Том 10 · Глава 1320. Только ты
Над Священной Горой три фигуры по-прежнему не двигались.
Внизу члены Совета начали тихо переговариваться, обсуждая положение в Долине Чёрного Солнца.
Большинство из них получило материалы о долине лишь перед самым заседанием и только сейчас узнало, что она представляет собой на самом деле. Для тайны такого масштаба это было вполне естественно.
Герцог, поднявший этот вопрос, до сих пор считался фигурой настолько второстепенной, что почти терялся даже среди второстепенных. Само право сидеть в этом зале доставалось ему с трудом. За дверями хватало сильных воинов того же ранга, которые сменяли друг друга и ждали возможности занять его место.
В Вечной Ночи, где различие между высшими и низшими было почти непреодолимым, говорить ему обычно не полагалось.
Никто не ожидал, что он не просто выступит первым, но и сразу направит обвинение к самой вершине Священной Горы.
В тишине Король Демонов спросил:
Тогда кто, по-твоему, виновен?
Похоже, герцог твёрдо решил сегодня говорить так, чтобы каждое слово потрясало зал.
Он поднял голову.
Я считаю, что ответственность лежит на вас, Ваше Величество Король Демонов!
Зал взорвался.
Одни члены Совета зашептались, другие вскрикнули, третьи начали втайне обмениваться мыслями через изначальную силу. Скрытые потоки энергии заметались во все стороны, и на несколько секунд заседание превратилось в хаос.
Проекция Короля Демонов слегка подняла руку.
Демоническая энергия рассыпалась сверху словно дождь и мгновенно успокоила все возмущённые силы. Те, кто пытался продолжать тайные разговоры, вдруг перестали слышать друг друга.
Лишь тогда некоторые заметили: Король Демонов так и не выпустил давления своей ауры.
Когда зал снова затих, он спросил:
Ты сказал, что ответственность лежит на мне. Почему?
Причина проста. Великий герцог Йело слишком легко был отдан на смерть! Он был редчайшим полководцем нашей Священной Расы. Как можно было сделать его жертвой? Йело был великим герцогом. Если ответственность за подобное решение не лежит на вас, Ваше Величество, тогда на ком?
Король Демонов помолчал и тихо вздохнул.
Герцог продолжил:
Есть и вторая причина. Она снова связана с господином Йело. Его смерть оказалась напрасной!
Он целый день сражался с Чжан Боцянем и уничтожил мобильность человеческой армии. Но прошло десять дней. Что мы видим теперь? Люди получили новый воздушный флот и снова стали почти неуловимыми. Они обнаружили Долину Чёрного Солнца, уничтожили нашу крепость и по сути заняли врата Нового мира.
Он поднял голос.
Скажите, Ваше Величество: какой смысл имела жертва Йело в нынешней ситуации?
Король Демонов по-прежнему не отвечал.
Многие в зале испытывали горечь, но вместе с тем начинали понимать скрытый смысл этих слов.
Некоторые взгляды невольно потянулись к Священной Горе.
Тогда герцог собрал изначальную силу и заговорил ещё громче:
Если три Священные Расы договорились поровну разделить два жертвенных места, я хочу спросить: где вторая жертва? Почему люди уже дошли до Долины Чёрного Солнца, а она всё ещё не появилась?
Если бы Небесный Монарх не прикрывал человеческую армию, разве люди осмелились бы действовать настолько нагло?
Если Долина Чёрного Солнца не важна, а нам всего лишь нужно отдать две жертвы, зачем было выбирать именно господина Йело? Неужели тот, кого собирается выставить другая Священная Раса, важнее Йело? Талантливее него?
Герцог обвёл взглядом зал.
Если такой кандидат действительно существует, пусть выйдет вперёд. Я хочу на него посмотреть!
Речь прозвучала яростно и убедительно. Многие члены Совета незаметно кивали.
На Священной Горе Паучья Королева наконец не выдержала.
Значит, на самом деле ты обвиняешь меня.
Герцог громко ответил:
Я никого не обвиняю. Кто несёт ответственность
Общее мнение… ха.
Паучья Королева только холодно рассмеялась и замолчала.
Многие в зале украдкой посмотрели на герцога и мысленно попрощались с ним.
Паучья Королева славилась злопамятностью и никогда не оставляла обиды без ответа. Теперь она явно запомнила его слова. Верховному Владыке Священной Горы существовало слишком много способов тихо убрать одного герцога так, чтобы никто ничего не смог доказать.
Сам герцог тоже побледнел.
Я закончил. Прошу Их Величества вынести решение.
Три Верховных Владыки молчали.
Тогда один за другим начали вставать другие члены Совета. Их речи были куда осторожнее: предложения, планы, способы остановить наступление людей.
Но сколько бы они ни говорили, настоящего решения никто предложить не смог.
Связка Сун Цзынина и Чжао Цзюньду практически не имела ответа. За ними стояла вся мощь Империи, воздушные корабли поступали непрерывно, а вместе с армией всё время находились три или четыре имперских герцога.
В Новом мире сама война отличалась от прежней. Из-за ограниченного количества сока Священных Древ Вечная Ночь не могла бесконечно перебрасывать сюда превосходящие силы.
Мастерство Сун Цзынина в Искусстве Небесной Тайны уже намного превзошло прежние оценки. Если не привлекать нескольких великих прорицателей, напрямую служивших Совету, Вечная Ночь не могла ничего с ним сделать.
А если говорить о личной силе, то вдвоём Сун Цзынин и Чжао Цзюньду способны были быстро разгромить даже герцога.
К тому же вокруг них теперь собралось множество Божественных Воителей Империи. Попытка окружить их числом больше не работала.
Чтобы остановить наступление, Вечной Ночи пришлось бы отправить герцога с по-настоящему сильным талантом крови — такого, каким был Йело.
Но человеческие Небесные Монархи всё ещё скрывались в тени и могли вмешаться в любой момент.
Отправить на фронт сильного герцога или великого герцога почти означало отправить его на смерть.
Оставался другой путь: собрать большую группу сильных воинов и поставить во главе гения, не уступающего Сун Цзынину и Чжао Цзюньду. Солдаты против солдат, полководцы против полководцев — решающий бой на равных.
Но если перебрать нынешних гениев Вечной Ночи, по-настоящему подходили лишь Демонесса и Анвен. Возможно, Уильям и Лолер могли считаться половиной подходящего кандидата каждый.
Уильям был оборотнем, а оборотни после всего случившегося не станут помогать трём расам. Одного Бэзила было недостаточно.
Оставались Демонесса и Анвен.
Но демоны уже потеряли Йело и ни за что не согласятся подставлять под удар сразу двух молодых гениев.
Любой человеческий Небесный Монарх, получив возможность, без колебаний убьёт Демонессу или Анвена, чтобы уничтожить будущую угрозу.
Точно так же, если бы Тёмные Монархи могли вмешиваться свободно, они никогда не отпустили бы Сун Цзынина — человека, способного в будущем изменить судьбу всей войны.
Спор продолжался круг за кругом.
Решения всё не было.
Наконец Паучья Королева заговорила:
Сколько ни обсуждай, всё упирается в одну жертву. Демоны уже понесли достаточно потерь
Большинство членов Совета растерялось.
Они не знали даже, что такое воля Нового мира, не говоря уже о причинах, по которым она проявляла настолько сильную враждебность к Тёмным Монархам Вечной Ночи.
Из слов Паучьей Королевы следовало, что ещё до Суосы некоторые Верховные Владыки и отдельные Тёмные Монархи уже сталкивались с этой волей.
И результат, очевидно, был не слишком приятным.
Иначе три Верховных Владыки не оказались бы сейчас настолько связаны по рукам.
Король Демонов вмешался:
Это уже прошлое.
Было прошлым. Теперь я решила о нём вспомнить. Если вы хотите, чтобы мои подданные умирали, остальные не могут просто стоять рядом и смотреть.
Королева Ночи наконец заговорила.
То, что изначально должна была сделать моя раса, передать вам?
Паучья Королева осеклась.
Воздух в зале мгновенно стал ледяным.
Когда между Верховными Владыками возникал разлад, кто из нижестоящих осмелился бы вмешаться?
Даже Тёмные Монархи и принцы сидели неподвижно, уставившись в пол перед собой и ни разу не подняв взгляд к вершине.
Король Демонов увидел, что напряжение становится опасным, и снова выступил посредником.
Прошлое следует оставить в прошлом. То, как мы разделили обязанности тогда, лучше не менять. Что касается настоящего… думаю, оборотней всё-таки придётся втянуть в происходящее. Как минимум они должны сильнее давить на людей.
Согласна,
Тут поднялся один оборотень-герцог и холодно рассмеялся.
Когда делили выгоду, нашу расу выставили за дверь. Теперь сами не справляетесь
Король Демонов равнодушно посмотрел на него.
Я сам уведомлю Волчьего Короля и Волчьего Владыку. Твоего согласия не требуется.
В эту секунду он наконец показал подлинное величие высшего правителя.
Лицо оборотня налилось кровью. Он хотел возразить, но не смог произнести ни слова. Ужасающая мощь Короля Демонов полностью подавила его.
Он даже подумал уйти с заседания, но тут же отказался от этой мысли.
Разгневанный Король Демонов вполне мог убить его прямо здесь — или отправить на передовую в качестве пищи для человеческого Небесного Монарха.
К тому же Король Демонов сказал именно «уведомлю». Он даже не собирался спрашивать мнение Волчьего Короля или Волчьего Владыки.
Положение всей расы оборотней в Совете Вечной Ночи было видно по одному этому слову.
Именно поэтому Волчий Владыка и Волчий Предок не явились даже на столь важное заседание.
Если участие означает только публичное унижение, зачем приходить?
Подавив оборотня, Король Демонов повернулся к Королеве Ночи. Голос стал мягче.
Судя по всему, только вампиры сейчас способны остановить наступление людей. Пока мы не решим проблему человеческих Небесных Монархов, безопасность Долины Чёрного Солнца придётся доверить вам.
Королева Ночи ответила:
Хорошо. Но элитные войска двух остальных рас переходят под наше командование.
Король Демонов легко улыбнулся.
Безусловно. Я даже могу отправить Демонессу и Анвена. Иден и без того находится в вампирской армии. Если увидите ещё какой-нибудь род или талантливого воина, который вам нужен, просто назовите.
После таких слов даже Паучья Королева могла лишь кивнуть.
У меня нет возражений.
Королева Ночи продолжила:
Возражение есть у меня. Где жертва? Через три дня я хочу увидеть подходящую жертву.
Лицо Паучьей Королевы изменилось.
Не заходи слишком далеко!
Правда? Тогда я просто вернусь в сон.
Даже через проекцию было видно, как меняется лицо Паучьей Королевы. Там была ярость — но ещё больше бессилия.
Она глубоко вдохнула. По огромному залу Совета пронёсся порыв ветра.
Через три дня ты увидишь нужную жертву.
Мне нужна не только одна.
Паучья Королева взорвалась.
Сколько ещё ты хочешь?!
Половину жертв, которые потребуется отдать нашей расе в Долине Чёрного Солнца, вы разделите с нами.
Каким образом?
Это уже ваша проблема.
С этими словами фигура Королевы Ночи постепенно растворилась.
Она просто покинула заседание.
Паучья Королева с силой ударила по подлокотнику. От толчка задрожал весь зал Совета, но сама Священная Гора осталась неподвижной.
Король Демонов беспомощно улыбнулся.
Давайте так. В той половине, которую требуют вампиры, мы с оборотнями возьмём на себя по трети. Согласна?
Паучья Королева долго думала.
Другого решения нет?
Нет. Сейчас нам действительно остаётся опираться на вампиров.
Она ещё некоторое время молчала, затем сказала:
Хорошо. В этот раз пусть будет так. Но следующей уступки от меня не ждите.
Когда сначала Паучья Королева, а затем Король Демонов покинули заседание, члены Совета тоже начали расходиться. Некоторые остались обсуждать положение с близкими союзниками.
Главный расклад интересов уже был определён.
Три Верховных Владыки на вершине Священной Горы несколькими короткими фразами решили судьбу огромных армий.
Оборотням оставалось лишь ждать, когда их уведомят.