Том 10 · Глава 1458. За Рено

Слова Меданзо никак не повлияли на Цянь Е.

Он словно вообще ничего не услышал.

Палец спокойно и твёрдо нажал на спуск.

Погребение Дракона взревело.

Пуля изначальной силы вырвалась из ствола и полетела не в самого Меданзо, а в пустое место рядом с ним.

Лицо Тёмного Монарха слегка изменилось.

Фигура дёрнулась и за невозможную долю мгновения сместилась так, что внезапно оказалась прямо перед пулей — будто Меданзо сам подставился под удар.

Но в ту же секунду изменилась и пуля.

Чёрная энергия вокруг неё расправилась и превратилась в пару крыльев.

Крылья взмахнули.

Снаряд изменил направление и снова устремился в пустоту рядом с Меданзо.

—Крылья Начала! — потрясённо выкрикнул Тёмный Монарх.

Одно из трёх тел лопнуло, словно мыльный пузырь.

Настоящая фигура Меданзо проявилась в другом месте — точно на пути пули.

Чёрные крылья бесшумно понесли снаряд вперёд.

Пуля вошла Меданзо в живот.

Тело Тёмного Монарха мгновенно начало странно искажаться: то раздувалось, то сжималось, будто он оказался внутри огромного мыльного пузыря. Лицо исказила страшная боль, рот раскрылся в беззвучном крике.

Это продолжалось лишь мгновение.

Фигура разорвалась и исчезла.

Одновременно пропали все иллюзорные копии.

Разумеется, Цянь Е не думал, что одного выстрела хватило, чтобы полностью уничтожить Мрачного Монарха.

Меданзо явно ушёл.

Насколько тяжёлой оказалась рана, пока было непонятно.

Цянь Е поднялся во весь рост на вершине каменного столба и внимательно оглядел поле, пытаясь найти хоть малейший след противника.

—Не трудись. Я здесь.

Голос Меданзо прозвучал прямо за спиной.

Цянь Е не вздрогнул.

Он медленно развернулся.

Перед ним одновременно стояли три Меданзо.

Цянь Е внимательно осмотрел каждого и в конце вынужден был признать: даже на таком расстоянии различий практически нет.

Истинное Зрение тоже не помогало.

Колебания изначальной силы, кровь, дыхание — всё выглядело совершенно одинаково.

Похоже, именно это и было высшим проявлением домена Меданзо: две иллюзии, способные обмануть даже Истинное Зрение.

По эффективности такой способ скрытия в некоторых обстоятельствах превосходил даже Сокрытие Крови Цянь Е.

Он неторопливо спросил:

—Среди тех, кто стоит передо мной, действительно есть Мрачный Монарх?

—Две копии и одно настоящее тело. Если бы все три были ложными, ты бы сейчас уже не стоял здесь, — равнодушно ответил Меданзо.

Цянь Е перевернул ладонь.

Погребение Дракона исчезло в пространстве Андруила, а вместо него появился лазурно-золотой кровавый меч.

—Как тебе понравился предыдущий выстрел?

В момент исчезновения Погребения Дракона взгляд Меданзо слегка изменился.

Когда появился кровавый меч, в глазах промелькнул гнев.

—Такой удар я вполне способен выдержать. Суметь настолько хорошо использовать тайную технику Андруила — для тебя неплохо. Жаль только, что сам Андруил уже погиб. Его наследник в конце концов пойдёт той же дорогой.

Цянь Е слегка качнул клинком.

—Все смертны. Вампиры тоже однажды умирают. Если конец у всех одинаков, почему хотя бы при жизни не сохранить немного достоинства? Обязательно ползать собакой у ног другой расы — в этом есть какой-то особый смысл?

На лице Меданзо наконец вспыхнул настоящий гнев.

—Ты, мелкий щенок, который даже Священную Гору ещё толком не видит, что вообще понимаешь?! Истину этого мира можно увидеть лишь с самой вершины! Андруил позволил человеческой девчонке затуманить себе разум и потому стал глупцом. Продолжать сохранять прежний порядок, как хотел он, — значит через очень короткое время погубить саму Священную Гору!

Цянь Е безжалостно усмехнулся.

—Андруил, сначала как Чернокрылый Монарх, а затем как Владыка Вечной Ночи, стоял выше тебя. Он не мог увидеть истину мира, а ты можешь?

К удивлению Цянь Е, Меданзо не рассердился.

—Я не могу. Но я хотя бы знаю, что не могу, поэтому доверяю тем, кто способен видеть. Например, Королю Демонов и Королеве Ночи.

—Ты предал Королеву — и ещё смеешь говорить подобное?

—Время покажет, кто на самом деле был предателем. По крайней мере по сравнению с Андруилом именно я больше думал о будущем вампиров.

Пальцы Цянь Е крепче сжали рукоять.

—Если бы ты действительно думал о вампирах, не стал бы уничтожать половину собственного народа. Не устроил бы заговор против Рено, такого же Тёмного Монарха. И не увёл бы остатки вампиров прислуживать демонам. Я лишь наполовину принадлежу к вампирам, но ради Е Тун, ради Лазурного Монарха не позволю тебе дальше жить в этом мире. Мрачный Монарх, твоя мечта о вечной жизни заканчивается здесь.

Меданзо указал на лазурно-золотой меч.

—И ты собираешься убить меня игрушкой Говарда? Пока меч был в руках самого Говарда, он ничего не мог со мной сделать. Неужели в твоих руках оружие станет сильнее, чем у Вестника Тьмы?

Цянь Е несколько раз легко взмахнул клинком.

—Пока я действительно уступаю Вестнику Тьмы. Но ты кое-что забываешь. В тебя уже попал мой выстрел.

—Я сказал: этот выстрел я выдержу! Если бы Крылья Начала использовал сам Андруил, мне, возможно, пришлось бы немедленно бежать. Но ты ещё не заслужил права заставить меня отступить. Твоя энергия крови необычна, но недостаточно сильна, чтобы представлять для меня смертельную угрозу.

Как ни крути, Меданзо оставался вампирским прародителем второго поколения.

Его пурпурно-чёрная энергия крови действительно уступала тёмно-золотой крови Цянь Е по качеству, но уровень всё равно был чрезвычайно высок. Огромного объёма хватало, чтобы временно подавлять тёмно-золотую силу, заключённую в пуле.

Цянь Е словно что-то понял.

—Значит, ты намеренно решил принять один выстрел, чтобы заставить меня показаться?

—Ты довольно сообразителен. Правда, сначала я не думал, что это будешь именно ты. Считал, что за туземцами прячется какой-нибудь человеческий щенок. Не ожидал поймать такую крупную рыбу.

—А ещё ты не ожидал, что всё-таки не сумеешь уклониться от моей пули.

Меданзо холодно фыркнул.

—Невежественный и самоуверенный. Ну попал ты один раз — и что дальше? Думаешь, теперь сумеешь уйти? Можешь попробовать атаковать снова. Вероятность найти настоящее тело — одна треть. Только если проиграешь следующую ставку, ценой станет твоя жизнь.

Выражение Цянь Е стало совершенно спокойным.

—Ты правда думаешь, я не понимал, что ты собираешься выманить меня? И ещё кое-что. Тот выстрел вообще не предназначался для убийства. Мне нужно было лишь ослабить тебя. Как только ты ослабнешь, живым отсюда уже не уйдёшь.

Он сделал короткую паузу.

—Потому что заканчивать бой я собирался не этим кровавым мечом.

Лазурно-золотой клинок исчез.

На его месте возникла легендарная короткоствольная винтовка.

—А Лилией Красного Паука.

Глаза Меданзо мгновенно расширились.

На лице впервые появился настоящий страх.

—Почему она всё ещё у тебя?! Почему ты не использовал её против Палоции?!

За спиной Цянь Е уже расправлялась пара чёрных крыльев.

На Лилии Красного Паука одновременно возникли такие же крылья.

Палец нажал на спуск.

Пространство мгновенно изменилось.

Всё вокруг слегка поплыло, словно мир рассматривали сквозь поверхность воды.

Три фигуры Меданзо задрожали одновременно.

В тот же миг вокруг появилось бесчисленное множество зеркальных поверхностей. Каждая копия оказалась заключена в собственное зеркало.

Два отражения тут же лопнули, словно пузыри.

Осталось одно.

Настоящий Меданзо.

Из ствола Лилии Красного Паука вылетела пуля изначальной силы.

И разбила зеркало.