Том 4 · Глава 103. Коричневая Комната

Путь вперёд открылся ещё раз. Сенна должна быть в безопасности — у двоих моих призывов достаточно сил, чтобы защитить её. Остальные мои компаньоны были сильны и надёжны, чего нам ещё бояться?

Я остановился. Нужно быть настороже и убедиться, нет ли дальше опасности. Никогда нельзя недооценивать противника. В противном случае мы просто напросто умрём. Хоть я и доволен тем, что мои силы повысились, всегда существует вероятность внезапных атак или ядов, либо умений, способных мгновенно убить. Не стоит расслабляться! Потому что это — моя вторая жизнь, и я твёрдо намерен прожить её до самого конца. Особенно учитывая, что Соларе и остальные слуги, доверявшиеся мне, находятся сейчас около меня.

Мы рискуем своими жизнями из-за божественных прихотей — я бы с лёгкостью отказался от этих просьб, если бы речь шла не о выживании. Слишком непостоянны эти существа, они действительно любят путать нити смертных судеб. И я обычно попадаю прямо в них.

Или, может, как там сказал Некромант? Что мы — люди, отмеченные Гайей — склонны привлекать бедствия, разрушая жизнь тех, кого любим? Глядишь, и я закончу свою жизнь как маяк разрушений — заставляя врагов сражаться с собой… Кто знает?

Пока что для меня существует лишь одна истина: синеватое свечение медицинского коридора и тёплые умы моих товарищей. Мы все обнажили оружие, и мой призыв стал авангардом. Я спросил у Плабе, способна ли она призвать ещё, но она только надула губы и сказала, что моих должно быть достаточно. Есть о чём волноваться, ведь вполне возможно, что её потребление маны и уровень искажения слишком высоки, поэтому я воздержусь от того, чтобы использовать её силы. Конечно, если я ей прикажу, она немедленно призовёт столько, сколько сможет, но не в этом дело.

Иногда я волнуюсь насчёт того, что я чувствую по отношению к своим компаньонам. Чувствую ли я в них друзей или товарищей… или же они просто инструменты, которые будут немедленно использованы во время войны и мире? С Плабе мои ощущения чисты и прозрачны, но с Раной и Хасином всё по-другому. Направлять их, как машины… или я мастер? Лидер? Не знаю.

Покачав головой, чтобы развеять любые расточительные мысли, я увидел, что перед нами заманчиво открылась другая дверь. Но мы действуем осторожно. Мне казалось, что это место будет лабиринтом комнат и коридоров, но почему-то перед нами только один путь. Подозрительно. Тем более Сенна говорила, что мы идём в ином направлении, чем её прежняя группа. Кроме движения вперёд, мы ничего не можем сделать.

Комната внутри выглядела более просторно, чем прежняя, где Кукольный Мастер нас ждал. На этот раз форма напоминает мне простой длинный треугольник, разделённый на три части. Выглядит более белой и чистой, без каких-либо механизмов или инструментов. На полу виднеются строки, которые явно ведут к одному из входов во вторую комнату. Разделяла их стеклянная стена с четырьмя дверями.

Я описываю всё так, как это выглядело с нашей точки зрения. Трудно сказать, закрыты они или открыты, поскольку материал, из которого она сделана, являлся прозрачным. Средняя комната выглядит более жилой. Пол коричневого цвета, что является явным нарушением традиций медицинского белого, с которым мы сталкивались ранее. Также стоит много медицинских кроватей, на них связанные люди. Мужчины и женщины — многие из них всё ещё носят броню или одежду искателей приключений. Данная сцена похожа на фильмы ужасов, где пациенты ждут появления спятившего врача.

При ближайшем рассмотрении я вижу, что часть стены, кажется, подвижна — возможно, чтобы принимать жертв из другой части лабиринта? Кто знает. Третья часть также разделена стеклянной стеной, но с медицинским белым полом. Ещё присутствуют столы со стульями, по-видимому, чтобы наблюдать за тем, что происходит внутри. У меня внезапно возникла мысль — разве это не операционная комната с выделенной аудиторией? Тогда кто работал, и кто смотрел, как они это делают? Вопросы есть, ответов нет.

Оглядевшись по сторонам, я заметил, что здесь даже больше входов. Видимо, мы вошли в левый нижний угол, а в правом есть ещё одна дверь и выход на верхний этаж. По крайней мере, я думаю, что это выход.

Наша маленькая группа колеблется с тем, чтобы войти, хотя находящиеся люди внутри, кажется, более чем привязаны к медицинским кроватям. Что-то жуткое ощущается оттуда, и я не единственный, кто это чувствует. Вдруг Рана произносит слова, пугая всех присутствующих.

—Этот чувствует запах высохшей крови в комнате, мастер. Её очень много, — собачий нос Раны начинает громко нюхать, чтобы собрать ещё больше информации.

—Сколько крови? — спрашиваю я с опаской.

—Гораздо больше, чем в деревне Эдж. Целый город… может быть, здесь было убито даже больше, — слова его быстры и лаконичны, но холода в них столько, что пробирает до костей.

—Тогда тот коричневый пол…

—Высохшая кровь, мастер, — кивнул Рана, всё ещё пристально оглядываясь.

Бессознательно я задрожал; на тело моё напал страх. Кажется, в этом месте творится что-то бесчеловечное. И долгое время. Мы сомневаемся: если войдём внутрь, то это будет означать, что нам придётся пройти через среднюю комнату, которая не выглядит дружелюбной. Мы не боимся призраков, по крайней мере, я думаю, что мои спутники — нет, но присутствует у нас определённое чувство отвращения, когда дело доходит до целого пола высохшей крови других людей.

Всё же мы идём. Дверь за нами тихо закрывается, но мы всё равно стоим и глядим. Здесь есть ещё один вход, поэтому мы для начала проверим его. Конечно, он не открывается, поэтому Хасин разбивает металл с камнем в песок. Чтобы открыть нам сплошную стену… Странно. Даже после продолжительных попыток пробить путь, кроме стены ничего не было. Зачем нужна дверь? Мы не знаем. Видимо, единственный путь вперёд — это пройти через «коричневую комнату».

Сперва я послал своих призванных существ вперёд. В худшем случае они умрут, и я призову других, так что я не чувствую никакой вины, посылая их на разведку. Мы ждали, держа наши оружия и готовя заклинания, но четверо воинов достигли своей цели без каких-либо проблем. Трое демонов с щитами и один с клейморой возвращались обратно к нам.

Увидев, что в комнате безопасно, мы тоже двинулись вперёд, нерешительно ставя ноги на коричневый пол. К счастью, во время этого никакого странного звука от пола не было слышно. Кажется, что цвет крови просочился глубоко в камень, поэтому его невозможно очистить. Единственный способ — сдвинуть наружный слой пола, но работа, необходимая для этого, несомненно, достаточно объёмная.

Моя маленькая группа ходит вокруг кроватей, игнорируя тела. Видя их с такого близкого расстояния, можно точно увериться, что связанные люди уже мертвы. Некоторые кажутся довольно свежими, но труп есть труп, независимо от того, когда он пал.

Я веду своих, и в то же время, проходя мимо кроватей, вижу знакомых мне людей. Их доспехи кажутся довольно кровавыми; лица ещё не начали разлагаться, поэтому и узнал. Эта маленькая женщина-дворф — она была клериком? Стройный и нежный человек-вор, и последняя — девушка без одежды: спортивные сильные мышцы, загорелый цвет лица — она монах! Теперь… так вот… они должны быть где-то поблизости… Ах! Вот он! Воин Сен. Похоже, я не смогу выполнить просьбу и защитить его. Оркату придётся скорбеть. Но я ничего не смогу сделать.

Пока я размышлял, моя рука потянулась к его груди. На человеке должно быть что-то такое, что позволит Оркату убедиться в смерти этого дурака. Это не грабёж у мёртвых! Ох, у него есть парочка интересных вещичек; если я возьму их, они помогут живым, верно?

Я замечаю, что лицо Плабе искажается в отвращении, когда она видит мои движения.

—Эти предметы могут спасти ваши жизни! — я почти что закричал на неё. Похоже, мы ещё поговорим по этому поводу, когда выйдем из подземелья…, но сейчас сосредоточимся на получении вещей…

—Гуя-я-я-я-я! — мой голос прокатился по комнате эхом, так как «предположительно мёртвое» внезапно ожило! Сразу же я ощутил странную энергию, возвращающую жизнь и в другие тела. Их разум снова в нашем мире, хоть и минуту назад они даже не дышали!

Или?.. Я был слишком сосредоточен на проверке своего душевного состояния, что даже не обратил внимание, бьётся ли у них сердце! «Они всё ещё живы?» — спросил я себя и увидел, как Сен смотрит на моё лицо. Похоже, он не спал больше нескольких дней: его глазное яблоко покраснело от избыточной крови. Безумный и страшный взгляд охватил весь мой силуэт за несколько секунд, как он узнал меня.

—Ты жив, или это очередной обман этого проклятого места? — спросил он тихим голосом, и мне пришлось наклониться ближе, чтобы расслышать его.

—Безусловно, я реален. Ты не подождал нас, даже когда покинул товарищей… Думаю, это твоё наказание, — он на мгновение закрыл глаза, переваривая мои слова.

—Может быть и так, — он улыбнулся, словно нигилист. — Сенна и Дамиен должны были убежать из подземелья, верно?

—Мы спасли Сенну, но не Дамиена. Слишком поздно, — ответил я правду.

—Ха-ха-ха… гу-ах, хе-хе, хе-хе, — его иссохшие губы смеялись несколько секунд, прежде чем болезненный кашель поразил его. — По крайней мере, вы спасли её. Она может меня проклинать, знаешь?

—Знаю.

—Ха-ха… Наверное, если я попрошу освободить нас из этого места, это будет стоить слишком многого? — спросил он, лицо его ясно говорило, что тот готов столкнуться с последствиями. — Я не говорю о себе… Тайхан, Агата, Муру… мои товарищи, — выражение его лица теперь походило на лицо попрошайки.

—Не беспокойся. Мы освободим вас всех, — улыбнулся я с горечью. — Твой дядя Оркат никогда не простил бы мне иного, — упоминание имени сотворило чудо с лицом Сена.

—Вижу, мой долг перед стариком будет только расти, — он рассмеялся ещё раз, на этот раз без отчаяния в голосе.

—Может быть, — я тоже засмеялся, срезая его оковы. Сен, шатаясь, сел на кровать и посмотрел на своих товарищей. Монах и карлик выглядели вроде как нормально, но молодой стройный человек выглядел хуже. У него не было сил даже стоять, поэтому Плабе немедленно подошла, чтобы помочь ему встать. Хм-м-м?

Что за алчное выражение на лице? Спустя миг я захотел с силой врезать ему! Он смотрел в разрез Падме! Находясь при смерти, единственное, что он придумал, так это смотреть на чью-то грудь?! Ворча, я приказал одному из своих призывов помочь ему, и он сразу же был взят от девушки в объятия, словно принцесса, только в руках не принца, а демона.

Обслужим как надо!

Когда я наслаждался небольшим спектаклем, Сен, кажется, понял, где мы находимся. Его лицо побледнело, когда он увидел остальных людей, связанных на кроватях.

—А… мы… в… к-к-коричневой комнате? — нервно спросил он и прикоснулся к моей руке, чтобы не упасть.

—Да, почему ты спрашиваешь?

—БЕЖИМ! НУЖНО СЕЙЧАС ЖЕ БЕЖАТЬ! ПЕРЕД НАЧАЛОМ СЛЕДУЮЩЕГО ЦИКЛА! — внезапно закричал он.

—О чём ты говоришь?! Объясни! — закричал в ответ я, но на его лице отражался только страх. Увидев, что я немедленно приказал моему призыву взять больных… они не смогли. Невидимые двери закрылись. Теперь средняя комната выглядела намного более зловещей! И тогда женский голос сказал что-то непонятное:

—Starte Erntung. Die Ausgänge sind nun geschlossen.

(«Сбор урожая начат. Двери теперь закрыты»).

Спустя минуту две металлические стены на левой стороне комнаты медленно поднялись. Это напомнило мне о бронедверях на военных базах, по крайней мере, так они выглядели в фильмах. Всё это заставило задать меня ещё один вопрос… что в мире настолько смертельное или сильное, что такая дверь понадобилась для работы?

Вскоре мы узнали ответ на вопрос.

Сен и его товарищи начали громко кричать в попытке вырваться, пока мы ждали появления нового врага. Мы победили ранее, так что, не победим и теперь? Я кивнул себе и начал создавать Копья Смерти. Как только враг проявит себя, я порву его плоть своей магией!

Но никакой враг не появился — в середине комнаты находился только металлической шар и три или четыре других сферических фигуры. Не думая ни о чём хорошем, я повернулся к Сену, чтобы спросить что это, но внезапно кусок брони был поднят!

Мы увидели голову женщины со змеями вместо волос, которая смотрела на нас с заметным смертоносным выражением. Рядом с ней плыли гигантские глазные яблоки, которые тоже сфокусировали на нас своё внимание.

Как только первый взгляд коснулся моей плоти, я замедлился. Мои движения остановились, по телу прокатилось неизвестное тёплое чувство. Я понял, что эта голова когда-то была частью Медузы, и её замедляющая сила не исчезла даже после смерти существа. Мои руки не были похожи на людей вне храма. Пока нет. Я боролся, чтобы освободиться, но это оказалось бесполезным…, но у меня всё ещё оставалась магия! Итак, начнём.

А потом и остальные глаза сосредоточились на мне.

Такое ощущение, что я погрузился в горячий источник. Такое расслабляющее чувство… Зачем сражаться? Зачем бороться? Сопротивляться… Разве не лучше спать, отдыхать в этом славном, тёплом сиянии? Тело моё медленно падает на землю, как и тела остальных… Тепло. Насколько же давно я не ощущал такого… хочется медленно закрыть глаза и сдаться. Мне кажется, такое уже было… когда я был ребёнком, мама меня обнимала, чтобы не плакал. Мысленно я был силён, но, поскольку кроме нас никого не было, мне пришлось столкнуться с некоторой ненавистью и издевательствами. Дети вообще жестоки, нет чудовищ более страшных, чем кучка «невинных детей». Поэтому в такие дождливые дни я возвращался домой, чтобы спрятаться в материнских объятиях. Болезненный и сладкий. Это моя память…

В последний раз я открыл глаза… Но… что делает слепая девочка? Кажется, она кричит какие-то слова, но уши мои полностью отключены. Глух, как мертвец… и глаза закрываются… О, ещё один.

Не делай этого! Я хочу кричать… но слишком тяжело.

Тем временем девочка борется одна, чёрные копья разрушают источник тепла и покоя…

Как…

Как…

Напала на мою мать…

Меня…

Внезапно я проснулся!

Моё тело болит адской болью, в костях лень, но я могу двигаться и думать самостоятельно! Глаза удивляются от сцены резни вокруг меня. Плабе отчаянно борется с наступающими куклами. Быстро оглядевшись, вижу, что угрозы на стене больше нет — только куски мяса и металла, пронизанные тёмной магией. Остальные около меня тоже пробуждаются, пытаясь избавиться от сонливости.

Сен и его спутники находятся в гораздо худшем состоянии. Я вижу, как у молодого человека пошла пена изо рта. Движения его становятся всё медленнее и медленнее, силы кончаются. Больше его нет.

Дворфу и леди-монаху немного лучше. Они лежат на земле, громко дыша. Сену тоже не очень хорошо, учитывая обстоятельства. Ах, нет. Кажется, он просто потерял сознание. Жаль. Может быть, это и к лучшему — потому что мой призыв отменили, а я официально воин!

Как и прежде, я призываю тёмные силы и демоническую гвардию. Они сразу же отправились к Плабе, уничтожая по пути кукол, а я к ней перехожу через тень. С диким свистом мой меч сокращает поголовье глупых врагов. Я слышу рваное дыхание за спиной — это хороший звук.

Вскоре каждый атакующий будет уничтожен.

Кажется, плоть их бескровна. Подождите, можно ли сказать, что весь этот коричневый цвет… из кукол? Вернее, как они стали куклами? Думаю, Сен сможет объяснить.

Когда проснётся, конечно же.

По соседству с нами с тихим звуком открывается другая дверь, приглашая идти дальше. Вместе с этим снова зазвучал женский голос, говоря непонятную фразу:

—Ernte gestoppt. Umleitung zum Hauptraum. Umstellung auf menschlichen Kontakt.

(«Сбор урожая прекращен. В основной комнате диверсия. Переключаюсь на контакт с человеком»).