Том 2. Глава 53
«Дорогой отец.
Ты уже благополучно добрался до Гранта? Я знаю, что ты, должно быть, очень удивлен. Прости, что не смогла все объяснить толком.
Наверное, ты переживал, но, пожалуйста, не беспокойся слишком сильно — со мной все в порядке.
Вероятно, в этом месяце выйдет статья о моем разводе. До Гранта новости дойдут чуть позже. Тебе совершенно не стоит из-за этого расстраиваться. Это был человек, с которым мне не стоило встречаться с самого начала, и брак, которого не должно было быть.
Поэтому, что бы ни случилось в Сене, не принимай это близко к сердцу. Что бы ни болтали люди, я останусь твоей дочерью. Даже если я не смогу стать дочерью, которой можно гордиться, я стану дочерью, которой можно доверять.
В последнее время я часто вспоминаю детство. Лет через десять мы ведь будем жить вместе с тобой и братом в Ингерде, весело болтая, правда?
Я хочу как можно скорее закончить жизнь здесь и уехать в Ингерд. Пожалуйста, подожди немного.
Да хранит Бог нашу семью».
Грант был гегемоном континента Эмер, отделенного от Вессена Южным морем. Даже на самом быстром грузовом судне плавание занимало целую неделю, а обмен письмами — минимум полмесяца.
Висенхо, который сел на пассажирское судно до Гранта сразу по прибытии в Вессен, сошел на берег в Гранте через неделю. Письмо дочери прибыло в головной офис банка «Клайн» в Гранте днем позже.
Лорена написала спокойным тоном, прося не беспокоиться о ней, но родительское чутье кричало, что, возможно, было ошибкой оставить ребенка там одного.
Фраза «Даже если я не смогу стать дочерью, которой можно гордиться» вызывала особую тревогу.
Висенхо тоже знал, что социальная атмосфера в Королевстве Вессен в последние два-три года была неспокойной. Вессен был страной, где власть королевской семьи и высшей аристократии была огромной. Парламент фактически не играл большой роли, а между высшей аристократией, новым дворянством и богатыми простолюдинами существовала непреодолимая сословная стена.
Однако высшие аристократы Вессена, с которыми вел дела Висенхо, не выказывали особой неприязни к республиканскому правительству Ингерда. Некоторые даже проявляли интерес к государственным облигациям Ингерда. Для Висенхо, которому нужно было реализовать облигации Ингерда на астрономическую сумму в шесть миллиардов ларков, это была прекрасная возможность.
Если смотреть только на результат, вера Висенхо оказалась бесполезнее клочка туалетной бумаги и полетела в мусорное ведро.
То, что дочь, хозяйка дома Левантес, считающегося главой высшей аристократии, поспешила отправить его прочь, уже намекало, что что-то пошло не так.
А теперь...
Давно не виделись, господин Клайн.
В тот момент, когда мужчина, бывший мужем его дочери и его зятем, заговорил холодным тоном, зловещая вероятность, которую Висенхо старался отрицать, превратилась в жестокую реальность.
Доверие, которое Левантес и Клайн разделяли на основе брака, было разрушено.
Как добрались? Я велел позаботиться о вас с особым вниманием, но, как вы знаете, в телеграммах в Грант сложно писать подробно.
Герцог отодвинул стул напротив Висенхо и небрежно бросил на него пиджак.
Висенхо застывшим взглядом смотрел на мужчину, садящегося перед ним.
Благодаря вам... я добрался очень хорошо, Ваша Светлость.
Еще пару часов назад вид у Висенхо был жалкий. От тела, которое он не мог помыть в течение недельного плавания через море, исходил дурной запах, а борода на подбородке отросла и всклокочилась.
Висенхо встретился со своим отцом Лиамом, которого не видел почти сорок лет, предался воспоминаниям, а затем, начав ходить на работу в банк и анализируя борьбу за власть на юго-западе Югонии, обеспеченную Грантом, подвергся нападению неизвестных.
Платок, пропитанный хлороформом, закрыл нос и рот. Действие анестетика было сильным. Когда Висенхо открыл глаза, он уже находился на грузовом судне, направлявшемся в Вессен.
Похитители вежливо сняли с него наручники, сказав, что «грузовое судно было единственным способом добраться до Вессена быстрее всего».
Однако, увидев герб семьи Левантес, который они предъявили, Висенхо почувствовал, как внутри все чернеет от тревоги.
Если герцог приказал притащить тестя, то в какой же ситуации сейчас находится Лорена?!
Чтобы не уступить в напоре, он выпрямил спину, но Висенхо почти ничего не ел всю неделю.
Я знаю, что головной офис «Клайн» в Гранте славится своей мощной информационной сетью. Вероятно, вы уже слышали новости из Вессена.
Байе выложил на стол газеты со скандалами за последние два месяца. Измена герцога, ответная измена герцогини, ее беременность... Под кричащими заголовками были фотографии его дочери, снятые с разных ракурсов.
В кончиках пальцев Висенхо, гладивших черно-белые фотографии, сквозила нежность.
Это была Лорена, которую он видел впервые за три года.
Изначально в апреле прошлого года Висенхо планировал поужинать с инвесторами Вессена в «Насе», а затем поехать с герцогом в особняк Левантес. Это была любезность зятя, позволившая ему провести время с дочерью, которую он не видел три года. Тогда он был просто тронут его добротой.
Однако Лорена позвонила в резиденцию Клайн на рассвете, охваченная страхом. Висенхо, который только прибыл в Мотрел и распаковывал вещи, тут же покинул Сен. Судя по голосу дочери, он интуитивно почувствовал, что задерживаться здесь будет опаснее для нее.
«Неужели она отправила отца прочь и одна справлялась со всеми этими сплетнями?»
Висенхо крепко зажмурился. Лорена подала на развод с герцогом и распространила грязные скандалы, сильно подорвав престиж Левантеса. А герцог похитил Висенхо и притащил его обратно в Вессен. Невозможно было не считать это местью.
Сейчас положение Висенхо было положением заложника.
Давайте... поговорим, Ваша Светлость.
Будь то дела Лорены или банка «Клайн», я должен нести за все ответственность. Если есть вопросы, которые можно обсудить, почему бы не урегулировать их со мной? А Лорену больше не трогайте.
Я привез вас не для того, чтобы что-то получить от тестя.
Тогда вы собираетесь использовать меня, чтобы шантажировать Лорену?
Шантажировать...
Герцог повторил это слово незнакомым тоном.
Зять, с которым он, как и с дочерью, встретился спустя три года, по-прежнему был безупречен внешне. Плотная, подавляющая аура, свойственная человеку, стоящему на вершине среди мужчин, осталась прежней, а характерная острота, подавляющая дух противника одним лишь взглядом, была отточена почти до совершенства.
Мужчина, окутанный ароматом крепкой сигары, имел лицо безжалостного судьи, поставившего грешника на колени.
Я не верю, что моя... жена устроила все это без причины. Очевидно, что в первый день апреля здесь что-то произошло. Или должно было произойти.
Висенхо с трудом подавил закипающий гнев.
Что вы собираетесь сделать с Лореной?
Вы делаете поспешные выводы.
Байе, семь лет.
...
Девочка, которая не знала ни слова по-вессенски, прожила семь лет как герцогиня под потоком внимания. Разве Лорена была недостаточна хороша? Разве она не соответствовала уровню Левантеса?
...
Оставив все остальное в стороне, Лорена
Висенхо не смог продолжить. Удивительно, но герцог улыбался.
Глаза, ставшие гораздо более резкими, чем помнил Висенхо, и плотно сжатые губы расслабились, словно по волшебству.
Эта улыбка — та самая улыбка, которую герцог показал, когда Висенхо передавал ему руку дочери на свадьбе. Лицо прекрасного юноши, который дал уверенность, что Лорена будет жить в любви, осталось прежним.
Вы уже сказали все, что я хотел сказать.
Что это значит?
Не буду говорить долго. Убедите жену вернуться.
...
Если Лорена вернется сюда, я намерен решить все остальные проблемы со своей стороны. Начиная с отзыва иска о разводе, грязных слухов, распространившихся по Мотрелу, восстановления кредитного рейтинга банка «Клайн» и всего остального.
Вопреки своему недавнему напору, Висенхо не сразу нашелся что ответить. Предложение было за пределами ожиданий Висенхо.
Значит, он притащил тестя в Вессен, как багаж, не для того, чтобы отомстить жене? То, что он только что сказал, звучало так, будто он хочет замять все проблемы, вызванные Лореной, и оставить ее рядом с собой в качестве жены, как и раньше.
Казалось, он намеревался сделать это с самого начала. В твердом голосе герцога не было и намека на то, что он может передумать.
Так что нужно только, чтобы Лорена вернулась. Это все, чего я хочу.
...
И единственный, кто может изменить ее решение,
Герцог пододвинул к Висенхо перьевую ручку и бумагу, лежащие на столе. Это был косвенный приказ написать письмо Лорене.
Висенхо заметил обручальное кольцо, сверкающее на его левой руке.
Короткая улыбка, озарившая лицо герцога, уже исчезла. Висенхо долго смотрел на ледяное лицо зятя, от которого не исходило ни капли человеческого тепла.
Спрошу только одно, Ваша Светлость... — За последние семь лет вы берегли мою дочь? Я спрашиваю не как глава банка «Клайн» или ваш деловой партнер. Я спрашиваю как ее отец, Байе.
…
Вы любили Лорену?
После потери жены Висенхо некоторое время не заботился о делах банка и вкладывал всю душу в воспитание дочери. Поэтому он мог узнать это с первого взгляда. В лице дочери, выросшей после замужества в зрелую и красивую женщину, проступал образ двенадцатилетней девочки в самый нестабильный период ее жизни.
Брак был целиком вашей волей.
...
Я помню взгляд, которым вы, едва достигший двадцати лет, смотрели на семнадцатилетнюю Лорену. На мой взгляд, он и сейчас не сильно отличается. Но почему Лорена так старается сбежать от вас?
Байе долго не открывал рта. Он некоторое время смотрел на старика, сохраняющего спокойствие благодаря житейской мудрости. На морщинистое лицо Висенхо Клайна наложился остаточный образ из прошлого.
В прошлом мужчина, арестованный вооруженной полицией, поджидавшей его сразу при входе в банкетный зал «Наса», смотрел на Байе сквозь решетку тюрьмы.
«Полиция говорит, что я шпион. Ваша Светлость лучше меня знает, что это абсолютно невозможно... Раз уж вы меня заперли, скажите правду. Это все подстроили вы?»
«Не слушай его, Байе. Разберись быстро, своими руками».
Следом раздался нетерпеливый голос принца Давида. Он из прошлого зарядил пистолет.
Байе закрыл веки, отсекая видение.
Берёг.
Голос прозвучал глухо и надтреснуто. Фиолетовые глаза, искавшие слабые следы далекого прошлого, глубоко погрузились в себя.
Возможно, любил.
...
Не следовало беречь и любить, но проблема в том, что в итоге так вышло.
Ведь начало определенно было не таким.
До того момента, как он впервые увидел дочь Висенхо Клайна, Байе совершенно не собирался выращивать ее в себе до таких размеров.
Просто его взгляд постоянно возвращался к ней.
Он проявил лишь немного, совсем немного интереса к девушке, которая внезапно появилась в его повседневной жизни, похожей на шахматную доску с ровными рядами и столбцами.
Умеренный интерес, ни горячий, ни холодный. Он думал, что сможет быстро пресечь это. Он даже не допускал возможности, что это может быть ошибкой.
Лорена Клайн была первой и худшей ошибкой, которую совершил Байе.