Том 4 · Глава 212. Фабрика упырей
Каким бы модификациям ни подвергалась правая рука Хань Дуна в дальнейшем, по своей сути она оставалась «Рукой гуля».
При контакте с обычными гулями, даже когда Хань Дун только что убил одного из них, не возникало никакого резонанса или реакции общего происхождения.
Но сейчас, когда он ступил в Гнездо гулей, его правая рука слегка задрожала от резонанса.
Это косвенно указывало на то, что внизу может скрываться гуль в истинном смысле этого слова или некая особь, способная установить связь с гулями... Уровень опасности был очевиден.
«Усиленная маскировка».
Хань Дун мысленным усилием заставил Голову Безликого усилить эффект маскировки правой руки, заставляя резонанс угаснуть... чтобы не привлечь внимание той крупной твари, что скрывалась внизу.
Если местный «король» поднимет всех гулей и бросится в атаку, даже официальный рыцарь увязнет в тяжелом бою... или даже будет поглощен приливом трупов.
«Тварь, обитающая внизу, совершенно точно не из простых... Она наверняка куда сильнее, чем 【парикмахер Чарльз】».
Хань Дун непрерывно поддерживал активацию «Чумного домена».
Находясь в подобном Гнезде гулей, где буйствовал грибок, Хань Дун мог в любую секунду поглощать патогенные споры для восполнения сил... По крайней мере, запасы чумной энергии здесь были поистине неисчерпаемы.
Стук...
Нога опустилась на последнюю ступеньку.
Хань Дун на мгновение опешил и невольно пробормотал:
Это гнездо... довольно сильно отличается от моих представлений!
Гули. Особые особи, существующие в симбиозе с Могильным грибком.
В понимании Хань Дуна они были стайными существами, не обладающими высоким интеллектом. Соответствующее им гнездо должно было выглядеть как грязная пещера, полная грибка, трупов и разбросанных повсюду костей... где они жили бы, словно стайные дикие звери.
Однако 【Гнездо】, представшее перед глазами Хань Дуна, полностью перевернуло его изначальные представления.
Это место больше походило не на логово, а на систематизированное подземное пространство. Бесчисленные гули, заключенные в эллипсовидные оболочки, были вмурованы в каменные стены, покрытые толстым слоем грибковых пятен. Прямо сейчас они пребывали в особом состоянии спячки и роста.
Это была бледно-розовая, полупрозрачная мембрана. К поверхности мембраны крепилась невероятно прочная фасциальная структура, выглядящая как мышечные волокна, которые покрывали оболочку, гарантируя, что «спящие» внутри гули не подвергнутся воздействию извне.
Кроме того. Внутри мембрана была заполнена особой жидкостью, напоминающей биоплазму.
Под воздействием этого раствора поры на коже раскрывались до предела, непрерывно впитывая питательную субстанцию. Это позволяло максимально ускорить рост и формирование тела гуля, давая ему возможность за короткий срок превратиться в сильную и жестокую взрослую особь.
К тому же. По потолку коридора правильными рядами тянулись гибкие трубки, каждая из которых предназначалась одному гулю. Они спускались по стене и проникали в мембрану через ее верхнюю часть.
Трубки входили в затылок, подключаясь к позвоночнику гуля, и впрыскивали высокопатогенный концентрат грибка... наделяя искусственно выращенных монстров мощной способностью к чумному заражению.
Это была самая настоящая 【Фабрика гулей】.
И масштабы этого подземного комплекса поражали воображение. Плотно упакованные в мембраны гули сплошным ковром покрывали стены, и этому зрелищу не было конца.
Словно здесь выращивали целую армию.
«Откуда взялось такое колоссальное количество гулей... Неужели здесь существует Материнское тело?!»
Хань Дун внезапно вспомнил лекции Ведьмы о низших формах жизни за городскими стенами, где упоминалась одна особая особь — 【Материнское тело】.
«Материнское тело, обладающее невероятной способностью к размножению. Обычно они занимают изолированные территории, такие как заброшенные деревни или подземные пещеры. Внутри они бесконтрольно плодят потомство и используют некий "туман" для маскировки своей зоны обитания. Большинство Материнских тел достигают уровня Чужеродных демонов, и во время обычных рыцарских сборов с ними столкнуться невозможно».
Ночной дозорный Джон Тестер поспешно произнес:
Не забивайте голову мыслями о 【Материнском теле】, вы с ним не столкнетесь. Гули, заключенные в мембраны, находятся в неактивном состоянии. Пока мы не повредим оболочки и не вырвем трубки, подключенные к их спинам, мы их не разбудим, какой бы шум ни подняли. Сейчас мы выполняем «Задание Ночного дозорного». Наша цель
Джон Тестер сделал паузу, обведя взглядом новичков.
Поэтому. Если не возникнет крайней необходимости, ни в коем случае не разрушайте эту зону, в том числе и гулей в мембранах. Нам нужно разобраться с «персоналом», который бродит по округе. И действовать при этом нужно быстро и максимально точно.
Понятно.
Куда направимся дальше?
Джон Тестер предоставил двум новичкам право выбора пути для поиска «Мертвой точки».
Налево!
Хань Дун без малейших колебаний указал направление.
На чем основан вывод?
Во-первых, концентрация загрязнения слева чуть выше, чем справа. Во-вторых, источник жидкости в чумных трубках, подключенных к позвоночникам гулей, в основном берет начало слева. И в-третьих, уклон. При спуске в катакомбы ощущался едва заметный уклон вниз. Здесь то же самое: левый коридор идет под уклон, а правый
Хань Дун пробыл в гнезде всего ничего, но уже выдал три веских аргумента подряд. Это заставило Джона Тестера взглянуть на юношу в совершенно новом свете.
Ты способен напрямую воспринимать «концентрацию загрязнения»?
Да... Искусство сшивания в сочетании с особым глазом, подаренным Господином Черно-Белым, позволяет мне видеть скрытое.
Черно-Белый, весьма неплохо! Возможно, ты и впрямь сможешь помочь мне найти скрытые «Мертвые точки».
В одно мгновение Джон Тестер отбросил все свои предубеждения о том, что новички будут только мешаться, тянуть команду на дно или влипать в неприятности... Он начал воспринимать текущую задачу со всей серьезностью.
Они двинулись в направлении, которое Хань Дун определил благодаря своим тщательным наблюдениям.
На повороте. Из-за угла выполз гуль с четырьмя руками, чье тело сплошь покрывали зловещие узоры проклятий.
Заметив незваных гостей. Проклятые руны на теле этого гуля немедленно вспыхнули черным светом, а от его когтей начал исходить черный дым. Его подвижность находилась на совершенно ином уровне по сравнению с обычными гулями... Тварь тут же бросилась на людей.
Монстр раскинул свои мускулистые руки, и когти, несущие проклятие, уже были готовы разорвать стоящего впереди врага.
Но тут произошло нечто невероятное.
Обычный человеческий глаз смог бы уловить лишь смазанную тень, подобную броску гепарда. Гуль, застывший в прыжке, мгновенно получил более двадцати глубоких рваных ран, сопровождающихся обильным кровотечением... Зеленая жидкость брызнула на пол и поверхности соседних мембран.
Мгновенное убийство.
«Как невероятно!»
Малый демонический глаз Хань Дуна отчетливо зафиксировал то, что произошло в это неуловимое мгновение.
Когда гуль в лобовую бросился на Ночного дозорного Джона Тестера. Тело рыцаря, наделенное грацией гепарда, мгновенно разразилось серией сверхбыстрых атак. В воздухе одновременно возникли шесть призрачных силуэтов когтей... которые в одно мгновение рассекли все жизненно важные органы гуля, включая сердце, трахею, череп и основные сухожилия конечностей.
В следующий раз вам придется действовать быстрее, иначе, даже если вы и поможете мне найти «Мертвые точки», я не зачту вам прохождение... Стать 【Ночным дозорным】 далеко не так просто, как вы себе нафантазировали.