Том 1 · Глава 9. Бабушка Ван
При жизни Хань Дун не был заучкой, который только и знал, что читать книги и заниматься наукой. У него были свои увлечения, просто на них оставалось мало времени.
Если в ходе экспериментов выдавался долгий период ожидания, Хань Дун смотрел фильмы в лаборатории, чтобы скоротать время.
Кино само по себе является искусством. По мнению Хань Дуна, некоторые фильмы обладали невероятной глубиной, и их внимательный просмотр помогал расширять границы мышления...
Научная фантастика была его любимым жанром, а вот фильмы ужасов он смотрел реже.
И не потому, что боялся. Просто ему были не слишком интересны призрачные создания, не поддающиеся прямому научному объяснению.
Он считал, что это лишь плоды фантазии, порождённые слиянием человеческих страхов с реальными существами... Их просмотр не нёс в себе особой ценности.
А словосочетание «отечественный фильм ужасов» в представлении Хань Дуна и вовсе ассоциировалось с дешёвыми, низкопробными поделками, создаваемыми лишь для выкачивания денег.
Фильм производства Девяти Провинций «Одержимость».
Хань Дун смутно припоминал, что, когда публиковал рецензии на одном сайте, ему на глаза попалось краткое описание и отзыв на этот фильм.
Тогда это вызвало у Хань Дуна любопытство. Он попытался найти фильм, но обнаружил, что ресурсов с ним в сети крайне мало. Отыскать его было даже сложнее, чем какое-нибудь запрещённое видео.
В процессе поисков он узнал, что запланированный прокат «Одержимости» был внезапно отменён... Казалось, это как-то связано с серией странных инцидентов.
Один из самых резонансных случаев произошёл на международном кинофестивале.
Прямо посреди сеанса одна зрительница, не выдержав психологического напряжения, начала в панике бегать по кинозалу. Её психика дала серьёзный сбой.
Сам Хань Дун считал, что фильмы, снятые в стиле псевдодокументалистики, в какой-то мере вызывают у зрителей резонанс. Вполне вероятно, что та женщина в детстве видела нечто подобное, из-за чего полностью погрузилась в картину и поддалась панике.
Поскольку тогда найти фильм так и не удалось, а время ожидания истекло и нужно было срочно проводить сепарацию бактерий, Хань Дун благополучно забыл об этой истории.
«Какая жалость! Если бы я тогда посмотрел его, мои шансы на выживание сейчас возросли бы многократно. Помню только, что фильм снят как псевдодокументалка... Рассказывает о двух студентах, которые поехали в деревню снимать фильм о гадании и столкнулись с чертовщиной во время съёмок. Больше ничего не известно. Инцидент со злым духом... Кажется, в пути мы действительно столкнёмся со сверхъестественной нечистью, не поддающейся научному объяснению. Три дня. Главное
Было бы ложью сказать, что он не волнуется.
Любое живое существо при столкновении с непреодолимым неизвестным испытывает животный страх... Разница лишь в том, как разные люди сопротивляются этому чувству и как на него реагируют.
Хань Дун, уже переживший однажды смерть, мог в значительной степени подавлять ужас в своём сердце.
...
Отряд из шести человек.
Помимо изменившейся одежды, каждому члену группы выдали портативную видеокамеру, студенческий билет и пятьсот юаней наличными.
Разумеется, заводные устройства на запястьях никуда не делись. Таймер на них обновился и теперь отсчитывал ровно трое суток — семьдесят два часа.
Команда выдвинулась и вскоре подошла к деревенскому двору, где собралось немало простых крестьян.
Смотрите, даже иностранцы приехали к старухе Ван погадать... Вот это честь для нашей деревни.
Хань Дун начал расспросы на китайском с лёгким западным акцентом.
Выяснилось, что это действительно дом старухи Ван, и все эти люди стояли в очереди к ней на приём... Однако самой старухи дома не оказалось, она ушла на вызов в деревню на востоке.
Получив эту информацию, группа быстро направилась в восточную Деревню Сливовой Дамбы. Вскоре они отыскали дом, у которого работала старуха Ван.
К этому моменту ритуал уже вступал в завершающую стадию.
У дверей лежал жутковатый красный бумажный человек. Старуха Ван размешивала пальцем воду с пеплом от талисманов в миске и заставляла выпить эту бурду женщину с землисто-бледным лицом.
Хань Дун шёпотом обратился к капитану:
Эдвард, у нас осталось полчаса, чтобы установить контакт со старухой Ван. Из вежливости давайте подождём окончания ритуала, а затем подойдём к ней... Мне нужно отлучиться в туалет, я скоро вернусь.
Хорошо, иди.
В деревне хватало общественных уборных.
Разумеется, целью Хань Дуна был вовсе не туалет. Он хотел воспользоваться временем до официального начала события, чтобы прояснить один крайне важный вопрос, касающийся его самого.
Хань Дун подошёл к небольшому ларьку и первым делом сверился с календарём: пятое ноября две тысячи пятнадцатого года.
Здравствуйте, сколько стоит позвонить с общественного телефона?
... Звони так, денег не надо.
Хозяйка ларька впервые видела иностранца в их глуши, так что пара копеек не имела значения.
Спасибо.
А ты говоришь по-нашему лучше меня, вот это да.
Хань Дун вежливо улыбнулся и снял трубку с аппарата.
Пи-и-и!
Кто бы мог подумать, но стоило трубке коснуться уха, как в голове раздался пронзительный звук, от которого череп едва не раскололся от боли.
«Раньше сказать нельзя было...»
Хань Дун лишь беспомощно вздохнул.
На самом деле он хотел найти уязвимость в системе с помощью телефона.
Он планировал позвонить своим друзьям из прошлой жизни, чтобы проверить, совпадает ли текущий мир с тем, в котором он жил раньше. И даже если не совпадает... Хань Дун рассчитывал добыть извне кое-какие фильмы ужасов.
Даже если они не пригодятся сейчас, то в будущем точно понадобятся.
Раз уж этот путь оказался заблокирован, Хань Дуну оставалось только потратить выданные системой пятьсот юаней в ларьке на покупку вещей, которые могли пригодиться, и сложить их в походный рюкзак.
Как раз в этот момент ритуал подошёл к концу.
Старуха Ван и её старик-муж прощались с семьёй, из которой только что успешно изгнали зло.
Здравствуйте, матушка Ван, мы...
Он протянул студенческий билет и представился.
Разумеется, старуха Ван не стала гнать в шею группу иностранных студентов, проделавших долгий путь ради съёмок документального фильма о деревне... К тому же у неё был и корыстный мотив: если благодаря фильму она прославится, клиентов станет только больше.
Поэтому она с радостью согласилась на интервью и съёмки.
Именно тогда вновь раздался голос системы.