Том 2. Глава 36

Мужчина долго хохотал, даже прикрыв лицо руками. Было очевидно, что он веселится больше, чем вчера. Он всегда с интересом воспринимал провокационные заявления Лорены, так что на этот раз она, похоже, угадала правильный ответ.

—Вот как. Значит, вы позволите мне один раз укусить по-своему.

—Только не делайте слишком больно.

—Постараюсь быть нежным. Хотя не знаю, смогу ли сдержаться.

«Почему это звучит так непристойно, хотя в словах нет ничего предосудительного?»

Ее тело беспричинно бросило в жар.

—И предавать нельзя.

—Я не стану делать то, что порочит мою репутацию.

Настроение Микелло заметно улучшилось, и Лорена вздохнула с облегчением. Мужчина, смотревший на Лорену с восхищением, сменил тему.

—То, что я вложил деньги, — это не то же самое, что стать ручной собачкой Лорены.

Вернулись к главному. Похоже, теперь он был настроен на серьезный разговор.

—Как вы, должно быть, уже знаете, я являюсь VIP-клиентом этого банка. У меня как раз появились деньги, которыми я не планирую распоряжаться в ближайшее время, так что я заодно и вложил их. Что ж, полагаю, в ближайшие пять лет я их забирать не буду.

—Если вдруг из-за какого-то непредвиденного случая вы не сможете немедленно снять вклад, я обязательно вам все верну.

—Я не банк, Лорена, — Микелло усмехнулся, сцепив руки за головой. — Давать деньги в долг — это не моя роль. Странно, не так ли?

—И все же.

—Мне нужно будет лишь забрать свои деньги через пять лет. Мне нет дела до того, как они будут использоваться в это время. Вам не за что так меня благодарить.

Говорил-то он так, но было очевидно, что он выбрал банк «Клайн», думая именно о ней. А теперь притворялся, будто это не так...

«Наверное, это будет слишком невежливым впечатлением о благодетеле, если я скажу, что это выглядит немного мило».

—Ах, да. Ранее за мной до самого банка следовали репортеры. Я думал их проигнорировать, но потом решил, что можно и проболтаться прессе о том, что я высоко ценю кредитоспособность «Клайна». Аристократы, может, и на стороне Левантес, но в Вессене полно богатых буржуа. Они следуют за потоком денег, так что на банк это плохо не повлияет. Это вы тоже сможете завтра прочитать в газетах. Вероятно, завтра консультанты будут завалены запросами об открытии новых счетов.

—...

—Итак, принцесса. Что вам еще нужно?

Нет, он был человеком со слишком устрашающим влиянием, чтобы называть его милым. Лорена смиренно исправила свое предыдущее впечатление.

Одним лишь словом, брошенным прессе, он привлек массу потенциальных новых клиентов. Если фотография Лорены стоила всего несколько сотен песек, то одно слово этого мужчины стоило более десяти миллионов песек.

—Я правда не знаю, как мне вас благодарить.

—Хм, будет неприятно, если вы и дальше будете меня неправильно понимать.

Лукавая усмешка, все это время игравшая на лице Микелло, наполовину исчезла. У него была способность менять атмосферу, просто убрав изгиб губ.

—Я же говорил. Я не филантроп.

—...

—Вы должны будете дать мне что-то, имеющее такую же ценность, как и то, что предлагаю я, Лорена.

Они были партнерами и сообщниками. Лорена вспомнила о конечной цели этого союза.

Лорена уничтожит Левантес, а Микелло — королевскую семью Вессена. Это была не отдельная история, а часть одного целого.

—Я вернулся в отель и долго размышлял, почему у меня в последнее время такое паршивое настроение. И вдруг я понял, что слишком мало о вас знаю.

—...

—Мы до сих пор вели очень однобокие разговоры. Когда я это осознал, мне стало любопытно. То, что я питаю враждебность к королевской семье, — это история, известная даже бродячим собакам, а вот почему герцогиня Левантес ненавидит своего мужа, я не знаю.

—...

—Какими же должны были быть супружеские отношения, чтобы дойти до такой катастрофы?

—...

—И не только это. Я не знаю, что именно вам нужно для развода. Между нами все еще так много секретов, Лорена.

Все это были темы, крайне неудобные для Лорены. И это было еще не все.

—И еще одно. Когда мы впервые встретились, вы выразили мне благодарность. Я не помню, чтобы помогал вам, но вы продолжаете вести себя так, будто обязаны мне жизнью. В чем причина?

Лорена поняла, что он не намерен так просто оставить эту тему. Однако это была долгая и невероятная история, чтобы начинать ее так опрометчиво.

Рассказать ли Микелло о своем прошлом и возвращении? Поверит ли он, если она расскажет? Лорена никогда не слышала легенд или сказок о ком-то, кто вернулся из прошлого.

—Будьте откровенны, Лорена. Вы лучше, чем кто-либо другой, знаете о важности доверия, — Микелло дал ей немного времени. Лорена, собравшись с мыслями, медленно начала.

—Вы верите в существование Бога?

—Бога?

Микелло растерянно потер подбородок. В изгибе его глаз не было никаких эмоций.

—Я известный атеист.

Тот факт, что он питает необъяснимую враждебность к религии, был уже хорошо известен.

«Тогда, наверное, лучше умолчать о возвращении». Однако она уже наговорила ему в исповедальне, поэтому Лорена представила свое прошлое в приукрашенном виде.

—Получив божественную милость, я увидела во сне то, что должно было произойти в будущем. В том сне моя семья и банк были уничтожены. Убийцей моего отца был мой муж.

—...

—Можете не верить. Важны доказательства. Я нашла в сейфе герцога доказательства того, что он, в сговоре с принцем и другими аристократами Вессена, планировал погубить банк моего отца и мою родину, Ингерд. Они называли эту операцию так: «Операция Канарейка».

Взгляд Микелло изменился. Он издал вздох, близкий к стону. «Ах, канарейка».

Неудивительно, что это слово постоянно попадалось ему на глаза.

—Звучит, безусловно, правдоподобно.

Он улыбнулся, притворяясь безобидным, но Микелло не до конца поверил в ее рассказ.

«Отец, я покончила с собой. Но чудом, сотворенным Богом, я вернулась к жизни из-за грани смерти».

Божья милость, чудо, сон?

Микелло не верил в Бога. Его неверие было вызвано не просто юношеским максимализмом или упрямством.

Он, строго говоря, верил, что Бог, который не отвечает, — это все равно что Бог, которого нет. Все события, имеющие причину и следствие, исходят исключительно от людей.

—Итак, ваш муж в конечном итоге замышляет крах Республики Ингерд. А за этой операцией стоит королевская семья Вессена. Вот что это значит.

—Верно. Поэтому моя цель — не просто развод. Одного этого недостаточно, ведь Левантес и Вессен ничего не потеряют.

То, что Микелло она сказала, будто это был сон, то, что она вернулась во времени, то, что ее отец и брат были живы, — ничего из этого не отменяло прошлого, которое пережила Лорена. В этой возвращенной жизни Лорена, если потребуется, пожертвует собой, но приведет Вессен и Левантес к гибели.

Она кратко описала тиранию, которую Левантес обрушил на банк «Клайн»: от массового изъятия вкладов, которое назвали худшим в истории, до ложного обвинения Висенхо в шпионаже, череды банкротств ингердских компаний и падения республиканского правительства.

—Ясно, — пробормотал себе под нос Микелло, внимательно выслушав историю. — То есть Левантес пытался свалить вину за республиканские силы внутри Вессена на вашего отца.

—Да. Он выставил моего отца шпионом, проникшим в Вессен с нечистыми намерениями.

«И убил». Лорена с трудом заставила себя выпрямить спину. Микелло мимоходом спросил:

—В таком случае, у вас, должно быть, не самые лучшие чувства к республиканцам. У вас лично.

—У меня нет личной неприязни. Но, находясь в Вессене, я хочу любой ценой избежать того, чтобы меня приняли за республиканку. У меня есть банк, который я должна защищать.

—Понимаю...

Конец фразы мужчины многозначительно растянулся. Лорена, не заподозрив ничего, продолжила:

—Самое главное сейчас — найти депозитный сертификат Левантеса, который должен быть где-то во дворце. Это сертификат, подтверждающий право герцога на изъятие пятидесяти миллионов песек, которые он вложил в банк «Клайн». Конечно, я увеличиваю резервы наличности банка до максимума и слежу за кредитоспособностью, так что, даже если они немедленно снимут пятьдесят миллионов песек, это не приведет к массовому изъятию вкладов, но...

Ее беспокоило, что все VIP-клиенты, присутствовавшие на ужине у Наса, были на стороне Левантеса. Грубо говоря, если бы они сговорились и одновременно сняли астрономическую сумму вкладов, банк «Клайн» не смог бы этому противостоять. Каким бы богатым ни был Микелло и другие обычные клиенты, они не могли быть богаче, чем все «почтенные аристократы Вессена» вместе взятые.

—Или же мне придется отсудить у герцога более пятидесяти миллионов песек в качестве алиментов или при разделе имущества. Проблема в том, что это займет как минимум полгода... В любом случае, это сейчас моя самая большая проблема. Ваши сомнения развеяны?

—В общих чертах.

—Тогда теперь я хочу спросить. Микелло, у вас есть план?

—Какой план вы имеете в виду?

—Естественно, план по захвату короны.

Насколько знала Лорена, Микелло Эрбатос питал значительную враждебность к королевской семье. Он никогда не появлялся на утренних приемах, которые обычно устраивали члены королевской семьи, и постоянно пропускал празднование дня рождения короля и другие государственные праздники. Именно поэтому Лорена, которая часто бывала во дворце как жена герцога, ни разу с ним не сталкивалась.

Это был мужчина, который не желал носить даже фамилию Рейес, которую носили королевские дети. Несмотря на это, народ Вессена любил его и покровительствовал ему, так что, если бы он нашел подходящее оправдание, ему было бы нетрудно управлять общественным мнением, даже захватив трон.