Том 10 · Глава 1507. Всполошенные птицы

—И зачем мне быть королём? — Цянь Е явно не заинтересовало предложение.

Сун Цзынин сказал:

—На самом деле ты уже создал модель, которая и должна существовать в Вечной Ночи. Просто сам этого не замечаешь.

—Ты о… Крепостном Континенте?

—Да.

—И какое отношение он имеет к нынешней ситуации?

—Если ты займёшь место на Священной Горе, ты всё равно останешься частью Вечной Ночи. Даже Розания только что сказала: Верховный Владыка не может решать всё единолично. Если остальные объединятся против тебя, даже вместе с Е Тун вы не получите полного контроля.

—Тогда почему люди должны без страха следовать за тобой? И чем ты защитишь тех, кто живёт за пределами твоих земель?

Розания нахмурилась, но промолчала.

—Но я не хочу быть королём, — сказал Цянь Е.

Сун Цзынин не смягчил тон.

—Дело уже не в том, чего ты хочешь. Ты связан с судьбой этого мира. Сколько ещё раз тебе нужно пострадать, прежде чем перестанешь убегать от власти? Вместо того чтобы позволять слабым, которые не знают собственного места, снова и снова залезать тебе на голову, не лучше ли самому решать всё?

Розания заметила:

—Если он займёт место на Священной Горе, по сути это и будет царствование.

Сун Цзынин усмехнулся.

—Сейчас Цянь Е уже сильнейший среди Верховных Владык Священной Горы. В будущем он будет превосходить их подавляюще. Тогда зачем ему становиться одним из вас и позволять группе слабейших связывать себя правилами?

Лицо Розании стало холодным.

—Силу Цянь Е мы признаём. Но утверждать, что первая капля Реки Крови обязательно превзойдёт всю Священную Гору, слишком самоуверенно.

Сун Цзынин рассмеялся.

—Неужели взгляд Священной Горы действительно заканчивается на Реке Крови? Настоящая тайна первой капли — не кровь. Это Хаос, который способен вместить всё и в то же время является началом всего сущего. Вот в чём настоящая сила Цянь Е.

Розания заметно изменилась в лице.

Очевидно, даже она не знала этой истины.

Она лишь знала, что Цянь Е достиг силы Хаоса, сопоставимой с силой Марева Андуи, но не понимала её связи с первой каплей Реки Крови.

Сун Цзынин продолжил:

—И будущее Цянь Е вообще не находится внутри системы Вечной Ночи. Оно лежит на пути Небесного Монарха Рассвета. Высшая ступень Небесного Монарха — лишь начало. Просто этот мир ограничивает дальнейшее продвижение.

—Сейчас тысячелетний бурный подъём человеческой удачи закончился, продолжительность жизни уже начала расти. Для Цянь Е перейти на следующую ступень — разве это действительно трудно? Вы ведь не думаете, что путь Вечной Ночи — вершина всего существующего?

Розания сдержанно сказала:

—Вечная Ночь и Рассвет — два полюса мира. Между ними нет высшего и низшего.

—Между силами — нет. Но ваши пути совершенствования вовсе не обязательно равны. То, чего не можете сделать вы, Цянь Е может суметь.

Розания не рассердилась.

Напротив, она всерьёз задумалась.

Через некоторое время спросила:

—Тогда каким путём должны идти мы?

На этот раз удивился Сун Цзынин.

Он несколько секунд смотрел на неё, убеждаясь, что это не насмешка.

Затем ответил:

—У каждой расы должен быть собственный путь. Чужой можно использовать как ориентир, но нельзя просто скопировать. Настоящий путь всегда приходится искать.

—Например, за последнюю тысячу лет люди, опираясь на чёрный камень и паровые двигатели, создали ещё одну дорогу: даже обычный человек может вносить вклад и получать отдачу. Великий Путь Бессмертных Небес может быть прекрасен, но он не приносит пользу каждому простому человеку.

Розания выслушала очень внимательно.

—Благодарю за наставление.

На лице Сун Цзынина появилась лёгкая неловкость.

—Эти мысли не мои заслуги. Я просто стою на знаниях бесчисленных предшественников.

Цянь Е выслушал разговор о великих путях, но всё ещё не понимал, что именно должен делать.

Сун Цзынин заметил это.

—Когда ты стал Небесным Монархом, ты задумывался, в чём твой собственный путь?

Цянь Е на мгновение замолчал.

—Мой путь… Неважно. К нынешнему делу это не относится.

Сун Цзынин не стал давить.

Он достал плоский нефритовый футляр и протянул Цянь Е.

—Возьми.

Нефрит был слегка желтоватым и состоял из двух половинок.

Едва футляр оказался в ладони Цянь Е, внутри возникло странное чувство.

Будто что-то из его собственной жизни откликнулось на предмет.

—Что это?

—Перо Счастливых Предзнаменований. Последняя вещь, оставленная Маршалом Линь. Сначала она предназначалась Принцу Зелёное Солнце. Он не открыл её и передал мне. Я тоже не открыл. Теперь она у тебя.

—Что такое Перо Счастливых Предзнаменований? И почему никто из вас его не открыл?

Сун Цзынин будто сдерживал улыбку.

—Это оставил Маршал Линь. Кто из нас осмелился бы открывать без причины? Мы долго думали и решили, что ты подходишь лучше всего.

Цянь Е стало ещё непонятнее.

Он уже хотел убрать нефритовый футляр, но тот внезапно раскрылся сам.

Бесчисленные тонкие лучи поднялись в воздух, словно перья, и один за другим вошли в тело Цянь Е.

Его тело содрогнулось.

Глаза закрылись.

Он словно мгновенно погрузился в глубокий сон.

Розания потянулась к нему, но Сун Цзынин остановил её рукой и покачал головой.

Она отступила.

Даже Верховные Владыки Священной Горы теперь относились к наследию Линь Ситана с осторожностью.

Если это действительно оставил он, даже Розании с её невероятным телом не хотелось случайно прикоснуться.

Сун Цзынин тоже просто ждал.

Прошёл час.

Цянь Е всё ещё не открывал глаз.

На лице Розании появилась тревога.

Сун Цзынин оставался спокоен.

—Тебе не страшно? — наконец спросила она.

Ей стало любопытно увидеть человека, которого называли сильнейшим мастером Небесной Тайны после Линь Ситана.

Сун Цзынин рассмеялся.

—Получится Хроника Славы или нет — я в любом случае не умру. Чего бояться?

Розания раздражённо посмотрела на него, но возразить было нечего.

И тогда Цянь Е наконец открыл глаза.

В тот же миг из глубины парящего континента донёсся долгий, низкий гул — словно сам континент ответил ему.

Цянь Е поднял голову и посмотрел куда-то далеко за пределы неба.

—Значит, над Четырьмя Столпами Времени действительно есть ещё один уровень.

Сун Цзынин резко выпрямился.

—Что ты сказал?! Разве Четыре Столпа Времени не высшая ступень Великого Искусства Небесного Исчисления? Подожди… Откуда ты вообще настолько хорошо знаешь его структуру?

Цянь Е улыбнулся.

—Разве ты когда-то не учил меня Небесной Тайне?

Сун Цзынин попытался вспомнить.

Но тогда он объяснил Цянь Е лишь самые поверхностные основы и вообще ни разу не упомянул Великое Искусство Небесного Исчисления.

Он уставился на друга.

—Что именно Маршал Линь тебе оставил? И что находится выше Четырёх Столпов Времени?

Цянь Е не ответил.

Он заложил руки за спину и задумался.

У Сун Цзынина внутри всё горело от вопросов, но он заставил себя ждать.

Любопытство было особенно мучительным именно потому, что речь шла о высшем каноне Небесной Тайны.

Внезапно на ладони Цзынина сами собой появились несколько строк изящного почерка.

Он узнал руку Императрицы Ли.

Прочитав их, Сун Цзынин не смог скрыть потрясения.

—Великое Искусство Небесного Исчисления — истинный метод Сюй Фу из Бессмертных Небес? Тогда… Маршал Линь действительно вывел новый уровень выше исходной вершины?!

Он беспокойно шевельнулся.

И тут появился новый вопрос.

—Если он дошёл до такого уровня, как вообще мог погибнуть на парящем континенте? Кто в этом мире мог его убить?

Цянь Е тихо выдохнул и наконец обернулся.

В его глазах не осталось сомнений.

—Я понял.

Розания сразу спросила:

—Что ты будешь делать?

—Сначала найду Аньвэня и передам ему несколько вещей. А потом пойду поговорю с посланником Бессмертных Небес.

Розания ничего не поняла.

Но главное было ясно: Цянь Е больше не собирался оставаться в стороне.

Это уже было лучшим исходом.

Она не стала расспрашивать.

Из пальцев вылетели несколько паутинных нитей, и по одной прикрепилось к каждому из присутствующих.

—Когда будете готовы — скажите. Я перенесу вас в Зал Судьбы.

Цянь Е вдруг повернул голову и посмотрел в одну точку пустоты.

Улыбнулся.

Затем слегка дёрнул нить на себе.

И исчез.