Том 3 · Глава 145. Посетитель

Личная 【Комната звездочёта】 Господина Черно-Белого была не только запретной зоной факультета оккультизма, но и одним из важнейших объектов всей Национальной Королевской Рыцарской Академии. Существовало лишь два способа попасть сюда: либо получить особое разрешение от самого хозяина, либо записаться на приём за неделю вперёд. Даже аристократы королевских кровей вели себя здесь с максимальной учтивостью. И тем не менее, сейчас в дверь бездумно и изо всех сил колотили, совершенно не заботясь о манерах.

Господин Черно-Белый жестом указал Хань Дуну сесть в кресло сбоку, оставив главный диван свободным.

«Господин Черно-Белый сегодня ждёт важного гостя?»

Хань Дун молча опустился в кресло, гадая, кто бы это мог быть, раз он позволяет себе так бесцеремонно обращаться с дверью наставника.

—Войдите.

Произнося эти слова, Господин Черно-Белый щелкнул пальцами, и замок открылся.

В ту же секунду, как распахнулась дверь, комнату затопило колоссальное, не поддающееся описанию давление. Воздух словно стал густым и вязким, выдавливая кислород из лёгких. Колония полезных грибков внутри Хань Дуна мгновенно впала в состояние анабиоза, его дыхание сбилось, а по виску скатилась одинокая капля холодного пота. Ещё до того, как гость переступил порог, внутрь ворвалась волна тёмно-зелёной чумной миазмы. Хань Дун приготовился к тому, что комната заполнится скверной, но, присмотревшись, понял, что густая аура чумы распространяется не хаотично. Она исходила от вошедшего волнообразно, чётко удерживаясь в радиусе трёх метров.

«Чумная аура».

Гостю пришлось слегка пригнуться, чтобы пролезть в дверной проём из-за своего огромного роста. На нём было пальто, сшитое из кусков шкур различных зверей, а пуговицы заменяли мастерски выточенные маленькие черепа. На левой груди красовался золотой рыцарский орден. На его оборотной стороне был выгравирован символ рыцарства — два перекрещенных меча над головой коня, а на лицевой — эмблема Ордена Чумных Рыцарей: луна с тремя кольцами. Рост около двух метров тридцати сантиметров, телосложение мощнее, чем у медведя, а лицо скрыто под маской из козлиного черепа. За спиной по диагонали висела гигантская секира, размером чуть ли не больше своего владельца.

Шагнув в Комнату звездочёта, гигант снял маску, убрал оружие и подавил ауру. Под костяной маской скрывалось грубое, дикое и необузданное лицо истинного викинга, главным украшением которого служила густая борода. В отличие от гротескной мускулатуры клоуна, телосложение этого человека гармонично сочеталось с его суровым лицом, не вызывая ощущения неестественности... Исходящая от него подавляющая мощь в разы превосходила давление любого сильного противника, с которым Хань Дуну доводилось сталкиваться.

«Неужели это... Верховный Чумной!»

Сказать по правде, этот образ кардинально расходился с тем, как Хань Дун представлял себе Верховного Чумного. Он ожидал увидеть старого мастера чумы, выходца с факультета оккультизма, облачённого в классический костюм чумного доктора с птичьим клювом и источающего плотную ауру болезни. Никак не гигантского варвара.

—Ох! Всё-таки у тебя тут сидеть удобнее...

Гигант плюхнулся на главный диван, заняв место, рассчитанное на троих. Господин Черно-Белый взмахнул рукой, и огромная двухлитровая кружка с отборным элем подлетела к гостю.

Глуть-глуть-глуть! Он осушил её залпом.

—Хорошо... Черно-Белый, это тот студент, которого ты взял?

Он стёр капли эля с усов и впился круглыми тигриными глазами в Хань Дуна.

—Представляю тебе Верховного Чумного Могрейна — главнокомандующего Орденом Чумных Рыцарей. А это мой студент, Валлен Николас.

Тяжёлый, пронизывающий взгляд Верховного Чумного на мгновение задержался на правой руке Хань Дуна, словно рентген, просвечивающий плоть до самых костей.

—Хм... неплохой новичок.

—Приветствую вас, Верховный Чумной! — Хань Дун немедленно встал и почтительно поклонился.

—Брось эти формальности, будь проще... Кто учит тебя основам «чумной дисциплины»?

—Наставница Паша Бухат.

—Та девчонка? Хм... неплохо.

Верховный Чумной ограничился парой поверхностных вопросов и снова перевёл взгляд на Господина Черно-Белого, готовый перейти к главной цели своего визита.

Господин Черно-Белый отдал распоряжение:

—Николас, можешь идти отдыхать.

—Эй! Ничего страшного, дело, с которым я пришёл, не какая-то великая тайна. Пусть парень послушает, ему будет полезно расширить кругозор.

Верховный Чумной совершенно не заморачивался из-за подобных мелочей. Хотя, по правде говоря, независимо от темы разговора, когда беседуют такие важные персоны, младшим положено удалиться.

—Хм... тогда останься.

Тон Господина Черно-Белого прозвучал слегка необычно. Казалось, он с самого начала планировал оставить Хань Дуна в комнате, а приказ уйти был лишь вежливой формальностью.

—Хорошо, — кивнул Хань Дун и тихо сел обратно.

Верховный Чумной извлёк из-за пазухи своего звериного пальто странную карту. Материал напоминал белую кожу, а письмена на нём были абсолютно незнакомы Хань Дуну... Более того, от самой карты едва уловимо веяло «загрязнением».

—Во время последней вылазки на Равнину Лотара сержант Самайни случайно провалилась в таинственную пещеру и на самом дне нашла вот эту карту. Что скажешь? Передадим её наверх или разберёмся сами?

Господин Черно-Белый взял карту в руки и, внимательно её изучив, тихо произнёс:

—Выдающееся Искусство сшивания, некоторые материалы я вижу впервые. Текст написан на новом высшем языке... Хотя языки Существ из-за городских стен меняются каждый год, этот, похоже, вобрал в себя как минимум шесть из их прошлых диалектов, а возможно, и больше, образуя сложный языковой конструкт. Судя по пометкам, карта, скорее всего, ведёт к важному опорному пункту или спрятанному сокровищу. Я предлагаю нашему ордену взяться за это дело самостоятельно. Однако если я попытаюсь использовать астрологию для её расшифровки, мне потом придётся восстанавливаться больше месяца, и я не смогу пойти в поход с вами.

Верховный Чумной хлопнул себя по груди:

—Оставь это дело мне, тебе незачем покидать город... Просто дай мне одного из твоих воронов-клонов в качестве разведчика, и этого хватит.

В этот момент Хань Дун, сидевший рядом, напряжённо нахмурился.

—Николас, что случилось? Если что-то заметил — говори прямо, не стесняйся, — Господин Черно-Белый тут же обратил внимание на перемену в его лице.

—Я... кажется, я могу прочитать эти письмена.

Услышав это, Верховный Чумной посмотрел на парня с нескрываемым удивлением... Ему стало интересно, какими скрытыми талантами обладает этот юнец, раз Господин Черно-Белый решил взять его в ученики. Ведь в том, что касалось «чумы», Хань Дун выглядел совершенно заурядно.

—Это... — Хань Дун всё ещё колебался, опасаясь раскрывать свои способности.

—Всё в порядке.

Прорезь на маске Господина Черно-Белого изогнулась в лёгкой улыбке, давая понять, что Хань Дуну не стоит беспокоиться об утечке секретов. Очевидно, его намеренно оставили здесь именно для этого.

Хань Дун так уверенно заявил, что может прочесть текст, потому что скрытый Малый демонический глаз уже уловил фантомные контуры букв, сквозь которые проступал знакомый смысл.

Как только в межбровье Хань Дуна раскрылся Малый демонический глаз, все наслоения текста на карте слились воедино, превратившись в символы, которые его разум мог легко интерпретировать. Это был ни китайский, ни английский, но Хань Дун прекрасно улавливал суть написанного.

—Это... карта сокровищ!? Флоренция — Пустошь Драконьих Костей.