Том 1 · Глава 10. Кошмар

Не имея ни малейшего понятия о сюжете фильма, группе оставалось лишь следовать за старухой Ван и вытягивать из неё максимум информации через Хань Дуна.

Из разговора выяснилось, что старуха Ван в основном занимается «гаданием» и «отдачей долга». О последнем термине Хань Дун слышал впервые.

По словам старухи Ван, это был один из видов изгнания злых духов.

Метод заключался в поиске заместителя, которым обычно выступал бумажный человек. Болезни и страдания переносились на куклу ради исцеления больного.

Процесс был сложным, долгим и обычно занимал три часа, а то и больше.

На середине их интервью внезапно вмешался муж старухи Ван, дядюшка Лю. Он прервал разговор и сообщил, что на Холме Принца кто-то стал одержим, и срочно требуется провести ритуал отдачи долга.

Старуха Ван поначалу отказывалась. В конце концов, Холм Принца находился в глуши, и ехать туда нужно было не меньше пяти часов.

Но как только муж обмолвился, что вопрос с оплатой уже решён, старуха Ван прикинула время и тут же засобиралась. Если выехать немедленно, они успеют засветло.

Хань Дун и остальные сразу поняли, что Холм Принца и есть то самое место, где должно развернуться событие.

Воспользовавшись тем, что супруги собирали вещи, команда потратила выданные системой пятьсот юаней на закупку предметов первой необходимости в местном магазине.

Они приобрели фонарики, галеты, минеральную воду и прочие вещи на экстренный случай.

Лысый Дерион даже купил тесак для рубки дров ради самообороны.

На самом деле, таскать с собой обычное холодное оружие не имело смысла. Инцидент со злым духом явно не решить топором, а лишний вес только помешает при передвижении.

Всё было готово.

Дядюшка Лю, учтя наличие съёмочной группы, раздобыл просторный микроавтобус, на заднем сиденье которого как раз уместились все шестеро.

Теперь оставалось лишь дождаться прибытия на место.

За пять часов дороги можно было бы отлично выспаться... Но из-за тревоги, напряжения и глубинного страха смерти почти никто не мог сомкнуть глаз. Все тупо пялились в окно на проплывающие мимо сельские пейзажи.

Хань Дун был исключением.

Из-за прошлых научных экспериментов, требовавших работать сутками напролёт, он научился до определённой степени контролировать свои биологические часы. Кроме того, в сети он нашёл технику быстрого засыпания.

Используя методы лётчиков Второй мировой войны, Хань Дун полностью расслабил тело, прислонился к окну и быстро провалился в сон.

Если удастся поспать пять часов и восстановить силы до начала события, то даже если ночью начнётся чертовщина, он сможет собраться с мыслями и найти выход.

Это был первый сон Хань Дуна за последние семь с лишним лет после его перерождения.

И стоило ему уснуть, как на него обрушился гротескный кошмар.

...

Гул!

Во сне Хань Дун вернулся в родной Флорентийский университет.

С учебным пособием в руках он вошёл в лекционную аудиторию.

В отличие от привычной картины, на скучную лекцию по клеточной биологии не прогулял ни один студент. Огромный амфитеатр был забит до отказа.

Ещё более странным было то, что все сидели в куртках с капюшонами, низко опустив головы, так что лиц было не разглядеть.

Подойдя к кафедре, Хань Дун привычно достал флешку и попытался вставить её в разъём мультимедийной системы.

И тут произошло нечто жуткое.

Разъём флешки превратился в скользкое щупальце и вонзился в превратившуюся в сплошной комок плоти панель.

Презентация по клеточной биологии, которая должна была высветиться на проекторе, сменилась причудливыми символами, смысл которых ускользал от Хань Дуна.

В это же мгновение все студенты в аудитории синхронно подняли головы, откинули капюшоны и уставились на него пустыми, лишёнными черт лица физиономиями.

«Безликие...»

Гул!

Под аккомпанемент звона в ушах Хань Дун резко проснулся.

Наступила ночь.

Хань Дун открыл глаза как раз в тот момент, когда микроавтобус прибыл на место происшествия — к заброшенной базе отдыха на Холме Принца.

Перед машиной возвышалось старое, почти развалившееся вытянутое одноэтажное здание, надстроенное в два этажа.

Когда-то этот двухэтажный барак служил гостиницей. На втором этаже располагались восемь отдельных номеров, а соединяющая их лестница находилась по центру.

Вдоль коридора второго этажа ровными рядами висели большие красные фонари, выглядевшие в темноте особенно зловеще.

Именно в этом здании сейчас проживали заказчик и одержимая.

Пока все разглядывали ветхую постройку через стёкла машины, только что проснувшийся от кошмара Хань Дун почувствовал себя неважно. Его руки были глубоко спрятаны в карманах поясной сумки, а лицо побледнело... Казалось, он старательно что-то скрывал.

【Вы прибыли в зону события. Обратный отсчёт начался, связанные с ним требования таковы:

1. Доступная зона перемещения для всех участников — заброшенная горная вилла и радиус пятисот метров вокруг неё. Если субъект покинет установленную зону более чем на десять секунд, он будет стёрт.

2. Запрещено селиться группами, пожалуйста, выберите себе по одной комнате для сна. В период с 23:00 до 06:00, если в одной комнате окажутся два человека, в первый раз будет выдано предупреждение, во второй — стирание.

3. Во время события вы можете свободно общаться и взаимодействовать с сюжетными персонажами без каких-либо ограничений.

4. После завершения семидесяти двух часов обратного отсчёта выжившие будут телепортированы.】

Когда все вышли из машины, их встретил простоватый на вид мужчина лет тридцати. Он подошёл к старухе Ван и спросил:

—Мастер, а это кто с вами?

—Студенты из-за границы, снимают документальный фильм. Они хотят задокументировать весь процесс отдачи долга... Вы не против?

—Если это не помешает мастеру, то я не возражаю. Вот только... ужина на всех может не хватить.

Хань Дун быстро вышел вперёд и вежливо ответил:

—Ничего страшного, мы привезли еду с собой. Главное, накормите матушку Ван и дядюшку Лю, о нас можете не беспокоиться.

После недолгого обмена любезностями группа беспрепятственно вошла в просторный холл первого этажа и наконец увидела одержимую.

Вопреки ожиданиям, она не была привязана к кровати и не сидела взаперти, не вопила диким голосом, не наносила себе увечья и не поедала насекомых.

Одержимая оказалась скромной на вид деревенской женщиной с длинными волосами. Внешне она выглядела абсолютно нормально, и даже сама мыла овощи и готовила еду.

После ужина сразу перешли к делу.

Мужчина представился и рассказал о ситуации. Оказалось, что он приходится этой женщине младшим братом.

Его звали Дацин, а сестру — Чэнь Ли.

Раньше они управляли этой базой отдыха, и дела шли неплохо... Но пару лет назад туристическую зону перенесли, и место оказалось заброшено.

Что касается состояния Чэнь Ли, то оно было весьма специфическим. Днём она вела себя как обычно, а приступы случались только по ночам.

По словам Дацина, они уже возили её в городскую больницу... Врачи поставили диагноз шизофрения, но сама Чэнь Ли твёрдо стояла на том, что это не болезнь, а некая тварь, поселившаяся в её теле.

В общих чертах ситуация выглядела именно так.

Дацин надеялся, что старуха Ван с помощью ритуала отдачи долга сможет перенести эту дрянь из тела сестры в бумажную куклу.

—Сейчас я ничего сделать не смогу. Ночью энергия инь слишком плотная, то, что сидит в твоей сестре, просто не выйдет наружу... Да и я устала с дороги. Отдача долга отнимает много душевных и физических сил, придётся отложить на завтра.

Слова старухи Ван означали лишь одно: им всем придётся заночевать в этом месте.

Дацин приветливо кивнул:

—Хорошо... Я отведу вас в комнаты на втором этаже. Условия у нас тут не очень, надеюсь, вы потерпите.

Съёмочная группа из шести человек, супруги Ван и одержимая Чэнь Ли.

Этого как раз хватило, чтобы полностью занять весь второй этаж здания, украшенный красными фонарями.