Том 6 · Глава 459. Ночное собрание
Глубоко в долине.
На земле из грубого щебня с высеченными на поверхности печатями был выложен огромный магический массив.
Вокруг формации стояли десятки гуманоидных существ в землисто-жёлтых балахонах.
Именно они совместными усилиями активировали массив, призвав четыре гигантских щупальца, которые разбили подвесной мост и заставили отряд Хань Дуна спуститься.
Предводитель, тайно связавшийся с Хань Дуном, медленно откинул капюшон.
Под ним оказалось лицо чернокожего мужчины.
Оба его глаза были сотканы из камня, а в шею вросли куски скальной породы. Согласно классификации низших форм жизни за стенами города, он относился к Нелюдям.
Большинство несчастных, не нашедших убежища у государств во время наступления конца света, были порабощены чужеродными демонами и превратились в Еретиков.
Они жили лишь ради того, чтобы приносить себя в жертву и прислуживать своим хозяевам.
Лишь горстка невероятно одарённых Еретиков благодаря дару чужеродного демона могла стать Нелюдями, сохранив при этом базовый человеческий облик и разум.
Однако Еретиков и Нелюдей ни в коем случае нельзя было считать людьми.
Их сердца полностью прогнили, в них не осталось ни капли человечности, они существовали исключительно ради своих демонов-господ и абсолютно отторгали человеческий род.
Как уже упоминалось ранее, Еретики обычно трудились в подконтрольных демонам деревнях, замках или особых зонах. Почуяв вторжение чужаков, они первым делом выбирали самопожертвование, совершенно не ценя собственные жизни.
Вот только нынешняя ситуация казалась несколько странной...
Приветствую вас, рыцари, прибывшие издалека!
Чернокожий мужчина почтительно сложил руки.
Меня зовут Симон Фоггс... Чужеродный демон Сорд, которому я служил, был убит графом из Багрового поместья. Как вы уже успели заметить, Багровое поместье захватило львиную долю горного хребта, и мы были вынуждены ютиться в долине, на которую граф даже не взглянул. Я знаю, вы проделали долгий путь именно из-за него. Мы готовы оказать любую поддержку, предоставить всю информацию о поместье и карты горных троп, готовы стать вашими проводниками и даже оказать посильную помощь. Если вы убьёте хоть одного аристократа из Багрового поместья, мы будем вам безмерно благодарны.
Сказав это, Симон слегка склонил голову.
Согласно записям Святого Города, Еретики и Нелюди склоняли головы только перед своими хозяевами... Это в определённой степени доказывало, что демон, которому они служили, действительно мёртв.
Но всё это всё равно казалось слегка неправильным.
Если бы не особый статус Хань Дуна, эти аборигены ни за что не проявили бы такого радушия и уж тем более не стали бы сотрудничать с рыцарями... В конце концов, они изначально находились по разные стороны баррикад.
Пока Люциус и остальные терзались сомнениями, раздался хриплый крик.
Из тела Хань Дуна вырвался человек-ворон Доцзэ.
Аура двуглавого ворона была весьма внушительной. С высокомерным видом он заговорил с Симоном на вороньем языке.
Вскоре он обернулся и передал информацию Хань Дуну.
Капитан Люциус, этим Еретикам можно доверять... Раньше они следовали за чужеродным демоном Сордом и жили в пещере в центральной части горы Адрага. Они принадлежат к нейтральной фракции и не находятся под защитой Древнего короля.
Человек-ворон?
Люциус мгновенно связал два факта воедино.
Вороний атрибут Господина Черно-Белого был уникальным, и в Святом Городе давно ходили слухи, что он способен управлять нейтральными людьми-воронами из Леса Гейн.
То, что у Хань Дуна, единственного ученика Господина Черно-Белого, в качестве телохранителя выступал человек-ворон, казалось вполне логичным.
Вторым фактом был инцидент с Древним королём, который отряд Люциуса пережил лично.
Они смогли благополучно сбежать в Святой Город только благодаря помощи племени воронов... Почему люди-вороны из Леса Гейн рискнули пойти против Древнего короля, чтобы помочь рыцарям?
Возможно, ответ крылся в Хань Дуне, который также участвовал в том событии.
Поэтому Люциус не выказал особых подозрений, когда Хань Дун выпустил ворона для переговоров.
Обнажив клыки в уголках рта, Люциус тихо произнёс.
Безумные Еретики готовы подавить свою порочную натуру и сотрудничать с нами... Похоже, Багровое поместье и впрямь зашло слишком далеко. Разговаривать в долине не очень удобно, давайте пройдём в вашу временную пещеру.
Чернокожий Симон вежливо указал рукой.
Сюда, пожалуйста, мы постараемся принять вас по всем человеческим обычаям...
Поскольку решение принял Люциус, никто из команды не стал возражать.
Демпси и подавно всё понял: эти Еретики были столь радушны исключительно из-за статуса лорда, которым обладал Хань Дун.
Будучи беглецами, потерявшими хозяина, они отчаянно нуждались в покровителе.
Абель, не раз работавший с Хань Дуном, полностью доверял его решениям.
Капитан, здесь не кроется подвоха?
Джен и Рензе всё ещё сомневались. Как ученикам, прошедшим строгую подготовку официальных рыцарей, им было тяжело принять сотрудничество с существами из-за городских стен.
Я знаю, что делаю... По крайней мере, я не чую в их крови запаха Кровавой браги, а значит, они точно не из Багрового поместья. Если у них и есть какой-то злой умысел, мы просто убьём их демона. К тому же, та огромная формация, что сбросила нас вниз, скорее всего, их сильнейший козырь. Раз они не атаковали нас тогда, значит, серьёзной угрозы нет.
Хорошо.
Раз Люциус всё решил, Джен и Рензе больше не проронили ни слова.
Правда, глядя на послушного ворона, сидящего на плече Хань Дуна, они не могли скрыть шока. В конце концов, даже столь начитанный некромант, как Рензе, никогда не слышал, чтобы кого-то защищала нечисть из-за городских стен, тем более простого ученика рыцаря.
Вскоре отряд вошёл во временное убежище изгнанных Еретиков.
Это была довольно просторная трёхуровневая пещера с вырубленными в стенах нишами для отдыха.
В главном зале стояли примитивные каменные столы и скамьи.
Здесь обитало около пятидесяти Еретиков, а чернокожий Симон выступал лидером этих беженцев.
Джен предусмотрительно проверила все тени в пещере, убедившись, что внутри нет скрытых ловушек или притаившихся демонов.
Это сняло бóльшую часть их опасений.
Затем на стол подали слегка обжаренное странное мясо — так аборигены решили угостить прибывших издалека рыцарей.
Симон выложил на стол информацию о Багровом поместье и карту тайных троп горного хребта.
По привычке он протянул бумаги Господину лорду.
Но Хань Дун незаметно подмигнул ему, и Симон тут же передал свитки стоящему рядом Люциусу.