Том 10 · Глава 1445. На Священной горе

Через некоторое время Цянь Е вышел из дома.

Перед тем как закрыть дверь, он даже уважительно поклонился внутрь, а затем ушёл, держа в руках свёрток.

Маркиз-мастер остался в комнате.

Он сидел спиной к окну, расслабленно откинувшись на длинную скамью, будто просто закрыл глаза и отдыхал.

Обычно даже проходящий мимо герцог не стал бы без причины беспокоить такого человека. Как один из главных строителей башни, маркиз представлял в глазах Короля Демонов и Владыки Мазфилда ценность куда большую, чем обычный герцог.

Но при внимательном взгляде становилось ясно: он не дышал.

Жизни в теле уже не осталось.

Настолько важного для всего народа демонов специалиста Цянь Е, разумеется, не собирался оставлять в живых.

По-прежнему изображая графа, он подошёл к башне.

Большинство мастеров уже завершили работу и постепенно расходились.

У входа оставались только два графа.

Мало кто из местных обитателей Внутреннего мира заинтересовался бы подобным сооружением. Кроме того, Палоция намеренно оставил вокруг сильнейший след собственной ауры.

Глубокое, как море, давление Тёмного Монарха заставило бы задуматься даже имперского эксперта. Туземцы тем более предпочитали обходить место стороной.

Поэтому охрана была довольно небрежной.

После окончания работ у башни стояли всего два графа, измученных местной активной силой.

Один из них нехотя посмотрел на Цянь Е.

—Рабочий день закончился.

Цянь Е приподнял ящик в руке.

—Инструменты мастера на завтра. Меня послали заранее отнести их на рабочее место девятого этажа.

Охранник узнал знак на ящике, а Цянь Е правильно назвал участок работ. Дополнительных вопросов ему задавать не захотелось.

Путь освободили.

Разумеется, всю нужную информацию Цянь Е уже успел вытянуть из маркиза. Что бы ни спросила охрана, ответ нашёлся бы.

В худшем случае пришлось бы мгновенно убить обоих и пройти силой.

Каркас башни собирали из стволов необычных деревьев Внутреннего мира, соединяя их металлическими крепежами Вечной Ночи. Внешние стены выкладывались каменными плитами, вырезанными прямо здесь.

Так выглядели нижние этажи.

Внутри было просторно и почти пусто, повсюду валялись наполовину обработанные материалы.

Начиная примерно с пятого этажа на внешних стенах появлялись металлические панели.

Материал Цянь Е никогда прежде не встречал.

Внутри панелей скрывалось немного активной изначальной силы. Очевидно, сырьё тоже добывали во Внутреннем мире.

Совет Вечной Ночи действительно располагал огромным количеством специалистов.

Они провели здесь всего несколько дней, а уже смогли изготовить базовую металлическую броню из местных материалов.

Дай им достаточно времени — и они, возможно, воспроизведут во Внутреннем мире значительную часть цивилизации Вечной Ночи.

С восьмого этажа пространство делилось на отдельные помещения. В каждом стояло сложное и явно высокоточное оборудование.

Назначения Цянь Е не понимал совершенно.

Впрочем, понимать было необязательно.

Достаточно уметь уничтожить.

Он открыл принесённый ящик.

Никаких инструментов внутри, конечно, не было.

Весь объём занимали взрывчатка и гранаты.

Используя найденные вокруг материалы и кое-что из пространства Андруила, Цянь Е быстро собрал целую партию взрывных устройств и установил по одному в каждом помещении.

Там, где комната была особенно большой, к заряду добавлялась ещё и граната изначальной силы.

Восьмой этаж был подготовлен за считаные минуты.

Цянь Е поднялся на девятый.

Больше половины этажа занимал огромный зал с разнообразными панелями управления.

Цянь Е снова ничего не понял.

Одних рабочих мест было больше десятка. В глубине находился главный пульт, а общее количество переключателей и кнопок измерялось сотнями.

Длинные боковые панели получили по взрывному устройству на каждый конец.

Затем Цянь Е подошёл к главному пульту.

Это место принадлежало самому Палоции и заслуживало особого внимания.

Цянь Е уложил сверху сразу десять гранат изначальной силы — лишь бы после взрыва не осталось ничего пригодного к восстановлению.

Десятый этаж использовался для приёма и анализа сигналов изначальной силы.

На одиннадцатом располагалась главная антенна и несколько вспомогательных.

Взрывчатка закончилась.

Но с антеннами всё было проще.

Цянь Е вытащил лазурно-золотой кровавый меч и несколькими взмахами рассёк каждую на десятки частей.

После этого взлетел.

Фигура несколько раз мигнула и исчезла далеко за горизонтом.

В лагере оставалось множество экспертов Вечной Ночи. Стоило Цянь Е начать действовать открыто, как его сразу заметили.

Однако лица нескольких герцогов стали довольно странными.

Никто не погнался следом.

Одинокий герцог, пытающийся преследовать нынешнего Цянь Е, явно слишком устал жить.

Пока все колебались, в средней части башни внезапно вспыхнул огонь.

Затем один взрыв сменился другим.

За считаные мгновения сооружение оказалось изрешечено огненными пробоинами.

Особенно страшным был взрыв в центральной части, где хранились энергетические кристаллы.

Они сдетонировали один за другим.

Серия чудовищных ударов полностью разрушила несущую конструкцию. Верхняя половина башни с громовым скрежетом накренилась и рухнула на землю.

Место строительства превратилось в море пламени, осветившее весь лагерь.

Облако пыли от падения накрыло людей, а продолжающиеся хлопки вторичных взрывов били по сердцам, словно удары тяжёлого молота.

Лица экспертов Вечной Ночи побледнели.

Они рисковали жизнью, проникли во Внутренний мир, столько дней строили башню — и теперь её просто взорвали?

Многие ключевые устройства можно было производить только в Вечной Ночи. Два самых важных узла вообще изготовил лично Предика.

Уничтожение башни неизбежно отбросит планы Совета далеко назад.

Несколько герцогов переглянулись.

Наверняка каждый думал об одном и том же: где сейчас Палоция?

Цянь Е не понимал устройство башни, однако знал: главный пульт, способный выдерживать мощь Тёмного Монарха, не мог быть обычной вещью.

Даже подходящий материал был крайне редок.

Каким бы богатым ни был Совет, держать запасной экземпляр для каждого Тёмного Монарха он не мог.

Добившись цели, Цянь Е сразу ушёл как можно дальше, опасаясь скрытых средств защиты.

И опасался не зря.

В миг, когда он покидал башню, на спине отчётливо почувствовался чей-то взгляд.

Ощущение было острым, словно укол иглой.

В лагере действительно скрывался ещё один сильный эксперт — мастер маскировки и убийства, способный представлять угрозу даже нынешнему Цянь Е.

Вот это уже выглядело логично.

Но если даже Палоция был тяжело ранен его внезапным ударом, остальные противники не стоили особого беспокойства.

К какой расе принадлежал скрытый убийца, Цянь Е не знал. Скорее всего — демон.

Если так, задача становилась проще.

Настоящей проблемой для него оставались лишь защитные домены уровня Тёмного Монарха. Всё, что ниже, можно было почти игнорировать.

Тела демонов сами по себе были сравнительно хрупкими.

Если скрывающийся эксперт позволит Цянь Е первым нанести удар, исход окажется тем же — смерть.

Цянь Е решил сначала уйти из поля зрения, а потом вернуться и поискать возможность.

Несколько непрерывных Пространственных Вспышек унесли его на сотни километров.

Лишь тогда слабое ощущение опасности, всё это время сопровождавшее его, исчезло.

Цянь Е немного расслабился и сбросил скорость.

Он уже собирался выбрать подходящее дерево и немного отдохнуть, когда издалека донёсся едва слышный ритм шагов.

По звуку сразу было ясно: это не эксперты Вечной Ночи.

Атува.

Вскоре из леса показались несколько воинов.

Увидев Цянь Е, они уважительно приложили ладони к груди.

—Почтенный брат из далёкого мира, наш Священный Дух желает увидеть вас.

—Священный Дух? — Цянь Е слегка нахмурился.

—Священный Дух пребывает в небесном мире. Он указывает нам путь и именно он предсказал нынешнюю беду. Теперь Священный Дух передал откровение и призвал вас на встречу.

Су Ши прежде ничего подобного не рассказывал.

Но если у Атува существовали Священная Гора и Священное племя Хранителей, то появление Священного Духа не выглядело особенно удивительным.

Цянь Е заметил, что одежда этих воинов немного отличалась от вещей Су Ши.

—Из какого вы племени?

—Мы из племени Спергер, брат из далёкого мира.

—Как вы меня нашли?

—Движение любой жизни находится под взглядом Древа-Матери. Именно оно рассказало нам, что вы остановились здесь.

Цянь Е кивнул.

—Хорошо. Ведите.

Воины Спергер двигались так же стремительно, как остальные Атува.

Они вели Цянь Е через горы и леса целый день и целую ночь, прежде чем впереди показалась отдельная вершина.

На её верхушке стояло несколько домов с округлыми крышами, окружавших более крупное центральное строение.

Дома были собраны из дерева и земли: толстые столбы поддерживали стены из смеси камня и глины. Для крыш использовали огромные листья местных деревьев. Стоило аккуратно обрезать несколько таких листьев и переплести между собой — получалось отличное покрытие.

Небольшое поселение выглядело просто, но здесь жили несколько десятков Атува.

Большинство — взрослые мужчины, немного стариков и женщин.

По всему было заметно, что поселение создали не для обычной жизни, а для охраны чего-то важного.

Каменный тотем у входа показывал принадлежность к племени Спергер.

Хотя отряд двигался целые сутки, расстояние составляло лишь примерно два дня пути Атува. Теоретически эти земли всё ещё находились в пределах владений Монро — Священного племени Хранителей.

По дороге проводники уже объяснили причину.

Атува было слишком мало, а земли — слишком много, поэтому само понятие границы здесь почти теряло смысл.

Для удобства разные племена строили небольшие поселения ближе к Священной Горе, и Монро никак этому не препятствовали.

Размер таких поселений был невелик, но в каждом находилось самое важное для племени место — священный алтарь.

Через него воины могли общаться со Священными Духами и получать указания.

Священный Дух был не один.

Это стало для Цянь Е ещё одной важной новостью.

Трое воинов провели его в центральный дом.

Сам алтарь оказался просто большим, тщательно отполированным камнем.

Но материал мгновенно привлёк внимание Цянь Е.

Полупрозрачный, не похожий ни на металл, ни на нефрит, камень создавал странное чувство нестабильности — словно в любой момент мог разорвать пространство и исчезнуть.

Возле алтаря уже ждал старейшина Атува.

Увидев гостя, он глубоко поклонился.

—Благодарю вас, брат из далёкого мира. Вы помогли нам изгнать Чёрного Демона Конца Света и защитили общую Священную Гору Атува.

—Я сделал то, что должен был, — ответил Цянь Е.

Его несколько удивила скорость, с которой новости распространялись среди Атува.

Старейшина сказал:

—Священный Дух хочет увидеть вас.

—Что нужно сделать?

—Положите обе ладони на алтарь, выпейте обрядовое вино, откройте сердце и внимательно слушайте. Священный Дух коснётся вашего сознания, и тогда вы сможете услышать его голос.

Очень древний и примитивный ритуал.

Впрочем, для цивилизации уровня Атува это выглядело естественно.

Молодая девушка поднесла чашу ярко-красного вина.

Цянь Е взял её, осторожно понюхал. Яда не чувствовалось.

Он выпил всё одним глотком.

Даже если бы Атува действительно решили его отравить, в мире уже почти не существовало веществ, способных всерьёз повредить тело, пережившее перестройку изначальной силой Хаоса.

Но едва вино попало в желудок, Цянь Е удивлённо выдохнул.

Он действительно почувствовал опьянение — давно забытое ощущение.

Сознание словно стало легче и начало подниматься из тела, превращаясь в тонкую струю дыма.

Это уже выходило далеко за рамки ожидаемого.

А если сознание будет подниматься бесконечно и не сумеет вернуться обратно?

Разве это не будет просто смертью?