Том 4 · Глава 180. Существа из-за городских стен (Часть 2)
Время пролетело незаметно.
Пять мелков, одновременно управляемых ведьмой Келонией, исписали огромную черную доску текущей классификацией существ из-за городских стен.
Здесь были представлены только низшие формы жизни и базовые знания.
Место специальной подготовки находилось в шестидесяти девяти километрах от Святого Города, но все еще входило в 【Зону контроля】 — территорию, уже исследованную рыцарскими орденами.
Конечно, это означало лишь «исследовано».
Люди могли по-настоящему контролировать только земли внутри Святого Города.
За стенами, даже на прилегающих к вратам территориях, в любой момент могли произойти внезапные изменения, когда из-под земли вдруг вырывались толпы трупоедов.
Чем дальше от города, тем выше становился уровень опасности по экспоненте.
Именно поэтому, когда командир Каймон назвал дистанцию в шестьдесят девять километров, десять процентов учеников сразу покинули зал.
Не из-за нехватки сил, а из-за нежелания так сильно рисковать своей жизнью еще на стадии учеников.
«Среди аномалий, блуждающих в исследованных зонах за стенами, подавляющее большинство
Они делятся на три основные категории:
【Дикие монстры】 — после того как более высокоуровневые формы жизни заполонили планету, общая популяция диких животных сократилась примерно на девяносто процентов (за исключением некоторых насекомых).
Оставшиеся животные подверглись масштабным генетическим изменениям из-за различных аномальных факторов или мутировали, безвозвратно заразившись скверной.
Распространенные мутации делятся на три вида:
Слияние — чаще всего встречается у мелких животных, например, у крыс. Подобные создания не раз проникали в Святой Город. В бедных районах уже фиксировалось несколько «крысиных инцидентов».
Сначала жители замечали скопления грызунов, нападающих на людей стаями.
Но, присмотревшись, становилось ясно, что это вовсе не стая... их мех, плоть и кости полностью срослись воедино.
При раздражении такая живая биомасса могла раскрыть гигантскую кровавую пасть и целиком проглотить свою жертву.
Гуманоидные — мутация, характерная для млекопитающих.
К примеру, 【Оборотни】. Они кардинально отличаются от привычных монстров из народного фольклора.
Мел на доске молниеносно нарисовал фигуру оборотня, подчеркивая ее жуткие черты.
Колоссальная, выпирающая наружу белая структура позвоночника! Между позвонками вились крошечные щупальца — верный признак глубокого загрязнения и искажения плоти.
Из тела твари росли множественные волчьи головы.
На плечах, животе, коленях — везде торчали искаженные пасти, готовые перегрызть все живое поблизости. Это превосходило самые мрачные городские мифы в несколько раз.
Материнское тело — редчайшая форма мутации.
Лишь мизерная часть флоры и фауны, вступив в контакт с высшими сущностями, после длительной деградации и эволюции превращается в сверхплодовитое материнское тело.
Обычно оно захватывает замкнутую территорию — заброшенную деревню или сеть подземных пещер. Там оно бесконтрольно плодит потомство, скрывая свои владения от чужих глаз непроницаемым густым туманом.
Почти все материнские тела достигают уровня чужеродных демонов. Во время обычной подготовки рыцарей шанс встретить их крайне мал.
В основном это мертвые объекты, на которые повлияла некая «аура», даровав им подобие жизни и даже независимое сознание, которое почти всегда имеет злое начало.
Классификация скверны невероятно сложна.
Одни только каменные породы делятся на гаргулий, моховых големов, темные камни...
Самый частый подвид — скверна из трупов.
Вероятность того, что мертвый человек после контакта с аурой превратится в зловещую скверну, просто огромна. Обычно они выглядят как скелеты... впрочем, весьма далекие от привычного образа.
В общем, за стенами нужно проявлять предельную бдительность к любой неживой материи.
Самая важная категория, сама по себе представляющая огромную угрозу.
Культисты — наиболее распространенный вид. Высшим существам из-за стен больше всего нравится выращивать из людей своих фанатичных последователей.
Обычного человека ломают и превращают в абсолютно преданного сектанта.
Если культисты выполняют жестокие требования хозяев — охотятся, приносят жертвы, утоляют голод, — им даруют определенные «блага».
Получив такую силу, они становятся еще преданнее.
Одинокий культист неопасен, с ним легко расправится даже обычный ученик рыцаря.
Но бояться нужно тех мест, где сектанты собираются в группы.
Если их численность превышает двузначное число, уровень угрозы взлетает по экспоненте. Если допустить малейшую ошибку, это приведет к колоссальным потерям.
Загнанные в угол или почувствовавшие опасность, эти фанатики без раздумий устроят масштабное массовое жертвоприношение прямо на месте.
Они призовут жуткое создание среднего или даже высшего порядка.
Кроме того, когда сотни сектантов сливаются в едином хоре песнопений, это наносит мощный удар по разуму, вызывая тяжелейшее ментальное загрязнение у неподготовленных.
Их тела и души остаются целыми, но рассудок полностью сгнивает. Это просто послушные, одурманенные марионетки.
Разные культы отличаются друг от друга, в зависимости от того, какому именно высшему существу они поклоняются.
Мутанты — особые особи, эволюционировавшие через самопожертвование или добровольную деградацию. Внешне они продолжают сохранять человеческий облик.
Внутри сект их часто называют старейшинами.
В редких случаях слепое поклонение приводит к высокоуровневой мутации.
Это позволяет им преодолеть человеческие пределы, отринуть все ограничения плоти и обрести чудовищную, смертоносную силу.
Они умеют по своему желанию менять облик с человеческого на монструозный, искусно скрывая свою истинную суть и опасность. Это крайне коварные противники.
Согласно историческим хроникам, именно мутанты убивают больше всего учеников рыцарей во время элитных вылазок.
У них формируется независимое, изощренное мышление. Они хитры, коварны и абсолютно безжалостны. При встрече с ними необходима максимальная осторожность.
Носители насекомых
Разговор об этой особой группе стоит начать с того, что в самом начале новой эпохи насекомые повели себя совсем не так, как обычные животные.
Эти маленькие беспозвоночные создания не стали превращаться во что-то похожее на диких монстров.
Благодаря обостренному восприятию и жесткой внутренней дисциплине, когда наступил «конец света», они выбрали радикальный путь самосохранения.
Процесс напоминал создание ядовитого гу: колонии яростно пожирали друг друга, пока не оставалась единственная, самая сильная особь — подобие короля насекомых.
Но даже эти победители чувствовали грядущую гибель.
Поэтому, пока человечество еще не было полностью истреблено, они успели найти подходящих носителей и слиться с ними.
Они паразитировали на человеческом потенциале, отчаянно пытаясь пережить апокалипсис.
Но это не помогло им выстоять против чужеродных демонов и существ более высокого порядка.
Почти все носители насекомых по всему миру были истреблены в процессе сопротивления.
Жалкая горстка выживших ушла в глубокую спячку еще до основания Святого Города, зарывшись глубоко под землю в относительно безопасных местах.
Но даже под толщей земли они не смогли спастись от проникновения ауры.
За годы анабиоза они постепенно сгнили и деградировали... медленно превращаясь в независимых носителей насекомых, неподконтрольных никаким высшим силам.
Они сохранили некоторые черты людей и насекомых, но из-за длительного воздействия скверны их разум окончательно извратился. Теперь они бросаются на людей со слепой, первобытной яростью.»
Читая текст о носителях насекомых на доске, Хань Дун невольно покосился на сидевшую рядом Мию.
Все это было лишь кратким введением в анатомию низших форм жизни. За городскими стенами скрывались тысячи извращенных видов, а способы их деградации не поддавались исчислению. О чужеродных демонах, истинных первородных владыках внешнего мира, будет упомянуто в следующей главе, когда главный герой по мере исследования пустошей начнет постигать подлинную правду об этом мире.
...