Том 3 · Глава 113. Способности Клоуна

Чутьё не подвело Хань Дуна.

Его рискованная ставка полностью себя оправдала.

Не пойди он на контакт с главным боссом сценария «Оно (Внешняя глава)», ему ни за что не удалось бы в столь сжатые сроки докопаться до сути разделения на 【Внешний】 и 【Внутренний】 слои.

При стандартном прохождении, шаг за шагом собирая зацепки в побочных инцидентах, участники могли лишь смутноприкоснуться к тайне 【Внутреннего слоя】 в самом финале — и то лишь при условии победы над клоуном, что само по себе было задачей запредельной сложности.

А чтобы полноценно открыть доступ к «Оно (Внутренняя глава)», требовалось достигнуть ранга официального рыцаря.

Для столь ценного цепного задания любая крупица информации, полученная заранее, давала колоссальное преимущество в будущем.

Кроме того, обронённые клоуном слова о тёмной истории городка Дерри прямо указывали на то, что сам 【Клоун Пеннивайз】 порождён 【Внутренним слоем】 — то есть Старым Дерри.

Под влиянием тех мрачных событий население Старого Дерри превратилось в сборище безумцев.

И помимо клоуна там обитало немало других жутких и помешанных созданий, многие из которых превосходили его по уровню угрозы. Попытка копнуть глубже неизбежно привела бы к столкновению с первоисточником этого кошмара, тягаться с которым нынешнему Хань Дуну было явно не по зубам.

Поэтому требовалось сразу очертить границы их предприятия.

—Хочу кое-что прояснить на берегу... Ты ведь не собираешься спускаться в 【Старый Дерри】?

Клоун ткнул в него пальцем и расхохотался, схватившись за живот:

—Ха-ха-ха! Ты только посмотри на своё перепуганное лицо... Я с таким трудом оттуда вырвался, с какой стати мне лезть обратно? По крайней мере, сейчас для этого ещё не время. Сегодня я спустился лишь затем, чтобы разобраться с проблемами в 【Промежуточном слое】. Вслед за Беллой влияние 【Промежуточного слоя】 затронуло ещё целую группу обычных жителей моего Нового Дерри, вызвав у них мутации. Если пустить дело на самотёк, эти выродки разнесут в щепки мой любовно выстроенный парк развлечений. А заодно я хочу обустроить в Промежуточном слое побольше безопасных комнат на будущее. Вот когда наберусь достаточно силёнок, тогда и наведаюсь в родные края... и перебью всех этих тупых псин до единого!

От переполнявшего его предвкушения глаза клоуна бешено вращались в разные стороны, а несколько длинных языков во рту сами собой завязались бантиком.

—Бродящие по 【Промежуточному слою】 монстры... тоже пришли из Старого Дерри? — спросил Хань Дун.

Клоун тут же распутал узлы своих языков и терпеливо пояснил:

—Как бы не так... В своё время сбежать из Старого Дерри пытался далеко не я один! Многие бедолаги сумели прорваться в Промежуточный слой, но отыскать 【выход】 посчастливилось только мне. Устройство этого места сложнее, чем ты можешь себе вообразить. Те несчастные, что так и не нашли дорогу наружу, под гнётом собственных проклятий и сводящего с ума шёпота из глубин Старого Дерри окончательно потеряли рассудок в этих туннелях. Одни лишились разума, их тела утратили прежнюю форму, раздулись и мутировали, слившись со стенами Промежуточного слоя. Другие покончили с собой, но после гниения и распада их плоть разделилась на отдельные куски с собственным примитивным сознанием, которые теперь таятся во тьме в поисках добычи. Третьих окончательно сожрало проклятие, стерев личность и превратив в чистые проклятые предметы. Короче говоря, тут слоняется кучка неудачников... Впрочем, даже неудачники из Старого Дерри, если возьмутся за дело всерьёз, шутя сотрут ваш отряд в порошок.

Хань Дун спокойно кивнул:

—Значит, твоя цель — зачистить этих неудачников, чтобы ослабить их влияние на Новый Дерри?

—В общих чертах да... Главное — устранить источник, который искушает обычных людей и провоцирует у них мутации, — подтвердил клоун и дружески похлопал Хань Дуна по плечу. — Впрочем, раз уж у тебя есть чёткие указания Системы, давай двигаться по ним. Я и сам давненько сюда не заглядывал, здешние переходы и планировка наверняка изменились с тех пор, как я был тут в последний раз. Да и ты ведь получишь свою награду, если выполнишь все предписания, верно?

—Угу...

—Вот и славно! Раз уж мы в одной команде, в накладе не должен остаться никто... Ха-ха.

Глядя на кривляющегося клоуна, Хань Дун понимал, что прочитать его истинные намерения невозможно. Ослаблять бдительность рядом с ним было смерти подобно — действовать предстояло предельно осторожно, обязательно приберегая козыри в рукаве.

—Ну, двинули за картой! Надеюсь, управимся со всеми делами до наступления темноты.

Воодушевлённый возвращением в знакомые места клоун прямо на глазах у Хань Дуна решил извлечь своё личное оружие.

Раздалось влажное хлюпанье.

Клоун засунул руку себе в рот и, протолкнув её по склизкому пищеводу до самого желудка, принялся сосредоточенно шарить внутри.

—Эх... Давненько я не махал кулаками, куда же запропастилась моя колотушка?

С озадаченным видом он принялся рыться глубже, спускаясь из желудка в тонкий кишечник, а оттуда — в толстый.

Внезапно раздался характерный звук прорываемой плоти — от неосторожного движения его ладонь вылезла наружу сквозь живот.

—Ой, прошу прощения, какой конфуз! Подожди ещё секундочку.

Втянув руку обратно в брюшную полость, он повозился ещё с минуту и наконец нащупал в левом боку нужный предмет.

Челюстные суставы громко щёлкнули, выходя из пазов.

Его пасть неестественно широко растянулась, позволяя вытащить спрятанное внутри секретное оружие.

Под аккомпанемент тягучих нитей слизи клоун медленно вытянул из собственной глотки огромную кувалду!

При виде этой картины у Хань Дуна неприятно засосало под ложечкой — зрелище было не для слабонервных.

Клоун небрежно закинул на плечо двухметровый разноцветный молот, какие часто встречаются на ярмарочных аттракционах в парках развлечений.

Хань Дун отчётливо ощутил, что один-единственный прямой удар такой дубиной размажет его на месте.

И ведь этот молот был лишь одной из многих диковин, припрятанных внутри клоуна.

«Его физическая оболочка куда вместительнее, чем кажется снаружи — внутри скрыто целое подпространство... Это сотрудничество — отличный шанс детально изучить его способности, чтобы знать, чем крыть в финальной схватке», — подумал Хань Дун.

—Я пойду первым... Держись за мной! — махнул рукой клоун. — Я смутно припоминаю, что 【Главная диспетчерская】 сильно отличается от обычных подсобок персонала! Если будем держаться указателей на развилках, то без труда до неё доберёмся.

—Хорошо...

Перед выходом клоун полуобернулся и добавил:

—Я прекрасно знаю, что ты утаиваешь часть своих фокусов, чтобы потом пустить их в ход против меня... Но советую не слишком осторожничать, иначе здешние обитатели прикончат тебя быстрее, чем я успею моргнуть.

—Понял. Тогда я призову помощницу.

Хань Дун щёлкнул пальцами.

Рядом материализовалась Чэнь Ли.

Однако при виде клоуна злой дух инстинктивно сжался от страха и поспешил спрятаться за спину хозяина.

—А она ничего... Пожалуй, сделаю барышне небольшой подарок. Если разгуливать по Промежуточному слою с открытым лицом, можно нарваться на неприятности.

С влажным треском клоун живьём содрал кожу с собственного лица.

Снятый лоскут плоти прямо в его руках обратился в диковинную маску с мертвенно-белой кожей и кроваво-красными губами.

А на черепе самого клоуна мгновенно сработала сверхбыстрая регенерация: мясные волокна стремительно переплелись заново, за считаные секунды сформировав совершенно новое лицо.