Том 4 · Глава 206. Пшеничное поле
Когда Малый демонический глаз полностью распахнулся, Хань Дун сквозь мрак дупла разглядел форму жизни зловещей скверны, прячущуюся внутри.
В то же время.
Существо, похоже, тоже почувствовало, что за ним наблюдают.
Лязг, лязг!
Из дупла показалась пара маленьких красных туфелек.
Следом за ними, сжимая в руках красное яблоко, наружу медленно выползла маленькая светловолосая девочка в платьице с цветочным узором.
Её шею намертво стягивал ржавый железный ошейник с цепью.
Она посмотрела на Хань Дуна очаровательными, невинными глазами, и из её горла вырвался детский голосок, перед которым не устоял бы ни один мужчина:
Братик, спаси меня... Я сижу здесь на привязи уже очень давно.
Хань Дун же сохранял ледяное спокойствие.
Почему тебя посадили на цепь в подвале?
Потому что мама вечно жаловалась, что я доставляю ей проблемы, вот и построила мне домик под яблоней. А потом она стала бояться, что я убегу, и приковала меня длинной цепью.
А где твоя мама?
Не знаю... Раньше она приходила ко мне, пекла потрясающий яблочный пирог. А в один прекрасный день просто перестала приходить.
Хань Дун ответил вопросом на вопрос:
Вот как? И кому же тогда принадлежат те иссохшие трупы, которыми завален твой домик? Один из них, надо полагать, и есть твоя мама?
Как только прозвучали эти слова.
Жалобное выражение лица девочки мгновенно сменилось зловещей усмешкой.
Яблоко в её руках тут же сгнило, из мякоти полезли опарыши... Вскоре оно превратилось в лужу зловонной жижи и стекло на землю.
У тебя очень необычные глаза, братик. С тобой неинтересно играть, скука смертная.
Девочка снова скрылась в дупле.
В ту же секунду все яблоки, висевшие на ветвях, превратились в гнилую жижу.
Не осталось ни единого целого плода, который можно было бы сдать для задания... Это означало лишь одно — придется лезть в дупло.
Возможно, настоящие яблоки находились внутри самой твари.
Или же они и вовсе заменяли ей сердце.
На самом деле, Хань Дун мог бы использовать магму Тогу, чтобы просто сжечь дерево дотла и выкурить девчонку наружу.
Но, учитывая, что это здание служило убежищем отряду Касса, он решил действовать более гуманно.
Поэтому Хань Дун наклонился и протиснулся в дупло.
Проход вел вниз, в подземную пещеру площадью более двадцати квадратных метров.
Это была личная спальня девочки.
Интерьер представлял собой причудливую смесь детской комнаты с мрачным, гротескным стилем.
Как Хань Дун и предполагал, на стенах висели иссушенные трупы — питательная база.
Корни яблони, свисающие сверху, впивались прямо в их плоть, выкачивая белок и жизненные соки... Именно благодаря этому дерево продолжало расти в мертвом поместье.
Добро пожаловать в мою комнату.
Обитательница домика предстала перед ним в своем истинном обличье.
Она превратилась в высокую женщину, но её руки и ноги были вдвое длиннее человеческих, а из кончиков пальцев росли извивающиеся корни... Покрытые шипами, они могли обвиваться вокруг живых существ, пробивать кожу и высасывать из них все соки.
Забрался на чужую территорию без всякой защиты. Ты и правда забавный, старший братик...
С этими словами женщина взмахнула рукой.
Вшух!!
Мощные корни, растущие из яблони, повинуясь её воле, мгновенно оплели тело Хань Дуна.
В одно мгновение его конечности оказались намертво скованы, и он повис в воздухе, распятый в форме звезды.
От резкого рывка.
Из кармана Хань Дуна что-то выпало на землю.
Что это?
Сгорая от любопытства, женщина подцепила предмет тонким корнем, растущим из пальца.
Клок черных волос.
Именно так — сдавая задание 【Волосы в колодце】, Хань Дун использовал не все волосы парикмахера... Небольшая прядь осталась у него в кармане.
Увидев эти волосы, женщина-скверна вскрикнула от удивления:
Что связывает тебя с господином 【Парикмахером Чарльзом】? Почему у тебя волосы этого господина?
Висящий в воздухе Хань Дун непринужденно ответил:
Господин? Значит, Чарльз занимает у вас высокое положение?
Естественно! Господин Чарльз Уилсон
Ну... Как думаешь?
Сначала я превращу тебя в источник питания, а потом выбью из тебя все ответы.
Терпение у женщины явно было не безграничным.
Она растопырила пальцы, и шипастые корни устремились прямо к телу Хань Дуна.
Но в тот самый момент, когда шипы должны были вонзиться в его кожу.
Вжик!
Мелькнула серебристая вспышка.
Мягкие корни-пальцы были отсечены чем-то острым.
Густая зловещая энергия волнами начала извергаться из-за спины Хань Дуна.
Он спокойно произнес:
Не ожидал, что Чарльз пользуется у вас таким авторитетом.
А я-то думал, он обычный брадобрей.
Жаль, что всё произошло так неожиданно, и мне пришлось быстро с ним покончить... Иначе я мог бы попытаться выбить из него парочку секретов этого поместья.
Ты!! Ты убил господина Чарльза!
Ну да...
Хань Дун кивнул, и в тот же миг из-за его спины неестественно выгнулась рука, сжимающая кухонный тесак.
Следом за ней.
Босая ступня ступила на землю, и пара глаз впилась в женщину ужасающим взглядом... Если говорить о жуткости, то госпожа Чэнь Ли явно превосходила противницу, так что роли хищника и жертвы мгновенно поменялись.
Госпожа Чэнь Ли, по возможности оставь её в живых.
Хорошо...
Пока Чэнь Ли бросилась в атаку с тесаком наперевес.
Из тела Хань Дуна хлынула чума, стремительно разъедая опутавшие его корни.
Не обращая ни малейшего внимания на ход битвы.
Хань Дун принялся неторопливо обыскивать домик в поисках любых полезных зацепок.
...
Примерно двадцать минут спустя.
Дверь убежища снова открылась.
Хань Дун, покручивая в руке красное яблоко, вышел наружу и негромко спросил у прячущейся в тени женщины в красном:
Довольна?
...Слабовато, в следующий раз хочу большего.
Договорились, как только подвернется подходящий случай, я тебя выпущу... А пока возвращайся и отдыхай, не привлекай внимания.
Отправив сообщение о сборе двум своим напарницам, Хань Дун направился к Пшеничному полю, чтобы сдать задание.
Девушка-кузнец Уинри сгорала от чувства вины — она ничем не смогла помочь в двух предыдущих заданиях... А в этот раз даже не успела взглянуть на яблоню, как всё уже было кончено.
Тем временем.
Капитан Абель и его двойка как раз успешно завершили инцидент с пугалом.
Таким образом.
Все подсказки из зоны Пшеничного поля были собраны. Теперь оставалось лишь вернуться в убежище, сопоставить факты и найти проход, ведущий вглубь поместья Стюартов.
Кроме того, Хань Дун раздобыл секретную информацию, которой собирался поделиться с отрядом.
Дневник девочки, найденный под яблоней, содержал весьма любопытные сведения.