Том 10 · Глава 1432. Священная Звезда (1)

Решение войти во Внутренний мир Цянь Е принял не спонтанно.

На Сальфисе он собственноручно убил главу Мезерстайнов и герцога их рода. Линия Истока Мириад Щитов ещё не была полностью оборвана, но оставалось совсем немного.

За последние сто лет среди Мезерстайнов не появилось ни одного по-настоящему выдающегося таланта. Такие потомки почти ничего не добавляли к качеству крови — говоря грубо, их даже не стоило использовать в брачных союзах ради усиления родословной.

Значит, фактически участвовать в таких союзах мог прежде всего сам герцог.

Так Цянь Е совершенно случайно обнаружил ещё одну не слишком большую тайну рода.

Впрочем, теперь это уже не имело значения.

Даже собственную защиту герцога Мезерстайна Цянь Е никогда не считал особенно выдающейся.

Не то что нынешний Цянь Е — даже раньше его защита находилась на другом уровне.

На стороне Рассвета у него был Рассвет Венеры, одновременно усиливавший атаку и оборону и позволявший защищаться наступлением.

На стороне Вечной Ночи — древняя тёмно-золотая энергия крови, превратившая тело в почти безупречное оружие.

По сравнению с этим щиты Мезерстайнов выглядели довольно посредственно.

Если они называли себя Истоком Мириад Щитов, то Цянь Е мог бы провозгласить себя бронёй боевого корабля.

Причём двухслойной.

Но демоны от природы обладали сравнительно слабыми телами, лишь немного превосходившими человеческие. С собственной защитой у большинства было ещё хуже.

Поэтому на общем фоне даже Мезерстайны действительно считались чрезвычайно крепкими и заслужили своё громкое прозвище.

У демонов просто не было лучшего выбора.

Зато недостаток тела они восполняли другими способами.

Например, в изготовлении высокоуровневого снаряжения демоны обладали преимуществами, которыми не располагала ни одна другая раса. Даже вампиры немного уступали им.

Как бы то ни было, уничтожение Мезерстайнов означало ещё один удар точно по самому слабому месту демонов.

Одних слов «кровная вражда» здесь уже было мало.

Возможно, сейчас большинство демонов ещё не понимало серьёзности произошедшего.

Но раз Анвен догадался, обязательно могли найтись и другие.

А Цянь Е доверял его оценке: Сияющего Императора провести будет крайне трудно.

Если Верховный Владыка действительно разгневается, даже Габсбург может оказаться не способен его остановить.

Что находилось во Внутреннем мире, никто не знал.

Но главное преимущество заключалось именно в неизвестности.

Воля Нового мира не позволяла Верховным Владыкам свободно высвобождать всю мощь и затрудняла спуск проекций или воплощений.

Прорицания и Небесная Тайна уже во внешнем Новом мире почти переставали работать. Во Внутреннем мире можно было ожидать ещё худшего.

Если Цянь Е войдёт туда, даже Сияющему Императору будет непросто его найти. Придётся отправлять большое количество людей, прочёсывать территорию и устраивать настоящую охоту.

С другой стороны, Книга Тьмы являлась предметом, который Король Демонов хотел получить любой ценой.

А исток тьмы во Внутреннем мире — целью, к которой Совет Вечной Ночи стремился ещё с древности.

Теперь оба вопроса соединялись в одном месте.

Внимание всего Совета неизбежно сосредоточится внутри.

Значит, Е Тун, оставшаяся снаружи, окажется намного безопаснее. Даже став Коронованным Принцем, она уже не будет главной целью демонов.

Когда Цянь Е падал к дну провала, перед глазами всё ещё плясали остатки чёрного пламени. Сквозь них можно было различить чёрную породу внизу.

В момент, когда тело вошло в огонь, кожу пронзила резкая боль.

Даже почти угасшее чёрное пламя оставалось чрезвычайно властным.

А затем всё мгновенно сменилось миром света и теней.

Ощущение чем-то напоминало проход в Великий Вихрь, только нынешний коридор оказался намного короче.

Цянь Е едва успел различить окружающие очертания — и уже вылетел из выхода на другой стороне.

Он появился примерно в десяти метрах над землёй и начал падать.

В воздухе Цянь Е перевернулся и мягко приземлился.

Вокруг лежала долина.

Повсюду тянулись серо-чёрные скалы, среди которых росли совершенно незнакомые растения.

Землю покрывали мясистые шары размером с человеческую голову, усеянные длинными острыми шипами.

Между ними возвышались гигантские прямые деревья. На каждом росло всего несколько чудовищно больших листьев, по десятки метров в ширину. Они оборачивались вокруг огромного шара в центре растения.

Ниже росли травы, похожие на колючий кустарник. Края листьев состояли из острых зазубрин и заметно отливали металлом.

Цянь Е наклонился, потрогал лист и щёлкнул пальцем.

Раздался сухой хлопок.

Лист согнулся.

Но не сломался.

Цянь Е удивился.

Материя Нового мира и без того отличалась невероятной прочностью. Однако силы его пальца хватило бы, чтобы переломить металлическую пластину, а здесь она лишь согнула травинку.

Одну такую траву уже можно было вывезти наружу и использовать как материал для рангового оружия.

Цянь Е поднял с земли камень и сжал ладонью.

Тот рассыпался в порошок.

Внутри блеснули многочисленные крупинки металла.

Перед ним была руда почти высшего качества — металл уже местами сформировался в самостоятельные зёрна.

Цянь Е не знал, какой именно это металл, но материал, способный родиться в настолько экстремальной среде, наверняка обладал необычными свойствами.

В глазах вспыхнул синий свет.

Цянь Е перешёл к восприятию изначальной силы.

Повсюду в воздухе текли тончайшие нити странной энергии, настолько плотной, что их почти можно было увидеть обычным глазом.

Во внешнем Новом мире преобладала необычайно мощная изначальная сила Рассвета.

Во Внутреннем мире всё оказалось наоборот.

Здесь почти полностью господствовала изначальная сила тьмы, а Рассвет практически исчез.

Цянь Е вытянул руку и собрал на ладони ало-золотое пламя.

Оно едва достигало размера кулака и беспрерывно разрушалось снаружи.

Цянь Е оценил расход.

Того количества изначальной силы Рассвета, которого во внешнем мире хватило бы на огненный шар метрового размера, здесь хватало лишь на маленький клубок в ладони.

А поддерживать его было почти в десять раз дороже, чем в мире Вечной Ночи.

И это Рассвет Венеры.

Обычным человеческим экспертам здесь пришлось бы намного хуже.

Похоже, во Внутреннем мире людям будет чрезвычайно тяжело.

Но когда Цянь Е внимательнее ощутил текущее вокруг тёмное море, сердце вдруг дрогнуло.

В изначальной силе тьмы присутствовал какой-то знакомый оттенок.

Это было… жизненное начало?

Изначальная сила являлась основой устройства мира, подобием первичного элемента материи.

Как в ней могла находиться жизнь?

Но Цянь Е владел Оком Контроля. Его способность чувствовать структуру мира уже превосходила Око Разрушения.

Он совершенно ясно ощущал: значительная часть местной изначальной силы обладала чем-то похожим на жизненность — словно бесчисленные первичные существа только что появились на свет.

Нет.

Назвать их настоящей жизнью было ещё нельзя.

Они находились в странном промежуточном состоянии между материей и живым существом.

В следующую секунду могли стать жизнью.

А могли навсегда остаться такими же.

Или, возможно, это уже была особая форма жизни, просто не входящая ни в одну систему, известную миру Вечной Ночи.

Подобная структура давала редчайшую возможность исследовать сами основы мира.

Цянь Е неожиданно пожалел, что рядом нет Анвена.

С его одержимостью исследованиями тот наверняка пришёл бы в восторг и поселился здесь на годы.

Дай ему достаточно времени — и, возможно, он действительно открыл бы что-нибудь, способное потрясти весь мир.

Цянь Е невольно вздохнул.

В каком-то смысле он постепенно начинал соглашаться с идеями Анвена.

Может быть, Империи и Вечной Ночи действительно не стоило бесконечно убивать друг друга.

Возможно, им следовало вместе изучать мир и однажды выйти во внешнюю Пустоту.

Только это могло стать настоящим будущим всего мира Вечной Ночи.

Иначе две стороны и великие расы будут уничтожать друг друга до тех пор, пока одна наконец не объединит весь мир.

И что дальше?

Все останутся заперты внутри.

Численность вырастет до предела — и рано или поздно начнутся уже внутренние войны, просто чтобы уменьшить население.

Для обычного человека такая перспектива показалась бы слишком далёкой.

Но достаточно вспомнить Королеву Ночи.

Десять тысяч лет для некоторых существ вовсе не являлись отвлечённой вечностью.

Если дать эту задачу Анвену, тот, вероятно, даже смог бы вычислить более точный срок.

Цянь Е задумался лишь на мгновение и сразу вернулся к реальности.

А реальность заключалась в том, что демоны по-прежнему охотились на него по всему миру.

До всеобщего мира сначала следовало пережить нынешнюю войну.

Цянь Е вытянул руку.

Тёмно-золотая энергия крови послужила приманкой и собрала окружающую изначальную силу тьмы в плотный шар.

Он выглядел так, словно состоял из бесчисленных мелких насекомых. Поверхность непрерывно колыхалась и ползла.

Выражение лица Цянь Е стало странным.

Как вообще использовать такую энергию?

Активная изначальная сила тьмы была невероятно редкой и необычной.

Проблема заключалась в том, что она, подобно странной рассветной энергии верхних континентов, лежала вне привычного спектра.

Если поглощать её внутрь, придётся тратить огромное количество времени на очистку и переработку.

Эффективность окажется даже ниже, чем при обычной тёмной силе.

Само замедление культивации ещё можно было пережить.

Настоящая проблема заключалась в другом.

Этой энергией можно было управлять, но она словно обладала собственным характером.

Иногда она могла внезапно «ослушаться».

В бою сильнейших исход решала малейшая ошибка. Великие тайные техники требовали исключительной точности.

Если техника то срабатывает, то нет — как вообще сражаться?

Получалось, что обилие тёмной силы во Внутреннем мире вовсе не делало его удобным для рас Вечной Ночи.

И культивация, и бой становились неудобными.

Среда словно специально была устроена неправильно.

В сравнении с этим люди хотя бы страдали предсказуемо: их техники становились слабее, зато оставались стабильными.

У эксперта Вечной Ночи из десяти активаций одна-две могли внезапно сорваться.

Вот это уже было смертельно опасно.

Во всём Новом мире ощущалась странность.

И внешний слой, и Внутренний мир словно намеренно или случайно ограничивали сильных существ Вечной Ночи.

На ладони Цянь Е появилась тонкая нить серой Силы Хаоса.

Стоило ей возникнуть, как окружающая тёмная энергия будто получила приказ.

Она стянулась вокруг и превратилась в чёрный шар изначальной силы.

От него исходило пугающее давление.

Энергия внутри всё ещё извивалась и пыталась разлететься.

Но тонкая нить Силы Хаоса в центре служила каркасом, который удерживал всю структуру стабильной.

Если Цянь Е просто бросит этот шар, удар уже будет сравним с выстрелом оружия восьмого класса.

Он последовательно испробовал ещё несколько тайных техник.

Когда основой становилась Сила Хаоса, активная тёмная энергия больше не могла мешать.

Каждая техника сработала безупречно.

Раз Цянь Е мог свободно использовать окружающую изначальную силу, его настоящая боевая мощь почти не снижалась.

Теперь он успокоился.

Он выпрыгнул из долины, поднялся на высоту и осмотрел окрестности.

До самого горизонта тянулся мир, похожий на лавовый ад.

Но свет здесь казался странным.

И даже солнечные лучи ощущались необычайно жгучими.

Цянь Е что-то почувствовал и поднял голову.

И замер.

Высоко в небе висело чёрное солнце.

Лишь узкий огненный ореол вокруг него давал свет всему миру.