Том 2 · Глава 53. На чьей ты стороне?

—Господин Черно-Белый... я не понимаю. Зачем вы «воссоздали» моё прошлое испытание?

Господин Черно-Белый взмахнул рукой, и прямо в воздухе вспыхнули две пересекающиеся звёздные линии.

—Линии судьбы... Вчера ночью, наблюдая за звёздами, я неожиданно увидел, как ваши линии судьбы сплелись воедино. Более того, будущее за точкой их пересечения оказалось для меня абсолютно скрыто. Именно поэтому я намеренно устроил всё именно так. И как тебе результат? Ты довольна, лектор Паша?

Идеальная реконструкция.

Паша не знала, как именно Господину Черно-Белому удалось воссоздать её прошлое, и хотя её лицо оставалось бесстрастным, в душе бушевал шторм.

Всё было в точности так, как тогда.

В те годы, ещё не владея боевыми навыками, она попыталась объединиться с другими Учениками рыцаря, чтобы пройти отбор. Но во время перехода через Лес Тёмной Луны ей рассекли сухожилия на лодыжке, лишив возможности двигаться.

Товарищи бросили её без малейших колебаний.

Смотря в пасть надвигающемуся чудовищу, она была уверена, что умрёт. Но придя в себя, очнулась в лазарете башни... За тест ей поставили «неуд», но поскольку факультет оккультизма отчаянно нуждался в людях, её всё же оставили.

Однако с такими оценками ни один наставник не захотел брать её к себе.

Лишённая всяких ресурсов, Паша, полагаясь лишь на свой исключительный талант и железную волю, выживала в самых «тёмных» уголках академии.

В конце концов, её упорство заслужило признание Господина Черно-Белого. Она вступила в Орден Чумных Рыцарей и осталась преподавать в академии.

Звучало как вдохновляющая история успеха, но мало кто знал, сколько невыносимой боли и отчаяния пришлось вынести Паше в одиночестве, карабкаясь с самого дна.

Она думала о самоубийстве не меньше десятка раз.

В хрустальном шаре продолжала проигрываться запись.

Господин Черно-Белый намеренно стёр последний ответ Хань Дуна, из-за чего картинка выглядела так, будто юноша по доброй воле решил остаться, чтобы защитить Пашу и пройти испытание вместе.

—Хм...

Сохраняя суровое лицо, подобающее преподавателю, Паша вернула хрустальный шар.

—Значит ли это, что вы поручаете мне взять этого студента уровня «Отлично»?

—Верно. Ты станешь его первым наставником, а я — вторым...

—Что!? Господин, вы, должно быть, перепутали порядок?

Паша решила, что ослышалась.

При системе двойного наставничества даже в самых смелых мечтах она могла претендовать лишь на роль второго... Как Господин Черно-Белый мог поставить себя после неё?

—Моё имя здесь лишь формальность. Иногда я буду корректировать детали его развития. Паша, именно ты станешь основным наставником Николаса и введёшь его в глубины оккультизма. Вы оба избрали путь «Чумы», и, учитывая пересечение ваших линий судьбы, на начальном этапе ты подходишь на эту роль идеально... Николас, ты согласен?

Когда Господин Черно-Белый повернул к нему маску, Хань Дун незамедлительно ответил:

—Согласен.

Господин Черно-Белый продолжил допрос:

—На данный момент твои навыки ограничиваются лишь способностями категории «Чума»?

От этого вопроса по спине Хань Дуна пробежал холодок, а сердце тревожно сжалось. Особенно под пристальным взглядом этой чёрной маски — казалось, она смотрит прямо в его душу, читая все потаённые мысли... Хань Дун до смерти боялся, что перед таким могущественным человеком все его секреты будут раскрыты.

—Да... — Хань Дун заставил себя сохранить внешнее спокойствие и твёрдо кивнул.

—Тогда проблем не возникнет. Что касается «чумологии», на нашем факультете есть несколько сильных мастеров, но лектор Паша однозначно подходит тебе лучше всех. А что до ресурсов... Покажи себя с лучшей стороны, и я лично выделю тебе всё необходимое.

—Благодарю вас, Господин Черно-Белый.

Хань Дун прекрасно понимал истинный вес этих слов. Ресурсы, распределяемые лично деканом факультета.

Это означало, что пока Хань Дун оправдывает ожидания, факультет предоставит ему абсолютно всё, что он пожелает.

—Паша, у тебя есть возражения? Если нет, я ещё немного поговорю с Николасом, после чего он зайдёт к тебе в кабинет заполнить необходимые документы.

—Никаких возражений.

Поднимаясь с места, Паша бросила внимательный взгляд на этого тщедушного с виду новичка. В её груди клубком сплелись весьма противоречивые эмоции.

...

Щёлк!

Дверь захлопнулась. В комнате остались лишь Хань Дун и Господин Черно-Белый.

—Могу я поближе взглянуть на твою правую руку?

Разве мог Хань Дун отказать в такой ситуации? Ему оставалось лишь безропотно вытянуть руку вперёд.

—Хм... Чистая рука гуля. Ни единого следа от швов. Она выглядит так, словно выросла из твоего тела естественным путём. Даже профессор нашего факультета, специализирующийся на пересадках плоти, не способен создать столь безупречный, лишённый изъянов шов.

От этих слов на задней стороне шеи Хань Дуна выступила капля холодного пота.

—Секрет, таящийся в твоём теле, куда более «проблемный», чем у любого Ученика рыцаря, которого я когда-либо встречал... Я даже не могу с помощью астрологии разглядеть ни единого фрагмента твоего будущего. Впрочем, раз уж даже я не в силах пронзить взглядом твою «маскировку», во всём Святом Городе не сыщется того, кто сможет это сделать. Ты ведь не 【Валлен Николас】, не так ли?

—Нет... Но по своей природе я тоже человек.

Ответ Хань Дуна прозвучал предельно чётко.

Лгать подобному существу — значит лишь рыть себе могилу... Хань Дун решил мгновенно сместить акцент на слово «человек», твёрдо обозначая свою позицию.

—Очень умный ответ. Впрочем, не стоит так нервничать... Кем бы или чем бы ты ни был, пока твоя позиция остаётся правильной, я буду относиться к тебе как к обычному Ученику рыцаря. А теперь ответь мне на один-единственный вопрос. Какова твоя позиция?

—Моя природа — это моя позиция.

—Вот как...

Господин Черно-Белый продолжил:

—Что ж, поздравляю с официальным вступлением в ряды факультета оккультизма. Желаешь ли ты, чтобы твои результаты были вывешены на досках объявлений каждого яруса?

—Если это возможно, лучше обойтись без огласки. Достаточно просто объявить, что я прошёл тест. Как вы и сказали, Господин Черно-Белый, мне лучше не привлекать к себе лишнего внимания.

—Хм... Обвести вокруг пальца экзаменаторов и следователей — это дорогого стоит. Раз уж теперь ты мой ученик, я удовлетворю любые твои запросы на ресурсы, при условии, что ты сможешь достичь «цели»... И раз уж мы об этом заговорили, стоит обсудить одну краткосрочную, но крайне важную задачу.

—Слушаю, — Хань Дун весь обратился в слух.

—Став Учеником рыцаря, ты по-прежнему обязан регулярно посещать Пространство Судьбы. У каждого факультета есть квоты. Если мы их не выполним, финансирование и выделение ресурсов урежут... И хотя квоты факультета оккультизма не так уж велики, из-за скудного притока новичков у нас недобор людей для следующей отправки. Тебе придётся подготовиться в кратчайшие сроки.

—Кратчайшие сроки — это сколько?

—Примерно две недели.

Две недели... Хань Дун изначально планировал потратить минимум половину семестра на вдумчивое изучение 【Оккультизма】 и освоение базовых навыков.

Он хотел набраться знаний, чтобы найти логичное объяснение своим способностям к «призыву», и только потом отправляться в Пространство Судьбы.

Тогда бы он смог без опасений призывать 【Одержимую Чэнь Ли】 себе на помощь.

Нынешний расклад спутал ему все карты.

—Времени совсем мало...

—Согласен. Но если ты согласишься, я исполню одно твоё «желание». В разумных пределах, разумеется.

—Господин Черно-Белый, могу ли я дать вам ответ через неделю? — Хань Дун хотел сперва оценить свой прогресс в обучении, прежде чем принимать столь серьёзное решение.

—Исключено... Ответ нужен прямо сейчас.

—У меня есть одно условие.

—Излагай.

—Я хочу, чтобы в течение этих двух недель, помимо изучения «чумологии» под руководством лектора Паши, мне было позволено изучать техники, связанные с «призывом».