Том 10 · Глава 1442. Священный дух
Су Вэнь лишь с трудом пришла в себя после головокружения. В её глазах застыло потрясение.
Значит, то, что тот гигант-воитель увидел в прошлый раз, было далеко не всей твоей силой!
Цянь Е ответил:
Ты про того здоровяка? Конечно, нет. Я ведь не собирался его убивать
На лице Су Вэнь сперва вспыхнула радость, а затем появилось решительное выражение.
Хорошо! Мы снимем защитный домен этого Чёрного Демона Конца Света. По крайней мере, сможем сильно его ослабить. Дальше всё будет зависеть от тебя.
С моей стороны проблем нет. Но вы подумали, что будет, если всё закончится неудачей?
Су Ши заметно встревожился, зато Су Вэнь громко сказала:
Ничего страшного! В худшем случае наше Священное племя Хранителей погибнет вместе с ним! Даже если мы отступим, разве он сам уйдёт от Священной Горы?
Су Ши мгновенно понял её мысль.
Верно! К тому же он убил столько наших соплеменников. Теперь мы уже не можем отступить ни при каких обстоятельствах. Атува никогда не склоняются!
Су Вэнь сказала:
Брат останется рядом с тобой и будет помогать. А я сейчас соберу воинов!
Она уже собиралась уйти, когда Су Ши схватил её за руку.
И что ты собираешься делать?
Пока не решила. Но как бы ни пришлось действовать, обещание нашего народа будет исполнено.
Су Вэнь зашагала прочь. Су Ши смотрел ей вслед так, словно хотел что-то сказать, однако остановить сестру уже не мог.
Цянь Е понимал, что Су Ши оставляют при нём не только в качестве помощника, но и для наблюдения. Впрочем, его это совершенно не беспокоило. Напротив, появлялась удобная возможность узнать больше и о Внутреннем мире, и об Атува. Какая-то туманная кровная связь между существами из разных миров вовсе не означала, что они внезапно стали близки.
Цянь Е действительно ощущал к Атува едва заметное врождённое расположение, но осторожности из-за этого не терял.
Палоция тем временем продолжал двигаться вперёд. Шрам на земле всё удлинялся, а серо-чёрная смерть растекалась вокруг него, словно прилив.
Цянь Е и Су Ши осторожно шли по следу демонического Тёмного Монарха. Вскоре впереди показалось то, что приготовила Су Вэнь.
На пути Палоции плечом к плечу стояли три исполина, а вокруг них собралось больше трёхсот лучших воинов Атува. Все были готовы к бою. В глазах горел гнев, взгляды не отрывались от Владыки Мазфилда.
Такого сильного строя Атува Цянь Е ещё не видел, однако при одном взгляде на него нахмурился.
От Су Ши он уже узнал устройство их войска. Особо одарённых детей с ранних лет отбирали и растили по отдельной системе. Во взрослом возрасте их тела и боевая сила во много раз превосходили обычных соплеменников. Таких воинов Атува называли гигантами-воинами.
По силе они качественно отличались от обычных бойцов, но сражались почти теми же способами. В сущности, каждый был просто многократно увеличенным воином Атува.
Вырастить гиганта-воина стоило огромных ресурсов, да и требовался редкий врождённый талант. Поэтому их всегда было мало. Ещё важнее было то, что каждого такого бойца приходилось заново выращивать из обычного ребёнка Атува: став гигантом-воином, он утрачивал способность иметь потомство.
Все эти ограничения заранее определяли их небольшую численность. А количество гигантов-воинов напрямую влияло на положение племени среди остальных Атува.
Выставить сразу троих и больше трёхсот элитных воинов — действительно огромная ставка.
Но Цянь Е слишком хорошо представлял силу обеих сторон. Он вовсе не верил, что три бойца, лишь условно достигавшие уровня великого герцога, способны противостоять настоящему Тёмному Монарху демонов.
Триста воинов — немало. Однако Палоцию сопровождали больше тридцати экспертов Вечной Ночи. С такой поддержкой Атува будет крайне трудно чего-либо добиться. Если бы они устроили засаду — ещё куда ни шло, но вместо этого явно собирались принять прямой бой.
Цянь Е некоторое время молчал, затем спросил:
У вашего племени нет никого сильнее?
Гиганты-воины — ответил Су Ши.
Тогда заставь Су Вэнь отступить. Это не бой. Это самоубийство.
Су Ши неожиданно твёрдо ответил:
Обещание Священного племени Хранителей будет исполнено при любых обстоятельствах.
Цянь Е больше ничего не сказал. Он молча двинулся ближе к полю боя, выбирая позицию для выстрела.
До сих пор он считал, что среди Атува наверняка скрываются ещё более сильные существа — хотя бы на ступень выше гигантов-воинов. Но теперь, глядя на соотношение сил, оставалось надеяться разве что на чудо.
Увидев строй Атува, Палоция явно разочаровался.
И это всё?
Стоявший в центре гигант-воитель был уже немолод. Он вышел из строя и громогласно прорычал:
Сегодня именно здесь будет могила Чёрных Демонов Конца Света!
Находившийся далеко позади Цянь Е между делом спросил:
Почему вы называете его Чёрным Демоном Конца Света?
Су Ши объяснил:
Он уничтожает всё вокруг и использует изначальную силу тьмы
Цянь Е примерно понял логику.
Язык Атува был прост и беден оттенками. Одно и то же понятие обозначало уничтожение всего без остатка. А демонами в их преданиях называли существ, стремящихся погубить целый мир.
Неактивная изначальная сила тьмы считалась у Атува источником величайшего зла, порождающим чудовищно порочные формы жизни. Пользоваться ею можно было лишь после очищения — иначе говоря, когда она становилась активной тёмной силой или превращалась в энергию крови. Только тогда такая энергия считалась «правильной» тьмой.
О столь простой и древней системе добра и зла Цянь Е судить не собирался.
После нескольких фраз Су Ши заметно успокоился. Цянь Е похлопал его по плечу.
Скоро здесь станет опасно. Останься пока на этом месте.
Нет. Я пойду с тобой.
Голос Су Ши был исключительно твёрд.
Цянь Е не стал спорить. Он быстро двинулся к полю боя, занимая удобную позицию. Су Ши молча последовал за ним. Скоростью он не слишком уступал, а местная активная сила естественным образом скрывала его присутствие, поэтому пока можно было не опасаться обнаружения Палоцией.
В центре поля боя разочарование на лице Владыки Мазфилда становилось всё заметнее.
Он тихо вздохнул.
Если вы не способны показать мне ничего нового, тогда все и умрите здесь.
Палоция даже не достал оружие. Почти не двигаясь, он просто поплыл к строю Атува, а серо-чёрный домен смерти двинулся вместе с ним.
Владыка Мазфилда собирался уничтожить противников одним доменом, не утруждая себя настоящей атакой.
Передний ряд Атува не отступил, а наоборот, пошёл навстречу.
На телах воинов вспыхнуло тусклое чёрное пламя. Они ворвались в домен Палоции и бросились к нему.
Тот лишь слегка покачал головой.
Глупцы.
Едва воины вошли в серо-чёрную область, их движения словно погрузились в густое масло и тут же замедлились в несколько раз.
До Палоции оставалось меньше ста метров, но теперь даже это расстояние превращалось в долгий путь.
Чёрное пламя на телах Атува, соприкоснувшись с серо-чёрной демонической энергией, начало быстро тускнеть. Через несколько мгновений оно погасло.
Лица воинов сразу исказились от боли. Несколько человек невольно бросили оружие, схватились обеими руками за горло и отчаянно попытались вдохнуть.
Воздух словно исчез.
Сколько бы они ни старались, сделать вдох не удавалось. Очень скоро воины рухнули на землю, несколько раз судорожно дёрнулись и затихли.
Чёрное пламя на их телах было активной изначальной силой тьмы, которую Атува умели контролировать. Даже обычный воин мог в ограниченной степени пользоваться такой энергией и тем самым заранее достигал уровня, который в Вечной Ночи соответствовал заслуженному маркизу, а в Империи — Божественному Воителю.
Пока чёрное пламя горело, оно ещё позволяло противостоять домену Палоции и не погибнуть мгновенно.
Однако разница в объёме силы была слишком огромной. В затяжном противостоянии воины Атува исчерпывали себя за считаные мгновения и падали один за другим.
Среди первых вошедших в домен нашлись люди с поразительной волей. Несмотря на страшную боль, несколько воинов всё-таки добрались почти до самого Палоции.
Владыка Мазфилда даже не посмотрел на них.
С обеих сторон тут же выскочили несколько его подчинённых и мгновенно зарубили отчаянных бойцов.
Три гиганта-воина, до этого спокойно наблюдавшие за происходящим, наконец изменились в лице.
Все знали, что домен Палоции — земля смерти. Обычно даже другие демоны не осмеливались без необходимости заходить глубоко внутрь, не говоря уже о приближении к самому Владыке Мазфилда.
Но несколько демонических маркизов, появившихся сейчас рядом с ним, носили особые доспехи. По поверхности брони тянулись сложнейшие и чрезвычайно изящные изначальные массивы, испускавшие слабое призрачное сияние. Они изолировали владельцев от влияния домена Палоции.
И без того двигаться в земле смерти было мучительно трудно. А теперь возле самого Тёмного Монарха ещё стояли бойцы ближнего боя.
Как с ним вообще сражаться?
Цянь Е опустил Погребение Дракона.
Подождём другого случая.
Но дальше уже Священная Гора…
Цянь Е спокойно посмотрел на него.
Никаких «но». Если этот бой продолжится, все твои соплеменники погибнут. И при этом не факт, что чего-нибудь добьются. Их просто перебьют.
Рука Су Ши дрожала. Через некоторое время он медленно разжал пальцы.
Выбирать между славой Священной Горы и жизнями соплеменников оказалось слишком тяжело.
На поле боя три гиганта-воина переглянулись.
Как сильнейшие бойцы Атува, они обладали и куда более развитым разумом, чем обычные воины.
Старший из троих почти мгновенно принял решение.
Он высоко поднял кулаки, с чудовищной силой ударил ими о землю и издал громоподобный боевой рёв.
В ответ чёрное пламя на телах всех Атува резко взметнулось вверх.
В глазах воинов вспыхнули решимость и фанатичная ярость. Один за другим они подхватили боевой клич и, словно разъярённые львы, бросились к Палоции.
Владыка Мазфилда слегка поднял левую руку и почти певучим голосом произнёс:
Сколько бы ни было муравьёв, они не остановят шаг великана.
Пальцы сомкнулись.
Сила земли смерти снова возросла.
Несколько первых воинов Атува мгновенно потеряли цвет, рухнули на землю и больше не поднялись.
Но гибель товарищей лишь разожгла остальных.
Они один за другим бросались в домен. Самые сильные шли впереди, остальные следовали за ними, сохраняя ударный строй и заранее смирившись со смертью.
Однако ужас домена смерти невозможно было преодолеть одной волей.
Передние бойцы принимали на себя наибольшее давление. Яркое чёрное пламя на их телах быстро начало колебаться, а затем погасло.
Теперь им оставалось сопротивляться разрушительной силе домена одной плотью.
Первый воин с огромным трудом сделал ещё несколько шагов.
Затем вдруг издал рёв, взмывший к самому небу, одной рукой пробил собственную грудь, вырвал из неё кристалл размером с кулак — и раздавил его!
В тот же миг тело начало стремительно раздуваться.
А затем взорвалось.
Кровь, плоть и активная изначальная сила превратились в страшную ударную волну, обрушившуюся на землю смерти.
Серо-чёрная энергия беспокойно всколыхнулась. По ней одна за другой прошли волны, и в радиусе десятка метров домен Палоции на мгновение потерял устойчивость.
Остальные Атува запели вместе скорбную и величественную боевую песню.
Ступая по крови и плоти тех, кто шёл впереди, они продолжили атаку.