Том 10 · Глава 1478. Путь, проложенный жизнью
Волчий Предок оскалился. На клыках струился почти осязаемый свет. Он медленно поднял огромный меч.
Я состарился?
Цянь Е ещё не успел ответить, как клинок словно телепортировался ему прямо над головой и обрушился вниз с силой, способной расколоть гору!
Одновременно прогремел яростный рёв:
Я состарился?!
Я состарился?!
Я состарился?!
Грохот повторился девять раз — и девять раз опустился меч.
Каждый удар будто прилетал из-за пределов небес. Уклониться было невозможно. Клинок был тяжёл, как гора, и быстр, как молния. Никаких изысков — лишь абсолютная сила.
На таком уровне искусство меча уже не нуждалось в технике. Достаточно было стать ещё быстрее и ещё тяжелее.
Девять ударов заставили Небо и Землю перемениться в лице. Все Тёмные Монархи, кроме Неугасаемого Пламени, чьих эмоций за пламенем всё равно нельзя было различить, заметно изменились в лице.
Никто не ожидал, что Волчий Предок, более ста лет проживший в затворничестве, первым же движением покажет такую чудовищную мощь.
Девять мечей пронеслись за одно мгновение.
Волчий Предок опустил оружие и медленно отступил.
Цянь Е всё ещё стоял там же, остриём меча касаясь земли. Казалось, он вообще не двигался.
Только на лезвии лазурно-золотого кровавого меча появились девять крошечных, размером с рисовое зерно, зазубрин.
Если бы не они, почти никто не понял бы, что Цянь Е уже принял все девять ударов.
Каждый — лоб в лоб.
И ни разу не отступил.
Зрачки Волчьего Предка резко сузились. Грудь несколько раз тяжело поднялась и опустилась, прежде чем дыхание выровнялось.
Великолепный меч!
Цянь Е улыбнулся.
А разве я использовал искусство меча?
Зрачки Волчьего Предка снова сузились. Он больше ничего не сказал, поднял меч поперёк груди и занял оборонительную стойку.
Только что Цянь Е лишь защищался и ни разу не атаковал. Очевидно, у него ещё оставались силы для убийственного ответного удара. Волчий Предок прекрасно понимал: если снова броситься в яростное наступление и не суметь продавить защиту, ответ Цянь Е окажется страшен.
Однако Цянь Е тоже не спешил.
А где сила твоих предков? Используй всё.
Волчий Предок не стал отвечать. Он глухо рыкнул и поднял левую руку.
Палец один раз коснулся пустоты — и в воздухе возник тотем.
Второй раз — появился ещё один.
На каждом проступал призрачный образ оборотня.
Всего за несколько мгновений небо над священной землёй наполнилось древней, суровой, могучей и жестокой аурой.
Волчий Предок призвал сразу семь тотемов предков!
Каждый такой тотем либо даровал отдельную грозную способность, либо многократно усиливал одну из физических характеристик. Семь вместе поднимали силу Волчьего Предка до поистине ужасающего уровня.
Окутанный силой предков, он холодно усмехнулся:
Сейчас увидишь, стар я или нет!
Цянь Е медленно поднял меч на уровень бровей. Затем провёл пальцем по лезвию.
Девять крошечных зазубрин мгновенно исчезли, а вдоль клинка вспыхнуло слабое багряно-золотое пламя.
Цянь Е посмотрел на огонь и спокойно произнёс:
Вообще-то состарился не ты.
Волчий Предок громко расхохотался.
Теперь решил взять слова назад? Поздно!
Цянь Е лишь улыбнулся.
Для начала покажу тебе силу Небесного Монарха.
Лазурно-золотой кровавый меч поднялся над головой и медленно, почти лениво, начал опускаться на Волчьего Предка.
Но стоило лезвию двинуться, как в радиусе сотни километров раздался пронзительный вой, словно одновременно взвыли призраки и закричали боги.
Тонкие нити чёрной энергии начали обвиваться вокруг меча. Его очертания стали зыбкими, почти неразличимыми.
Все Тёмные Монархи разом изменились в лице.
Даже Неугасаемое Пламя отбросил достоинство и бросился к Цянь Е, намереваясь вмешаться.
Но среди этого потустороннего воя его движения внезапно стали мучительно медленными — ещё медленнее, чем неспешно опускавшийся меч Цянь Е.
Лицо Волчьего Предка исказилось от ужаса. Глаза едва не вылезли из орбит. Даже два длинных клыка странно искривились, словно утратили всякую твёрдость.
Он попытался развернуться и бежать.
Но неизвестно откуда появившиеся нити черноты уже расползлись по его телу. Движения стали медленнее черепашьих — даже Неугасаемое Пламя теперь двигался быстрее.
Цянь Е держал меч обеими руками. Пальцы едва заметно дрожали.
Мир был слишком хрупок.
Ему приходилось полностью контролировать силу, чтобы не раздавить саму структуру пространства раньше времени.
Этим ударом он собирался стереть Волчьего Предка вместе с участком мира, в котором тот находился.
Даже трое Тёмных Монархов рядом не могли изменить его судьбу.
Что будет потом и как уходить отсюда, Цянь Е даже не думал.
В этот миг в его сердце существовал только один удар — меч Небесного Монарха.
Волчьему Предку больше некуда было бежать.
В последний момент он взревел. Тело стремительно раздулось, увеличившись в несколько раз. Из гигантской фигуры одновременно вырвались семь призрачных оборотней и слились в одного чудовищно огромного волка.
Меч Цянь Е опустился.
Без звука он вошёл в тело исполинского оборотня.
Всё, чего касалось лезвие, исчезало, обращаясь в ничто. Оставались лишь клочья туманной черноты.
Волчий Предок издал мучительный вой. Его тело резко уменьшилось, но он наконец вырвался из опутавшей его черноты и мгновенно отступил за спины троих Тёмных Монархов.
Лицо старело буквально на глазах. Аура непрерывно слабела, временами словно готовая оборваться совсем.
Один удар Цянь Е уничтожил все семь духов предков, которыми Волчий Предок усилил себя.
Такую рану тот уже не сумел бы полностью исцелить до конца жизни.
Хуже того — он призвал именно сильнейших предков оборотней. Их одновременная гибель стала тяжелейшим ударом уже не только для него, но и для всего народа оборотней.
Как только меч опустился, Неугасаемое Пламя вновь обрёл прежнюю скорость.
Он оказался перед Цянь Е, и из сизого огня вылетел кулак, направленный прямо в грудь.
Цянь Е слегка поднял левую руку и принял удар.
В момент соприкосновения его лицо резко побледнело. Он отлетел на шаг назад.
Неугасаемое Пламя не собирался упускать преимущество и тут же начал второй удар.
Но кулак ещё не успел выйти вперёд, когда он вдруг увидел выражение лица Цянь Е. Неясное чувство опасности пронзило сердце.
Неугасаемое Пламя мгновенно отступил — одним движением вернувшись к остальным Тёмным Монархам.
Цянь Е прикрыл рот ладонью и негромко кашлянул.
Между пальцев выступила алая кровь.
Но он даже не посмотрел на неё. Когда рука опустилась, крови уже не было.
Волчий Предок тяжело дышал, словно бык. Во взгляде к Цянь Е плескалась искривлённая ненависть.
Ты посмел против…
Голос внезапно сорвался.
Волчий Предок выплюнул большой сгусток крови.
Суоса и Палоция одновременно изменились в лице. Даже они не ожидали, что рана окажется настолько тяжёлой.
Теперь в их взглядах на Цянь Е уже невозможно было скрыть потрясение — и страх.
То, что он выдержал девять ударов Волчьего Предка, было невероятно, но всё ещё укладывалось в рамки понятного.
Но последний меч…
Почему он внезапно стал настолько страшен?
Как вообще защищаться от удара, который стирает Небо, Землю и всё сущее вместе с самим пространством?
В сознании Палоции и Суосы одновременно возник один и тот же вопрос:
Что представляет собой сила Небесного Монарха Цянь Е?
Неугасаемое Пламя почувствовал, как аура Цянь Е снова начинает постепенно расти, и негромко усмехнулся:
Значит, у людей появился ещё один Принц Зелёное Солнце.
Цянь Е обвёл взглядом четырёх Тёмных Монархов.
Если не считать Верховных Владык Священных Гор, здесь собралась едва ли не половина всей мощи Вечной Ночи.
Когда-то каждый из них казался недосягаемой вершиной.
Теперь Цянь Е стоял с ними на равных. Более того — больше половины уже когда-то терпели поражение от его рук.
И всё это произошло меньше чем за десять лет.
Цянь Е тихо вздохнул.
Рассвет и Вечная Ночь — уже конец дороги. Дальше за всю жизнь не продвинуться ни на шаг. А для человека стать Небесным Монархом
Он посмотрел на Волчьего Предка.
Для Вечной Ночи это конец. Для Рассвета
Цянь Е сделал короткую паузу.
Состарилась Вечная Ночь.