верили, что если продолжать бить, маг рано или поздно выдохнется и защита падет.

Но, вопреки их ожиданиям, Аруатес был драконом. Обладая почти бесконечной выносливостью и маной, он мог позволить им бить по магическому барьеру хоть до конца их жизней — защита бы даже не дрогнула.

Пока Аруатес стоял за своим магическим барьером, те, кто напал на Чинху, уже вовсю кричали от боли. Чинха вонзил в их руки и шеи деревянные шпажки, оставшиеся от еды. В отличие от тонких шпажек с Земли, эти местные деревянные шампуры были довольно толстыми и причиняли наемникам нестерпимую боль.

Посмотрев на бородатого наемника, который корчился и вскрикивал, Чинха спросил:

—Больно?

В ответ на этот вопрос наемник, обливаясь слезами, часто закивал. Чинха сухо произнес:

—Это не моё дело.

Наемник мысленно взвыл: «Зачем тогда спрашивал?!» — но вслух ничего сказать не посмел, опасаясь за свою жизнь.

На самом деле Чинха не убил их только потому, что Аруатес передал ему через телепатию: «Пожалуйста, не убивайте их». Смерть наемников в таком месте могла привлечь внимание городской стражи и привести к тому, что их объявят в розыск по всей стране, что создало бы лишние хлопоты.

Тем временем Аруатес наложил заклинание сна на наемников, тщетно бивших по его барьеру. Заметив это, Чинха сказал:

—Я никого не убил.

—Отличная работа, господин Чинха. Избежать лишних проблем — лучший вариант.

Чинха кивнул. Аруатес предложил уходить, понимая, что оставаться здесь дольше не стоит.

Вскоре они скрылись, а спустя пять минут на рынок примчался десяток стражников в полных латах.

Увидев валяющихся на земле наемников, стражники невольно поморщились. Они и раньше недолюбливали наемников, которые вечно создавали проблемы и прибавляли им работы.

Приводя всё в порядок, стражники лишь цокали языками. Их особенно поразило, что, несмотря на деревянные шпажки, проткнувшие шеи и руки, наемники лишь вопили от боли, но не умирали. Чинха, знавший о человеческом теле всё, нанес удары так, чтобы причинить максимум мучений, но сохранить жизнь.

Поскольку погибших не было, стражники решили замять это дело.

Пока они разбирались с наемниками, рыцарь Бен, прибывший в замок Олан во главе отряда из тридцати всадников, докладывал о ситуации графу Року.

Граф Рок обладал суровой внешностью и носил бороду. Как и подобает правителю приграничных земель, он сам был опытным воином уровня старшего эксперта меча.

—Говоришь, монстры неистовствуют?

—Да, граф Рок. Они напали на деревню, принадлежащую замку Олан, и мы только что закончили с ними разбираться. Это было уже второе нападение.

—Хм... Раньше такого никогда не случалось. Что происходит? Неужели что-то стряслось на Драконьем хребте?

Поразмыслив, граф Рок приказал рыцарю Бену собрать солдат и продолжать патрулирование, опасаясь новых набегов на деревни. Гибель даже одного поселения означала для него потерю имущества, поэтому он не мог этого допустить.

Когда Бен, отдав честь, вышел, граф Рок, заложив руки за спину, устремил взгляд на далекий Драконий хребет.

Тем временем к замку Олан во весь опор скакал солдат. Его тело было покрыто ранами, из которых сочилась кровь. Заметив впереди медленно едущую повозку, он закричал:

—Прочь с дороги! Убирайся!

Крестьянин, управлявший повозкой, услышав крик, поспешно свернул в сторону. Солдат, пришпорив коня, промчался мимо.

—Ох... Да что случилось-то? — недоумевал крестьянин. Впрочем, решив, что его это не касается, он снова тронулся в путь.

Минуло минут десять, и до ушей крестьянина донесся грохот — топот множества ног. Обернувшись с недоумением, он застыл от ужаса.

Это были монстры. Тысячи тварей неслись по дороге. Крестьянин неистово замахнулся кнутом:

—Скачи! Скачи, если хочешь, чтобы мы выжили!

Он гнал лошадь во весь дух, выкрикивая каждому встречному, что приближается орда монстров.

Люди, услышав отчаянное предупреждение, бросались бежать в сторону замка Олан.

Бам! Бам! Бам!..

Отдыхавшие в таверне Чинха и Аруатес были озадачены колокольным звоном, разнесшимся по всему городу.

—Что происходит?

—Не знаю. Звучит тревожно. Неужели началась война?

Чинха в ответ лишь недоуменно склонил голову. Пока они пребывали в неведении, наемники, находившиеся в таверне, начали поспешно вооружаться и хватать щиты.

—Скорее, выходим! Монстры наступают!

—Вот и шанс подзаработать! Подумать только, монстры пришли прямо к замку.

Наемники были воодушевлены. Они считали, что сражаться под защитой городских стен куда проще, чем охотиться на тварей в окрестностях Драконьего хребта. Они еще не знали, что монстров были тысячи, полагая, что пришла едва ли сотня.

Когда вооруженные наемники покинули таверну, лицо трактирщика исказилось от беспокойства. На его памяти монстры еще никогда не доходили до самого замка Олан.

Тем временем солдаты замка Олан спешно поднимали на стены стрелы из арсеналов. Их лица были полны страха — те, кто успел заглянуть за стену, содрогнулись от увиденного.

Снаружи монстры уже рвали на части и пожирали тех простолюдинов, кто не успел укрыться за городскими воротами.

—Кр-р-а-а-а!!

Огромный огр издал яростный рев, и гоблины, пировавшие неподалеку на трупах, в ужасе бросились врассыпную. Огр с довольным видом поднял человеческое тело и принялся с хрустом его поедать.

Орду возглавляли три огра, их сопровождали десять троллей и более трех тысяч гоблинов. Само их присутствие в таком составе было противоестественным, но все эти монстры бежали сюда, подгоняемые страхом перед неким существом, которым был Чинха.

—Безумие! — выругался один из наемников, поднявшихся на стену вместе с солдатами. Увиденное повергло его в шок. Как могли огры, тролли и гоблины действовать сообща?

В этот момент на стену поднялся в полном доспехе граф Рок, владетель замка Олан.

—Все ли солдаты в сборе?! — спросил он.

Рыцарь Бен склонил голову и подтвердил выполнение приказа. Граф Рок кивнул:

—Сколько их там?

—По предварительным оценкам, от двух до трех тысяч.

—Две или три тысячи... А каковы наши силы?

—Четыреста пехотинцев и двести лучников. Также у нас есть пятьдесят всадников и около ста наемников, присоединившихся к обороне. Итого — семьсот пятьдесят человек.

—Семьсот пятьдесят... Гм...

Лицо графа Рока посуровело — численное превосходство врага было очевидным. Тем не менее он не собирался сдаваться. По правилам военного искусства, для захвата крепости требовалось трехкратное преимущество в силах. К тому же он сам был рыцарем уровня эксперта меча, как и его верный рыцарь Бен, что придавало ему уверенности.

—Отправили гонцов за подмогой в соседние замки?

—Связные уже в пути. Если они поторопятся, подкрепление прибудет к завтрашнему вечеру.

—К завтрашнему вечеру... — пробормотал граф Рок и приказал Бену готовиться к бою.

Пока шли последние приготовления к войне, Чинха и Аруатес спустились вниз, чтобы поужинать.

Заметив, что в зале никого нет, они удивились. К ним подошел трактирщик и сказал:

—Тут такое творится, монстры у ворот, весь замок на ушах! А вы разве не пойдете на помощь?

Трактирщик знал, что Аруатес — маг, но тот ответил с полным безразличием:

—Нас это не касается. Подавай ужин. Такой же сытный, как в обед.

Когда трактирщик замялся, ссылаясь на начавшуюся войну, Аруатес достал из кармана золотую монету и щелчком отправил ее хозяину.

Трактирщик инстинктивно поймал монету, и Аруатес добавил:

—За золотую монету тебе лучше поторопиться.

Хозяин мигом скрылся на кухне. Война войной, но золотая монета заставила его мгновенно изменить приоритеты.

Когда он ушел, Аруатес обратился к Чинхе:

—Что будем делать?

—В каком смысле? — не понял Чинха.

Аруатес уточнил, каковы их планы после ужина.

—Это не моё дело. Поедим и уйдем отсюда.

Аруатес кивнул, соглашаясь. Он просто хотел убедиться, не передумал ли господин Чинха. Пока они собирались ужинать, солнце скрылось за горизонтом, и на стенах замка зажглись факелы.

С наступлением темноты ярость монстров вспыхнула с новой силой. Увидев свет факелов, они взревели и бросились на штурм.

Заметив это, граф Рок обнажил меч и скомандовал лучникам:

—Огонь! Ни одна тварь не должна взобраться на стену!

По его приказу лучники спустили тетиву. Раздался резкий свист, и две сотни стрел, пронзив воздух, обрушились на гоблинов.

—--------------------------= Послесловие автора =---------------------------

Разве фэнтезийная арка не интересная?

Сказали спасибо 0 читателей

← Назад

Дальше →

Обсуждение главы:

Еще никто не написал комментариев...

Чтобы оставлять комментарии Войдите или Зарегистрируйтесь

Чтобы оставлять комментарии необходимо подтвердить ваш email.