Том 10 · Глава 1508. Разрубающий Души

Имперская столица. Павильон Небесной Тайны.

Вокруг здания стояли плотные кольца элитной гвардии.

По четырём углам установили огромные арбалеты, от которых исходила пугающая аура.

В качестве стрел в них лежали четыре кости гигантских зверей.

Эти орудия прежде защищали сам Императорский дворец.

Теперь все четыре перенесли сюда.

В этот момент Павильон Небесной Тайны был важнейшим местом для всего человечества.

Через час должен был активироваться великий массив. Опираясь на него, мастера запустят высшее тайное искусство, скорректируют путь нового солнца и завершат тысячелетнюю Хронику Славы.

Сюй Жань лично ходил по залу и проверял каждую линию массива.

Он не доверял никому и не жалел сил.

Ацзянь и Ае всё время находились рядом.

Император Хао стоял в углу и молча наблюдал.

Время от времени между его бровей проплывала тонкая чёрная тень.

Наконец Сюй Жань проверил последнюю линию, выпрямился и посмотрел на Императора.

—После завершения Хроники Славы твоё состояние восстановится. Остался всего один день. Потерпи немного.

—Благодарю посланника за заботу.

Сюй Жань будто между делом спросил:

—Как раны Принца Зелёное Солнце?

—Сегодня снова ухудшились. Изначальную силу пока использовать не может.

Сюй Жань улыбнулся.

—Всё правильно. Лекарство Бессмертных Небес действительно чудесно лечит раны. Но до полного восстановления три дня человек полностью лишён возможности использовать изначальную силу. Я тогда забыл предупредить.

Брови Императора Хао поднялись.

—Значит, посланник подумал об этом заранее.

—Просто хотел избежать момента, когда кто-то внезапно совершит глупость. Хроника Славы — дело тысячелетий. Нельзя допустить случайностей. Такой способ надёжнее.

Император поклонился.

—Посланник предусмотрителен.

Сюй Жань посмотрел за окно.

Глаза стали золотыми.

Некоторое время он наблюдал за небом.

—Всё идёт нормально. Через час новое солнце должно начать входить на орбиту. Как состояние внешней обороны столицы и защитного массива?

Ацзянь ответил:

—Массив проверен. Работает нормально.

Ае добавила:

—У людей почти не осталось воздушных кораблей. Подняться в воздух могут не больше десятка с небольшим. Даже герцог уничтожит их за несколько атак, не говоря уже о Тёмном Монархе или Небесном Монархе.

Сюй Жань удовлетворённо кивнул.

—Значит, у варваров тоже не осталось серьёзных козырей.

Ае холодно сказала:

—Если они окажутся умны и не придут, тем лучше. Если придут — массив сначала отнимет около трети силы. Потом мы выйдем и уничтожим их всех до последнего.

Сюй Жань рассмеялся.

—Вот именно! Уничтожить до последнего!

Ацзянь будто хотел что-то сказать, но увидел хорошее настроение господина и разумно промолчал.

Смех Сюй Жаня ещё не стих, когда один из мастеров Небесной Тайны внезапно обмяк и упал.

Больше он не двигался.

Сюй Жань замолчал.

Он растерянно обернулся.

И увидел, как один за другим падают остальные мастера.

У каждого из носа и рта текла кровь.

Спасти их было невозможно.

—Что… что это?

На мгновение у Сюй Жаня похолодели руки и ноги.

Затем он резко повернулся к Императору Хао.

Взгляд стал острым, как нож.

—Что происходит?

Император выглядел удивлённым.

—Может быть, нагрузка оказалась слишком велика и вызвала обратный удар?

Сюй Жань лишь холодно смотрел.

Убийственное намерение становилось всё сильнее.

Император Хао будто что-то понял.

Тревога исчезла с лица.

Он стал совершенно спокоен.

—Раз посланник уже понял, зачем спрашивать?

Сюй Жань стиснул зубы.

—Это ты сделал?

Император улыбнулся.

—Большинство из них — хорошие мужчины и женщины, которые сами согласились умереть. Нескольким было слишком жаль собственного тела, но после небольшой помощи они тоже присоединились.

Сюй Жань вытянул руку.

Пальцы сомкнулись на шее Императора Хао, и он поднял Небесного Монарха в воздух, будто младенца.

—Жалкий потомок преступников. Неужели думаешь, что я не могу тебя контролировать? Даже Небесный Монарх передо мной ничто. Любой, чьё имя связано с Хроникой Славы, рядом со мной не сможет использовать ни крупицы изначальной силы!

Император Хао сначала удивился.

Но услышав объяснение, вдруг рассмеялся.

—А я уже решил, что сам слишком слаб и опозорил предков.

—Я обещал тебе долголетие. Власть. Богатство. Даже защиту твоему роду. Чего тебе ещё не хватало, чтобы устроить это?!

Под конец Сюй Жань почти кричал.

Император Хао спокойно сказал:

—Поставь меня на землю. Тогда отвечу.

Сюй Жань отпустил.

Император выпрямился, поправил одежду и лишь после этого заговорил.

—С тех пор как Император-Основатель создал Великую Цинь, род Цзи тысячу лет платил кровью. На свету наши люди первыми выходили на поля сражений. В тайне — поколение за поколением приносили себя в жертву ради Хроники Славы. Сегодня кровь Императора-Основателя почти оборвалась.

Он посмотрел Сюй Жаню в глаза.

—Ради чего всё это? Ради долголетия? Ради власти и богатства? Если потомков почти не осталось, кому нужна вечная жизнь? Какое значение имеют роскошь и титулы?

Сюй Жань невольно отступил на полшага.

Император продолжил:

—Завет Императора-Основателя гласит: «Когда Поднебесной грозит беда, род Цзи идёт первым». Двенадцать столетий род Цзи держит императорский трон не ради собственного наслаждения, а ради народа Поднебесной.

—Сегодня ты предлагаешь бросить сотни миллионов людей и увести с собой тысячу избранных. Если я соглашусь, как посмотрю в глаза предкам? Как отвечу перед солдатами и простыми людьми, которые доверили нам этот трон?

Император Хао медленно покачал головой.

—Бросить миллионы ради служения одному человеку — такого долголетия Цзи Цзиань принять не смеет.

Сюй Жань несколько секунд не мог выговорить ни слова.

Потом лицо исказилось.

—В глазах бессмертных все живые существа подобны собакам! Какие ещё миллионы? Это просто потомки преступников, причём большинство без силы. Чем они отличаются от муравьёв? Великий Путь, служение Небесному Двору, восхождение — разве всё это строится на муравьях? Пусть их будет триллионы — что с того? Одно солнце сожжёт всех!

Император Хао ответил:

—Много тысяч лет назад и род Цзи был лишь муравьём. Сегодня Цзиань стал Небесным Монархом, но не смеет забывать, откуда вышел. Если посланник считает всех живых муравьями — значит, и я такой же муравей. Ничем не лучше простого человека.

Сюй Жань нахмурился.

—Значит, ты решил остаться упрямым до конца?

—Умереть за всех живущих — достойная смерть.

—Тогда умирай!

Сюй Жань ударил ладонью по макушке Императора.

Краски мгновенно исчезли с тела Цзи Цзианя.

Кожа стала серо-белой.

Он с усилием повернул глаза, будто хотел в последний раз посмотреть на Императрицу Ли.

Но не успел.

Тело рассыпалось в серый песок.

Песок превратился в дым.

Дым трижды обвился вокруг колонны и исчез.

—Кто ещё недоволен?! — взревел Сюй Жань.

Ответа не было.

И только тогда он заметил: во всём Павильоне Небесной Тайны, кроме Императрицы Ли, уже не осталось ни одного стоящего человека Великой Цинь.

Рядом были лишь Ацзянь, Ае и его собственные люди.

Уголок глаза Сюй Жаня дёрнулся.

Ему вдруг показалось, что даже его подчинённые смотрят немного иначе.

Он заставил себя успокоиться и повернулся к Императрице Ли.

—Можно ли ещё исправить ситуацию?

Она говорила так, будто только что ничего не произошло.

—Дайте этой наложнице немного подумать.

—Хорошо. Быстрее.

Ае подошла ближе к Сюй Жаню и тихо спросила:

—А если она не найдёт способ?

Лицо Сюй Жаня стало жестоким.

—Тогда позволим солнцу пройти сквозь пространство прямо через центр Вечной Ночи! Если я не получу Реку Крови — уничтожу весь этот мир.

—Поняла.

На лице Ае появилась такая же холодность.

И вдруг над столицей прогремел удар грома.

В небе из пустоты возникла огромная гора, настолько величественная, что ей трудно было подобрать сравнение.

Едва она появилась, защитный массив столицы зашатался, будто мог разбиться в любую секунду.

Сюй Жань впервые по-настоящему испугался.

—Что это?!

Императрица Ли тихо произнесла:

—Священная Гора Вечной Ночи.

Её голос звучал почти как вздох.

И почти как плач.