Том 10 · Глава 1363. Словно ночь подходит к концу
В глазах Цянь Е уже не существовало рас, возрастов или происхождения.
Перед ним были только враги.
Он не знал, сколько ран получил. Не знал, сколько крови потерял. Боль давно исчезла — осталась одна бесчувственность.
Сердце стало похожим на ледяное море: неподвижное, холодное, предельно ясное. Оно лишь выбирало самый разумный и самый быстрый способ отнять следующую жизнь.
Перед Цянь Е будто мелькнула красивая вампирская девушка, на миг добавившая красок безликой бойне.
Но краска тут же погасла.
Цянь Е даже не запомнил, нанёс ли ответный удар и чем всё закончилось.
В его мире уже появился следующий враг.
Вдруг раздался негромкий треск.
Для Цянь Е он прозвучал громче небесного грома.
Он резко повернул голову.
Оборотень-солдат размахнулся топором и ударил по древку знамени.
Цянь Е охватила ярость.
Но прежде чем он успел двинуться, оборотень-граф схватил солдата и оттащил назад. Затем ткнул пальцем в Цянь Е и начал что-то бешено рычать на племенном наречии.
Цянь Е понимал лишь отдельные слова. По жестам и обрывкам речи смысл можно было угадать: прежде чем рубить знамя, им следовало убить того, кто его поставил. Только тогда победа будет честной.
Оборотень-солдат мгновенно покраснел от стыда. В следующую секунду он вошёл в ярость и бросился на Цянь Е.
Через мгновение на земле лежало уже тело.
Небольшой эпизод словно встряхнул сознание Цянь Е, до этого почти погрузившееся в оцепенение.
Он окинул взглядом вершину, вдруг вонзил Восточный Пик перед собой — и бесчисленные кровавые нити взорвались вокруг, сметая всё поле боя.
Расхищение Жизни!
Но врагов было слишком много.
Даже после того как техника очистила почти половину вершины, освободившееся пространство сразу заполнили новые бойцы.
На этот раз они сначала выглядели удивлёнными.
А потом — отчаявшимися.
Та-та-та-та-та!
Над вершиной загрохотала непрерывная очередь.
Бойцы Вечной Ночи падали рядами, словно хлеб под серпом. Обычные солдаты, графы, маркизы — никакой разницы.
Лица всех сильных бойцов одновременно изменились.
Буря!
Впервые за всё сражение поток поднимающихся на вершину оказался медленнее того, с какой скоростью Буря выкашивала людей.
Если до этого происходила битва, то теперь началась просто бойня.
Лицо Доминика менялось снова и снова.
Он не понимал одного: почему Буря стреляет так долго?
Цянь Е был один. Рядом не находилось никого, кто мог бы непрерывно подпитывать Знаменитое Орудие изначальной силой.
Герцог наконец приблизился к полю боя.
Цянь Е держал Бурю горизонтально. Из четырёх стволов не прекращалось пламя.
Над его головой висела чёрная древняя книга. Страницы переворачивались одна за другой, а кровавая энергия лилась из неё водопадом, входила в тело Цянь Е и превращалась в ярость Бури, сметающую всё вокруг.
Доминик несколько раз собирался с духом.
И несколько раз отказывался.
Выйти прямо под огонь Бури он так и не посмел.
Цянь Е однажды посмотрел на него — и тут же отвёл глаза.
Щёки Доминика словно обожгло.
Он понял: в глазах Цянь Е герцог мало чем отличается от обычного солдата.
Нет.
Даже хуже.
Обычные солдаты хотя бы имели смелость выходить перед ним.
Сокрушительная мощь Бури наконец разрушила волю армии Вечной Ночи.
Впервые за три дня и три ночи вокруг Цянь Е не осталось врагов.
Он опустил Бурю, подошёл к накренившемуся древку, выпрямил его и снова вогнал в камень.
В этот миг налетел сильный ветер.
Тяжёлое, пропитанное кровью полотнище раскрылось и вновь заплясало над вершиной.
Вокруг горы лежали тела бойцов Вечной Ночи. Их стало столько, что у подножия почти образовался новый склон.
Три дня и три ночи.
Больше ста тысяч душ сгорели искрами, освещая одно-единственное знамя.
Все знали: стоящий под ним человек может рухнуть в любой момент.
Но никто не знал, когда именно.
Через секунду?
Или никогда.
Теперь тёмные воины шли вперёд уже не ради надежды убить Цянь Е.
Даже если бы он пал, историческую память о нём изменить было невозможно.
Они шли, чтобы доказать другое: долгоживущие расы тоже знают честь и достоинство. И попирать их безнаказанно нельзя.
Но Цянь Е всё ещё стоял.
А бесчисленные бойцы и сильные люди Вечной Ночи впервые почувствовали усталость.
Не страх.
Именно усталость — тяжёлую, безнадёжную.
Буря не могла длиться вечно. После самого яростного ливня всегда наступало ясное небо.
Но если позволить этому человеку просто уйти со сцены после такого финала, у всей пьесы останется только один главный герой.
Все остальные сильные бойцы Вечной Ночи превратятся в декорации.
Обычно никого не волнует, что скажут потомки.
Но сегодня это почему-то стало важнее жизни.
Доминик медленно обнажил меч.
Он ещё не успел сделать шаг, когда над полем боя внезапно прокатился оглушительный рёв приветствия.
Бесчисленные воины Вечной Ночи одновременно опустились на одно колено.
Ваше Величество! Ваше Величество!
В воздухе один за другим распустились тёмно-золотые Цветы Иного Берега. Они сложились в сияющую дорогу, начинавшуюся у центральной крепости и доходившую до самой вершины.
На одном конце цветочной дороги появилась Е Тун.
Её красота и величие на мгновение лишили дыхания всех присутствующих.
За собой она волочила длинный тёмный клинок — Пробуждение от Сна.
Е Тун шла медленно и легко, ступая по дороге из Цветов Иного Берега, пока не поднялась на вершину.
В тот миг, когда она остановилась перед Цянь Е, силуэты двух людей словно навсегда отпечатались в самой глубине памяти каждого свидетеля.
Ты ещё способен сражаться?
На один удар сил хватит.
За спиной Цянь Е медленно раскрылись световые крылья.
На концах перьев появилась точка черноты.
Она мгновенно разлилась по всей поверхности.
Чёрные крылья снова явились миру.
В глазах Е Тун на мгновение мелькнуло чувство, которое никто не сумел прочитать.
Хорошо. Раз уж это наследие Чернокрылого Монарха, оно как раз подойдёт для жертвы моему клинку.
Это ещё не всё.
Цянь Е отбросил Бурю.
В руках появилось Погребение Дракона.
Затем он достал небольшой футляр.
Стоило крышке открыться, как в небо взметнулась высокая, безграничная аура силы Рассвета.
Выражение Е Тун немного изменилось.
Она холодно усмехнулась:
Сила Долголетнего Монарха? Прекрасно. Значит, мне снова предстоит испытать силу человеческого Небесного Монарха.
Цянь Е будто не услышал.
Он сосредоточенно вложил изначальную пулю, наполненную силой Долголетнего Монарха, в Погребение Дракона. Несколько раз проверил оружие и только убедившись, что всё безупречно, поднял голову.
Взгляд встретился с Е Тун.
На одно мгновение лёд в глазах Цянь Е словно начал таять.
Но тут же поверх него легла ещё более толстая корка.
Е Тун не нападала.
Она молча дождалась, пока он закончит приготовления.
Всё?
Остался последний шаг.
Цянь Е издал долгий крик.
Чёрные крылья за спиной внезапно рассыпались.
Бесчисленные световые перья хлынули потоком в Погребение Дракона.
По всему полю боя прокатились крики потрясения.
Многие сильные бойцы Вечной Ночи, до этой секунды уверенные в победе Е Тун, впервые почувствовали тревогу.
Доминик так сжал рукоять меча, что костяшки побелели.
В это мгновение Крылья Начала, Погребение Дракона и сила человеческого Небесного Монарха соединились в одно целое.
Последний выстрел Цянь Е уже, пожалуй, не уступал полному удару настоящего Небесного Монарха.
Е Тун стала совершенно серьёзной.
Она взяла Пробуждение от Сна двумя руками и сосредоточилась почти благоговейно.
С момента пробуждения впервые ей предстояло вложить в удар всё.
На далёком горизонте внезапно появился воздушный корабль и на огромной скорости полетел сюда.
Никто не обратил внимания на крошечного незваного гостя.
Е Тун громко произнесла:
Начинай! Вся империя Вечной Ночи станет свидетелем этой битвы!
В зрачках Цянь Е отражалась Е Тун.
Лазурное сияние поднялось и обвило её образ.
В глазах Е Тун отражался Цянь Е.
Тёмно-золотая кровь превратилась в клинки и мгновенно изрубила его отражение на части.
Око Контроля против Ока Разрушения.
Никто не понял исхода столкновения двух глаз.
Да он уже и не имел значения.
В тот миг, когда весь мир словно застыл, Е Тун потеряла возможность двигаться.
И тогда из Погребения Дракона вырвалась буря, способная уничтожить всё.
Пуля наконец покинула ствол.
Это был выстрел, в который Цянь Е вложил всю свою жизнь.
Его невозможно было остановить.
В руках Е Тун вспыхнул клинок.
Один единственный отблеск Пробуждения от Сна оказался настолько прекрасен, что на миг затмил весь мир.
Каждому показалось, будто он погрузился в самый глубокий и самый прекрасный сон.
Во сне они увидели предел силы — то, к чему стремились всю жизнь.
Тот выстрел был соединением ночи и дня.
Конечным уничтожением.
Изначальная пуля взмыла вертикально в небо.
Она прорвала облака, пробила небосвод и исчезла в глубинах Пустоты.
Со всех сторон послышались тихие вздохи.
Люди благодарили судьбу за то, что хотя бы раз увидели вершину, к которой стремились всю жизнь.
И сожалели, что увидеть её смогли лишь словно во сне.
Затем сон закончился.
Все смотрели на огромную рану в небе, которая медленно затягивалась.
И только теперь до них дошло:
почему последний выстрел ушёл вверх?
В одно мгновение бесчисленные взгляды вернулись на вершину — под знамя.
В глазах Цянь Е снова появилась жизнь.
Казалось, там даже мелькнула слабая улыбка.
Он стоял прямо, словно само знамя, и держал Погребение Дракона стволом к небу.
А Пробуждение от Сна прошло насквозь через его грудь.
Руки Е Тун начали дрожать.
Она не могла их остановить.
Внезапно Е Тун выпустила рукоять, бросилась вперёд и обняла Цянь Е.
Ты… зачем? Зачем ты так сделал?..
Цянь Е тихо ответил:
Мне слишком трудно… Я не знаю, что делать. Поэтому могу только бежать.
Я знаю. Всё знаю. Больше я не заставлю тебя выбирать.
Цянь Е посмотрел на неё.
Взгляд стал мягким, как весенняя вода.
Я однажды… поступил с тобой несправедливо. Пусть и не хотел этого, я всё равно… не знаю, как смотреть тебе в глаза. Наверное, только бегство и могло меня освободить.
Е Тун больше не смогла сдерживаться.
Она обняла его ещё крепче и снова, снова повторяла:
Я знаю. Я всё знаю. Ты не виноват. Я никогда тебя не винила. Давай больше никогда не будем говорить об этом, хорошо? Только не уходи. Прошу тебя… не уходи.
Цянь Е с трудом поднял руку и мягко коснулся её лица.
Ты пробудилась. Ты уже не та, кем была прежде. Просто я всё это время не хотел принимать правду… Наверное, так расстаться даже лучше.
Нет! Нет! Я пробудилась, но я всё ещё Е Тун! Я не изменилась!
Однако рука Цянь Е медленно опустилась.
Голос стал рассеянным, почти далёким.
В его глазах возник Континент Вечной Ночи.
Потом городок Маяка.
Потом старая обшарпанная таверна, где половина вывески «Лилии Красного Паука» не горела.
Место их первой встречи.
А-а-а-а-а!!!
Е Тун запрокинула голову и закричала.
Раздался грохот.
Одинокая вершина, камень которой не брали даже мечи, внезапно взорвалась.
После взрыва, потрясшего землю и небо, от горы осталось лишь половина основания.
Чудовищная сила заставила всех сильных бойцов инстинктивно поднять защиту изначальной силы.
Когда они снова смогли посмотреть туда, вершина была пуста.
Ни Е Тун, ни Цянь Е больше не было.
С далёкого горизонта уже доносился тяжёлый гул двигателей.
Небо заполняли воздушные корабли.
По гербам на бортах можно было понять: Первый, Второй и Третий флоты Имперской Гвардии вышли в полном составе.
Флагман впереди шёл с такой скоростью, что далеко оторвался от остальных, совершенно не заботясь о том, что прямо впереди собрались бесчисленные сильные бойцы Вечной Ночи.
На носу корабля стоял Сун Цзынин.
Увидев, что от одинокой вершины осталось лишь основание, он вдруг почувствовал, как руки и ноги становятся ледяными.