Том 4 · Глава 181. Странный демон

Текст на черной доске был весьма ограничен.

Но даже этих крох хватило, чтобы глубоко потрясти Хань Дуна и еще сильнее разжечь его интерес к внешнему миру.

Когда человечество утратило свое мировое господство, планета изменилась до неузнаваемости... За двести лет высшие существа, захватившие землю, создали совершенно новую цивилизацию, выстроили иную экологию и способы колонизации, погрузив мир в неизведанную эпоху.

Современные историки назвали день, когда был воздвигнут Святой Город, а люди забились в эту крошечную клетку ради выживания — началом Темной Эпохи.

Во мраке спустившейся тьмы лишь пламя Судьбы продолжало освещать человечеству путь.

...

Хань Дун поднял руку, желая задать вопрос.

Лицо ведьмы исказилось от неприкрытого раздражения.

—Я же ясно сказала, эта лекция — всего лишь краткий экскурс. Этого вполне достаточно, чтобы вы могли подготовиться к вылазке.

Если хотите знать больше деталей о мире за стенами, вернитесь живыми и сходите в Библиотеку. Или доставайте своих наставников.

На сегодня все... Мия, за мной.

Ты впервые покидаешь город, нужно провести несколько важных колдовских ритуалов.

—Хорошо... — девушка с откровенной неохотой посмотрела на Хань Дуна и послушно поплелась за наставницей.

А вот Хань Дун внутренне возликовал. Идеальный расклад! Мию увели, значит, она не будет висеть на нем мертвым грузом... К тому же, все свои вопросы он мог напрямую задать Господину Черно-Белому.

—Тебе интересно это? — раздался спокойный голос сразу после того, как ведьма покинула класс.

Господин Черно-Белый изящно перехватил кусок мела рукой в белой перчатке и обвел на доске одно слово.

Когда ведьма рассказывала о низших формах жизни, она не раз вскользь упоминала этот термин — и в контексте материнских тел, и говоря о деградации культистов.

Но она явно избегала углубляться в эту тему. Будто была абсолютно уверена, что во время грядущей подготовки ученики ни при каких обстоятельствах не столкнутся с подобными сущностями.

Хань Дун кивнул.

—Да... Все эти дикие монстры, зловещая скверна и культисты, о которых говорилось на доске.

По сути, это обитатели прежнего мира, искаженные влиянием Темной Эпохи, так ведь? А кто такие истинные формы жизни из-за стен? Это и есть те самые 【Чужеродные демоны】?

Что они вообще из себя представляют?

Для юноши природа истинных владык внешнего мира была главной загадкой... Что за могущественные создания пробудились во тьме, обрушив на человечество настоящий апокалипсис?

Господин Черно-Белый принялся терпеливо объяснять:

—В научных кругах низшие формы жизни, о которых говорила ведьма, классифицируются как «экзогенные виды».

Ты абсолютно прав. Они образовались из флоры и фауны прежнего мира под воздействием внешних факторов.

А вот 【Чужеродные демоны】.

Это главные виновники конца света.

Академически их относят к «первородным видам». Их численность не так велика, а способность к размножению жестко ограничена. Чтобы демон смог оставить потомство, должны совпасть особые, крайне специфические условия.

Сам термин «чужеродный демон» — это обобщающее название для целого класса высших форм жизни. Внутри этого класса существует сложнейшая иерархия. Происхождение, способы формирования, способности и уровень смертоносности различаются колоссально.

В самых глубоких архивах факультета Библиотеки хранится «Томик Чужеродных демонов». Там скрупулезно записаны данные обо всех демонах, с которыми Святому Городу доводилось сталкиваться. Встреча с любым из них смертельно опасна.

Поскольку вы уходите за пятьдесят километров от стен, существует мизерный шанс, что вы можете наткнуться на первородный вид.

Все эти низшие твари, описанные ведьмой, неразрывно связаны с демонами.

—Тогда... — Хань Дун указал на тыльную сторону своей левой ладони, где скрывалась Желтая печать. — Этот таинственный незнакомец в желтом одеянии — тоже чужеродный демон?

Господин Черно-Белый отрицательно покачал пальцем.

—Нет... Видов демонов множество, но почти все они относятся к так называемому «среднему уровню». А вот 【Желтое Одеяние】, с которым мы тайно установили контакт, принадлежит к «высшему уровню».

Как я уже говорил, если сравнивать его статус в иерархии внешнего мира с нашим, то это уровень Верховного Чумного в Святом Городе.

—Высший уровень?!

—Деление на низший, средний и высший порядки — это просто условность. Мы ввели ее для того, чтобы вам, молодежи, было проще понять расстановку сил.

В действительности классификация гораздо сложнее и детальнее... Когда вернешься из похода с Орденом Рыцарей Бегемота, сможешь изучить ее сам.

Степень угрозы внешнего мира многократно превосходит все то, что ты можешь себе вообразить.

За двести лет высшие создания перекроили планету, создав абсолютно новый мир, идеально подходящий для их обитания.

На этот раз лагерь подготовки действительно находится очень далеко.

Более того, местом сбора выбрано заброшенное поместье, где уже обосновалось множество людей-культистов.

Если вы столкнетесь с непреодолимой угрозой, а рыцари не успеют прийти на помощь.

Просто призови «его».

—Понял!

...

После этого разговора Хань Дун направился прямиком в общежитие.

Все знания о внешнем мире, полученные сегодня, он скрупулезно зафиксировал в своем блокноте.

Его жажда исследовать пустоши за стенами разгоралась все сильнее.

—Когда вернусь с подготовки, обязательно наведаюсь в Библиотеку. Нужно понять базовую структуру внешнего мира... Весьма интригует.

Остаток дня Хань Дун посвятил общению с двумя объектами содержания в портативной тюрьме, приказав им также подготовиться к столкновениям с сущностями из-за стен.

Юноша планировал лечь спать пораньше. Он как раз вышел из ванной, обернув бедра полотенцем, когда раздался звук.

Стук! Стук! Стук!

В дверь постучали.

Это была не Мия... На пороге стоял Касс Мальдини.

Когда Хань Дун открыл, он увидел, что здоровяк держит в руках добротный рюкзак из звериной кожи, доверху набитый вещами.

Касс ни на секунду не забывал о том, как Хань Дун спас его отца! Он уже давно воспринимал его как кровного брата.

Зная, что это первая вылазка некроманта за пределы города, Касс специально подготовил для него полный комплект снаряжения для выживания.

Они уселись на край кровати. Касс раскрыл сумку и принялся объяснять предназначение каждого предмета.

—Брат Касс, эти вещи, должно быть, стоят целое состояние?

—Пустяки... Вот эту переносную керосиновую лампу, которая может гореть вечно, собрал Кослин, она бесплатная. Остальное я купил на рынке по обычным ценам, ничего сверхъестественного.

Из-за того, что курсы у нас разные, форматы подготовки тоже будут отличаться, так что мы не сможем действовать в одной команде.

Но вы, первокурсники, будете под крылом Ордена Рыцарей Бегемота, они за вами присмотрят... Впрочем, с твоей силой, брат Аллен, пройти это испытание не составит труда.

Из-за своего напора и энтузиазма Касс, войдя в комнату, забыл плотно закрыть за собой дверь, оставив узкую щель.

Именно в этот момент на пороге появилась еще одна гостья — Мия.

В руках она сжимала папку с документами. Это было детальное досье на всех участников группы новичков, которое Хань Дун поручил ей собрать.

—Даос Николас, я принесла информацию, которую ты...

Слова застряли у нее в горле. Девушка застыла на месте как вкопанная.

Перед ней на кровати сидел Хань Дун, прикрытый одним лишь банным полотенцем, а рядом с ним примостился красивый и невероятно мускулистый блондин.

Вся постель была усеяна непонятными металлическими приспособлениями, цепями и кожаными ремнями...

Эта картина нанесла по рассудку Мии сокрушительный визуальный удар!

Ее лицо мгновенно залилось густым румянцем, а в глазах вспыхнул нездоровый, маниакальный блеск.

Она аккуратно прислонила папку к дверному косяку и прошептала прерывающимся от возбуждения голосом:

—Продолжайте, мальчики... Я не буду вам мешать.

...