Том 10 · Глава 1433. Опасность повсюду
Цянь Е долго смотрел на небо.
Чёрное солнце вызывало странное ощущение нереальности. Оно явно находилось там, наверху, но что именно казалось неправильным, Цянь Е объяснить не мог.
Зрачки сузились.
Цвет глаз несколько раз изменился, когда он начал последовательно отсеивать разные диапазоны света.
Но при любом зрении чёрное солнце выглядело совершенно одинаково.
Даже когда Цянь Е полностью убирал из восприятия самые крайние спектры, оно всё равно оставалось в небе — неизменное и неподвижное.
Получалось, что чёрное солнце, возможно, вообще напрямую проецировалось в сознание и не зависело от обычных способов восприятия.
Если так… существовало ли оно на самом деле?
Цянь Е задумался.
Затем отвёл взгляд от неба и одним движением поднялся примерно на сотню метров, осматривая местность.
Вокруг тянулись неровные горы и холмы. Только в одном направлении рельеф постепенно становился спокойнее.
Цянь Е сосредоточил зрение и попытался посмотреть туда как можно дальше, но уже находился у предела собственных возможностей и ничего нового не увидел.
Он немного подумал и не стал сразу углубляться в неизвестность.
Вместо этого продолжил наблюдение.
Внутренний мир вовсе не был пустыней.
Напротив — жизнь здесь буквально кипела.
Многие склоны покрывали странные гигантские деревья, а землю — густые кустарники.
Если бы местные растения и существа не выглядели настолько чужими, можно было бы решить, что Цянь Е попал в богатый жизнью и вполне пригодный для обитания мир.
Но безопасным он точно не был.
Даже если забыть о сильных экспертах Вечной Ночи, которые уже вошли сюда раньше, одна только активная изначальная сила тьмы могла породить совершенно неизвестных чудовищ.
И тут Цянь Е вспомнил ещё одну странность.
С такой энергетической средой слабые эксперты вообще не должны были здесь выживать.
После первых наблюдений он уже приблизительно оценил предел.
Любой ниже ранга Воителя, пробыв во Внутреннем мире всего несколько минут, начинал бы заражаться активной изначальной силой тьмы. Причём такое загрязнение почти невозможно было бы очистить.
Тогда зачем расы Вечной Ночи пригнали в Долину Чёрного Солнца сотни тысяч солдат?
Обычные бойцы не могли войти сюда вообще. Сколько войдёт — столько и погибнет.
Даже виконт продержится лишь немного дольше.
Свободно действовать во Внутреннем мире, скорее всего, смогут только эксперты от уровня маркиза и выше.
Граф способен войти, но и снаряжение, и собственная культивация будут постоянно ограничены.
Что именно скрыто здесь, на этом фоне уже казалось второстепенным.
Сам факт существования мира с солнцем означал, что его размеры должны далеко превосходить внешний слой Нового мира.
Один такой огромный мир уже являлся сокровищем неизмеримой ценности.
В другом лесу с неба тяжело рухнула фигура оборотня.
Он с грохотом ударился о землю, но тут же перекатился и вскочил на ноги.
Несколько раз мотнул головой и с растерянностью огляделся.
Внезапно лицо исказилось от боли.
Оборотень обеими руками схватился за горло и судорожно попытался вдохнуть.
Но воздух выходил из лёгких — и совершенно не входил обратно.
Через несколько мгновений граф уже стоял на одном колене.
Лицо налилось багровым, а изначальная сила тьмы внутри тела начала безумно бурлить, словно вот-вот взорвётся.
И в этот момент сбоку протянулась рука.
На лицо оборотня легла маска.
Он мгновенно снова смог дышать.
Несколько раз глубоко вдохнул и лишь после этого поднял голову.
Перед ним стоял демон. От тела исходила аура могучего маркиза.
Зак Эйтон, знаменитый среди оборотней герой… Никогда бы не подумал, что увижу тебя в таком виде.
Зак поднялся.
Я проявил неосторожность. Как бы то ни было, спасибо.
Демон пожал плечами.
Когда-то мой младший брат проиграл тебе. Но то был честный бой, так что обижаться не на что. Даже мне здесь не по себе. Как насчёт временного союза?
За маской на лице Зака появилось сомнение.
Через некоторое время он сказал:
Ты спас мне жизнь. Поэтому я готов немного забыть о гордости и действовать вместе.
Здесь одной боевой силы недостаточно. Нужна ещё настоящая глубина культивации. До маркиза тебе всё-таки не хватает ступени.
Демон продолжил:
Снаружи такую разницу ещё можно частично компенсировать техникой и опытом. Здесь
Он снял с рюкзака комплект брони.
У меня есть запасной доспех. Тебе пригодится.
Зак спорить не стал и сразу надел броню.
Стоило внешней изначальной силе оказаться отрезанной, как выражение его лица заметно улучшилось.
Оборотень выругался:
Проклятое место.
Демон кивнул.
Здешняя изначальная сила тьмы словно ядовита. Даже не представляю, как можно жить здесь долго.
А вернуться можно?
Нет.
Лицо Зака снова стало мрачным.
Ты из знатного рода и тоже не знаешь дороги назад?
Я сказал «мы не можем». Способ существует, но придётся ждать, пока несколько Величеств войдут в Новый мир и совместно построят обратный проход. Только тогда появится возможность вернуться.
Зак криво усмехнулся.
Знал бы заранее
Теперь поздно жалеть. Но с твоей боевой силой здесь всё равно найдётся работа.
Куда идём?
Сам не знаю. Для начала попробуем найти остальных.
Демон достал сигнальную ракету и отправил её высоко в небо.
Она вспыхнула над лесом.
Кроме обычного света, сигнал создавал характерные колебания изначальной силы, которые распространялись значительно дальше и почти не зависели от рельефа.
Но ответа не последовало.
Они ждали некоторое время.
Наконец демон сказал:
Похоже, нам действительно повезло оказаться рядом. Идём. Сначала найдём остальных.
Зак кивнул.
Он только собирался двинуться следом, когда неподалёку из травы вылетела маленькая чёрная тень.
Она пронеслась совсем рядом и мгновенно скрылась между деревьями.
Демон удивился:
Какая скорость!
Зак оставался спокоен.
Справиться можно.
Почти сразу из кустов выскочила ещё одна тень.
На этот раз Зак был готов.
Рука мелькнула — и он выхватил существо прямо из воздуха.
Оно оказалось размером с небольшую собаку.
Четыре глаза, длинные уши, свисающие по бокам тела, и в целом почти милый вид.
Демон подошёл ближе.
Похоже на травоядное. Но откуда такая скорость? Обычный вампирский граф редко двигается настолько быстро.
Зак сказал:
В этом месте меня уже ничто не удивит. Зато ужин теперь есть.
На их уровне ни оборотни, ни демоны почти не боялись обычных ядов, поэтому вопрос съедобности мяса никого особенно не волновал.
Но маленькое существо словно поняло слова Зака.
До этого оно почти не двигалось.
Теперь внезапно забилось в ладони.
Зак рассмеялся:
Смотри, ещё и умное. Неужели поняло, что мы его съедим? Сил у него, кстати… постой. Я его не удерживаю!
Из маленького тела неожиданно хлынула чудовищная мощь.
Пальцы Зака начали расходиться.
Оборотень отреагировал мгновенно. Сжал руку сильнее, собираясь раздавить внезапно опасную добычу.
Но шерсть существа оказалась невероятно прочной — почти как шкура высшего свирепого зверя или хороший ранговый доспех.
Зак не сумел пробить её одним движением.
Зверёк вырвался.
Задние лапы оттолкнулись от ладони оборотня.
Сила оказалась настолько большой, что на руке Зака мгновенно появились глубокие кровавые борозды, а самого его отшвырнуло на шаг назад.
Существо стрелой пронеслось мимо демона и ушло к лесу.
Маркиз только открыл рот, когда лицо Зака внезапно изменилось.
Осторожно!
Демон обернулся.
Длинные уши зверька расправились в стороны, словно превращаясь в крылья.
В воздухе он описал дугу — и помчался обратно.
Когда прозвучало предупреждение, существо уже оказалось прямо на маркизе.
Маленькая пасть неожиданно раскрылась до чудовищного размера, способного проглотить предмет гораздо крупнее головы.
Челюсти сомкнулись на плече демона.
Хруст.
Наплечник оказался перекушен насквозь вместе с огромным куском плоти.
Зверёк несколько раз с хрустом пережевал металл и мясо — и проглотил всё вместе.
Маркиз схватился за рану.
Оно мясо ест!
Зак уже бросился вперёд.
Теперь он не сдерживал силы.
На этот раз зверёк уйти не успел.
Оборотень схватил его и сжал.
Кости внутри маленького тела мгновенно раскрошились.
Четыре глаза зверька внезапно побелели.
Он издал пронзительный визг.
И почти сразу со всех сторон леса раздались такие же крики.
В темноте начали мелькать бесчисленные чёрные фигуры.
Сколько их было — невозможно понять.
Через несколько мгновений двое экспертов Вечной Ночи оказались полностью окружены.
Сколько их?!
Он отреагировал всего на долю секунды медленнее Зака — и уже лишился куска плеча.
Даже обработать рану времени не было.
Маркиз выхватил оружие.
Каждый маленький зверь по силе приближался к виконту.
По эхом расходившимся крикам вокруг собирались сотни.
Даже здоровый маркиз не выдержал бы натиска нескольких сотен виконтов.
Зак, который обычно не боялся ничего и славился кровожадностью, тоже побледнел.
Стая прибыла, но сразу не напала.
Звери дождались, пока окружение полностью сомкнётся.
И только потом бросились одновременно.
Демон и оборотень мгновенно высвободили всё, что имели.
Демоническая энергия и горячая изначальная сила тьмы оборотня смешались в настоящий вихрь убийства и взметнулись к небу.
Но сверху хлынули сотни тел.
Они продержались совсем недолго.
После чего оба исчезли под звериной массой.
Почти сразу послышались крики.
В это же время Цянь Е входил в другой лес.
Лишь оказавшись рядом, можно было по-настоящему оценить гигантские деревья, каждое высотой около сотни метров.
Под кронами царил полумрак.
Где-то двигался слабый ветер. Временами раздавался звук, который мог принадлежать птице, а мог — зверю.
Цянь Е прошёл совсем немного, когда из травы перед ним вылетела чёрная тень.
Она пронеслась почти вплотную к телу и уже собиралась исчезнуть между деревьями.
Цянь Е удивлённо хмыкнул.
Протянул руку.
И снял маленькое существо прямо с воздуха.
Он несколько раз перевернул его в ладони, пытаясь понять, откуда взялась такая скорость.
Наконец взгляд остановился на длинных ушах.
По строению и по тому короткому мгновению, которое он успел увидеть, похоже, именно они выполняли роль крыльев.
Но обычная птица не могла летать с такой скоростью.
Не могла ни в мире Вечной Ночи, ни среди летающих зверей внешнего Нового мира.
А во Внутреннем мире — тем более.
Если только зверёк не использовал изначальную силу.