Том 4 · Глава 211. Глубокое логово
Подземный склеп поддерживался множеством массивных круглых колонн.
Количество трупов, сваленных здесь внизу, намного превосходило самые смелые предположения Хань Дуна и было куда больше, чем в комнате для выращивания чёрных волос на дне каменного колодца.
Каменные стены склепа были сконструированы в виде плотных стеллажей, разделенных на ярусы, на которых покоилось бесчисленное множество человеческих черепов.
Такие «стены из черепов» являлись визитной карточкой подземного склепа, и казалось, они тянулись бесконечно. Их количество было настолько огромным, что Хань Дун не мог найти этому объяснения.
«Даже при максимальном поощрении рождаемости. Даже при самых жестоких расправах над туристами, приезжающими в поместье. Невозможно было бы накопить столько черепов, верно? Если мы не поймем, откуда взялось такое огромное количество мертвецов, то на поздних стадиях исследования поместья мы можем оказаться в непредсказуемой опасности... Попробую найти ответ во время этой работы в дозоре. Происхождение такого множества останков наверняка напрямую связано с этим кладбищем».
Интенсивность загрязнения в склепе, само собой, была высочайшей.
Помимо стелющегося по полу белого тумана, из глазниц вмурованных в стены черепов время от времени высовывались темно-зеленые щупальца с присосками.
Такая картина наносила зрительный урон загрязнением.
Абель тут же накинул на себя особую куртку из белой шерсти.
Ночной дозорный Джон специально обернулся, чтобы взглянуть на нее.
На вид эта белая куртка казалась обычной.
На самом же деле материалом для её изготовления послужила шкура Чужеродного демона, которая после многократного очищения Церковью стала высококачественным ресурсом. Затем лучшие портные и мастера сшивания Святого Города совместно создали из нее эту шерстяную куртку, способную в значительной степени противостоять вторжению загрязнения и одновременно пробуждать звериную натуру Абеля.
Её ценность, само собой, не нуждалась в объяснениях.
Очевидно, это был подарок от командира Каймона.
Однако ещё больше Джона поразил другой человек... Тот самый юноша-ворон, что активировал задание.
С самого входа на кладбище и при погружении в склеп этот молодой человек носил лишь маску с птичьим клювом и оставался совершенно невосприимчивым к происходящему.
В этот момент из-под маски раздался вопрос.
Рыцарь Джон, подземный склеп ведь должен быть важной составляющей Подземной системы великого поместья?
Ты знаешь о Подземной системе?
Джон был несколько удивлен, ведь это касалось ключевого секрета текущих сборов.
Нужно было провести глубокое исследование, чтобы получить шанс сделать вывод о том, что под поместьем скрывается огромная Подземная система, созданная великим лордом Стюартом с колоссальными затратами человеческих и материальных ресурсов. И именно это было тем самым важным местом, где «вызревали злые плоды».
Мгм... Одно из базовых заданий, которое мы сегодня выполнили, касалось подземной зоны. К тому же мы уже столкнулись в открытом бою с одним из кадров семьи и смогли сделать вывод, что всё поместье связано с невероятно сложной и масштабной Подземной системой.
Хань Дун кивнул.
Верно... Но я не могу раскрывать конкретную информацию, вам придется исследовать всё самим.
Мгм.
Они продолжили спуск.
Структура подземного склепа оказалась весьма запутанной, напоминая лабиринт, с множеством развилок, ведущих в различные сектора.
Однако общий вид оставался неизменным: куда бы они ни пошли, их окружали стены, усеянные черепами... Впрочем, острая проницательность Хань Дуна позволила ему заметить одну аномалию.
Это касалось угла наклона.
С самого момента входа в подземный склеп они всё время спускались. Пол имел уклон примерно в три-пять градусов.
И ещё одна странность заключалась в том, что Хань Дун не обнаружил в склепе никаких признаков активности гулей.
Где будет проходить наша работа в дозоре?
Ещё глубже... Десять часов назад одна команда углубилась в склеп, выполняя задание Поиск черепа, и случайно открыла тайный проход, ведущий ещё ниже. Они решили, что нужный им череп находится в самых глубинах. Безрассудно углубляясь, они затронули некую мертвую точку, что привело к выбросу колоссального количества загрязнения.
Ещё ниже?
Когда они сдвинули один особый череп.
Раздался грохот!
Установленный в центре массивный квадратный саркофаг открылся сам по себе, обнажив уходящую вниз лестницу, покрытую грибковыми пятнами, откуда не переставая сочился тошнотворный смрад.
Сейчас мы официально приступаем к работе в дозоре. Позвольте мне изложить основные требования к вам. На данный момент выявлено более одной мертвой точки с интенсивным выбросом загрязнения. Восемь Ночных дозорных уже находятся внизу и ищут неучтенные очаги. Мы тоже присоединимся к ним. Во время операции мы можем потревожить обитающие там огромные стаи гулей, а также столкнуться с высшими мутировавшими особями и вожаками. Требования к работе в дозоре следующие: первое — выдвинуть весомые предложения по поиску мертвых точек утечки загрязнения. Что касается убийства гулей, в зачет идут только те, кому вы нанесли смертельную рану... Любой гуль, убитый лично мной, не будет учтен в вашем счетчике.
Уровень сложности, само собой, не нуждался в комментариях.
Согласно распределению сил, новоиспеченным первокурсникам было почти невозможно одолеть даже одного взрослого гуля.
Так же, как и Хань Дуну, когда он впервые познакомился с Кассом — тогда им пришлось потратить немало усилий, чтобы зарубить одного взрослого гуля.
Хотя они и должны были лишь помогать рыцарю Джону, гули — это существа, берущие количеством. Если они окажутся в окружении, Джон не сможет позаботиться о безопасности обоих.
Именно поэтому рыцарь Джон так сокрушался, узнав, что задание активировал Абель.
Спуск в столь масштабное гнездо гулей, да ещё и в условиях аномально сильной утечки загрязнения, грозил смертью при малейшей оплошности.
Есть какие-нибудь вопросы?
Нет.
Раз вопросов нет, спускайтесь за мной... И запомните! Обязательно держитесь рядом. Если в силу каких-то непреодолимых обстоятельств вы отделитесь от меня, вы умрете там внизу. Уберите керосиновые лампы, активируйте свои способности ночного зрения или наденьте защитные очки ночного видения. Гули очень чувствительны к огню.
Сказав это, рыцарь Джон также продемонстрировал часть своих навыков.
Леопард.
Являясь членом Ордена Рыцарей Бегемота и специализируясь на Контроле, Джон от рождения имел определенную связь с гепардами... На его теле проступили леопардовые пятна и выпустились острые когти, а вокруг разлилась невидимая аура убийства.
Сделаю одно предупреждение. После двухсот лет развития и благодаря специфике кладбища это находящееся внизу гнездо гулей, согласно расследованию нашего ордена, имеет все признаки превращения в настоящее королевство гулей.
Королевство гулей?
Абель вздрогнул, и капля холодного пота скатилась с его лба.
Именно в этот момент Хань Дун предложил.
Абель, ты должен держаться вплотную к рыцарю Джону, а я прикрою тылы. И к чуме, и к загрязнению я как раз отлично приспособлен.
Хорошо.
Хань Дун занял позицию в самом конце группы.
Едва он ступил на покрытые чумой ступени, погружаясь в это гнездо...
Жужжание!
Правая рука Хань Дуна вздрогнула от внезапного резонанса.